異鄉異客(87)_海萊因

八七

　　「不。」

　　「你沒聽到過她的名字嗎？那是道恩·阿登——整個下加利福尼亞身價最高的脫衣舞娘。就是她。表演的時候打著彩虹色的光，等她脫到只剩鞋子時，燈光只照著她的臉，其他你就什麼也看不見了。效果很好。挺有靈性。看看那張可愛的臉蛋，你能相信嗎，她過去竟是個極不道德的女人？」

　　「實在難以置信。」

　　「千真萬確。問問她，她會告訴你的。啊，不如來參加求道者的淨化儀式吧——我會告訴你她什麼時候當班。聽了她的懺悔，其他女人也就有勇氣懺悔自己的罪了。她一點都不隱瞞。這對她也有好處，因為她知道那是在幫助別人。很有獻身精神——每個星期六晚上結束最後一場表演就飛過來，第二天給主日學校上課。她教的是年輕人快樂課程。自從她接手以來，人數翻了三倍。」

　　「這我相信，」朱巴爾表示同意，「那些幸運的『年輕人』多大歲數？」

　　布恩哈哈大笑，「別想蒙我，你這老鬼。肯定有人跟你說過道恩傳道班的座右銘：『要想年輕，永不嫌老。』」

　　「不，真的沒有。」

　　「你得先看見光明、通過淨化儀式，然後才能參加。這是唯一的真教會，朝聖者的教會，不像那些撒旦的陷阱，自命是教會，引誘輕信的人搞偶像崇拜還有別的惡行。全是些邪惡、污穢的深淵。我們可不一樣，你不能就這麼走進來，打發幾個鐘頭，順便躲躲雨——你得先得救。事實上——哦，哦，攝像提示，馬上就要開始了。」大廳的每個角落裡，燈光都在閃爍，「汽化器把氣氛調動得剛剛好。現在你們等著瞧吧！」

　　蛇舞不斷吸收著新成員，少數沒有參加的人也在打著拍子，蹦來跳去。領座員匆匆忙忙地到處拉起跌倒的人，其中一些（大多數是女人）扭動身軀、口吐白沫。領座員把這些人丟在聖壇上，任他們像案板上的魚一樣撲騰個不停。布恩用雪茄指了指一個瘦骨嶙峋的紅發女人，此人四十上下，衣服給扯破了好些地方。「瞧見那女人沒有？整整一年，她每次參加禮拜都被聖靈附體。有時天使長弗斯特會借她的嘴對我們說話……那種時候，得要四個肌肉發達的助理執事才能按住她。隨時可能上天堂，她已經準備好了。有誰想續杯嗎？攝像機一開、到處動起來以後，酒吧服務就慢了。」

　　邁克讓人給自己斟滿了酒杯。吉爾對眼前的景象厭惡到了極點，邁克卻完全沒有這種感覺。剛才發現「靈老」不過是腐敗的食物時他非常不安，但現在，他已經把那件事擱在一旁，深深地沉浸在底下的瘋狂中。如此強烈的火星味道，既讓他想家，又讓他感到仿佛身在家中，滿心暖意。當然，這裡的細節與火星上全然不同，相差何止十萬八千里，但他靈悟到一種同水儀式一樣真實的增長親近，無論是數量還是強度，都是在他自己的巢之外從未遇到過的。他絕望地企盼著什麼人邀請他加入舞動。與他們融合的渴望讓他的雙腳刺痛不已。

　　他在人群中發現了道恩·阿登小姐。或許她會邀請他吧。他無需借助體型和身材來辨認她，儘管她和吉爾兄弟的高矮完全一樣，身形也幾乎相同。但道恩·阿登小姐有她自己的面孔，她的痛苦、哀傷和成長都刻在她和煦的笑容之下。或許有一天，道恩·阿登小姐會願意和他分享生命之水？布恩主教議員讓他心生警惕，他很高興朱巴爾沒讓他們挨著坐。但道恩·阿登小姐被打發走了，讓他覺得很遺憾。

　　道恩·阿登小姐沒有抬頭，隊伍把她帶到了別的地方。

　　講臺上的男人舉起雙臂；這個巨大的洞穴安靜了些。突然間，他放下手臂。「誰快樂？」

　　「我們快樂！」

　　「為什麼？」

　　「上帝……愛我們！」

　　「你們怎麼知道？」

　　「弗斯特告訴我們的！」

　　他雙膝跪地，舉起一隻拳頭，「讓我們聽聽獅子的咆哮！」

　　所有人一起咆哮著、怒號著、尖叫著，他則把拳頭當作指揮棒，抬高音量，降低音量，把它壓低成幾不可聞的低沉怒吼，然後催著它逐漸增強，包廂也隨之震顫起來。邁克沉溺其中，這狂喜如此痛苦，他擔心自己不得不閉縮起來。但吉爾說過不能這麼做，除非在他自己的房間裡。他努力控制，任湧動的情緒漫過自己。

　　講臺上的男人站起身來，「我們的第一首讚美詩，」他神采奕奕地說，「是由嗎哪麵包坊、天使麵包的製造商贊助的。這是愛的麵包，每張包裝紙上都有天使長的笑臉，還附送一張寶貴的贈券，可以在你家附近任何一間新啟示教堂兌換。兄弟們、姊妹們，嗎哪麵包坊將從明天起展開一次規模空前的秋分前降價促銷活動。明天，讓你的孩子帶著滿滿一盒天使長弗斯特曲奇去學校，每一塊都受過祝福，還包著一段合適的經文——並且祈禱他送出的每塊曲奇都能將罪人的孩子引向光明。

　　「現在，讓我們實踐大家最愛的聖言，《前進，弗斯特的孩子們！》，大家一起來——」

　　「前進，弗斯特的孩子——們！

　　粉碎你們的敵人……

　　信仰是我們的盾牌與盔——甲！

　　將他們擊倒在地，一排又一排——！」

　　「第二節！」

　　「不同罪人講——和！

　　上帝站在我們一邊！」

　　邁克滿心喜悅，甚至根本沒有去靈悟歌詞。他靈悟到詞語並非本質；眼前所見的正是一種增長親近。蛇舞繼續向前，人們一面移動，一面和唱詩班高吟低唱。

　　讚美詩過後是通知、天堂的信息、另一則廣告、公佈座位號碼抽獎結果。之後是第二首讚美詩《抬起喜悅的臉龐》，由達特鮑姆嬰幼兒之家獨家贊助。達特鮑姆提供的是品牌贊助，遠遠超過贊助某種商品——它名下的每個嬰幼兒之家都由一名獲得救贖的姐妹管理。

　　神父來到講臺前端，手攏在耳朵上。眾人於是高呼：

　　「我們……要……迪格比！」

　　「誰？」

　　「我們——要——迪格——比！」

　　「大聲點兒！讓他聽見你們的聲音！」

　　「我們——要——迪格——比！」砰，砰，咚，咚！「我們——要——迪格——比！」砰，砰，咚，咚——

　　就這麼一刻不停地吼著、跳著，直到整棟大樓都搖晃起來。朱巴爾朝布恩傾過身去，「再這麼著，你們就要搞出參孫【①】—樣的破壞了。」

　　【①《聖經》中的以色列大力士，被俘後拉倒樑柱，造成房屋傾塌，與敵同歸於盡。】

　　「不必擔心。」布恩叼著雪茄回答道，「加固過，信仰支撐著。專門設計，就是要它能搖晃。管用。」

　　燈光暗下來，帷幕分開。一道炫目的光照出了大主教迪格比，滿面微笑，雙手緊握，在頭頂不住揮舞。

　　他們以雄獅般的咆哮回應，他則贈以飛吻。大主教向佈道壇走去，途中在一個被聖靈附體、仍在緩緩扭動的女人面前停下。他扶起她，輕輕一吻，又溫柔地將她放下，繼續前進——停在那個瘦骨嶙峋的紅發女人跟前。他向身後伸出一隻胳膊，有人把麥克風遞到他手裡。

　　他用另一隻胳膊扶起她的肩膀，把麥克風送到她唇邊。邁克聽不懂她的話。似乎不是英語。

　　大主教為大家翻譯；每次白沫暫停噴湧的時候他就迅速地插進英語。

　　「天使長弗斯特同我們在一起——

　　「他對你們很滿意。吻你右邊的姊妹——

學達書庫(xuoda.com)