異鄉異客(62)_海萊因

六二

　　「您有權挑選自己的顧問，就算把魔鬼本人請來我們也絕不抱怨。史密斯同樣有權挑選自己的顧問。假如卡克斯頓不出席，我們就不去。我們會參加某個非常不同的會議。而那個會議是不會歡迎您的，就算您能說印地語也沒用。」

　　從臨床醫學的角度分析，哈肖本以為道格拉斯這把歲數的人不大會動不動火冒三丈。過了好半天，道格拉斯才再次開口——對象是火星來客。

　　邁克一直留在鏡頭裡，既安靜又耐心，像個公證官。道格拉斯問道：「史密斯，你為什麼要堅持這個可笑的條件？」

　　哈肖立刻說：「別回答，邁克！」——然後他轉向道格拉斯，「嘖，嘖，秘書長先生！法律！法律！您不得詢問我的客戶對我下達指示的理由。再者，我的客戶新近才學會英語，無力與您對抗，這就讓您對法律的侵犯變得分外嚴重。假如您願意學習火星語，我或許可以允許您提出這個問題……用他的語言。但不是今天。」

　　道格拉斯皺起眉頭，「我本來可以問問你，你這麼隨隨便便掛在嘴邊的到底是哪門子法律。但我沒這工夫；我還有個政府要管理。反正別指望我會跟這個卡克斯頓握手！」

　　「如您所願，先生。現在回到開頭的那個問題，我一直無法找到卡克斯頓。」

　　道格拉斯大笑起來，「這就是你一直堅持的權利？哪怕它令我十分不快？帶你想帶的人來吧。不過，怎麼把他們聚攏，你得自己想辦法。」

　　「合情合理，先生。但您願意幫火星來客一個忙嗎？」

　　「嗯？什麼忙？」

　　「在我們找到卡克斯頓之前，會談不會開始。這一點沒有商量的餘地。問題是我找不到他。我不過是一介普通公民而已。」

　　「什麼意思？」

　　「剛才我對特勤分隊極盡輕蔑。一個人眼看著自己的大門被毀掉，當然免不了忿忿不平。但我知道，他們也可以有驚人的效率，各地的警察也會配合他們。秘書長先生，如果您給您的特勤部長去個電話，告訴他您要立即查出某個人的去向……您看，先生，只消一個鐘頭，這通電話引發的行動就會超過我一個世紀的努力。」

　　「看在地球的份上，我幹嗎要驚動各處的警察，讓他們去找一個販賣醜聞的記者？」

　　「不是看在『地球』的份上，我親愛的先生，是『看在火星份上』。我提出這個請求，是希望您能幫火星來客一個忙。」

　　「唔……這實在荒唐，不過我答應。」道格拉斯看著史密斯道，「算是幫史密斯一個忙。等我們坐下來談的時候，我期望你們也能同樣合作。」

　　「我向您保證，這將極大地緩解當前的局勢。」

　　「好吧，但我沒法做出任何承諾。你說這人失蹤了。他也可能是在卡車前摔了一跤，可能已經死了。」

　　哈肖一臉鄭重，「為大家著想，讓我們祈禱他還活著。」

　　「你什麼意思？」

　　「我曾經試圖向我的客戶指出這個可能性，但他一點也聽不進去。」哈肖長歎一聲，「一團糟，先生。要是找不到卡克斯頓，咱們就會找到這個：一團糟。」

　　「唔……我會盡力的。但別期待什麼奇跡，醫生。」

　　「不是我，先生。我的客戶。他總是從火星人的角度看問題……所以當真期待奇跡。就讓我們祈禱奇跡真能發生吧。」

　　「我會再跟你聯絡。再多我就沒法保證了。」

　　哈肖坐在椅子裡鞠了個躬，「我是您恭順的僕人，先生。」

　　道格拉斯的圖像消失，朱巴爾站起身來——同時發現吉爾的胳膊摟在自己的脖子上。「哦，朱巴爾，你實在太棒了！」

　　「我們還陷在林子裡沒出來呢，孩子。」

　　「如果有任何事能救本一命，那就是你剛剛做的那些。」她吻了他。

　　「嘿，別來這套！親嘴這種事，你還沒出娘胎的時候我就發誓把它給戒了。行行好，對我的年紀表示一點敬意。」他仔仔細細、徹徹底底地吻了吉爾，「這是為了消除道格拉斯的味道——又要踢他又要吻他，害我直犯噁心。現在去親親邁克，他應得的，表揚他沒有揭穿我的謊話。」

　　「哦，當然！」吉爾放開哈肖，摟住火星來客。「多棒的謊話，朱巴爾！」她吻了邁克。

　　朱巴爾看著邁克發起了這個吻的第二階段，舉止很莊嚴，但不完全像個新手。哈肖給他打了個B減，其中努力程度這項該得A。

　　「孩子，」他說，「你真讓我吃驚。我還以為你又要昏倒在地、蜷成一團呢。」

　　「第一次接吻的時候，」邁克沒有放開吉爾，十分鄭重地回答道，「的確是這樣。」

　　「當真！祝賀你，吉爾。交流電還是直流電？」

　　「朱巴爾，你就愛嘲笑人，不過我反正一樣愛你，才不會讓你激我生氣呢。第一次的時候邁克有些不自在，但你看，那已經是過去的事了。」

　　「是的，」邁克表示同意，「這是好事。水兄弟中間，這樣做能增長親近。我來給你演示。」他放開了吉爾。

　　朱巴爾抬起手掌：「不。」

　　「不？」

　　「你會失望的，孩子。要這麼增長親近，水兄弟必須是個漂漂亮亮的年輕姑娘，比如吉爾。」

　　「朱巴爾我的兄弟，你說的正確嗎？」

　　「我說的很正確。去吻姑娘們，想怎麼吻就怎麼吻，比玩該死的撲克強多了。」

　　「抱歉？」

　　「這是一種很好的增長親近的方式……和姑娘們。呣……」朱巴爾四下看看，「不知道第一次的現象會不會重演？朵卡絲，我需要你幫忙搞個科學試驗。」

　　「老闆，我不是豚鼠！你去死。」

　　「在適當的時候，我會的。別那麼難纏，姑娘；邁克又沒有傳染病，不然我也不會讓他用游泳池了。這倒提醒了我：米麗安，等拉裡回來，告訴他我要他清理游泳池——我們已經用不著一池混水了。怎麼樣，朵卡絲？」

　　「你怎麼知道我和他是第一次？」

　　「呣，這倒是個問題。邁克，你過去吻過朵卡絲嗎？」

　　「沒有，朱巴爾。我今天剛剛知道朵卡絲是我的水兄弟。」

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