異鄉異客(19)_海萊因

一九

　　那人沒回答。

　　「他大概沒聽明白，」坦納一邊向本解釋，一邊轉身問床上的人，「邁克，昨晚你跟道格拉斯先生在一起，不記得啦？」

　　「亮光——痛。」

　　「對，燈光把你眼睛刺痛了。道格拉斯先生還讓你向大家問好呢。」

　　病人輕輕笑了，「坐椅子，坐了好久。」

　　「沒錯，」本說，「我都看到了。邁克，他們把你照顧得好嗎？」

　　「好。」

　　「你不必老待在這兒。你走得了路嗎？」

　　不等床上人回答，坦納連忙搶著說：「這個——你看，卡克斯頓先生——」伯奎斯特突然碰了一下他的手臂，坦納不說話了。

　　「我能走……一點點，累。」

　　「我會為你找一把輪椅的。邁克，如果你不想待在這兒，我可以帶你走，去你想去的任何地方。」

　　坦納甩開伯奎斯特的手，說道：「我不能讓你這樣打擾我的病人！」

　　「告訴我，」本反駁道，「他是自由人還是囚犯？」

　　伯奎斯特搶先答道：「他當然是自由的！別激動，大夫，讓這傻瓜自掘墳墓去吧。」

　　「謝謝，基爾。邁克，你都聽見了，你可以去任何地方的。」

　　病人害怕地看了坦納一眼，叫起來：「不！不不不！」

　　「好，不去不去。」

　　坦納厲聲道：「伯奎斯特先生，這也太過分了！」

　　「是啊，大夫。本，到此為止吧。」

　　「嗯……最後一個問題。」本拼命絞著腦汁。很顯然，吉爾弄錯了。可是，她從來沒出過錯的呀！至少直到昨晚，她似乎從來沒錯過。

　　「好吧，最後一個。」伯奎斯特不情願地催促道。

　　「謝謝。嗯……邁克，昨晚道格拉斯先生問了你好些問題。」病人沒有反應。本繼續說，「我們回想一下，噢，想起來啦，他問起你對地球姑娘的看法，是吧？」

　　「哇，哇！」病人的臉一下子綻開了笑容。

　　「是啊，邁克……你是在什麼時候、什麼地方見過地球姑娘的？」

　　那人臉上的笑容倏地消失，只扭頭怔怔地看著坦納。突然，他眼珠一翻，身子一曲，又犯病了。只見他的頭歪朝一邊，軀體蜷成胎兒狀，雙臂收在胸前，樣子十分古怪。

　　坦納厲聲喝道：「滾出去！」他快步過去，替病人把脈。

　　伯奎斯特也粗暴地叫道：「夠了！卡克斯頓先生，請你出去！否則我叫衛兵了！」

　　「好吧，我們走。」本只得讓步。除坦納外，一行人相繼出來，伯奎斯特隨手關上了門。

　　「我有一點不明白，基爾。」本追問道，「你們這樣死死地把他困在這裡，無處可去……他又到什麼地方去見所謂的姑娘們呢？」

　　「嗯？別犯傻了。他見過的姑娘多了，護士呀，這個，你知道，化驗師呀什麼的。」

　　「那是。可據我所知，他的護理人員均為男性，絕無女性；同時禁止所有女性探視者。」

　　「嗯？別鑽牛角尖了。」伯奎斯特一副不耐煩的樣子。突然眼珠一轉，他又咧嘴笑起來，「昨晚的新聞中，他身邊就有一個女護士嘛，你沒看到？」

　　「哦，看到了。」本不吭聲了。

　　三人一路沉默不語，來到外面。弗裡斯比道：「本，我看秘書長起訴你的可能性不大。當然，如果你確實掌握內情，最好妥善保存證據。」

　　「得了吧，馬克，他不會起訴的。」本瞪著地板，怒氣衝衝地說，「可是，我們憑什麼就認定，那人就是火星來客呢？」

　　「唉！得了吧，本。」

　　「我們怎麼能確定呢？我們看到的只不過是一個年齡相當的人，躺在醫院的病床上。如此而已。伯奎斯特說他正是火星來客，而伯奎斯特又是什麼人？一個靠撒謊造謠起家而躋身政界的騙子！我們還看見一個叫『坦納』的陌生人，姑且算他是個精神病醫生吧——可當我追問他畢業于何處時，卻被人打岔搪塞開了。卡文迪什先生，你看到令人信服的證據沒有？可以證明那小子就是火星來客的證據？」

　　「發表意見不是我的職責。我來，我看，我聽——僅此而已。」卡文迪什答道。

　　「對不起。」

　　「我的公證官使命，到此結束了嗎？」

　　「嗯？哦，當然。謝謝您，卡文迪什先生。」

　　「也謝謝你，卡克斯頓先生，這是一樁有意思的差事。」說著，老先生脫去那件讓他超乎凡人的銀白大氅，長舒了一口氣，臉上的表情也輕鬆下來。

　　「如果請幾位『勝利者號』的探險隊員一同來，」本不服氣地說，「肯定早把問題搞個水落石出了。」

　　「有一個細節，你疏忽了。」卡文迪什道，「你竟然會犯這種錯誤，我得說，真是有些出乎我的意料。」

　　「嗯？我疏忽什麼了？」

　　「老繭。」

　　「老繭？」

　　「是的。一個人的歷史，可以從他的結繭組織清楚地解讀出來。我曾在《公證季刊》上發表論文，專論此事。這位來自火星的年輕人，一直生活在只及地球三分之一的低重力環境下，又從未穿過我們這種鞋，他腳底的繭也應該與他生存的環境一致，不會有我們一樣的老繭。」

　　「該死！你怎不早提醒我，卡文迪什先生？」

　　「什麼？」老先生挺直腰板，氣得鼻孔翕張，「我是公證官，不是當事人！」

　　「對不起。」卡克斯頓眉頭一皺，「我們回去！我得檢查那雙腳。他們敢把他藏起來的話，我非把那地方翻個底朝天不可！」

　　「那你得另請公證官了——因為本人不慎參與了當事人的議論。」

　　「哦，是的，是這樣。」本緊繃著臉道。

學達書庫(xuoda.com)