嚴厲的月亮(36)_海因萊因

三六

　　這讓我很不高興。不過我不得不提醒自己：在邁克看來，分析笑話和解放月球同樣重要——而且你不能對一個孩子食言。此外，有個擔心一直困擾著我：如果去政府綜合大樓，他們會把我抓起來嗎？我們知道教授沒能脫開干係，所以只能睡在鴻運大飯店裡。那幫人知道他當時在會場，卻從來沒有搜捕他。後來我們得知他們已經開始搜捕懷娥，我更著急了。我脫得了干係嗎？說不定他們正等著把我悄沒聲息地抓起來吧？我得弄清楚才行。

　　所以我打電話給邁克，叫他裝肚子痛。他照做了，我被叫了進去——沒遇到任何麻煩。除了在車站口出示護照，又在政府綜合大樓的新警衛面前出示了一回外，一切如常。我和邁克聊了會兒天，挑了一千個笑話（我跟邁克達成協議，我每隔三四天向他解釋一百個笑話，不能再快了），叫他消除病狀，恢復正常。然後我便打道回府了。出樓前順便去了總工程師那裡，給他送去一張賬單，上面包括工時費、差旅費、工具費、材料費、特殊服務費——能列的我都列了。

　　那之後，我每個月去看邁克一次。我沒有危險。我去邁克那裡都是他們叫我去的，讓我修理那些他們自己的員工解決不了的故障，而我總能「修理」好，有時很快，有時要用一整天，還得經過許多次測試。每次我都非常小心，特意在機器蓋板上留下工作過的印跡，還將測試前後的情況打印成文件，寫明問題出在哪裡，我是怎麼分析的，又是怎麼解決的。每次我一來，邁克就能運行順暢。於是，我成了他們不可或缺的人。

　　所以，準備好他的語音分析合成器的新附件之後，我馬上叫他「裝病」。三十分鐘之後，我接到了命令。

　　這次邁克耍了個新花樣，他的「病」就是讓監守長官住所內的環境發生急劇變化。先升高溫度，然後降下來，十一分鐘一個循環。氣壓波動的循環時間就更短了，足以使人的神經處於極度緊張狀態，可能還會引起耳痛。

　　不過一套房間，溫壓居然由主控電腦控制！在戴維斯隧道，整個家和農場的氣溫氣壓我們都是用的土辦法。每一個房間都裝有反饋警報，這樣一旦哪裡出了問題，就會有人從床上爬起來手動控制，直至問題解決。這樣做的好處在於，一旦出現問題，不至於整個農場都受影響：奶牛受涼了，但玉米不會有問題；小麥地的燈滅了，蔬菜還可以好好的。現在，邁克能把監守長官的住所搞得天翻地覆，卻沒人知道該怎麼解決。這表明，一切全都依賴一台電腦的做法是多麼愚蠢。

　　邁克卻高興極了，這才是他真心喜愛、完全理解的幽默呢。我也很喜歡這個玩笑，所以叫他繼續折騰，開開心——我則攤開工具，拿出那個小黑匣。

　　這時，值班的電腦技師過來了，又是砸門，又是打鈴的。我不慌不忙地答應著，右手拿著五號臂，故意露出殘臂。這副樣子誰見了都會難受，有些人甚至會覺得噁心。

　　「嘿，夥計，你究竟想幹嗎？」我問道。

　　「聽著，」他說，「長官正在發火呢，你找到故障沒有？」

　　「請代我向長官致意，並轉告他，只要我一找到出錯的電路，我即使用手操作也會讓他重享他那寶貴舒適的生活——前提是我不被愚蠢的問題耽擱。我已經卸下了蓋板，你不會想就這麼開著門站著，讓灰塵跑到機器裡去吧？不過管事的人是你，想開門就開吧，但要是機器因為這個出了問題，就得你自己來修理了。我可不願離開暖和的被窩來幫這種忙。你還可以把這些話都告訴你那混蛋長官。」

　　「夥計，說話乾淨點。」

　　「管好你自己吧，小傢伙。是你關門走人，還是我回月城？」我說著，像舉棍子一樣舉著我的五號臂。

　　他關上了門。我其實沒興趣侮辱這個可憐蟲，不過是為我們那「盡可能讓每個人的日子不好過」的政策做點貢獻罷了。他已經感覺到給監守長官辦事不容易了，我的目的就是要讓他覺得更加難以忍受。

　　「要我加大幅度嗎？」邁克問道。

　　「嗯，持續折騰十分鐘，然後來個急刹車。接著小幅度地波動一小時，我說的是氣壓。盡可能地反復無常，盡可能地猛烈。知道什麼叫音爆嗎？」

　　「當然，就是指……」

　　「不必下定義。略去主要效果，每隔幾分鐘晃晃他的送氣管道，讓它產生類似震音的效果，然後再來點他忘不了的。嗯——邁克，能讓他廁所的水倒灌出來嗎？」

　　「當然。所有廁所嗎？」

　　「他有幾個？」

　　「六個。」

　　「那好……設置個程序，讓水倒流，浸透他的地毯。不過要是能找到離他臥室最近的那個廁所，最好讓水猛噴出來，噴到天花板上才好呢。辦得到嗎？」

　　「程序設置完畢。」

　　「很好。看好了，這是給你的禮物，寶貝兒。」

　　在語音合成器的音箱中剛好有點空間可以藏那個匣子，我用三號臂把它嵌了進去，花了我四十分鐘。我們測試了語音分析合成器，然後我叫邁克打電話給懷娥，檢測每一條線路。

　　整整十分鐘，房間裡沒有任何聲音。這十分鐘裡，我在蓋板上留下了工具拆裝痕跡，畢竟無論什麼故障，蓋板總是要打開的。我收好工具，裝上六號臂，又瀏覽了正準備打印的一千個笑話。我發現消去語音合成器的音響部分其實沒多大必要。這方面邁克早就想到了，只要有人開門，他就立即切斷通話，他的反應速度至少是我的一千倍。我卻把這一點給忘了。

　　他終於說話了：「二十個線路全部正常。我在懷娥說話過程中切換了線路，但她沒有注意到任何不連貫；我給教授打了電話，向他問了好；還打到你家跟姆姆聊了會兒天；三個電話同時進行。」「那咱們就成功了。你以什麼藉口給姆姆打電話？」

　　「我讓她叫你給我打個電話，我說我是亞當·塞勒涅。然後就聊開了。她很健談，跟她聊天還真不錯。我們談到了上禮拜二格列格的佈道。」

　　「你都說了什麼？」

　　「我告訴她那次佈道我也去了，曼。我還將其中一段詩歌背了一遍。」

　　「哎喲，邁克！」

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