嚴厲的月亮(5)_海因萊因

五

　　我差一點這麼說來著，還好控制住了，道：「好的，懷娥。」她瞥了一眼我的禿頭，繼續說下去，「這麼說你是個礦工囉。肖特，他的帽子呢？我還以為今天這裡的礦工都是有組織的呢。」

　　她和肖特戴著與門衛相同的小紅帽，整個會場大約有三分之一的人都戴著這樣的帽子。

　　「現在已經不是礦工了。」我解釋說，「那都是失去這只翅膀之前的事了。」我抬起左臂，給她看假手與肉體的接縫，（我從不介意讓女人看我的斷臂，有些人會覺得噁心，不過有時也會喚醒女人的母性——算是扯平了。）「我現在是電腦技師。」

　　她尖銳地說：「這麼說，你在為政府賣命？」

　　如今，隨著月球上女性人口不斷增加，男女比例已基本均衡。但就算這樣，我這樣的資深老傢伙對女人還是無論如何不會發脾氣的——她們擁有那麼多我們所沒有的東西。但今天她觸及了我的痛處，所以我的態度差不多跟她一樣不客氣。

　　「我可不是監守長官的雇員，只是跟政府有業務往來。我是獨立承包商。」

　　「那還差不多。」她的聲音這才溫和下來，「每個人都和政府有業務往來，不與政府發生聯繫是不可能的——這就是我們的問題，也正是我們需要改變的狀況。」

　　我們，嗯？怎麼改變？我心裡暗暗想著。每個人都要跟政府打交道，就像都要跟萬有引力打交道一樣。自然法則！你是不是也想改一改萬有引力？我不想跟女士吵架，所以沒說出口。

　　「曼尼不會有問題的，」肖特很溫和地說，「就是脾氣差點而已。我可以為他做擔保。這是他的帽子。」他一邊說，一邊伸手從口袋裡拿出一頂帽子，準備給我戴上。

　　懷娥明·諾特拿過帽子，「你擔保？」

　　「是的。」

　　「那好，看著，這是我們在新加坡的做法。」

　　懷娥站到我面前，鄭重地將帽子戴到我頭上——然後在我嘴上有力地親了一下。

　　她親得不慌不忙。懷娥親吻起來，給人一種明確果斷之感，跟絕大多數女人結婚都不會產生這麼確定的感覺。如果我是邁克，所有的燈肯定會一下子亮起來。我感覺自己就像一個快感中樞被打開了的電子人。

　　等我回過神來，儀式已經結束，人們都在沖我們吹口哨呢。

　　我眨巴眨巴眼，道：「很高興興，你們的活動，不過我還不知道是什麼活動呢？」

　　「你不知道？」懷娥問。

　　肖特趕快插了進來，說道：「大會馬上就要開始，他很快就會知道了。坐下吧，曼。懷娥，你也請坐。」

　　我們坐了下來，這時，有人拿小石槌「梆梆」地敲了起來。

　　借助小石槌的「梆梆」聲，加上高音喇叭，他總算讓大家注意到了他的聲音。「關上門！這是一次秘密集會，請檢查一下你的前後左右——如果不認識他，而且沒有認識的人為他擔保，就把他扔出去。」

　　「扔出去？費什麼事！找個最近的閘門把他處理掉得了！」

　　「請安靜！總有一天我們會的。」

　　周圍有人打了起來。扭打中有個人的紅帽子被揪了下來，然後整個人也被扔了出去——在空中劃出一道漂亮的弧線，飛出大門口。穿門而出的時候，弧線還在上升呢。不知他有沒有感覺到，我想他應該是沒有知覺了。還有個女的倒是被體面地請出去的，只是她自己不怎麼有風度，一個勁兒地沖趕她的人罵粗話——連我都替她難為情。

　　最後，門被關上了。隨著音樂響起，標語在講臺上展開了，上面寫著：自由！平等！博愛！每個人都吹起了口哨，有的還唱起了歌，又響亮又難聽。「起來，你們忍饑挨餓的囚犯們……」

　　我倒看不出有誰挨了餓，他們的歌聲倒是提醒了我，我自下午兩點以後就沒吃過什麼東西了。但願會議不會開得太長。我想起我的傳音機只能工作兩個小時。如果他們知道我帶了傳音機會把我怎麼樣？把我扔出去？把我處理掉？不過也沒必要擔心，那台傳音機是我自己用三號手做的，除了微機械修理工，沒人能認出它來。

　　接下來就是演說了。

　　內容不值一提。有個傢伙提議大家「肩並肩」去監守長官的宅邸遊行，要求我們的正當權利。想像一下，我們「肩並肩」乘坐管鐵，到達他的私家站後再一個一個爬出來？他的保鏢都是幹什麼吃的？或者大家不坐管鐵，而是穿上增壓服，從月球表面遛罡達到他府邸通向地表的氣密閘門？只要有激光鑽，再加上足夠的能量，你可以打開任何一個氣密門——但接下來怎麼下去？還給我們開著電梯？或是用應急起重機把大家吊下去，然後繼續努力，對付下一道氣密門。

　　我不喜歡在低重力下幹活兒。穿著增壓服，只要出事就是大事。如果是人為安排的禍事，那更不得了。第一批被飛船拉到這兒來的那些犯人對月球的最初瞭解恐怕就是：低重力環境是培養文明禮貌的好地方。脾氣暴躁的工頭通常值不了幾次班，用不了多久，他們便會在某次「意外」中送命。大老闆們已經學乖了，不去打探這類意外的真相，不然自己也會遇上意外。最早的時候，人員損耗率高達百分之七十——不過倖存下來的都是些很不錯的人。月球不是那些桀驁不馴、粗俗魯莽的人待的地方。在這裡的都是循規蹈矩的人。

　　不過那天晚上，似乎月球上所有的魯莽傢伙都集中在斯迪亞傑大廳了。為這個「肩並肩」的屁話，大家吹著口哨，歡呼雀躍。

　　到了討論階段，總算聽到了一些有理智的話。一位靦腆的小個子老人站了起來，兩眼佈滿血絲，老鑽工都是這樣。

　　「我是冰礦礦工。跟你們一樣，我也是在服刑期間學會這門手藝的。我出來單幹已經三十年了，幹得還不錯——養大了八個孩子，現在過得都挺好，還沒有哪個被政府處死，或是碰上了什麼大麻煩。應該說我以前的確做得還可以。現在不同了，現在只有走得更遠、挖得更深才能找到冰。

　　「這倒也沒什麼，不管怎麼說，月球上至少還有冰。當礦工的，為了找冰四處奔波，四處探測，也是天經地義的事。但政府現在居然還用三十年前的價格來收購我們的冰，這可不行！更糟的是，同樣的政府券如今已經買不了以前那麼多東西了。我還記得從前新加坡月券和政府券可以等值交換，可是如今政府券三元才能換一元新加坡月券。我也不知道該怎麼辦，我只知道城市和農場沒有冰是不行的。」

　　他愁容滿面地坐下了。沒人吹口哨，但似乎大家都想發言。

　　後來有人提醒說岩石也可以提取水分——這算什麼新聞！有些岩石中可以提取百分之六的水分，問題是這種岩石比古地質年代積聚下來的冰更難找。這些人怎麼就不會做做算術呢？

　　有幾個農民也開始抱怨了。有個種小麥的農民講的最典型。

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