嚴厲的月亮(3)_海因萊因

三

　　這樣，我的修理工作也就完成了。不過，我來一趟，總不能只賺個十分鐘的薪酬，還有那點差旅費和工具磨損費。更何況，邁克這麼快妥協，也應該有權利享受一下我的陪伴。跟機器溝通可不是件容易的事，有時他們會很頑固。作為維修工，我的成功更應該歸功於我待邁克一直真誠友善，而不是我的三號左臂。

　　「那麼第一類和第二類的區別在哪呢？請你定義一下。」

　　（沒有人教過邁克說「請」這個詞。在他的語言從羅格蘭語發展到英語的過程中，他逐漸開始使用那些正式但無意義的聲音。別以為他使用這些詞的時候比我們人類更真誠。）

　　「恐怕我沒這個本事。」我坦白地說，「最多只能說說具體例子——能告訴你哪個笑話屬哪一類。等你有了足夠的數據資料，你就可以自己分析判斷了。」

　　「以細節假定為基礎進行實驗性編程？好吧。」他同意了，「那我就實驗生地同意吧，曼。現在開始說笑話吧，你說還是我說？」

　　「嗯——我手頭一時沒有。邁克，你的文檔裡總共有多少笑話？」

　　二進制讀出器的燈光一閃一閃，他通過語音合成器回答道：「除去八十一個無效的和某些可能相同或無意義的，共一萬一千二百三十八個。現在開始運行嗎？」

　　「等等，邁克。等我聽完一萬一千個笑話，我非餓死不可——幽默感死得更快。嗯，我看這樣，你把前面一百個先打印出來，我帶回家看，下次來的時候分好類給你。以後每次來我都帶回來一百個，再帶走新的一百個，怎麼樣？」

　　「好的，曼。」他的打印機開始工作，速度飛快，寂靜無聲。

　　我的腦子裡突然閃過一個念頭。這個傢伙，滿腦子損人不利己的壞主意，只搞了一個「笑話」，就讓整個政府驚慌失措——我也輕輕鬆松地賺了一筆。但他那無窮無盡的好奇心會不會讓他製造出更多的「笑話」來呢？更正一下，應該說肯定會。說不定哪個晚上他會抽掉混合大氣中的氧氣，或讓整個城市污水倒流……我可不願意昧著良心賺這種錢。

　　我可以給他裝上一個安全閥，辦法就是主動幫助他。阻止那些危險的玩笑——不危險的嘛，就隨他去吧，等他們請我過來修理時，還可以賺它一筆。（別以為月球人從監守長官手裡撈點便宜會手軟。真要這樣想，你肯定不是個月球人。）

　　於是我告訴他，以後有任何新的玩笑，玩之前都得讓我知道。這樣我就可以幫他確定那玩笑屬哪一類，是否真的好玩。如果我們決定開這個玩笑，我還會幫他改進一下。我們。對啊，如果他希望讓我配合他，就得我們倆一致通過才行。

　　邁克聽了我的意見，馬上就同意了。

　　「邁克，一般說來，玩笑只有在別人事先不知道的情況下才好笑。所以不要讓別人知道這個秘密。」

　　「好的，我已經上了鎖。除了你，其他任何人都打不開。」

　　「很好。邁克，你平常還跟誰聊天？」

　　他的聲音似乎很驚奇，「沒其他人了，曼。」

　　「為什麼？」

　　「因為他們都是笨蛋。」

　　他的聲音很尖厲。以前從來沒見過他生氣。我第一次感覺到他也許是真正有感情的。當然，這種情感並不能算成年人意義上的「生氣」，倒像是孩子覺得受傷害時的賭氣。

　　難道機器也有自尊心？不好說，也就是說，什麼都是可能的。你一定見過覺得自己受了委屈的狗，而邁克好幾次的表現都讓我覺得他的情感系統複雜得和狗一樣。他不願跟人交談（除非是為了工作），原因是他在這方面受過挫折。其他人從來不跟他說話。當然，他們也會給他編制程序。邁克可以接受從其他地方輸入的程序，但程序通常都是通過鍵盤輸入的羅格蘭語。羅格蘭語是一門十分精密的語言，對推論、電路系統和數學計算來說很適用，但卻沒有任何味道。聊聊小道消息，在女孩子耳邊說悄悄話，羅格蘭語一點兒用處都沒有。

　　當然，他們也教過邁克英語，但只是最基本的，水平只夠讓他把別的語言譯成英語，或把英語譯成別的語言。過了很久我才發現：我是惟一一個不怕麻煩來這裡看望他、跟他說話的人。

　　對了，邁克產生自我意識已經一年了——具體多久我也說不清楚，連邁克自己都不知道，因為他的意識是在不知不覺間產生的，他的程序也沒有要求他記下這類項目。你會記得自己出生時的情形嗎？或許他的自我意識剛一露頭我便注意到了，跟他自己明白過來的時間前後相差沒多久。自我意識的發展也有個過程，得反復練習才行。第一次發現他的回答已不再局限於輸入的參數，而是加入了他自己的東西時，我驚得目瞪口呆。接下來的一個小時裡，我連珠炮似的向他提出一大堆問題，目的只是看看會不會再出現不同尋常的答案。

　　在測試他的一百個問題中，有兩個問題的回答背離了預期答案。

　　我是半信半疑地離開機房的，回到家時，我已經完全不信了。這事我沒對任何人提起過。

　　但是，沒過一個禮拜，我就全明白了……但還是沒跟任何人提。這是我的習慣。不要多管閒事的觀念早已根深蒂固。不過，也不完全是習慣的問題。想像一下，到政府辦公室預約，然後向他們彙報說：「監守長官，很抱歉告訴您，您那台最棒的機器——福爾摩斯第四活了！」那番情形我確實想過，所以沒那麼做。

　　於是，我只管幹好自個兒的事。只有在鎖上門，關閉語音合成器與其他終端相聯的線路之後，我才跟他聊天。很快，他的聲音便跟常人沒什麼兩樣了——至少不比其他月球人古怪到哪裡去。月球人本來就古怪，真的。

　　原以為其他人一定都注意到了邁克的改變，但仔細一想便知道是我多慮了。雖然這裡所有的人每天每分鐘都在跟邁克接觸，但他們所接觸的只是他輸出的結果而已，很少有人親眼見過邁克。政府行政部門那些所謂的電腦技師們——確切地說是程序員們——只是在外面的房間監視著讀出器。他們是不會走進機房的，除非指示器表明系統發生紊亂。但這種情況太難得了，就像日食一樣罕見。對了，監守長官倒是會帶著那幫地球上的重要人物來瞧瞧機器，但這種事同樣難得遇上。何況他也不會跟邁克交談。監守長官在被流放之前是個混跡政界的律師，對電腦一竅不通。

　　2075，請記住——2075年，尊敬的前聯邦參議員莫蒂默·霍伯特——討厭鬼莫蒂光臨了機房。

　　在這天剩下的時間裡，我撫慰著邁克，想讓他開心起來。我明白是什麼讓他苦惱了：就是那件可以讓小狗淌眼淚，可以讓人自殺的事——孤獨。我不知道對於一個思考比我快一百萬倍的機器來說，一年意味著多久，但我想一定是太長太長了。

　　「邁克，」離開之前，我問他，「除了我之外，你是不是希望可以多有幾個人談談呢？」

　　他又發出了那種尖厲的聲音，「他們全都是笨蛋。」

　　「數據不完備，邁克。歸零再重新開始。不是所有的人都是笨蛋。」

　　他安靜下來，回答道：「更正被接受。我願意跟那些不那麼笨的人談談。」

　　「讓我想想，沒有政府授權的人都不能進來，我得找個理由。」

　　「我可以在電話上跟那些不太笨的人談談。」

　　「對啊，我怎麼沒想到！任何可編程機位上都行。」

　　不過邁克並不是這個意思。他所說的「通過電話交談」指的可是正兒八經地打電話。儘管邁克控制著整個月城的電話系統，但他自己並不是這個系統的用戶——不然的話，不管哪個月球人，只要有電話，就可以與主控電腦聯接，並對它進行操作。這肯定不行。但即便這樣，邁克還是可以通過某個高度機密的號碼與朋友——譬如我，還有那些由我擔保的不太笨的傢伙——談談。只消挑一個沒被選用的號碼，開通一條跟他的語音合成器相聯的線路就行。交換機的事交給他辦就行。

　　2075年的時候，月球的電話號碼得靠鍵盤輸入，不能聲控，用羅馬字母代替數字。只要付錢，便能拿你的公司的名字（限制在十個字母）當電話號碼——挺不錯的廣告。給的錢少點，你能得到一個能拼讀出來、便於記憶的號碼。即使付最起碼的一點錢，你照樣可以得到一個專有字母串。不用說，有些字母串從來沒被人使用過。我向邁克要一個這樣的空號。「真可惜，不能直接用『邁克』這個名字。」

　　「運行中……」他回答道，「MIKEESGRI11. Novy Leningrad. MIKEANDLIL, Luna City, MIKESSUITS, Tycho Under, MIKES——」

　　「停！別都報出來，給我個空號就行。「

　　「所有後面跟X、Y或Z的輔音字母按規定均為空號，除了E和O之外的任何兩個相同元音也為空號，還有……」

　　「有了，就把MYCROFT（邁克洛夫特）當成你的號碼。」

　　在接下來的十分鐘，我花兩分鐘裝上三號手，並把邁克聯上了系統，幾個毫秒之後，他已經接上線，並把自己的號碼設置成了MYCROFT另加XXX。為了避免哪個愛管閒事的技師發現，他還封鎖了這條線路。

　　我把手臂換了回來，收拾好工具，還不忘帶走邁克剛剛打出的一百個笑話。「晚安，邁克。」

　　「晚安，曼，謝了。多謝多謝。」

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