銀河系公民(81)_海因萊因

八一

　　她歎了口氣說：「在那裡睡也行，但一定要記住，我親愛的笨蛋，到半夜時一定要睡在床上，早上六點以前別起來。能答應我嗎？」

　　「好的，儘量做到。」

　　「你最好做到，否則我又要嘮叨了。再見。」

　　這次他沒有去拿放在最上面的那份文件，只是坐在那裡靜靜地想著。萊達是個好姑娘……她甚至想在業務上幫他一把，可是後來發現自己不是這塊料，只好罷手了。但她是黑暗中的一個亮點，一直使索比感到振奮和愉悅。要是他重新當兵，讓她成了大兵老婆，不知這樣做是不是不公平……他總不能太對不起萊達吧，而她是不願意讓他當兵的。當然，還有些對不起她的事，比如經常逃避宴會什麼的。他想，以後一定得儘量對她更好些才行。

　　過去他想得多麼簡單啊：接管公司，審查本公司在薩爾貢所屬地區的分支機搆，重新選拔一個該地區分支機搆的領導人。但他考慮得越深，覺得要做的事情也就越多。如稅款問題……納稅的事情太複雜了，他實在搞不明白，所以一直稀裡糊塗。還有，維根集團正在極力擴張。他沒進行過任何實地考察，叫他怎麼作決定？但即使去看了，他就能弄清楚嗎？再說，他又怎麼能抽得出時間呢？

　　真滑稽，一個生來就有一千艘星際飛船的人，卻從來沒有時間去乘坐其中的一艘。也許一兩年以後——

　　不可能，即使到了那個時候，那些該死的遺囑問題還是得不到解決！已經兩年了，法院還在研究這個問題。這些人為什麼不學學貿易商的樣子，體面、簡單地處理死亡問題？

　　此外，他仍舊不能自由地繼承老爹的遺志，完成他的未竟事業。

　　索比確實做成了一些事情，譬如允許X部隊查閱魯德貝克的檔案材料。傑克上次告訴他，最近一次突然襲擊肅清了一個奴隸販子橫行的地區。他們原本不知道相關數據，但有了索比提供給他們的檔案，這次襲擊才得以成功實施。還有，公司裡有沒有人和奴隸販子勾結？有一段時間，索比覺得威姆斯比和布魯德是瞭解那些罪惡勾當的，但是過了一段時間以後，他又覺得他們好像不瞭解——所有檔案材料都表明，他們所做的事情是合法的……只不過有時跟他們做生意的人是壞蛋而已，但當時誰知道他們是壞蛋？索比拉開抽屜，隨手拿出一個文件夾。這上面沒標「急件」字樣，原因很簡單，這份文件從來沒離開過他的手邊。他感到，這個文件夾裡所涉及的問題應該是魯德貝克、或許整個銀河系中最最緊急的事情，比「豪豬工程」還要急，因為豪豬工程還有一點碰運氣的成分，而這份文件卻絕對可以根除，或者至少可以沉重打擊買賣奴隸的罪惡活動。但是他的工作進展很慢——要做的事情實在太多了。

　　索比總是忙得不可開交。以前族長奶奶老是說，別在一隻籃子裡放太多雞蛋。索比不知道這條經驗她是從哪裡得來的——貿易商從來不買雞蛋。但現在，他的籃子太多，每只籃子裡的雞蛋也太多，這樣的籃子似乎每天都在增加。

　　碰到困難時，索比總會問自己：「遇到這種情況，老爹會怎麼辦？」布裡斯比上校也說過：「我就問自己『巴斯利姆會怎麼辦呢？』」這一問確實很管用。索比又想起了那天接過父母股份時出庭法官所說的話：「沒有誰可以獨自完全擁有任何東西。這項資產越大，他擁有的部分就越少。你不可能對這項資產為所欲為，也不能愚蠢地處理它。你的利益並不能淩駕于其他股東、雇員和公眾之上。」

　　在決定實施豪豬工程之前，索比跟老爹就法官的話作過心靈上的交流。

　　法官說得對。接管企業後，他最初想中止魯德貝克公司在販奴地區的所有經營，以此打擊買賣奴隸的活動。但他不能這麼做。你不能為了打擊一小撮犯罪分子，不惜損害幾千人甚至幾百萬人的利益。打擊罪犯必須審慎、準確，不能傷及無辜。

　　後者就是索比眼下採取的方法。他開始研究這個沒有標記的文件夾裡的問題。

　　就在這時，加什律師敲門進來了。「還在拼命幹哪？為什麼那麼忙啊？」

　　「吉姆，我能從什麼地方找到10個可靠的人？」

　　「啊？希臘哲學家認為，只要能找到一個，他就喜出望外了。」

　　「我的意思是找10個可以信賴的誠實人，他們必須有能力擔任魯德貝克公司各星球分公司的經理，」索比又加了一句，「而且又能為X部隊所接受。」

　　「你真打算這麼幹？」

　　「你還有什麼別的解決辦法？我要讓他們替下每個可疑地區的經理，讓那些被罷免的人都回這裡來——我們不能開除他們，只能利用他們，因為我們不知道那裡的情況。但是我們必須能夠信任新上任的人，還要告訴他們有關奴隸買賣的一些情況，讓他們注意這方面的跡象。」

　　加什聳了聳肩，說：「我們最多只能做到這一步了。但是你也別抱一口吸幹尼羅河的幻想。再說我們也不能一下子找到那麼多合格的人。注意，孩子，不管你對那張10人名單研究多長時間，今天晚上你是解決不了問題的。當你像我一樣老的時候，你就會知道，不可能一下子辦成所有事——這麼幹最大的可能是送掉你自己的小命。這麼說吧，有朝一日你過世了，其他人還要幹這件事。我覺得你像試圖數遍天上每顆星星的那個人：他數得越快，出現的星星就越多，結果他不數星星去釣魚了。這是你應該早點明白而且要經常想到的一個方法，也就是我要提醒你的事。」

　　「吉姆，你為什麼要答應到這兒來呢？我看，這些事你也沒有撒手不管啊。」

　　「因為我是老笨蛋。再說，總得有人去幫你呀。也許我對捅掉奴隸買賣這個馬蜂窩也感興趣，這是我的性格。我又老又胖，不趁現在做，以後就沒機會了。」

　　索比點點頭，說：「我想也是。我還有個想法——該死的，我一直忙於眼前必須完成的事，真正應該做的事卻簡直沒有時間……我一直沒有機會去幹自己想幹的事！」

　　「孩子，這是常有的事兒。避免無端耗費精力的訣竅，就是要偶爾做做你想做的事。也就是說，現在——明天還有一整天時間呢——現在你就和我一起出去，吃塊三明治，看看漂亮姑娘去。」

　　「讓人送到這兒吃吧。」

　　「不行，你得到外面去吃。即使你是一艘鋼制飛船，也要有一定時間去保養。跟我走吧。」

　　索比看著那堆文件，「好。」

　　老人津津有味地嚼著三明治，喝著啤酒，帶著純真、愉快的微笑看著美麗的女孩。她們真是太漂亮了。魯德貝克市的娛樂行業吸引了一大批索價高昂的天才演員。

　　可是索比對她們不感興趣，他只是考慮著自己的事情。一個人不能放棄自己的職責，船長不能，族長也不能。但他就是不知道自己該怎麼辦。要是一拍屁股走了，他就可以永遠加入到老爹的部隊了。可是指揮官傑克說得也很對，這裡也是一個與肮髒交易作鬥爭的地方。

　　可如果他不喜歡眼下這種鬥爭方式，那又該怎麼辦呢？對了，在談到老爹時，布裡斯比曾經說過：「這意味著你要全身心地投入到爭取自由的鬥爭中去，甚至為此放棄你自己的自由：包括做乞丐，當奴隸，捨棄自己的生命。」

　　你說得對，老爹，但是我不知道該怎樣去做這件事情。我會幹的……而且目前我也在盡力地幹，可我只是在摸索，因為力不從心啊。

　　這時，索比的腦子裡出現了老爹的回答：「胡說！只要全力以赴，什麼都能學會。哪怕要我狠狠揍你一頓，你也得學！」

　　老爹身後的族長奶奶贊同地點點頭，面容嚴肅。索比也向她點了點頭。「好的，奶奶。一言為定，老爹，我試試看。」

　　「不是要試，而是要幹！」

　　「我會幹的，老爹。」

　　「現在，吃你的飯吧。」

　　索比順從地伸手去拿湯匙，沒想到眼前不是老爹過去給他吃的燉肉，而是一塊三明治。加什好奇地問他：「你自言自語在說什麼啊？」

　　「沒什麼。我才下定了決心。」

　　「現在要讓你的腦子好好休息休息，用用你的眼睛。無論做什麼，都有一個時間地點合不合適的問題。」

　　「你說得對，吉姆。」

　　「晚安，孩子，」老乞丐似乎在跟索比輕聲道別，「做個好夢……祝你好運！」

　　（完）

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