銀河系公民(18)_海因萊因

一八

　　「你不願意把我藏起來，大媽？」

　　「誰說我不願意？我從來不會故意出賣任何人，可也不喜歡做把人藏起來的事。」她睜大眼睛盯著索比說，「你有多長時間沒有吃飯了？」

　　「嗯，我忘了。」

　　「我給你湊合著來點吃的。我想你也付不起飯錢，是不是？」她用銳利的目光盯著索比。

　　「我不餓。紹姆大媽，那艘西蘇自由貿易船還在航天港嗎？」

　　「啊？我不知道。不，我想起來了，它在——昨天晚上比較早的時候，船上有幾個人來過這裡，有什麼事嗎？」

　　「我有一封信要捎給船長。我必須見到他，我非見到他不可！」

　　紹姆大媽氣呼呼地哼了一聲：「首先，一個體面的勞動婦女夜裡才打個盹兒，就被他吵醒了。一下子撞進來，讓她的生命和胳膊腿遇上了很難遇上的大危險。其次，他還蓬頭垢面，傷痕累累，血跡斑斑，無疑要用我乾淨的毛巾去洗刷一番，照現在的洗衣費……再說，他還沒有吃飯，也沒錢付飯費……現在他又支使我替他跑腿，這不是欺人太甚了嗎？」

　　「我不餓……洗不洗也沒有關係。但我必須見到克勞薩船長。」

　　「這是我的臥室，別想在這兒給我下什麼命令。瞧你這個樣子，高高大大，而且沒怎麼挨過揍——我瞭解跟你住在一起的那個老東西。你只能在這兒等著，等哪個西蘇號船員今天晚些時候上這兒來，到時候我再讓他替我送張條子給那個船長。」她一邊說，一邊轉身朝門裡走去，「大罐裡有水，毛巾放在毛巾架上，把自個兒弄乾淨點兒。」她出去了。

　　洗洗確實挺舒服。索比又從她的梳粧檯裡找到一些止血粉，撒在自己的傷口上。紹姆大媽回來了，在他面前扔下兩片中間夾著一大塊肉的麵包，放下一碗牛奶，一句話沒說就又走了。自從老爹死了以後，索比沒想到自己還能填飽肚子，可這會兒確實又吃上好東西了。今天，當他第一眼見到紹姆大媽時，就覺得心裡一塊石頭落了地。

　　她又進來了，說：「把最後一口麵包吃完後就進去。顧客們在傳說，警察挨家挨戶搜查。」

　　「啊？那我得離開這兒．馬上逃走。」

　　「住嘴，聽我的，給我進去。」

　　「進哪兒去？」

　　「那裡面。」她指著一個地方。

　　「躲在那裡面？」那個東西看上去像是室內凸窗處的一個座位，實際上是放在角落裡的一隻箱子。它的不足之處就是太小了：寬度跟人一樣，但長度卻只有一個人的三分之一。「我想我縮不了那麼小。」

　　「警察們也會這麼想。快點兒。」她掀開箱蓋，拿出一些衣服，又走到隔壁房間，把與隔壁房間相連的箱子另一端蓋板也打開，像打開一扇推拉窗，露出穿過牆壁的一個洞。「把腳伸進去，別以為只有你才需要安安靜靜躺著。」

　　索比躺進箱子，在洞裡伸直了腿仰臥著，估計蓋板放下時離他的臉只有幾英寸。紹姆大媽在他上面放一些衣物，把他掩蔽好。「你覺得怎麼樣？」

　　「確實不錯。紹姆大媽，他真的死了嗎？」

　　「他死了，孩子。真可惜啊。」她說話的聲音變得溫和多了。

　　「你敢肯定？」

　　「我很瞭解他，所以也跟你一樣起過疑心。所以我去了趟塔樓，親眼證實是他。但我可以告訴你，孩子，他臉上是一副笑容，好像他戰勝了他們……他確實戰勝了他們。不等提審就死的事，他們可不喜歡。」紹姆大媽又歎了一口氣，「如果你現在想哭，那就哭吧，但要哭輕點；要是你聽見有人進來，連氣都別喘。」

　　箱蓋「砰」的一聲關上了。索比躺在裡面，不知自己還能不能喘氣兒，但馬上就發現，這只箱子裡一定有換氣孔，因為裡面空氣雖然不很新鮮，但還能過得去。他把頭扭到一邊，這樣衣服就不會蓋住鼻孔了。

　　然後，他真的哭了一陣，再後來就睡著了。

　　不知何時，正在酣睡的他被說話聲和腳步聲吵醒了。他正要坐起來，突然想起自己是在箱子裡。這時，他聽到臉上面的箱蓋被揭開，又「砰」的一聲蓋上了，震得他耳朵嗡嗡直響。只聽一個男人的聲音道：「這個房間裡沒什麼東西，小隊長！」

　　「我們看看。」索比聽出是波迪的聲音，「你忘了檢查那邊那扇天窗，去拿梯子來。」

　　「小隊長，上面沒什麼東西，只是個通氣的地方。」這是紹姆大媽的聲音。

　　「我說過，『我們看看。』」

　　幾分鐘以後他又說話了：「把火把遞給我。呣……你說得對，大媽……但是他來過這裡。」

　　「啊？」

　　「上頭有一面擋板被弄破了，上面的灰塵也動過。我想他一定是從那裡進來的，然後再經過你房間出去。」

　　「哎呀，那還了得！看來我睡在床上差點兒沒被他殺死！你們是不是叫警察來保護一下？」

　　「你又沒受什麼傷。不過最好把那塊擋板修好，不然蛇之類的東西會爬進來的。」停了一下，又說，「我看，他千方百計想待在這塊地方，但發覺這兒搜得太緊，於是回廢墟那裡去了。真要那樣就好了，不等天黑，我們就能用臭氣把他熏出來。」

　　「你覺得我到床上去睡覺安全嗎？」

　　「他才不會理睬你這堆老肥肉呢。」

　　「好你個臭嘴！我原本想給你來點喝的潤潤嗓子呢。」

　　「真的？好吧，咱們下樓去你廚房裡，好好談談喝的事。也許我剛才說的不太合適。」索比聽見他們離開房間，搬走了梯子，這才舒了一口氣。

　　過了一會兒，紹姆大媽嘟嘟嚷嚷地回來了，她打開箱蓋說「你可以出來伸伸腿了，但也要準備好隨時再跳回裡面去。三品脫我最好的啤酒。警察！」

學達書庫(xuoda.com)