銀河系公民(17)_海因萊因

一七

　　是的，老爹，你可以相信我！我沒有忘記——我會把信送到的！索比第一次想起了一天多以前，老爹為什麼要那麼早回家的事：那是因為西蘇自由貿易船進了港，船長的名字又正好是老爹所列名單中的一個。「交給第一個出現的船長」，這就是老爹說過的話。「我沒有把事兒辦砸，老爹，雖然我差點砸了鍋，但我記起來了。我一定要完成它，我一定會成功的！」索比現在完全明白，這封信一定是老爹非帶出去不可的、最後也是最重要的一件東西。他們不是說過嗎，老爹是個間諜。好吧，他會幫老爹辦好這件事。「我一定會做好這件事情，老爹，你一定會勝利的！」

　　對於自己萌生的「叛國」之心，索比沒有絲毫負罪感。作為一個奴隸，被運到這裡來本身就已經違反了他的意願，所以他對薩爾貢根本沒有「忠誠」二字可言。索比這種意識，巴斯利姆從來沒有給他灌輸過。他對薩爾貢最根深蒂固的感受就是由迷信引起的恐俱，即使那樣，這些感覺也早已被強烈的復仇心理一掃而空了。現在，他既不怕警察，也不怕薩爾貢本人，他只想逃出他們的魔爪，實現巴斯利姆的遺願。以後……噢，如果被他們逮住，他希望自己被殺頭以前能完成這項工作。

　　但願那艘西蘇自由貿易船還停在航天港裡。

　　哦，那艘船可千萬要停在那裡啊！現在最最要緊的事情是，一定要弄清楚那艘船離開了沒有，然後——不對，最重要的是在天亮以前遠離這個地方。只有保住這顆笨腦袋，才能為老爹做一點事情，所以，避開這些跟蹤盯梢的人才是頭等大事。

　　現在的情況是，這個地區的每一個警察都正在追查他。他要立即逃到安全地方，去弄清西蘇號是不是還停在這個鬼地方。

　　也許，最好的做法就是設法趕到船塢去，那裡的人不認識他，他可以悄悄溜進去，躲上一陣子，然後再退出來，走一段很長的路，到航天港去找西蘇號。噢，不好，這樣做太愚蠢了，他不熟悉那個地方，可能還沒走到就被人抓住。而在這裡，他至少熟悉街上每一所房子和大多數人。

　　但他必須得到別人的幫助，因為他不能直接走到街上攔住天外來客打問。那麼，誰是敢於冒著被警察抓住的危險，並且可以提供幫助的好朋友呢？齊吉行嗎？別犯傻了，齊吉為了拿到舉報費會告發他的，那傢伙為了兩毛錢可以出賣自己的母親。齊吉的想法是，首先、最終和永遠需要考慮的只是自身利益，不這麼做的人都是笨蛋。

　　那麼還有誰？索比遇到了一個難題：他的大多數朋友都是同齡人，他們的社會關係和能力都是有限的。還有，現在是晚上，索比不知道他們中大多數人住在什麼地方，但到了白天，他又絕對不能在街上游遊蕩蕩，等待某個人出現。有些朋友的地址他知道，但他們跟自己的父母住在一起，他不知道有誰不僅他自己是可信的，同時他身邊的父母也能保守秘密。一有情況，許多索比這種底層社會的公民只會拼命保住自己，站到警察一邊去。

　　看來必須選擇老爹的哪個朋友。

　　他飛快地一個個勾掉老爹的朋友。總的來說，索比搞不清楚老爹和他朋友的關係，到底是兄弟般的友誼，還是只有一般性的認識。最後他認為，可以進行聯繫並且有可能會得到幫助的惟一一個人是紹姆大媽，因為有一次他和老爹被臭氣彈趕出洞穴，她保護過他倆。她對索比總是很和善，還給他喝冷飲呢。

　　天快亮了，他必須馬上去找她。

　　在航天港船員進出的大門附近，也就是在歡樂街的另一邊，紹姆大媽開了一家酒吧兼客店。半小時以後，索比越過許多房頂，兩次翻過小院，一次穿過燈光下面的街道，來到了紹姆大媽吧店房頂上。他不敢直接走進她家去，如果有許多目擊者的話，她沒其他選擇，只得去叫警察。在作出決定之前，他曾想過從後門進去，然後蹲在垃圾箱裡躲起來，可是吧店廚房裡人聲嘈雜，太危險了。

　　索比到了她家房頂的時候，天就要亮了。他找到了一般每家房頂上都會有的那個出入口，但是門鎖得很牢，空手竊賊是打不開的。

　　他又走到後面，心想找個地方下去，好歹也要試試那扇後門。天快亮了，他必須趕緊找個地方躲起來。他在後面往下看，發現兩邊各有一個閣樓通風口，寬度接近他的肩膀，跟他胸部一樣高——但它們通向裡面。

　　這兩個通風口都是用隔板擋著的。幾分鐘以後，擦得滿身傷痕的索比將其中一塊擋板踢了進去，接下來就是幾乎無法完成的任務：先擠進通風口，再沿著洞口爬下去。他剛把屁股擠進洞裡，圍腰布便被擋板邊刺鉤住了，他像軟木塞一樣被卡在那裡，進退不得。下半個身子已經吊在閣樓裡面了，而頭、胸部和手臂卻像怪物一樣仍然露在外面。這時天空已經明亮多了。

　　腳在身前一陣爬撓，再加上意志的力量，索比終於撕開圍布，鑽了進去，卻被牆壁一碰，差一點暈了過去。他靜靜地躺了一會兒，喘了一口氣，然後把擋板馬馬虎虎地再弄回到原來的位置上。擋板現在已經擋不住蟑螂之類小動物了，但還是可以騙過四層樓下面的人眼。四層樓啊，直到這時，他才發現自己剛才差一點兒從四樓上摔下去。

　　這間閣樓很小，是安裝電線、水管用的。索比跪下去，摸索著能從下面鑽上來維修或檢查的天窗口。他相信閣樓裡一定有這類地方，但摸了一遍卻沒有發現。索比這下子拿不准了，到底這類房子會不會有這種天窗？他知道有的房子有，但他對房屋裡的設施瞭解不多，因為他很少有機會住房子。

　　直到陽光照進通風口，他才找到天窗。天窗洞原來在盡前頭臨街的位置。而且從下面鎖死了。

　　但是，天窗洞不像房頂閣樓通風門那樣鉤鉤紮紮。他朝四周看了看，找到工人留下的一枚大鐵釘，用它撬著木板上的一個節疤。過了一會兒，他撬出了一個洞，停下來從洞裡往下張望。下面是一個房間，裡面有一張床，床上有個人影。

　　索比想，現在已經沒別的指望了，只能勸說下面這個人不要報警，替他去找紹姆大媽。還好只有一個人。他轉過頭去，手指插進疤洞裡摸了摸，找到天窗閂。撥開窗閂時雖然弄壞了一個指甲，可他還是很高興。他輕輕地打開活動門。

　　躺在床上的那個人一動不動。索比將身體慢慢地往下移動，一邊用指尖抓住牆壁邊沿，慢慢挪下身體，儘量輕輕落地。

　　臥在床上的那個人一下子坐了起來，槍口對準索比。「你花的時間可不少啊，」她說，「我一直聽著呢，聽了快一個小時了。」

　　「紹姆大媽別開槍！」

　　她身子朝前傾，仔細地看了看：「原來是巴斯利姆的孩子！」她搖了搖頭說，「孩子，你瘋了……你比墊子上的爐火還要危險啊！你怎麼想的，怎麼跑到這兒來了？」

　　「我不知道其他還有什麼地方可以去。」

　　紹姆皺了皺眉頭，說：「算是句恭維話吧……如果可以選擇的話，我寧願發惡瘡。」她穿好睡衣下了床，光著大腳嗒嗒嗒嗒走到窗前，偷偷地向窗外下面街道上張望，「這裡有探子，那裡也有探子，一個晚上他們在這條街上的每一個娛樂場所裡搜了三遍，把我的顧客嚇得……孩子，自從工廠鬧事以來，你弄出的這場亂子是我見過的最大的一次。你為什麼不做點好事，乾脆安安分分死了算了？」

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