星際迷航(70)_海萊因

七〇

　　羅德一下子說不出話來，姐姐看著他說：「怎麼啦，小夥子？你不贊成嗎？」

　　「嗯？噢，當然贊成！這……」羅德使勁地回憶著，他在想那句祝賀的話。「願上帝讓你們想親相愛，祝你們早生貴子。」

　　「那麼過來吻我吧！」

　　羅德吻了姐姐，然後又上去和馬森握了握手。看起來不錯，他心裡想，只是……嗯，他們都有多大呢？姐姐應該有三十了，馬森……馬森怎麼看起來那麼老——好像都過四十了。

　　他們倆看起來好像不是那麼太般配。

　　不過羅德盡力使他們覺得自己對這個婚事沒什麼意見。後來他想到，如果兩個人想把他們以後的生活捆綁在一起，直到終老，這其實也是件好事情。

　　馬森又接著說：「你瞧，我有兩個問題想跟你說。第一，我不再教書了，但是這個班級遭遇的情況仍然讓我很不安；第二，如果你的老師中有一位是你的姐夫，也許會很尷尬。」

　　「你不教書了？」

　　「是的，我和董事會之間在教學上有點不同意見。另外，我也要帶一隊移民到域外去了……這一次你的姐姐和我都要在那裡定居，還要開闢一個農場。」馬森看著他。「你有興趣嗎？我需要一個有經驗的助手。」

　　「嗯？謝謝，但是我說過，這裡就是我的地方。嗯，你們要去哪兒？」

　　「特裡塔星，就在海德斯星系外圍，是個不錯的地方——現在的價格見漲。」

　　羅德聳了聳肩。「再說我也付不起錢啊！」

　　「如果你是我的助手，那就是免費的。不過我不會強迫你，我只是認為你應該好好考慮這個機會。我必須要和你姐姐在一起，這你知道。」

　　羅德看著海倫。「對不起，姐姐。」

　　「沒什麼，親愛的。我們不會強迫你改變生活。」

　　「嗯……不。」馬森重重地吐了一口煙，然後接著說：「作為你的姐夫和以前的老師，我覺得有義務提醒你一些事情，我不是要強加給你，但是如果你聽得進去我會很高興，好嗎？」

　　「嗯……你說吧！」

　　「這裡的確是個不錯的地方，但是你還得回學校去，你知道，你必須取得一個權威認可的專業證書。如果你拒絕召回，永遠呆在這裡，那你就看不到其他的域外環境，以後他們就不會讓你免費回到地球了，但是一個專業人士應該瞭解整個宇宙。你姐姐和我已經看過了差不多五十顆行星。學校現在也許沒有那麼吸引人了——你已經長大，但是……」馬森揮了一下胳膊，掃了一圈考貝爾城寨。「這裡的一切都會算分的，憑此你可以免修許多課，你會得到域外作業證書。我在中央技術委員會有些關係，明白嗎？」

　　羅德面無表情地坐了下來，然後搖了搖頭。「再說。」馬森說：「這也沒有任何壞處。」

　　「等等，我跟你們說。」羅德在想該如何跟他們解釋自己真實的想法。「也沒什麼。」他仍然沒說出來。

　　馬森默默地吸了一口煙。「你是這裡的領頭人？」他問道。

　　「是『市長』！」羅德糾正道：「考貝爾市市長，我的意思是，我是市長。」

　　「你是市長，只剩了光杆司令，你還是市長？那些控制處的官僚也許根本就不會理會你對這片土地的佔有，從技術上講，你是這片自治移民地的頭兒——我聽說你跟桑森就是這麼講的。」馬森笑了笑：「但是你現在只有一個人，你一個人怎麼生存，羅德……沒有別人了。」

　　「也許是，但是他們不是要在往這裡移民嗎？」

　　「當然，也許今年就會有五萬人，今後兩年還會翻到四倍，但是，羅德，你只會是其中之一，他們會有自己的領導者。」

　　「我不一定要做頭兒！我只是……嗯，我不想放棄考貝爾城。」

　　「羅德，考貝爾城將會一直很安全，它會和普利茅斯岩石、博塔尼灣，還有達金地區一樣地穩固。而湯加洛亞的新居民毫無疑問將會把它當做歷史聖地來保護。無論你呆不呆在這裡，都不會有太大的改變。我不是要來說服你，我只是來給你指出一些可以考慮的選擇。」他站起身來。「我們現在該啟程了，海倫。」

　　「好的，親愛的。」她拉著馬森伸過來的手，也站了起來。

　　「等等。」羅德說：「老師……姐姐！我知道我的想法可能太傻，我知道這已經過去了，這裡的城寨、這裡的孩子、這裡的一切，但是我不能回去。」他停了一下，又說：「不是我不想回。」

　　馬森點了點頭。「我理解你。」

　　「我不知道該如何面對，我不知道。」

　　「也許我可以，羅德，我們每個人都會被兩件事困擾：回家的願望，卻沒有回家的可能。你這個年齡是對這個問題最困惑的時期，你現在面臨的狀態加重了心裡的這個危機。你——別打斷我——你在這裡已經是個成人了，是這個部落的元老，是族群的領頭羊，那正是為什麼別人可以回去而你卻不可以回去的原因。等等，聽我說完！我想如果你回去做一段時間的青少年，感覺會好起來的……看起來也許讓人難以接受，但是不會太糟糕。做一個小孩子其實更容易。兒童是特殊人群，成年人不會太跟他們認真，但是青少年卻是半成年人了，他們在面對不同文化的衝突時會有許多難以解決的、不可能解決的問題。他們不服從，他們是二類公民，從經濟上和社會上來說都還不健全。這是一段困難的時期，我並不是指責你不回去，我只是認為你可以一試，但是你認為你已經是整個世界的主宰了。任何撼動你地位的話語和事情你都不會考慮的。那只能祝你好運了。走吧，親愛的！」

　　「馬森。」他的妻子說：「你不打算告訴他嗎？」

　　「沒有用的，干涉他的決定是不公平的。」

　　「你們這些男人，幸好我不是男人。」

　　「你不是男人我也很開心。」馬森開玩笑地說。

　　「我不是這個意思。男人的行為看似符合邏輯，其實就是一意孤行，那我告訴他。」

　　「你自己決定。」

　　「告訴我什麼？」羅德有點急。

　　「她的意思是……」馬森說：「你的父母回來了。」

　　「什麼？」

　　「是的，寶貝，他們一個星期前就已經脫離游離狀態，回到了地球，爸爸今天出院。他已經全好了。但是我們沒有告訴他你的情況——我們不知道該怎麼說。」

　　現在問題很簡單，雖然羅德曾經認為他們很難回來，但是醫學技術在兩年裡取得了驚人的進步，並不是讓人悲觀的二十年。現在完全可以解除游離狀態，通過手術治癒沃爾克先生，讓他活在這個世界上。幾個月前，海倫就已經知道了這個醫學成果，但是父親的醫生一直不同意，直到他確保萬無一失後才進行。巧合的是，就在同時，湯加洛亞的時空定位也穩定了下來。對羅德來說，這兩件事同樣都是讓他很意外的。畢竟對他來說，他認為父親已經去世很久了。

　　「親愛的。」馬森略帶責備地說：「現在你讓他為難了，我們還不該走嗎？」

　　「但是，我必須告訴他啊！」海倫飛快地吻了羅德一下，轉身和丈夫一起準備向外走。

　　羅德看著他們，他的表情充滿苦惱和疑惑。

　　突然，他喊道：「等等！我和你們一起走。」

　　「沒問題。」馬森應道。他愉悅地盯著自己的妻子，然後滿意地努了一下嘴唇，眨了眨眼。「如果你確定這是你想做的，我來幫你準備行裝。」

　　「我沒有任何行李，現在就走。」

　　後來，羅德又耽擱了一些時間，他放走了原本已經被圈養著的動物。

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