星際迷航(31)_海萊因

三一

　　他們採納了吉米的意見。這下省出了更多的時間，羅德因此欠了上億了。煙柱就在山洞下面溪水的下游，如果風向正常，黑煙不會被吹到山洞的方向，但是如果風向變了，他們就會被熏得眼睛流淚，不得不被迫暫避他處。

　　在接下來的四天時間裡，他們被煙熏了三次。他們的廣告沒有招來任何人，自己卻累得夠嗆。他們得搜集幹樹枝作為煙柱的燃料，還得找些嫩樹枝來產生煙氣。在他們第三次逃離逆風時，吉米說：「羅德，我承認，這的確不是好主意。」

　　「不！」

　　「嗯？真的假的，我可不能在濃煙中生活——沒有維生素，還是豎一面旗子吧！我貢獻我的襯衫。」

　　羅德想了一會：「好的，我們就這麼做。」

　　「嗨，等一等，我只是開玩笑啊，我的皮膚很嫩，容易曬傷的啊！」

　　「別太緊張，不用你當旗杆，我們另外豎一根旗杆，只用你的襯衫當旗子就行了。不過煙柱還是要有，換個地方，就移到下面那塊空地上，怎麼樣。」

　　「那煙就直灌進我們這個『別墅』了。」

　　「好吧！再遠點，火再燒大點，讓煙柱傳的有效範圍更廣些，旗子就豎在我們山洞的頂上。」

　　「那這樣可能還會引來一些我們不願意見到的毛茸茸的大傢伙啊！它們可是毫無感情的。」

　　「既然決定使用煙柱了，忙一點也沒什麼關係。」

　　羅德挑了一顆比較高的樹，然後爬到了樹枝上。樹枝在承受了他的重量後，向下彎曲得很厲害。他接著又花了一些時間將這根樹枝修整了一番，他把吉米的襯衫袖子綁在了樹枝上。然後下樹，順路砍了些小樹枝。好在樹幹的位置還比較高，即使在下游很遠處也還可以看得見。風一吹，襯衫就鼓了起來，羅德抬眼看了一下，雖然有點疲勞，但是還比較滿意，這看起來還真像一面旗幟。

　　吉米和傑克也在下游擺起了一個新的柴火堆，並將岩石上的火堆移了過來。傑克還剩了些柴火，而且吉米的柴火基本還是滿的，但是考慮到他們被放逐了這麼久，而且歸途遙遙無期，都變得有點吝嗇，變得會相互推諉，所以羅德下去加入到了他們中間。沒有了空間限制，現在這個火堆更大了，傳播範圍擴大了許多，也更容易添加柴火了。

　　羅德看了他們一眼，傑克的臉上掛滿了汗珠，因為剛才用手擦汗，再加上被煙一熏，現在變得像個大花臉一樣，吉米粉紅色的臉蛋也漲得紅紅的。

　　「一對縱火犯。」

　　「是你的命令。」吉米說：「我打算就這樣再燒一次羅馬，給我一把小提琴，還有一個托架。」

　　「那時小提琴還沒發明呢！尼祿彈的是七弦琴。」

　　「還是有點小，我們應該弄出蘑菇雲的效果，你們看呢？」

　　「來吧，羅德！」傑奎琳建議說。她擦了一把臉，結果更糟。「太好玩了。」她在河水裡撿起一根嫩樹枝，扔到了火堆裡，一陣濃煙升了起來，將她完全遮住了。「再來點幹樹枝，吉米。」

　　「遵命。」

　　羅德加入進來，很快他就和其他兩人一樣髒了，這是他自考試開始以來覺得最開心的時刻。太陽落到樹梢後面時，他們不再拼命地讓火燒得更大、煙更濃。他們抬頭看了看山洞，羅德這時突然意識到自己過於疏忽，忽略了安全。

　　還好，他至少知道，危險的動物是怕火的。

　　他們看見漸漸熄滅的火堆還在向上冒著煙。晚飯後，吉米又拿出了他的牌，他還想贏上一筆。「誰有興趣？友誼賽，小彩頭。」

　　「太累了。」羅德說：「你就記著賬好了。」

　　「這可不是體育競技的精神啊！怎麼了？你上個星期不是剛贏過一場嗎？傑克，你來嗎？」

　　傑奎琳剛要回答，羅德突然示意安靜。「噓！你們聽。」

　　兩個人一下子不動了，他們靜靜地拔出了自己的匕首。羅德把匕首咬在了嘴裡，爬到了洞口。崖壁沒人，荊棘障礙沒有被動過。他向外探了探，四處看了一圈，想找到聲音的來源。

　　「嗨，下面的！」有人叫道，聲音不是很大。羅德緊張起來，他向後看了一眼，吉米爬到了邊上，守住了進洞的通道。傑奎琳也端出了氣槍，很快地充上了氣。

　　羅德問：「誰在那兒？」

　　一陣寂靜，然後有聲音回答：「鮑勃·巴克斯特和卡門·加西亞，你是誰？」

　　羅德喘了口氣，「羅德·沃爾克，吉米·索克斯頓，還有一個，不是我們班的……傑克·道特。」

　　巴克斯特似乎考慮了一會兒。「嗯，我們能加入你們嗎？至少，今天晚上？」

　　「當然！」

　　「那我們怎樣才能下到你們那兒呢？卡門爬起來不太方便，她的腳受傷了。」

　　「你在我們上面嗎？」

　　「我想是的，但我看不見你們。」

　　「呆在那兒，我會上去的。」羅德轉過身來，對著兩人笑笑。「吃晚飯的夥伴來了，吉米，別讓火滅了。」

　　吉米嘟著嘴，說道：「哎呀，家裡都快沒什麼東西了，早知道我應該烤一塊蛋糕的。」

　　等到他們回來時，吉米已經烤好肉在等著了。因為卡門耽誤了點時間，她的腳脖子扭了，只能靠雙手爬進來，這一過程速度很慢，也很痛苦。

　　當她看到這個晚宴中的陌生人也是一位女性時，禁不住熱淚盈眶。傑克看了一眼男士們，羅德什麼也沒說，於是傑克把她領到了山洞裡面自己睡覺的角落裡。她們在那裡嘀嘀咕咕地說著什麼。鮑勃·巴克斯特和吉米還有羅德交流著各自的經歷。

　　鮑勃和卡門沒有遇到什麼特別的困難，直到兩天前卡門扭傷了腳踝——當然還有他們同樣也面臨著與羅德一樣的困境。他承認：「當我意識到他們不會來帶我們回去時，我也不知道該怎麼辦了。但是卡門成天嘮叨著讓我帶她離開這兒，卡門是非常現實的女孩。」

　　「女孩總是很現實的。」吉米隨聲附和道：「看我，我就是很浪漫的。」

　　「你才不是。」羅德說。

　　「羅德，嫉妒了不是？鮑勃，老夥計，來片烤肉怎麼樣？全熟，半熟？」

　　「怎麼樣都行，我們已經有幾天沒怎麼吃東西了，味道一定不錯。」

　　「那當然。」吉米自信地說：「你知道，我可是一流的大廚。首先你得將一片黃油在鍋裡燒化，然後你……」

　　「夠了，吉米。鮑勃，你和卡門願意加入我們嗎？依我看，我們不能太指望很快能回去了，因此我們必須得為將來作些打算。」

　　「我想你是對的。」

　　「羅德總是對的。」吉米說：「為將來作打算，嗯，說得好……鮑勃，你和卡門會玩撲克牌嗎？」

　　「不會。」

　　「沒關係，我可以教你們。」

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