星船傘兵(11)_海因萊因

一一

　　§第三章

　　他將用鐵杖統治他們。

　　——啟示錄Ⅱ：25

　　我在位於北方大草原上的阿瑟·考利營和其他幾千個倒黴蛋一起接受了新兵訓練。我得強調一下，它的確是個營地，那兒僅有的一座永久性建築是用來存放設備的。我們吃住在帳篷，但卻在外頭生活——如果那種日子稱得上生活的話，當時我可不這麼認為。我習慣了溫暖的氣候，那兒給我的感覺是北極點就在營地北方幾英里處，而且有越來越近的趨勢。毫無疑問，冰河期又回來了。

　　但是運動能使你保持溫暖，他們會想方設法使你得到足夠的運動。

　　到那兒第一天，沒等天亮他們就把我們叫醒了。我因為無法適應時差，好像那時才剛剛睡著。半夜三更把人叫起來，我簡直無法相信有人當真能幹出這種事來。

　　但他們就是幹出來了。一個不知道設在什麼地方的喇叭大聲播放軍隊進行曲，響得能把死人吵醒。一個渾身長毛的討厭傢伙從連部走來，一路高喊：「所有人都出來！站起來！馬上！」當他回過頭來又叫喊一遍時，我剛剛戴上帽子，接著便被我的衣服絆了一下，重重摔在冰冷堅硬的地面上。

　　他對於我的處境毫不在意，甚至沒停下來看看我會不會摔下去。

　　十分鐘之後，穿著褲子、內衣和靴子，我和其他傢伙高高矮矮站在一起，準備開始訓練。太陽剛從東方的地平線上露出臉。面對我們的是一個肩膀很寬，表情陰沉的傢伙，身上的穿著和我們一樣，只不過我看上去像是個活死人，而他則臉頰刮得發青，褲線筆直，靴子可以當鏡子使，精神抖擻，完全清醒，像是經過了完全的放鬆，充分的休息。你會產生這樣的感覺，那就是他永遠不用睡覺，只需要每十萬英里檢查一下，時不時撣撣灰塵就行。

　　他咆哮著：「全連注意，立——正！我是職業中士茲穆，你們連的連長。你們跟我說話時，先敬禮，說『長官』——要向所有拿著教鞭的教官敬禮，稱呼他們『長官』。」他現在就拿著一根其大無比的藤杖，在空中一揮，以此顯示他所說的教鞭是什麼。昨天晚上剛到這兒時，我注意到有人拿著它們，還以為自己也會領到一根哩。現在，我的想法變了。「——我們這兒沒有足夠的軍官來教你們。所以，我們訓練你們。誰在吸鼻子？」

　　沒有回答——「誰在吸鼻子？」

　　「我。」一個聲音回答道。

　　「『我』什麼？」

　　「我吸了鼻子。」

　　「我吸了鼻子，『長官』！」

　　「我吸了鼻子，長官。我覺得冷，長官。」

　　「喔！」茲穆走向那個吸鼻子的人，在他鼻子底下一英寸處揮了揮他的大藤條，發問道：「姓名？」

　　「吉金斯……長官。」

　　「吉金斯……」茲穆重複著，仿佛這個詞讓人噁心，甚至是一句下流話。「我想，今後你晚上巡邏時，也會因為流鼻涕吸你的鼻子，是嗎？」

　　「我希望不是，長官。」

　　「我也不希望。但是你覺得冷。嗯……得想想辦法。」他用棍子點了點，「看見那兒的軍械庫嗎？」我向那邊望去，除了草原之外什麼都看不到，只是幾乎在天盡頭處有一座孤零零的建築物。

　　「離隊。跑個來回。我說的是跑。快！布魯斯基！給他計時。」

　　「是，中士。」五六個拿著藤杖的人中有一個離開隊列向吉金斯跑去，輕易追上他，用教鞭打了幾下他的屁股。茲穆又轉過身對著我們，我們仍然顫抖著保持立正姿勢。他從頭至尾走了一遍，逐個瞪著我們，滿臉不高興。最後，他站在我們面前，搖著頭，仿佛在自言自語，但是聲音響到足以讓我們聽清：「這種破事兒怎麼老是落在我頭上？」

　　他看著我們。「你們這些猿人——不，不是『猿人』，你們還沒有那麼高等。你們這群有缺陷的病態猴子……一群關在圍欄裡、胸部塌陷、挺著松垮垮大肚皮的難民。我這一輩子裡，從來沒見過這麼可恥的媽媽的小寶貝——你，說你呢！收起你的肚子！抬起頭！我在對你說話！」

　　我縮起肚子，儘管我不確定他說的是不是我。他不停地說呀說呀，聽著他的咆哮，我慢慢忘記了自己渾身的雞皮疙瘩。他這一大堆話裡連一句重樣的都沒有，也沒有使用褻瀆神靈或是淫穢的下流話。（後來我發現，只有在非常特殊的場合下，他才會使用它們。今天晚上的這次算不上。）但是他繪聲繪色地描述著我們的缺點，身體上的，智力上的，道德上的，還有基因上的，說得詳細極了，極具侮辱性。

　　但是，不知為什麼，我沒有感到自己受了侮辱。我開始對他的遣詞造句產生了強烈的興趣。要是他能加入我的辯論小組就好了。

　　終於，他停止了，好像快哭了。「我受不了了。」他痛苦地說，「非得活動活動筋骨，發洩一下子不可。我六歲時那套玩具木頭兵都比你們強。好吧！你們這群叢林蝨子中有沒有自認為能打垮我的？你們當中有沒有男人？說話！」

　　整個現場一片寂靜。我沒有開口。我毫不懷疑，他會反過來打垮我的。我堅信這一點。

　　我聽到隊列的遠端，個子高的那頭，傳來一個聲音。「我想我能……長官。」

　　茲穆看上去挺高興。「好！站出來，讓我瞧瞧你。」那個新兵站了出來，他看著挺嚇人的，比茲穆中士還要高上三英寸，肩膀也比他寬。「你的姓名，士兵。」

　　「布萊金裡奇，長官——我的體重有兩百一十磅，決不是什麼『松垮垮大肚皮』。」

　　「你想怎麼跟我較量？」

　　「長官，想怎麼找死你自己挑吧。我可不是好對付的。」

　　「好的，沒有規則。你準備好了就開始。」茲穆把他的藤杖扔在一邊。

　　較量開始了——緊接著又結束了。大個子新兵坐在地上，右手攥著左手腕，一聲不吭。

　　茲穆沖他彎下腰。「骨折了？」

　　「可能是吧……長官。」

　　「對不起。你沖得太快了。知道醫務室在哪兒嗎？別管了——瓊斯！把布萊金裡奇帶到醫務室。」他們正要走，茲穆輕輕拍了拍他的右肩，輕聲說：「咱們過一個月左右再試一次，我讓你瞧瞧今天我用的這一招。」我覺得這種話應該私下說，但是他們站的地方離快凍死的我還不到六英尺。

　　茲穆走了回來，道：「好的，這個連裡至少還有一個帶種的，我感覺好點了。還有一個嗎？那就來兩個吧。你們這幫癩蛤蟆中出來兩個，跟我比劃比劃。有嗎？」他將我們來來回回看了幾遍。

　　「膽小鬼，沒有脊樑的傢伙——哦，哦！是嗎？站出來。」

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