星船傘兵(7)_海因萊因

七

　　最後一節歷史和道德哲學課上，我一直想著他這句話。這門課和其他課程的不同之處在於，每個人都得上，但是每個人都必然通過。杜波司先生似乎也不在乎我們聽沒聽懂他的講授。他只是用他的左臂殘肢指著你（他從來不會費心去記我們的名字），飛快地提個問題。然後辯論就開始了。

　　但是在最後一天，他似乎想瞭解瞭解我們到底學到了多少。一個女孩直截了當告訴他：「我母親說暴力從來解決不了任何問題。」

　　「是嗎？」杜波司先生冷冷地看著她，「我相信伽太基的長老們會樂意接受這種說法。為什麼你媽媽不告訴他們呢？為什麼你不告訴他們呢？」

　　這兩人以前就吵過架。這門課你不可能不及格，所以也就沒必要拍杜波司先生的馬屁。她尖聲叫道：「你取笑我！人人都知道伽太基已經毀滅了！」

　　「看樣子你並不知道。」他冷酷地說，「假如你知道的話，難道你不認為徹底決定了他們的命運的正是暴力嗎？不過，我並不是針對你，我只是在嘲弄一種愚蠢得無法原諒的說法。我會一直這麼做的。任何堅持這種錯誤的——而且是道德低下的——歷史觀點，說什麼『暴力從來解決不了任何問題』的人，我建議他們把這種觀點轉達給拿破崙·波拿巴和威靈頓公爵的鬼魂，讓他們爭論去吧。讓希特勒的鬼魂當裁判，陪審團就由渡渡鳥、海雀和信鴿來擔任。在歷史上，暴力，赤裸裸的暴力所解決的問題比其他任何因素解決的要多得多，任何與此相反的觀點是最糟糕的一廂情願。忘記這個基本真理的種族總是為此付出生命和自由的代價。」

　　他歎了口氣。「又是一年，又是一個年級——對我來說，又是一次失敗。一個人可以向一個孩子灌輸知識，但他無法教會他怎樣思考。」突然，他把他的殘肢對準了我。「你。一個士兵和一個平民的道德差異是什麼，如果有差異的話？」

　　「差別，」我小心翼翼地回答，「在於公民的道德範疇。一個士兵有責任保衛他的政治團體的安全，如果有必要，他會用自己的生命來保衛它。一個平民則沒有這種責任。」

　　「和書上的說法一模一樣。」他嘲弄地說，「但是你懂這些話的意思嗎？你相信嗎？」

　　「嗯，我不知道，先生。」

　　「你當然不知道！我懷疑你們中是否有人能在眼前認出『公民道德』這幾個字！」他看了一眼手錶，「就到這兒吧，都結束了。或許我們可以在比較愉快的場合下再次見面。下課！」

　　這之後不久就畢業了，三天后是我的生日，再過不到一個星期就是卡爾的生日。我仍然沒有對他說我不會參軍了。我相信他猜到了我不會，但是我們還沒有挑開來明說。這太令人尷尬了。我們只是商量好在他生日的後一天見面，一塊兒去徵兵站。

　　在聯邦大廈的臺階上，我們碰到了卡門西塔·班尼斯，一個高中同學，屬兩性中令人愉快的那一性。卡門不是我的女孩，她不屬任何人。她從來不和同一個男孩連著約會兩次以上，並且以同等的甜蜜——也可以說是冷漠——對待我們中的每一個。但是我對她還是相當瞭解的，她經常來我家的游泳池游泳，我們家的泳池是奧運會標準池。她有時候帶這個男孩，有時候又帶另一個。也有一個人來的時候，是我母親逼她來的。母親說她能給我帶來「好影響」。她總算說對了一次。

　　她看見了我們，停下來等著，笑出兩個酒窩。「你們好，夥伴們！」

　　「你好。」我回答道，「什麼風把你吹來了？」

　　「猜一猜。今天是我生日。」

　　「哦？生日快樂！」

　　「我來參軍。」

　　「啊……」我猜卡爾和我一樣吃驚。但卡門西塔就是這樣的人，她從來不傳閒話，也不把自己的想法告訴別人。「不騙人？」我興奮地加了一句。

　　「為什麼要騙人？我想當個飛船駕駛員——至少會朝這個方向努力。」

　　「你如果想成功的話，什麼都擋不住你。」卡爾飛快地說了一句。他說得對，我知道他的話有多麼正確。卡門長得小巧可愛，非常健康，反應靈敏——看她跳水你肯定會覺得這是世界上最容易的事了。她的數學也很好。我的代數得了個「C」，商業數學得了個「B」。她卻選修了我們學校提供的所有數學課，還自學了高等數學。我從來沒想過她為什麼要這麼做。事實是，小卡門像個極好的擺設，你從來不會想到她會有什麼用處。

　　「我們——嗯，我，」卡爾說，「也是來參軍的。」

　　「還有我，」我附和道，「我們倆。」不，我還沒拿定主意呢。我的嘴巴自己做了決定。

　　「哦，太棒了！」

　　「我也想試一試飛船駕駛員。」我又堅定地加了一句。

　　她沒有笑。她非常誠懇地回答道：「哦，太好了！說不定我們能在訓練中碰到一塊兒。」

　　「對撞？」卡爾問道，「好飛行員可不會幹這種事。」

　　「別傻了，卡爾。當然是在地上。你也要當飛行員？」

　　「我？」卡爾回答道，「你知道我的，卡車司機的活兒我可幹不了。我想搞星際研究，如果他們要我的話。專攻電子。」

　　「『卡車司機』！希望他們把你派到冥王星，凍死你。不，我不會這麼想的——祝你好運！咱們進去吧，好嗎？」

　　徵兵站位於大廳中一排欄杆內。一個中士坐在那兒的一張凳子上，穿著華而不實的制服，看上去像是個馬戲團的小丑。胸前掛滿我無法分辨的勳標，右臂短了一大截，他的上衣專門裁剪成沒有右袖……還有，如果走進欄杆裡，還可以看到他沒有腿。

　　他看上去一點兒也不煩惱。卡爾說：「早上好，我想報名參軍。」

　　「我也是。」我加了一句。

　　他沒理我們。雖然坐著，但他還是設法鞠了個躬，道：「早上好，年輕的女士。能為你效勞嗎？」

　　「我也想參軍。」

　　他笑了。「好樣兒的！請去201號房間見拉加斯少校，她會照料你的。」他上下打量著她，「飛行員？」

　　「如果可能的話。」

　　「一看就像飛行員。好吧，去見拉加斯小姐。」

　　她離開了，對他說了句謝謝，沖著我們說了句回頭見。現在，他把注意力轉到我們身上，示意我們過去，他臉上剛才接待卡門的笑容已經無影無蹤。「好吧，」他說，「想幹什麼？工兵？」

　　「哦，不！」我說，「我想當個飛行員。」

　　他盯著我看了一會兒，隨後把視線移向一邊。「你呢？」

　　「我對研發部門很感興趣。」卡爾冷靜地說，「特別是電子。我知道機會很大。」

　　「如果你能通過測試的話，機會是很大。」中士冷淡地說，「如果沒有他們需要的基礎知識和技能，你連一點兒機會都沒有。聽著，小夥子們，知道為什麼他們派我來這兒露臉嗎？」

　　我不懂他的意思。卡爾問道：「為什麼？」

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