雙星(25)_海萊因

二五

　　「弄上來了。真費了不少手腳。我是把他當作一箱凍蝦運上飛船的。還得付出口稅哩！」

　　「塔克，他現在情況怎麼樣？」

　　「醫生說他肯定能復原，僅僅是時間問題。」接著塔克又說：「我真恨不得抓住那些壞蛋！把他摧殘成這副樣子。誰見了都受不了！可我們還得裝得沒事一樣，讓他們逍遙法外。這，當然也是為了他！」

　　塔克的神情顯得既惱怒又痛苦。我輕聲說道：「看情況，他們一定打傷了他吧？傷勢嚴重嗎？」

　　「受傷？！你一定誤解了彭尼的意思。說實話，除了他身上太髒以外，他身體倒是挺好的。」

　　我目瞪口呆，「我還以為他們狠命地揍了他哩。」

　　「我倒寧願他們打了他！斷幾根肋骨又有什麼大不了？不是，他們把他的腦子摧殘了。」

　　「啊，」我感到一陣噁心。「是搞亂腦神經？」

　　「對了！對，也不對。他們的目的不會是逼供。因為他本沒有什麼具有政治意義的秘密。他們的目的是要他聽從他們的擺佈……」

　　塔克接著說：「博士說，據他看，他們一定是每天只用很小劑量的藥，只要他聽從擺佈。可是以後注射的劑量卻足足可以叫一頭大象變成會說胡話的白癡。他的腦子現在一定像洗澡用的海棉一樣，吸足了藥水。」

　　我使勁搖了搖頭，想把一連串惡夢似的經歷從我腦海裡趕出去。」

　　「他還是會痊癒的吧？」

　　「博士說，藥物只能使他的大腦癱瘓，卻不會改變大腦的結構，血液的流通會慢慢把藥物從大腦中帶走，通過腎臟排出體外。但是，這需要很長時間。」

　　塔克這時抬起頭，看著我。「首領。」

　　「什麼？！該不必再叫什麼『首領』了吧？他已經回來了。」

　　「我正要跟你談這件事。如果請你再扮演一下這個角色，你會覺得有困難嗎？」

　　「為什麼呢？這兒並沒有什麼外人啊！」

　　「情況並非如此。羅倫佐，我們的保密工作確實做到了萬無一失。這事只有你知、我知。」他扳著手指，一個個地數。「還有博士、羅傑，當然也有彭尼。地球上還有一個你沒見過的人也知道，他名叫艾斯頓，可能吉米·華盛頓也猜到了幾分。但是即使對他自己的母親，也是不會透露的。至少參與綁架彭福特的人，絕不會很多，這是可以肯定的。不管有幾人，他們絕不敢說出去。即使敢說出去，他們也無法叫人相信他真的失蹤過。我的意思是說，這兒還有飛船上的全體船員，以及一些外界不相干的人。他們都不瞭解內情，卻都知道你——彭福特仍在活動。老弟，在他沒有復原之前，能不能請你再扮演一些時候，每天跟船上的工作人員，包括吉米·華盛頓的女秘書，還有其他人照照面呢？」

　　「嗯，……我看這倒沒什麼不可以。要多久呢？」

　　「就在返程中。我們會飛得慢一些，穩一些，你會覺得舒適的。」

　　「好吧，塔克。這段時間就不計報酬。我答應這麼做，完全是出於對綁架和用藥物傷人的憎恨。」

　　塔克一下跳了起來，高興地拍了怕我的肩膀。「你跟我的脾氣一個樣，好老弟。別擔心你的報酬，我們是不會虧待你的。」說完，他態度突然一變。

　　「就這樣，首領，明天早上見，先生。」

　　這以後，為了轉變軌道，以便儘量避免哪個通訊社再派一艘快艇來採訪報道，飛船加速了飛行，然後轉為慢飛。

　　我醒來時飛船正處於自由下落之中。我吃了一粒防暈丸，勉強吃了早餐。沒過多久，彭尼就來了。

　　「早上好，彭福特先生！」

　　「早上好，彭尼。」我朝會客室方向把頭點了點。「有什麼新聞嗎？」

　　「沒有，先生。還是老樣子。船長向你致意。如果你不覺得麻煩，就請到他的艙房裡去一下」「當然可以。」

　　彭尼跟著我走了進去。只見塔克為了穩住身體，雙腳正勾在椅子上，羅傑和比爾正系著安全帶睡在躺椅裡。

　　塔克扭過頭來說：「對不起，首領，我們需要你幫個忙。」

　　「早上好，什麼事？」

　　他們像往常一樣，畢恭畢敬地口答了我的問候。塔克接著說：「為了善始善終，你得再露一次面。」

　　「怎麼，不是說好……」

　　「請允許我說完。按我們原來的安排，廣播網在等你今天發表重要演說，對昨天的事進行評論。羅傑已經擬好了講稿。問題是你願不願意發表這篇演說？」

　　「在什麼地方演說？在哥達德市嗎？」

　　「啊，不。就在你的艙房裡，我們會把演說播送給菲伯斯號，再由他們錄製以後發送到火星，同時通過大電容電路播給新巴塔維亞，再由那裡轉播到地球、金星、木衛三號等等。用不了四個小時，演說就會播送到整個接收系統。你用不著勞神走出艙房一步。行嗎？」

　　能通過這麼龐大的電視網發表演說，向整個宇宙講話，這本身就是一件極有誘惑力的事。我以前在電視上只演出過一次，而且是剪掉許多鏡頭的講話，其實露面時間只有27秒。

　　可這一回卻是我一個人包下了整個宇宙廣播……

　　塔克還以為我不大情願，趕緊說：「沒什麼可緊張的，我們這飛船上就有錄製設備。我們可以就在這兒錄製，然後先放一遍，把該剪掉的統統剪掉。怎麼樣？」

　　「好……好吧！稿子準備好了吧，比爾？」

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