時間足夠你愛(153)_海萊因

一五三

　　他準備了一個小提包，裡面放著盥洗用品、襪子、內衣、襯衫和領襯（對拉撒路來說，這些漿得硬硬的領襯象徵著所有帶給大家極大束縛的禁忌；沒有這些禁忌的話，這個時代會更加美好）然後他在公寓裡迅速搜尋了一番，看是不是落下了什麼帶有個人特徵的東西。租金付到四月底；運氣好的話，那時他已經在飛船多拉上了。如果運氣不好，他應該是在南美。就算運氣更差一些，他也會在其他地方——任何地方——用另外一個名字；他想讓「特德·布蘭松」消失得無影無蹤。

　　沒過多久，他來到前門，全部行裝是一個手提包、一件外套、一套冬天穿的衣服、一副由象牙和黑檀木做成的象棋，還有一台打字機。他穿好衣服，小心地把三個信封和火車票放進外套襯裡的口袋。裝錢的背心穿著很熱，但還算舒服；金幣分散開來裝的效果不錯。

　　他把所有的東西都放在汽車後座，開車去了南邊的郵政服務點，在那裡寄了兩封信，然後從那裡去了閒暇時光檯球廳隔壁的當鋪。「瑞士花園」的百葉窗放了下來，外面掛著「不營業」的牌子。拉撒路注意到了這一點，心裡暗自好笑。

　　戴托巴姆先生願意用一把槍換他的打字機，但要加收五美元，才能讓拉撒路拿走他挑的柯爾特式小手槍。拉撒路沒有和他討價還價，還抵押了冬天的套裝。外套留在當鋪，他手裡是一張當票、一把手槍、一盒彈藥和三美元現金。他實際上是把外套送給了戴托巴姆先生，因為他根本沒想過把它贖回來。但拉撒路得到了他想要的東西，還多了三美元。現在，不再需要的財產都清理了，而且，這最後一筆交易讓他的這位朋友很高興。

　　槍的大小很合適，拉撒路重新改造的背心左邊口袋正好能湊合著當槍套用。只要他不蹦蹦跳跳——對這位明顯令人尊敬的公民來說，這是絕不可能出現的行為——不會有人注意到它。蘇格蘭短裙更適合隱藏手槍，拔槍也更容易、更快，但穿著現在這身衣服，他只能做到這一步了。還好這把槍的前主人是個注重實用的人，卸掉了它的準星。

　　現在，他已經結束了和堪薩斯城的一切關係，只剩下一件事：向他的第一個家庭的人告別。這之後，他就會乘上第一趟向西的聖達菲火車。外公去了聖路易斯，這倒有點麻煩，但也沒什麼辦法好想。這次他要自己闖進去，講一個令人信服的故事。這套象棋是送給伍迪的禮物，這已經是足夠令人信服的、讓他親自上門的理由了；那張出售聲明給了他一個可以和父親說話的藉口。不，先生，這不完全是一份禮物。戰爭結束以前，總得有人開它吧。如果出了什麼意外我沒有回來……那麼，這會讓事情簡單化——你懂我的意思吧，先生？你的岳父是我最好的朋友，從某種意義上說還是我的親人，因為我沒有什麼親人。

　　是的，這是可行的，使他有機會和家裡的每個人說再見，包括莫琳，而且不用說很多謊話。這是最好的撒謊的方式。

　　只是有一件事——如果他的父親想招徠他，讓他加入自己的軍種，那就只好撒個謊了：拉撒路已經決心參加海軍。不是想冒犯你，先生；我知道你剛從普拉茨堡受訓回來，但是海軍也需要人。

　　不到萬不得已，他不會撒這種謊。

　　他把車停在當鋪的後面，過了馬路，來到一家雜貨鋪。他在那裡打了個電話：

　　「請問是布萊恩·史密斯家嗎？」

　　「是的。」

　　「史密斯太太，我是布蘭松先生。我能和史密斯先生講話嗎？」

　　「我不是媽媽，布蘭松先生；我是南希。天哪，你會把我當成她！這太可怕了！」

　　「是可怕，南希小姐。」

　　「你找我爸爸？可他不在家；去了利文沃思基地。他去那兒報到——我們不知道什麼時候才能再看到他！」

　　「哦，這樣啊。請不要哭泣，別哭！」

　　「我沒有哭。我只是有一點點傷心。你要和媽媽說話嗎？她在家……不過她正躺在床上。」

　　拉撒路的腦筋飛快地轉著。他當然想和莫琳說話。但是——這會使事情變糟，現在的情況已經夠複雜的了。「請別打擾她了。你知道你外公什麼時候能回來嗎？」（他能等到他回來嗎？唉，該死的！）「哦，外公昨天已經回來了。」

　　「是嗎？我能和他講話嗎，南希小姐？」

　　「可他也不在家。他幾個小時之前去了城裡，可能是在象棋俱樂部。你想給他留個口信嗎？」

　　「不用了。就告訴他我打過電話……我還會再打來的。嗯，南希小姐——你別擔心。」

　　「我怎麼能不擔心呢？」

　　「我能預見未來。不要告訴其他人，但這是真的；一個老吉普賽女人看出我有這個特異功能。你父親會回家的，在戰爭中也沒有受傷。這我知道。」

　　「嗯……我不知道是不是應該相信你的話——但它的確讓我感覺好了一些。」

　　「這是真的。」他輕聲和南希道別，然後掛上了電話。

　　「象棋俱樂部——」外公今天肯定不會在檯球廳閒逛。但象棋俱樂部就在街對面，看看也無妨。沒有的話，他會開車去本頓大道，在一個能看到他家的地方等外公回來。

　　外公就在那裡。他坐在象棋桌前，但甚至沒有假裝在思考象棋問題；他只是坐在那兒生著悶氣。

　　「下午好，約翰遜先生。」

　　外祖父抬起頭來，「有什麼好的？坐吧，特德。」

　　「謝謝你，先生。」拉撒路在另一把椅子上坐下，「沒什麼好的，我想。」

　　「嗯？」老頭子看著他，好像剛剛注意到他的出現，「特德，你覺得我是個身體狀況良好的人嗎？」

　　「是的，這還用說。」

　　「可不可以扛著槍一天走上二十英里？」

　　「我覺得可以。」（我肯定你可以的，外公。）

　　「我就是這麼跟徵兵處那個小滑頭說的。可他告訴我，我太老了！」艾拉·約翰遜像快要哭出來了，「我問他，哪條規矩說四十五歲已經太老了？可他讓我走開，說我擋住別人了。我讓他到外面來，說我能打敗他；還有他選中的隨便哪個人。可他們把我攆出去了，特德，他們把我攆出去了！」外祖父雙手捂住臉，過了一會兒才把手拿開，喃喃自語道，「在那個混蛋小兵學會站著撒尿之前，我已經穿上美軍軍服了。」

　　「我很遺憾，先生。」

學達書庫(xuoda.com)