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一二三


  我深吸了一口氣,突兀地問道:「我不明白的是,你們為什麼要邀請我加入老祖的家庭。為什麼?」

  格拉海德回答道:「不是因為你長了一張漂亮的臉。」

  「這我知道。哦,這張臉還沒醜到把狗嚇跑的程度,我很少拿它派這個用場。它只是一張普通的臉而已。」

  「還不太醜。整容手術可以創造奇跡。我是這個行星上技術第二好的整容手術專家——這裡只有兩個專家。多多練習對我有好處。還有,你說得也沒錯,反正你也沒什麼可損失的。」

  「該死,親愛的,別鬧了。回答我的問題。」

  「那兩個雙胞胎喜歡你。」

  「是麼?我覺得她們也很令人愉快。但幼稚少年的意見不會有多少分量。」

  「賈斯廷,別讓她們可笑滑稽的行為欺騙你;她們在各個方面都是成年人,除了身高以外——而且她們是和我們老祖完全相同的雙胞胎。她們擁有他那種能夠看透一個人的天賦,同樣也能發現壞人。拉撒路之所以給她們充分的自由,就是因為他相信她們,相信她們可以開槍殺人,也相信她們在不需要殺人時不會輕易開槍。」

  我在心裡倒吸了一口涼氣,「你是說她們身上帶的那兩把小槍不是玩具槍?」

  我的老朋友歐貝蒂安看上去仿佛覺得我說了什麼下流話一樣,「這是什麼話,賈斯廷!拉撒路不允許一個女人在沒帶武器的情況下走出這所房子。」

  「為什麼?這個殖民地看起來很安全。還有什麼我不知道的事情嗎?」

  「倒也不是。拉撒路的先遣隊已經確認這個次大陸基本沒有大型食肉動物。但我們帶來了兩條腿的動物。儘管經過了層層挑選,但拉撒路不能假設他們都是天使。他也不是按天使的標準來選人的;天使不是好的拓荒者。唔,昨天密涅娃穿了一件短裙。你有沒有覺得奇怪?考慮到昨天天氣那麼熱?」

  「沒有。」

  「因為她的槍綁在她的大腿上。即使這樣,拉撒路也不允許她一個人外出;通常情況下,那兩個雙胞胎當她的保鏢。作為一個真正的人,她只有三歲;她的槍法也不如雙胞胎,而且她比她們更容易輕信別人。你的槍法怎麼樣?」

  「一般吧。當我決心要移民以後;我開始上課學習槍法。但我沒有很多時間來練習。」

  「最好找時間練習。倒不是說拉撒路會數落你;他覺得對於女人他有保護的責任,對男人沒有。但只要你請他幫忙——我請求過,艾拉也請求過——他會不厭其煩地教你所有的事情,從徒手搏擊到製作簡易武器……還包括兩千年來的所有下流招數。完全取決於你,老朋友;但我想給你介紹一下我的情況。你知道,在學校的時候我一門心思讀書,是個一心撲在數據上的學者,從來不佩帶武器。後來我接受了回春治療,自己也成了一個回春醫士,就更不會帶武器了。但這十四年來,我定期接受那位全能搏鬥冠軍的指導,學習怎樣活下來。結果呢?我挺胸抬頭,非常驕傲。到現在為止還沒有殺過人,」格拉海德突然笑了起來,「但是日子還長著呢。」

  我鄭重地回答道:「格拉海德,我之所以答應阿婭貝拉女士來這裡出這趟差,這就是原因之一:我想瞭解這些事。我很重視你的這些建議。但你還是沒有回答我的問題。」

  「嗯……我很早就認識你了,艾拉也是。還有密涅娃,儘管你好不容易才相信。哈瑪婭德也見過你,只不過直到昨天晚上才真正認識你。伊師塔只知道你的基因圖譜,但卻是最強烈支持你的人之一。但是,真正的決定性因素是:塔瑪拉想讓你加入我們的家庭。」

  「塔瑪拉!」

  「你似乎很吃驚。」

  「我是很吃驚。」

  「我不明白這是為什麼。昨天晚上她安排了別人替她,所以才能來這裡。她愛你,賈斯廷;你不知道嗎?」

  「嗯——」我的腦袋有些發暈,「是的,我知道。但是塔瑪拉愛每一個人。」

  「不,她只愛那些需要她愛的人,而且她總是知道誰是這樣的人。她具有驚人的體察別人的能力,這使她能夠成為一個了不起的回春醫士。在這個家庭裡,塔瑪拉可以擁有她想要的任何東西……而她碰巧想要你——和我們在一起,生活在一起,加入這個家庭。」

  「我要……死了。」(塔瑪拉?)

  「你不可能死。即便我相信詛咒,我也不相信塔瑪拉·斯伯林挑中的人會被詛咒而死。」格拉海德滿面笑容。這種開朗的表情更多的是出於他的魅力,而不是他英俊的外貌。我試圖回想他在一百年前是不是也這樣漂亮。對於男性的英俊,我並非無動於衷,但我的性取向並不是非常平均。如果一個長相平庸的女人和一個英俊的男人同時出現在我面前,我會去注意那個女人。所以我永遠不可能成為一個美學家;我缺乏鑒別美醜的判斷力。如果女人們覺得我這種原始看法太過冒昧,在此,我預先道歉。

  但如果是一個自我中心的漂亮女人,我會選擇跟格拉海德上床;他熱情、溫柔、是個良伴,帶著一種不同於那兩個雙胞胎的頑皮。我腦海中突然冒出了一個想法,我想見見他的姐姐——或者是母親、女兒。也就是女性版本的他,和他有著同樣的品質和個性,以及外貌。

  塔瑪拉!上面那些都是我心裡立刻想到的一些不重要的事情。因為我無法馬上面對格拉海德話裡隱含的意義。

  他繼續說道:「把你的嘴閉上吧,親愛的;我和你一樣吃驚。但是,哪怕我們不是多年的好朋友,只要塔瑪拉提出這樣的請求,我也會投贊成票——這樣我就能研究你。塔瑪拉從來不會犯錯誤。但你真的那麼憂鬱嗎,讓她那麼想幫你?或者你真是一個超人,讓她那麼想得到你?說不定兩者都不是,要不就是我還沒有發現。你沒什麼問題,我想,除了有一點不切實際的想法以外。你可能是個超人,但昨晚我們中沒有人發現這一點。如果你真的是個性欲超強的男人,那你就是一直壓抑了自己。吃早飯時哈瑪德婭德說,女人在你懷裡會感到很愉快。但她並沒有暗示你是銀河系裡最傑出的愛人。

  「你是密涅娃父母親中的一員,這一點對你很有利。這些人中沒人有嚴重的缺陷;伊師塔確保了這一點。伊師塔比你更瞭解你自己;她讀基因圖譜就像其他人讀書一樣。而且,密涅娃本人就證明了沒出什麼錯。我是說,看看密涅娃吧:像清晨的空氣一樣清新,像哈瑪德婭德一樣美麗,又具有獨特的魅力,智商高得你不敢相信。她卻很謙遜,甚至有些謙遜過頭了。

  「不過說到底,決定因素還是塔瑪拉。在你來到這所房子以前,你的命運就被確定了。來這裡的路上有點慢,是不是?」

  「嗯……在反重力小艇上感覺不到快慢。但說實話,能在這樣一個年輕的殖民地看到它,我還真有點吃驚。我以為會看到騾車呢。」

  「騾車也有很多。拉撒路說這次旅行時他帶了『七頭大象』——我們帶了很多設備。那艘小艇的動力很強,根據拉撒路的要求作過改裝,可以只用昨天耗時的五分之一就把你帶到這裡來。但艾拉告訴拉撒路他需要時間打幾個電話。所以拉撒路可能告訴了那兩個負責駕駛飛艇的雙胞胎裡的一個,讓她把飛船開得慢一些。或者是用了什麼暗號;他簡直像跟她們兩個有心電感應似的。而且我敢打賭,拉祖和勞瑞根本沒有交換眼色。」

  「的確沒有。」


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