時間足夠你愛(115)_海萊因

一一五

　　「其實算不上什麼漏洞，拉撒路。密涅娃，你還記得艾拉擔任代理族長的時候，我和你交談時的情形嗎？」

　　「當然。你總是非常友好，賈斯廷。你總是告訴我為什麼你需要資料，而不是只讓我去把它們找出來。你還會聊天，從來沒有匆匆忙忙讓人覺得不舒服。在我的記憶中，你總是那麼和藹可親。」

　　「拉撒路，這就是為什麼我覺察出背後有些事情不對勁。在你和你那幫人走了一個多星期以後，有一天我需要從主計算機裡調出一些資料。如果你的一個老朋友曾經有著一副甜美的嗓音——你的聲音沒有變，密涅娃；我能聽出來，只是我沒想到你成了一個姑娘——可是，當你和這位老朋友說話時，得到的回答卻是單調的機器聲，對程序之外的任何問話的回答都是：『無效程序——重複——等待程序』——那麼你就會知道你的老朋友已經不在了。」他對那個姑娘笑了笑，「所以，當我得知我的老朋友獲得了新生，變成了一個年輕可愛的姑娘時，你知道我有多高興。」

　　密涅娃捏了捏他的手，臉略微有點發紅，但沒有說什麼。

　　「唔——賈斯廷，你和其他人談過這件事嗎？」

　　「老祖，你認為我是個傻瓜嗎？我只關心自己的事。」

　　「抱歉，非常抱歉。不，你不是傻瓜，除非你要回去，為那個老婆子工作。」

　　「下一次向這個行星的移民什麼時候進行？我不想浪費我對你的生平所做的研究，也不願意放棄我的私人圖書館。」

　　「唔，先生，這個問題我們稍後再談。」拉撒路說，「前面就是我們的家了。」

　　賈斯廷向前望去，透過樹林隱隱約約地看到一座建築物。他轉身對密涅娃說：「表親，你前面說的一些話我有些不明白。你說『我欠你的太多了』。我對你很友善——我是指在新羅馬的時候——你也一樣對我很友善。更有可能是我欠你的；你總是給我很大幫助。」

　　她沒有回答，只是望著拉撒路。他說：「這是你的事，親愛的，由你決定。」

　　密涅娃深深地吸了一口氣，這才說道：「我打算用我的二十三位父母的名字為我的二十三個孩子命名。」

　　「真的？這樣很合適啊。」

　　「你不是我的表親，賈斯廷——你是我的父親。其中一位父親。」

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