時間足夠你愛(74)_海萊因

七四

　　「我知道，親愛的。而且我們兩個都知道為什麼。但是——請想一想！——即使你能設法成功地進行這樣危險的轉變——我還不知道危險在哪裡；我只是一個老船長，退休的鄉村醫生，過時的工程師；而你那裡有我們這個種族就這個問題積累起來的所有研究資料——假設你進行了這樣的轉變……卻發現艾拉不會娶你為妻，怎麼辦？」

　　計算機整整猶豫了一毫秒。「拉撒路，如果艾拉拒絕了我——徹底地拒絕了我；我指的不是結不結婚，他不用和我結婚——那麼，你能接受我嗎？會不會像接受麗塔一樣困難？或者說，你是否願意教我『性愛』是什麼？」

　　拉撒路先是目瞪口呆，然後大笑起來，「講得好！你瞄上我了，姑娘你抓住了我的要害。好吧，親愛的，我莊嚴地承諾：如果你這樣做了……而艾拉又不娶你的話，我會自己帶你上床，盡我的最大努力讓你筋疲力盡！更可能是發生相反的情況；一個男人很少能比女人持續的時間更長久。好的，親愛的，我是第二梯隊。在我們知道結果之前，我會一直待在你身邊的。」

　　他咯咯笑起來，「小甜心，要不是你這麼想得到他的話，我幾乎希望艾拉退出了。讓我們來討論一下實際情況吧。你能否告訴我，這件事你打算怎麼做？」

　　「我只能從純理論方面談談，拉撒路；我的記憶表明，這種事以前從來沒有嘗試過。但它與完全克隆的回春過程相似，在這個過程中，計算機會把舊大腦中的記憶轉移到克隆體內那個空白大腦中去。從另一個方面講，這與我把首相官邸裡的『我』轉移到多拉艙室裡的『我』那裡的過程類似。」

　　「密涅娃，我覺得實際過程會比這兩種情況都更複雜一些，而且危險得多。這兩個過程需要的時間不一樣，親愛的。從機器到機器只需要不到一秒鐘的時間。但我想，那個完全克隆過程至少需要兩年時間。太著急的話，結果就是一具死去的老屍體和一個新白癡，不是嗎？」

　　「有過這樣的先例，拉撒路。但過去的兩個世紀裡沒有出規過這樣的事。」

　　「嗯……我的意見沒有什麼價值。你必須和一個專家談一談，而且必須是一個你能信賴的專家。也許是伊師塔，但她可能不是你需要的人。」

　　「拉撒路，對這個冒險來說，沒有人是專家；從來沒有人做過這樣的事。伊師塔是可以信賴的；我已經和她討論過了。」

　　「她說了什麼？」

　　「她說她不知道是否可行，就是說不能保證實踐中的第一次嘗試就會成功。但她非常同情我——她是一個女人！她正在考慮能採取什麼措施來降低危險性。她說這需要最精細的基因手術，還需要能進行完全成人克隆的設備。」

　　「我想我可能沒有完全理解你的意思。進行克隆並不需要最高端的基因手術；我自己就做過克隆。如果你計劃在子宮裡克隆的話，代孕媽媽九個月後就能給你一個嬰兒。這樣更安全、更簡單。」

　　「但是，拉撒路，我無法把我的記憶庫轉移到一個嬰兒的大腦裡。地方不夠大！」

　　「唔。是的，的確是這樣。」

　　「即使是一個成年人的大腦，我也不得不認真地選擇該轉移什麼、留下什麼。我不能只做一個簡單的克隆手術。必須是一個複合手術。」

　　「嗯——我今天晚上腦袋不太靈光。不，你不會想要誰的克隆體，再把你自己的個性和經過挑選的學識植入這個克隆體的大腦。哪怕是伊師塔的克隆體都不行，你不想變成她的雙胞胎姐妹。唔，親愛的，我可以把我的第十二對染色體給你嗎？」

　　「拉撒路！」

　　「別哭，姑娘；你會把你的機器都弄鏽的。據說那對染色體能決定人的壽命，但我不知道這種理論是不是有依據。即便是真的，我給你的這對基因說不定也已經老化了，像快停擺的鐘。你用艾拉的第十二對染色體可能更好一些。」

　　「不。艾拉的什麼我都不要。」

　　「你不想讓他知道你的打算嗎？」拉撒路沉思著，然後接著說道，「哦——你要為下一代考慮，對嗎？」

　　計算機沒有回答。

　　拉撒路柔聲說：「我本該知道的，你打算來一個全套的，當妻子，生孩子。這麼說，你也不願從哈瑪德婭德那裡要什麼東西；她是他的女兒。除非基因圖譜顯示我們能夠避免風險。唔——親愛的，你想要一個盡可能『雜揉』的複合體，對嗎？讓你的克隆體是一個獨特的有血有肉的人，而不是極為相近地複製其他任何一個受精卵的結果。也許有二十三個父母？這是你想要的嗎？」

　　「我想能這樣最好，拉撒路。不用分離染色體對就能做到這一點，手術比較簡單，也不可能引人意想不到的強化效果。前提是找到二十三個讓人滿意的、自願的捐贈者。」

　　「誰說非得自願才行？我們可以偷，親愛的。沒有誰擁有他自己的基因；他只是基因的監護人而已。不管他願意不願意，基因是在減數分裂的過程中轉移到他身上的；他又通過同樣的隨機過程把基因轉移到其他人身上。診所裡肯定有成千上萬個培養基組織，每個都有成千上萬個細胞，所以誰會知道、誰又會在意我們從二十三個培養基中各借上一個細胞呢？當然，前提是我們要幹得漂亮。不要覺得自己違反了道德準則；這就像從海邊的沙灘上偷了二十三粒沙子一樣。

　　「至於診所的規矩，我才不在乎呢；我覺得整個過程做下來，我們會用到一大批被禁用的技術，多得能把咱們埋起來。對了，你在多拉上存儲的診所資料裡有沒有培養基組織的基因圖譜？捐贈者的歷史資料？」

　　「是的，拉撒路。但個人資料是保密的。」

　　「誰會在意呢？伊師塔說你可以看『保密資料』和『機密資料』——只要你不告訴別人就行。所以挑選你想要的那二十三個父母——我來考慮怎麼把它們偷出來。反正偷竊這種事更適合由我去做。我不知道你挑選的標準是什麼，但我提一個小小的建議：如果可能的話，每一個父母在各個方面都要健康，而且要盡可能地聰明——這要根據資料中顯示的、他們過去做過的事情來判斷，而不僅僅是他們的基因圖譜。」拉撒路又想了想，「我剛才還說到時間機器。要是真有那東西，那該多好啊。等你挑出這二十三個人，我就可以駕著那台虛構的時間機器，把這二十三個人的一生從頭到尾跟蹤一遍。唔，其中有些人完全可能已經死了。我是指捐獻者，不是培養基組織。」

　　「拉撒路，如果其他的特徵都讓人滿意，能否把外形也作為選擇條件之一？」

　　「為什麼擔心這個，親愛的？艾拉不是那種男人，只喜歡絕代佳人。」

　　「他的確不是那樣的人。但我想長得高一些，像伊師塔一樣高，還要苗條，胸部要小，長著棕色的直發。」

　　「密涅娃……為什麼？」

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