時間足夠你愛(54)_海萊因

五四

　　我所做的就是對那個代理人說：「先生，你是不是把價格寫錯了？或是這兩個人有什麼沒有展現出來的特長嗎？」我只是出於好奇，密涅娃，因為我既不想擁有奴隸，我口袋裡多餘的錢也無法讓我改變這個行星普遍存在的交易。但我想搞明白為什麼。那個姑娘不是特別漂亮；作為一個女奴隸，她不會得到很高的出價。那個男孩也不是很強壯。他們兩個也不般配。如果是在地球上，我會把她當成意大利人或者埃及人，他則像是個瑞典人。

　　我被熱情地請進了那個帳篷，那兩個奴隸被推到我面前；代理人的態度表明，這一整天裡，他沒有接到一次詢價。我的影子在我的耳邊說：「主人，這個價格太高了。我可以帶你去一個交易黑市，那裡的價格更合適，而且保證你滿意。」

　　我說：「閉嘴，忠誠！」——所有被雇用的貼身僕人都叫「忠誠」，可能是和實際情況做對比——我想看看是怎麼回事。」

　　帳篷的蓋簾一放下來，把我們和外面那些貧民分開後，那個代理人立刻給我搬來一把椅子，鞠著躬給我遞了一杯飲料、然後熱情地說：「啊，尊貴的先生，我非常高興您問了那些問題！我要向您展示一個偉大的科學奇跡！能夠震驚上帝的奇跡！我是以一名虔誠的信徒、我們永恆的教堂的孩子的名義來說上面這番話的。我是不會撒謊的！」

　　不會撒謊的奴隸代理人還沒有出生呢。那兩個年輕人恭順地站在展示臺上，忠誠則對我耳語道：「一個字都別相信他，主人。那個姑娘什麼都不是，至於那個男孩，我可以空手打敗三個那樣的小混混——而出租公司有八百布萊森就可以把我賣給你，就是這樣。」

　　我示意讓他安靜。「先生，這個騙局到底是怎麼回事，？」

　　「這不是騙局，我以我母親的名義起誓，親愛的先生！您相信他們是兄妹嗎？」

　　我看了看他們，「不相信。」

　　「您能相信他們不僅是兄妹，而且是雙胞胎嗎？」

　　「不相信。」

　　「您相信他們是源于同一個父親、同一個母親、同一個子宮、在同一時間出生的嗎？」

　　「同一個子宮，也許。」我讓步道，「代孕母親？」

　　「不，不！真真切切是同一對父母。而且——這就是稀奇之處了——」他盯著我的眼睛，壓低嗓門說，「而且他們還能配對繁殖……因為這對雙胞胎之間互相沒有聯繫！您能相信嗎？」

　　我告訴他我相信，我還相信他會失去他的執照，還要面臨褻瀆罪的起訴。

　　他笑得更燦爛了。他恭維了我的智慧，然後問我願意為這兩個人付多少錢——如果他能證明所有這些事都是真的。必須高於一萬布萊森，因為我必須知道，一萬只是此前的出價。也許是一萬五千，中午之前把錢存進保證金賬戶。

　　我說：「算了吧，我在中午之前就要離開了。」我開始站起身來。

　　他說：「等等，我求您了！我看得出您是個受過良好教育、懂科學、知識淵博、見多識廣的紳士，您當然會給您卑微的僕人一個機會來向您展示他的證據？」

　　我仍然想離開；欺騙讓我很反感。但他揮了揮手，那兩個孩子脫下他們的長袍，開始擺出各種姿勢。男孩雙臂交叉，抱在胸前，兩隻腳站得很穩。女孩擺了一個和夏娃一樣古老的優雅姿勢：一條腿的膝蓋略微向前，一隻手放在臀部上，另一隻胳膊鬆弛地下垂著，前胸向前略微挺出。這個姿勢幾乎讓她變得美麗起來，只是她看起來有點厭倦。毫無疑問，這樣的動作她肯定已經做過成百上千次了。

　　但讓我停下來的原因不是這個；有東西惹惱了我。那個男孩當然是裸體的，而那個女孩戴了一條貞操帶。你知道那是什麼嗎，密涅娃？

　　「是的，拉撒路。」

　　這太惡劣了。

　　我說：「讓孩子把那個該死的東西去掉！馬上！」這樣做很愚蠢，我很少在一個陌生行星上干涉任何事情。但是那東西太令人厭惡了。

　　「當然可以，尊敬的先生；我正要讓她去掉。伊斯特麗塔！」那個女孩轉過身去，臉上還是那副厭倦的表情。那個代理人用背擋住那個男孩，不讓他看到他打開號碼鎖的動作，然後抱歉地說：「她必須戴這個，不僅為了防備那些無賴，還為了保護她不受她兄弟的騷擾。他們睡在一張小床上，但她還是——您會相信嗎，先生，您看她都完全長大成人了？——一個處女！給這位尊敬的先生看看，特麗塔。」

　　帶著那副厭倦的表情，她開始動作起來。我一直認為對處女的迷戀是一種變態，於是示意她停下來，然後問代理人她會不會做飯。

　　他向我保證，她是布萊斯德所有大廚嫉妒的對象，說完又想把她鎖在那個鋼尿褲裡。我粗暴地說：「別再給她戴那個了！這裡沒人想強姦她。你答應給我看的那些證明呢？」

　　密涅娃，他向我證明了所有的事——除了她的廚藝。他向我展示的證據仍舊不能打消我的懷疑，但僅僅是因為這是他展示的。如果我在這裡的診所看到那些證據，我絕不會有任何猶豫。

　　我要提一句，雖然我們家族沒有在布萊斯德居住，但那裡也有一家回春診所。那家診所最後被教堂接管了，普通人再也享受不到那些即使是在壽命很短的人身上都能顯示出良好效果的抗衰老技術，那些技術只應用于大人物身上。但那個行星在生物技術方面一直處於領先地位；因為教堂需要它。

　　密涅娃，我已經把奴隸販子所說的那兩個孩子的情況告訴你了。你現在對生物學、基因學及其相關技術和伊師塔知道得一樣多，甚至更多；而且你還沒有她在時間和記憶量上的局限。那麼你說說看，他都向我證明了什麼？

　　「他們是互補二倍體，拉撒路。」

　　正確！只不過他把他們叫做「鏡子雙胞胎」。你能告訴我這兩個孩子是怎樣生出來的嗎，密涅娃？要是由你負責，你會怎麼製造這樣的雙胞胎？

　　計算機一邊思考一邊回答道：「『鏡子雙胞胎』是對符合某些條件的受精卵的非專業稱呼——這個叫法更有趣一些。根據我的記錄，塞昆德斯沒有進行過類似的實驗，所以我只能在理論上回答你的問題。製造真正的互補二倍體雙胞胎的必要步驟包括：首先需對父體和母體的配子細胞發育過程進行干涉，此種干涉需在配子細胞的染色體數目進行減數分裂之前進行也就是說，整個過程需從初級精母細胞^①和初級卵母細胞^②開始，這些是沒有縮減的二倍體。

　　〔①經過減數分裂形成四個精細胞的雙倍體細胞。一個精母細胞可分裂成兩個次精母細胞，而這兩個次精母細胞又能再次分裂形成精細胞。〕

　　〔②一種通過分裂產生卵子的細胞，是二種雄性配子母細胞。〕

　　「干涉父體的精母細胞，這在理論上沒有什麼問題，但是因為精母細胞非常小，干涉過程有一定的困難。如果我有時間製造出必需的精密外延裝置，我可以對此進行嘗試。

　　「符合邏輯的做法是，一開始，把父體和母體的生殖原細胞放在玻璃器血中進行培育。當發現一個精原細胞變成一個仍是二倍體的初級精母細胞時，立刻將此初級精母細胞分離；當被分離的初級精母細胞分裂成為兩個次級精母細胞時——此細胞是單倍體，一個精母細胞攜帶X染色體，另一個精母細胞攜帶Y染色體——馬上又將此二個次級精母細胞分離，讓每一個都發展成精子。

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