傀儡主人(73)_海萊因

七三

　　§第三十章

　　自從我們來到這裡，我和瑪麗一直住在一個小間裡，大小跟個銅鼓差不多。這種房間原本只能住一位低級軍官，但實驗室沒有為夫妻準備的臥室。我倆擠得像拼盤菜一樣，但我們並不介意。

　　第二天早晨我先醒來。和往常一樣，我首先迅速檢查了一遍，確認瑪麗沒有被鼻涕蟲附身。

　　正檢查著，她睜開眼睛，睡眼朦朧地沖我微微一笑。「再睡一會兒。」

　　我說，「還有半個小時呢。」

　　但她沒有再睡。過了一會兒。我問她：「瑪麗，你知不知道黑死病的潛伏期？」

　　她答道：「我應該知道嗎？嗯，你的一隻眼睛比另一只要略微黑一些，看來你危險了。」

　　我晃了晃她，說：「注意聽我說，媳婦兒。我昨晚在實驗室做了些粗略演算，得到的結果是，鼻涕蟲想必早在侵略我們三個月前就已經侵入非洲了，」

　　「對呀，當然。」

　　「你知道？那你為什麼不告訴我？」

　　「你又沒問。另外，這還用問嗎？顯而易見的嘛。」

　　「唉，你呀！起床吧，別耽誤了早餐。」

　　離開小臥室前我問她：「今早還和以前一樣，跟他們做室內遊戲？」

　　「對。」

　　「瑪麗，你從來不談他們問你的內容。」

　　她一臉驚奇：「可我從來不知道他們問了我什麼呀。」

　　「我猜就是這樣！他們實施的是深度睡眠加上『又忘』指令，對嗎？」

　　「估計是吧。」

　　「嗯……好吧，道傣些調整。今天我跟你一起去。」

　　她只說了一句，「好的，親愛的。」

　　他們和往常一樣在斯蒂爾頓博士的辦公室裡聚齊，其中有老頭子、斯蒂爾頓本人、參謀長吉布西上校、我見過但不知其名的中校，還有一大群技師、初級軍官和跟班。在軍隊，高級軍官似乎連擤鼻涕都需要配上一個八人工作小組，這正是我離開軍隊的原因之一。

　　老頭子看見我時眉頭一揚，但沒說什麼。一位看門人模樣的中士卻想攔住我。「早上好，尼文斯夫人，」他朝瑪麗打著招呼，然後又對我說，「我的名單上好像沒有你。」

　　「我正要把我的名字加上去。」我對一屋子人宣佈說，然後推開他繼續向前走。

　　吉布西上校對我怒目而視，轉向老頭子，嘴裡嘟囔著，意思是問：「這到底是怎麼回事？」

　　老頭子並不回答，但眉頭抬得更高了。其他人板著臉，裝山一副與自己不相干的樣子。只有一位女軍士忍不住滿臉笑容。

　　老頭子起身對吉布西說：「稍等片刻，上校。」然後蹣跚著向我走過來。他用只有我才能聽見的聲音說道：「孩子，你向我保證過。」

　　「我現在收回承諾。你無權逼一個男人做出有關他妻子的許諾。你當時跟我的談話是不恰當的。」

　　「你沒有權利留在這裡，孩子。在這些問題上你不夠專業。為了瑪麗，出去吧。」

　　這句話之前，我本來沒想到質問老頭子為什麼有權留在那兒。但我不假思索，脫口而出。「你不是分析家，因此你無權留在這裡。出去吧。」

　　老頭子看了一眼瑪麗，我也瞟了她一眼。她面無表情，也許在等著我做決定。

　　老頭子緩緩地說道：「孩子？你是吃了槍藥還是怎麼？」

　　我答道：「是我妻子在接受實驗。從現在開始，規矩由我來定——否則取消實驗。」

　　吉布西上校插話說：「年輕人，你瘋了嗎？」

　　我問他：「你在這兒是什麼身份？」我看了一眼他的手，補充道，「你戴的是弗吉尼亞軍事學院的戒指，對嗎？你還有沒有別的什麼資歷？你是醫學博士還是心理專家？」

　　他昂首挺直身體，想擺出一副尊貴的樣子——然而高貴是很難裝出來的，它是一種內在的氣質，就像瑪麗所有的那種尊貴一樣。「你似乎忘了這裡是軍管區。」

　　「你似乎忘了我和我妻子不是軍人！」我又說，「來，瑪麗，咱們該走了。」

　　「好的，薩姆。」

　　我又對老頭子說：「我會把我們的聯繫地址告訴總部辦公室。」我開始向門口走去，瑪麗跟在我後面。

　　老頭子忙說：「等等，就算幫我一個忙。」我停下腳步，他又對吉布西說，「上校，你能跟我出去一下嗎？我想私下和你談一談。」

　　吉布西上校用軍事法庭審判長的目光瞪了我一眼，但他到底還是出門去了。

　　我們都等著。瑪麗坐下來，我仍站在那兒。低級軍官們仍舊面無表情，中校看起來有些心神不寧，而那位女士好像要大笑出來的樣子。只有斯蒂爾頓一副漠不關心的模樣。他從收信筐裡拿出一摞文件，開始埋頭工作。

　　十到十五分鐘以後，一位中士進來說：「斯蒂爾頓博士，指揮官說開始實驗。」

　　「好的，中士。」他答應道，然後看著我說，「咱們進實驗室吧。」

　　我答道：「先別忙。這裡面的人誰是閒雜人員？他們都是嗎？」我指了指中校。

　　「啊，這位是黑茲爾赫斯特博士——在金星上待過兩年。」

　　「好吧，他留下。」我注視著面露笑容的女中士問道，「你在這兒擔任什麼工作，女士？」

　　「我嗎？呃，我在這兒擔任陪護。」

　　「我來承擔陪護任務。現在，博士，請你把不需要的人員挑出來。」

　　「當然可以，先生。」結果他只需要黑茲爾赫斯特中校。我感覺他很樂意把這幫看客趕走。我、瑪麗和兩位專家走進實驗室。

　　實驗室有一張心理分析師的長沙發，四周是圍成半圓形的椅子。頭頂隱蔽地伸出一架三維照相機的雙探頭，我斷定麥克風就藏在沙發裡。瑪麗在沙發上坐下，斯蒂爾頓博士拿出一枝注射器說：「尼文斯夫人，我們接著上次來。」

　　我說：「等等，你有以前實驗的記錄嗎？」

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