傀儡主人(58)_海萊因

五八

　　§第二十三章

　　黎明時分，瑪麗開始呻吟著掙扎。我走到床邊把手放在她身上。「好了，寶貝兒，好了，沒事了，薩姆在這兒。」

　　她睜開了眼，目光中依然和她被附體時一樣充滿了恐懼，直到看到我時才放鬆下來。「薩姆，啊，親愛的，我做了一個最可怕的夢。」

　　「沒事了。」我又說了一遍。

　　「你為什麼戴著手套？」她注意到她身上包紮著的傷口，驚慌地說，「原來不是夢！」

　　「不，我最親愛的，不是夢。不過沒事了，我殺了它。」

　　「你殺了它？你確定它死了嗎？」

　　「當然確定。」房間裡仍充滿了鼻涕蟲死屍的惡臭。

　　「啊，過來，薩姆。抱緊我。」

　　「會碰著你肩膀上的傷口。」

　　「抱抱我！」

　　我只好從命。她根本不管傷痛，但我還是儘量小心，別碰到她的傷口。半晌，她渾身的顫慄才慢了下來，最後差不多完全停止了，「原諒我，親愛的，我表現得太柔弱了，女人氣十足。」

　　「你應該還記得我剛從鼻涕蟲那裡逃脫時的精神狀況。」

　　「我當然知道。現在告訴我，到底發生了什麼。我一定要知道。我記得的最後一件事就是你想把我推到火爐邊。」

　　「你瞧，瑪麗，我別無選擇，我不得不這樣，否則沒法把它趕下來！」

　　她握著我的肩頭，現在輪到她來安慰我了。「我明白，親愛的，我明白。謝謝你為我做了那麼多！我從心底裡感激你，再次感謝你為我所做的一切。」

　　我倆抱頭痛哭，過了一會兒，我擤了擤鼻子，又說道：「起初我喊你，你沒有作聲，所以我就進了起居室，看見你在那兒。」

　　「我記得——啊，親愛的，我掙扎過，拼命掙扎過！」

　　我注視著她。「我知道你盡力了——盡力掙脫。可你怎麼還能掙扎？一旦鼻涕蟲附體，就完了。不可能和它鬥。」

　　「嗯，我輸了，但我的確盡力掙扎過。」

　　這是一個難解之謎。不知怎麼回事，瑪麗竟然能用她的意志抵抗鼻涕蟲。我知道，這幾乎是做不到的。的確，她最後還是輸了，但我明白我娶了一個比我更堅強的女人，儘管她有著優美的曲線和完美的女性嬌柔。

　　我有一個直覺，要不是瑪麗一定程度上頂了鼻涕蟲一陣子，不論時間多麼短暫，程度有多麼低微，我自己是頂不住它的，肯定會輸掉這場鬥爭。

　　「當時我應該開燈，薩姆，」她接著說，「但我在這兒從來沒害怕過。」我點頭同意，這地方很安全，感覺就像上床睡覺或是投入庇護的臂膀一樣踏實，「皮拉塔立刻向我跑來，直到我彎下腰碰到它時，才看到鼻涕蟲，可已經太晚了，」她坐起來，用一隻胳膊撐著身體，「它在哪兒，薩姆？它好嗎？把它抱進來。」

　　於是我不得不把皮拉塔的遭遇告訴她。她面無表情地聽完，點了點頭，再也沒提它。

　　我忙換了個話題，「既然你醒著，我給你弄點早飯去。」

　　「別走！」我停下腳步，「別讓我看不到你，」她又說，「什麼理由也不許你離開。我一會兒起床給你做飯。」

　　「才不會讓你去呢！你就待在床上，乖乖地。」

　　「過來，摘下手套，讓我看看你的手。」

　　我沒摘，手上的傷不堪想起，因為此時麻醉劑已經失去了效用。

　　她點了點頭。生氣地說。「不出我所料，你手上的燒傷比我更厲害。」

　　於是由她來做飯，她居然還吃得下，而我只想喝壺咖啡。我堅持讓她也多喝點。大面積燒傷可不是鬧著玩的。

　　她把盤子推到一邊，看著我說道：「親愛的，出了這種事，我一點也不覺得遺憾。現在，我明白了你當時的感受，我們都受過這種罪了。」

　　我點點頭。我懂她的意思，現在，我們不僅共享了甜蜜，也經歷了同一種痛苦。

　　她站起來說，「現在，我們得走了。」

　　「對，」我表示同意，「一定得走。我想儘快給你找個醫生。」

　　「我不是說這個。」

　　「我知道。」

　　眼下已經沒必要再討論下去了，我倆都明白：音樂已經停止，我們該回去投入工作了。

　　來時租的汽車仍停在我的降落平臺，租金在不斷累積。洗碗碟，關掉除永久電路之外的所有線路，作好出發準備——這一切只花了三分鐘。臨走時我卻找不到鞋子了，幸好瑪麗還記得我把它脫在哪兒了。

　　我的手有傷，所以瑪麗開車。升到空中，她轉向我說：「我們直接去總部辦公室吧，在那兒可以邊治傷邊查清事情的原委。你的手疼得厲害嗎？」

　　「還行。」我同意。

　　手很疼，但一小時還是堅持得下去的，我也想儘快瞭解情況，重新開始工作。我讓瑪麗打開通話屏，我渴望收到新聞廣播，正如以前渴望避開新聞一樣。可車上的通信設備和其他設備一樣蹩腳，我們連聲音都收不到。幸虧遙控線路還能用，否則瑪麗還得手動操作費勁地開車。

　　有個念頭困擾了我好一陣，我把它講給瑪麗聽：「鼻涕蟲是不會光為了取樂才騎到貓身上的，對嗎？」

　　「我想不會。」

　　「可它為什麼這麼幹？道理上講不通呀。但這其中必有原因，泰坦星人做什麼都有原因，至少從它們的角度來看是這樣。」

　　「我知道為什麼，用這種方法，它們不是抓住我了嗎？」

　　「對，我知道。可它們是怎樣策劃的？泰坦星人數量不夠，不可能一隻貓上放一個，通過貓確實可以抓住人，但可能性很小。以它們的數量是浪費不起的。或許，它們的數量已經多到那個地步了？」我想起了鼻涕蟲在猴背上裂殖成兩隻的速度，想起被滲透到飽和程度的堪薩斯城。我打了個哆嗦。

　　「為什麼問我，親愛的？我可沒有分析型的大腦。」

　　從某種意義上，她說的是事實。倒不是說瑪麗的大腦有什麼差錯，但她考慮問題不是憑邏輯推列，而是憑藉直覺，直接解決問題。而我則必須靠邏輯分析，絞盡腦汁才行。

　　「別來小姑娘那套假謙虛的把戲，好好琢磨一下這個問題：首先，鼻涕蟲是從哪兒來的？它不會走路，只能從另一個寄主身上轉到皮托塔身上。什麼樣的寄主呢？要我說是老約翰——牧羊人約翰。我不信皮拉塔會讓其他任何人接近它。」

　　「老約翰？」瑪麗閉上眼睛，又睜開，「我一點感覺也找不到，我從來沒接近過他。」

　　「沒關係，通過排除法，我看一定是這樣。人人都在遵守『裸背命令』，而老約翰卻穿著衣服……他之所以未受懲處是因為他老躲著不見人。媽的，他肯定在『裸背方案』之前早已被鼻涕蟲附身了。但讓我想不通的是。為什麼鼻涕蟲要挑他這麼一個深山裡的隱士作為襲擊目標呢？」

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