傀儡主人(44)_海萊因

四四

　　照片很可能是捏造出來的，要麼也許是從報社圖書館調出的一張真照片，上面還加上一條令人信服卻不怎麼有趣的說明，解釋了為什麼瑪米·舒爾茨（本人未遭鼻涕蟲附身）無法和在匹茲堡的奶奶打通電話。

　　報紙上的其他內容吭陴來一印正常。我把報紙夾在腋下準備有空再細看，然後轉身向車子走去……就在這時，一輛警車悄然駛來，擋住了車頭，一個警察下了車。

　　警車仿佛有憑空變出一大群人的本領，剛才街頭還是空無一人，否則我決不會停車，而頃刻間周圍到處是人，警察正向我走來。我暗暗將手向槍移去，我無法確定周圍的絕大部分人是否同樣危險，否則我早就把他撂倒了。

　　他在我面前停下來，和氣地說道：「讓我看看您的執照。」

　　「當然可以，警官先生。」我應聲答道，「執照夾在了具箱裡。」

　　我從他身旁走過，好讓他跟在身後。我感覺他猶豫了一下，繼而就上了鉤。我引他繞到兩車間的遠端，這樣我便知道他的車裡有沒有同夥。結果再好不過。更重要的是，車子把我和無辜的路人隔開了。

　　「那裡就是，」我指著後備箱說，「執照在裡面夾著。」

　　他又猶豫了一下，朝裡看了看，趁著這當口，我使出一招最新才在實踐中學會的新功夫。左掌一擊，向他劈去，抓住他的肩膀，拼盡全力狠命一擠。

　　結果又是「被車撞了的貓」，只見他的身體猛地顫了一下，開始抽搐。沒等他倒地，我已經上了車，一腳踩下油門。旋即，正像在巴恩斯的外間辦公室一樣，假面具忽然揭下，人群向我逼近。有個年輕女人用指甲死死抓住光滑的車體，被車子拖了五十多英尺才摔了下來。此時我已加速行駛，穿梭在迎面駛來的車流中，隨時準備起飛，但苦於沒有空間。

　　這時左邊出現十字路口，我開了進去，卻發現這一步走錯了。林蔭大道上空枝葉交錯，讓我無法起飛。下一個路口則更糟，我詛咒城市規劃員把堪薩斯城建得像個公園似的。

　　不得已，我只好放慢速度。眼下我正以市區限速行駛，一邊尋找一條足夠寬闊的主幹道好違規起飛。大腦在飛轉，可我明白找不到這樣的路。這時候，對主人的熟悉幫了忙。除了「直接會談」外，泰坦星人騎在傀儡身上發號施令，他用寄主的眼睛看，並採用各種方式利用寄主的任何器官接收、傳遞信息。

　　我很瞭解這一點，於是我知道：除了附著在警察身上的那條鼻涕蟲之外，其他隱藏在角落的鼻涕蟲不會找我這輛車，這樣一來，問題就解決了！

　　當然，在場的別的主人也會尋找我，可它們只有寄主的身體條件和素質。我決定不必再理會他們，放過他們，到另一個街區去。

　　還有將近二二十分鐘，我決定用寄主作為人證。因為被附過身，他能講出城市裡發生的事情，我一定得解救出一個寄主。

　　我必須捕獲一個被鼻涕蟲附體的男人，除掉或者殺了主人而不傷害寄主，然後把他綁架回華盛頓。眼下已經來不及作仔細規劃，再去挑選這樣一個人，我必須馬上行動。

　　正想著，眼前就有個男人在街區走著。他手裡拿著公文包，看樣子是要回家吃晚飯。

　　我在他身旁停下，向他打招呼：「嘿！」

　　他停住腳步，「怎麼了？」

　　我答道：「我剛從市政大廳來，沒時間作解釋了。上車我們再好好談一談。」

　　他又問：「市政大廳？你在說什麼？」

　　我說：「計劃有變，別浪費時間了，上來！」

　　他向後退著，我跳下車，向他隆起的肩膀抓去。可什麼也沒有，我的手抓到的只是骨頭突出的血肉之軀。他開始尖叫救命。

　　我跳上車，飛速離開那裡。過了幾個街區才放慢速度，重新考慮這件事。難道我弄錯了？是我神經過分緊張才會無中生有，草木皆兵嗎，

　　絕不會！我秉承了老頭子不屈不撓的意志力，面對事實，實事求是。收費站、太陽裝、游泳池以及售報機旁的警察……這些事實都擺在面前——最後這一事件只能說明是偶然的巧合，不管幾率多麼低，我卻挑中了一個尚未被主人徵用的人。於是我又開足馬力尋找下一個受害者。

　　一個中年男人正在澆草坪，樣子既土氣又過時，我有幾分想放過他，可眼下沒時間了，而且他穿著厚重的汗衫，可疑地隆起。要是我看見走廊上他的妻子，我就會放過他了，因為她穿著胸罩和裙子，不可能被主人附體。

　　我停下車，他詫異地抬起頭。

　　我重複老話說：「我剛從市政大廳來，我們需要馬上好好談談，上車！」

　　他平靜地答道：「進來到屋裡談，車子太顯眼了。」

　　我想拒絕，可他已經轉身向房子走去。當我跟上去走過他身旁時，他悄聲說道：「小心，那女人不是我們的人。」

　　「你妻子嗎？」

　　「對。」

　　我們在門廊停下，他說道：「親愛的，這位是奧基夫先生，我們要到書房談點正事。」

　　她微微一笑，答道：「當然好嘍，親愛的。晚上好，奧基夫先生。天真熱，不是嗎？」

　　我應聲附和，她又繼續織毛衣。我們進了屋，他把我領進書房。在這女人面前，我們倆都維持著偽裝，所以我只好以客人的身份先進屋。但我實在不喜歡背朝著他。

　　所以，他擊打我脖子根的時候我早有幾分提防。我打了個滾倒下去，沒受什麼傷。接著又滾了一下，停下來躺在地上。

　　在訓練學校，教練用沙袋狠打倒下去試圖起身的學員。我想起拳擊教練以低沉的比利時口音說的話：「勇敢的人再次站起來，結果只能是喪命。要做懦夫——躺在地上反擊。」

　　於是我躺著，用腳後跟威懾他，一有機會就反擊。他向後退著，我夠不著他。他沒槍而我卻有，但屋裡有壁爐，裡面撥火棒、鐵鍬、火鉗一應俱全。他圍著壁爐繞了一圈。

　　我剛好能夠著一張小桌子。於是我翻滾過去，抄著桌子腿向他扔過去，趁他還沒抓住撥火棒，桌子正砸在臉上，接著我就騎到他身上。

　　他的主人快要被我掐死了，主人垂死掙扎的同時，他本人也在抽搐。這時我才聽到令人神經分裂的尖叫。他的妻子站在門口。我跳起來又給了她一拳，正中她的雙下巴，她應聲倒下，我又回到她丈夫身旁。

　　抬起一個渾身癱軟的人異常困難。和讓他安靜點相比，我花了更長的時間才把他扶起來背到肩上。他真是不輕！還好我手腳利落，身體壯實。我設法將這個笨重的傢伙快步拖向車子。不知道剛才打鬥的聲音有沒有驚擾到四鄰，可是他妻子的尖叫一定把那一片半個街區的人部給吵醒了。街西邊有人開門探出腦袋。但到目前為止，附近沒什麼人。看到車門開著，我很高興，趕忙走過去。

　　接下來就讓人遺憾了。一個討厭鬼，模樣酷似先前給我找麻煩的那個乳臭小兒，正在車裡胡亂擺弄著操縱儀。我一邊詛咒，一邊把俘虜塞到後座，然後向這小傢伙抓去。他向後一縮掙扎著，可我一把將他提起來扔了出去，正撞到第一個沖出來追我的人懷裡。

　　這下我得救了，趁他甩丹小鬼的工夫，我猛地跳進駕駛席，來不及關門、系上安全帶，疾馳而去。拐第一個彎時好歹把門關上了，我自己也差點從座位上飛出去。接著開上一條筆直大道，好讓我抽空系好安全帶。我急拐一個彎，差點撞上一輛汽車，又繼續行駛。

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