傀儡主人(20)_海萊因

二〇

　　司機聳聳肩，向控制塔發出信號。那位乘客輕蔑地哼了一聲，不再理我了。

　　升空之後，他打開文件包，把文件攤在膝頭。我興味索然地看著他。

　　但沒過多久，我發現自己在改變坐姿，這樣我更容易把槍拔出來。

　　年邁的老頭突然伸手握住我的手腕，「動作別太快，孩子。」他說。他的臉上露出了猙獰的笑容，變成了老頭子本人。

　　我的條件反射非常迅速，但我有個不利條件：必須把所有情況都發送給主人。先發送過去，主人再把接下來要採取的行動發送給我。延時多久？千分之一秒？我不清楚。我正要拔槍，感到槍口頂在我的肋骨上，「放鬆點。」

　　他用另一隻手把一個東西刺入我的身側。我感覺是一根針，緊接著，一陣猛烈而溫暖的震顫夢幻般籠罩了我的全身。以前，我曾經兩次被這種藥物麻倒，我給別人用的次數更是多得多；我知道這是怎麼回事。

　　我又一次試圖把槍抽出來的時候，我面朝下倒了下去。

　　我清晰地感覺到了聲音——這聲音已經持續了好一段時間，但我到現在才能夠分辨出其中的意思。有人正粗暴地對付我。

　　還有人說：「當心那只類人猿！」

　　另一個聲音回答說：「沒關係，他的腱已經被切除了。」

　　第一個聲音反駁說：「他還有牙齒，不是嗎？」

　　對，我心煩意亂地想，如果你們走近我，我要用牙齒咬你們。切除肌腱的說法看來是真的；我的四肢都不能動了，但這並沒有讓我感到屈辱；真正讓我感到憤怒的是被人叫做猴子，卻無法表達出憤怒。我想，趁一個人無力自衛的時候辱駡他，實在太不應該了。

　　我哭了一會兒，隨後就不省人事了。

　　「感覺好點了嗎，孩子』」

　　老頭子的身體靠在我的床頭，若有所思地盯著我。他裸露的胸膛上覆蓋著一層灰色的胸毛；他的腹部多少有點發胖。

　　「啊，」我說，「相當好，我想。」我想坐起來，但動不了。

　　老頭子繞過來走到床邊。「現在我們可以把這些限制措施取消了。」他說，一邊摸索著那些掛鉤，「不想讓你弄傷自己。知道嗎！」

　　我坐起來，揉搓著自己的身體。我渾身僵硬。

　　「你能回憶起多少？現在彙報吧。」

　　「回憶？」

　　「你和它們在一起——記得嗎？它們抓住了你。寄生蟲依附在你身上之後，你還記得什麼嗎？」

　　我突然感到一陣恐懼，雙手緊緊抓住床邊。「頭兒！頭兒——它們知道這個地方！我告訴了它們。」

　　「不，它們不知道。」他平靜地回答說，「因為這裡不是你記憶中的部門辦公室。當我知道你幹淨利落逃走了時，我就從老辦公室撤出來了。它們不知道這個地方——我想。你還記得嗎？」

　　「我當然記得。我是從這兒離開的——我是說從老辦公室離開的，去了——」我的思維比話語來得快；我的腦海中突然出現了一幅完整的畫面：我赤手拿著一個活的、濕乎乎的主人，準備放在租房代理商的背上。

　　我吐在床單上，老頭子拉起床單一角，為我擦了擦嘴巴，溫和地說：「說吧。」

　　我吸了口氣說：「頭兒——它們到處都是！它們佔領了這個城市。」

　　「我知道。和得梅因一樣。還有明尼阿波利斯，還有聖保羅，還有新奧爾良和堪薩斯城。也許還有更多，但我不知道，因為我不可能去所有的地方。」他的樣子十分陰鬱，「這就像把你的腳綁著進行戰鬥。我們正在輸掉這場戰爭，而且輸得很快。」他愁眉不展地說道，「我們甚至不能在我們已經知道被控制的城市展開清剿。這真是太——」

　　「老天！為什麼不能？」

　　「你應該知道。因為那些比我『更年長、更聰明的人』仍舊不相信一場戰爭已經爆發，正在進行。原因是，每當它們佔領一座城市，那裡的一切都一如既往，照常進行。」

　　我瞪著他。

　　「別管那些了。」他溫和地說，「你是我們取得的第一個突破。你也是被我們活捉的第一個犧牲品——現在，我們又發現你仍然能回憶起發生在你身上的事。這很重要。你身上的寄生蟲是我們抓到並使之存活的第一個活體。我們會有機會——」

　　他突然停了下來。我的面部表情一定是太恐怖了；一想到我的主人仍然活著——而且可能再度控制我——這是我難以承受的。

　　老頭子抓住我的胳膊搖晃著。「別擔心，孩子。」他溫和地說，「你還病得很厲害，還很虛弱。」

　　「那東西在哪裡？」

　　「什麼？寄生蟲？別擔心。你可以看看，如果你願意的話：它正依靠一個取代你的生物活著，一隻紅猩猩，名叫拿破崙。很安全。」

　　「殺了它！」

　　「不可能——我們要它活著，做研究用。」

　　我的精神一定崩潰了，因為他打了我好幾巴掌。

　　「振作起來。」他說，「你在生病，我本來不願意打擾你，但這件事必須做。我們一定要把你能想起的一切全都記錄下來。認真想，好好說。」

　　我打起精神，開始認真、詳細地報告我能回憶起的一切。我描述了租下閣樓，招募我第一個犧牲品的情況，接著又講了我們如何從那兒開始，一直發展到憲法俱樂部。

　　老頭子點點頭說：「符合邏輯。你是一個優秀的特工，即使對它們也是如此。」

　　「你不明白：」我反對說，「我根本沒有思考。我知道正在發生的事，僅此而已。這就好像是，呵，好像是——」我停了下來，找不到合適的字眼來描述。

　　「沒關係。說下去。」

　　「我們拿下俱樂部的經理以後，其餘的人就容易了。他們一進來，我們就把他們拿下，而且——」

　　「名字呢？」

　　「噢，當然。我自己，格林伯格——M·C·格林伯格，索爾·漢森、哈德威克·波特，他的司機吉姆·威克利，還有一個叫『傑克』的小個子，他是俱樂部衛生間的服務員，但我相信他後來被幹掉了，他的主人不願意讓他浪費時間做打掃衛生的工作。最後就是經理了，我一直不知道他的名字。」我停下來，讓思緒回到那個在俱樂部忙忙碌碌的下午和晚上，想弄清楚招募每一個人過程，「哦，我的上帝！」

　　「怎麼了？」

　　「部長——財政部部長助理。」

　　「你是說你把他也拿下了？」

　　「對。就在第一天。那天是星期幾？離現在有多久了？上帝，頭兒，財政部是保護總統的部門。」

　　但是我的對面已經沒有人了；老頭子坐過的地方只留下一股風。

　　我筋疲力盡地躺下了。我開始用枕頭捂著臉低聲哭泣。過了一會兒，我睡著了。

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