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學達書庫 > 海萊因 > 傀儡主人 | 上頁 下頁


  一個十八九歲的小青年,臉上長滿青春痘和褪不了的雀斑,從這個大怪物頂上的一個類似艙口的東西裡探出腦袋。「想看看裡面嗎?」他喊道。

  想進去的話,每個人得再加五十美分。查理叔叔付了錢。

  瑪麗在艙口猶豫不決。青春痘小夥子與另一個和他像雙胞胎的小夥子一起把她往裡送。她縮了回來,我進去了,速度很快。我可不想讓別人塞進去,這一點,百分之九十九出自我的職業訓練。我能感覺到,這個地方到處充斥著危除。

  「裡面好黑喲。」瑪麗用顫抖的聲音道。

  「這裡非常安全。」第二個小夥子說,「我們整天都在接受觀光者。我是文斯·麥可萊思,也是這東西的所有者。來吧,女士。」

  查埋叔叔通過艙口往裡看,像一隻小心翼翼的老母雞。「裡面可能有蛇。」他說,「瑪麗,我看你最好別進去。」

  「沒什麼可怕的。」第一個麥可萊恩堅持說,「就像在家裡一樣安全。」

  「錢你們留下吧,兩位先生。」查理叔叔瞟了一眼自己的指表。「喲,我們已經晚了。走吧,親愛的。」

  我跟著他們回到小路,一路上怒氣衝衝。

  我們同到車裡,我把車開上公路。開動之後,老頭子厲聲問道:「你看到什麼了?」

  我反問:「你對第一份報告有懷疑嗎?就是中斷的那一次?」

  「沒有。」

  「林子裡的那玩意兒,一個特工是不會上當的,就算天黑的時候也不會。這不是他看見的那艘飛船。」

  「當然不是。還有什麼?」

  「你說那個假傢伙能值多少錢?金屬板是新的,油漆是剛刷的。就我從艙口看到的情況來看,大概還用了一千英尺左右的木料,撐著它別倒下去。」

  「接著說。」

  「還有,麥可萊恩家的住宅已經多年沒有漆過了,穀倉也沒有。那地方一大股『待售』的氣味,隨便哪兒都聞得到。如果搞惡作劇的是那兩個小夥子,窮成這樣,他們肯定付不起那份賬單。」

  「顯然是這樣。你看呢。瑪麗?」

  「查理叔叔,你注意到他們對待我的樣子了嗎?」

  「誰?」我喝問道。

  「州警和那兩個小夥子。每次我使出『甜美性感的小東西』那一套時,總會奏效。可這次沒有。」

  「他們都很專心。」我反對說。

  「你不理解。你理解不了——但我知道,這種事我懂。他們不對勁。他們的內心麻木了。來明我的意思嗎?像太監。」

  「被催眠了?」老頭了問道。

  「可能。也許是藥物。」她皺著眉頭,迷惑不解。

  「唔——」他說,「薩米,到前面那個路口向左拐。我們要調查一個地方,向南兩英里。」

  「遠程照片三角定位的地方?」

  「還能是哪兒?」

  但我們沒有開到那裡。先是一座橋塌了,地方太狹小,就算不理會兩門車地面交通規則方面的小事,也沒有足夠的空間讓車子躍過去。我們繞到南面,又一次開進來。除了那座橋,這是僅有的另一條路。有位警察站在那裡,還有繞道行駛的標牌。我們停了下來。一場小規模火災,他告訴我們。再往前走,我們很可能會被召去救火。他不知道該怎麼辦,按理說應該把我派進去當義務救火員。

  瑪麗朝他展示著忽閃忽閃的長睫毛,還有其他部位。他投降了。她指出,她和查理叔叔都不會開車:一句話便撒了兩次謊。

  我們離開後,我問她:「這個怎麼樣?」

  「你說他嗎?」

  「太監?」

  「哦,天啊,不!一個最有魅力的男人。」

  她的回答讓我很惱火。

  老頭子不允許飛上天空,從空中穿過那個三角定位的地方。他說這麼做毫無意義。

  我們朝得梅因駛去。我們沒有把車停在收費站,而是付了錢,把車開進城裡,停在得梅因立體電視臺的主演播廳。「查理叔叔」氣勢洶洶闖進總終理辦公室,我們緊緊跟在他身後。他撒了幾次謊——但沒準兒查爾斯·M·卡瓦諾真的是聯邦無線電管理局的大人物。我怎麼會知道呢?

  進來關上門之後,他繼續擺著高級官員的官架子。「說吧,先生,關於飛船騙局的這些胡說八遭到底是怎麼回事?說實話,先生。我警告你,你的執照就看你今天的表現了。」

  經理是一個個頭不高、肩膀圓滾滾的人,看樣子他沒有被嚇住,只是有點心煩意亂。「我們已經在頻道上作了詳盡解釋。」他說,「我們也是犧牲品,上了一個內部人員的當。那傢伙已經被開除了。」

  「這還不夠,先生。」

  這個名叫巴恩斯的小個子聳聳肩,「你想怎麼樣?我們還能捆住他的兩隻大拇指把他吊起來不成?」

  查理叔叔用手中的雪茄指著他,「我警告你,先生,我可不是隨便就被蒙混過去的。我一直在親自調查這件事。我就不相信,兩個農場的鄉巴佬,還有一個小播音員,就能弄出一個如此荒謬的騙局。這裡面有錢,先生,是的,先生——錢。錢的問題,我該上哪兒追查?當然是上層。現在告訴我,先生,你到底——」

  瑪麗坐在緊靠巴恩斯桌子的地方。她對自己的裝束做了一點改變,露出更多肌膚。她的姿勢讓我想起了戈雅的《脫了衣服的女人》。她給老頭子打了一個拇指朝下的手勢。

  巴恩斯本該看不見的;他的注意力似乎集中在老頭子身上。可他看見了。他轉向瑪麗,臉上的表情僵住了。他的手伸向自己的桌子。

  「薩姆!殺了他!」老頭子厲聲命令道。


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