天淵(201)_弗諾·文奇

二〇一

　　「不，做出這種行為的只是極少數。其他人沒有參與——或者僅僅是受了蒙蔽。」

　　伊澤爾按照名單挨個解釋各乘員的職責。冷凍箱裡有二十個不幸的人，都是裡茨爾的玩物。這些人顯然是被害者，昂德維爾只是不肯交還冷凍裝備。伊澤爾耐心解釋，為每個人爭取，讓昂德維爾同意釋放他們，包括技術人員。這些人可以解釋目前掌握在她部門手中的設備的功用。最困難的放在最後。「喬新，飛航主任。」

　　「喬新，扣動扳機的人。」將軍道。有了頭戴式的圖像增強功能，周圍的環境不那麼昏暗了。整個談判過程中，昂德維爾一直沒怎麼動，只有進食肢在不斷蠕動。津明解釋說，這是一種警覺的表情，相當於向前探過臉來。「喬新是有罪的，他發動了對我們的攻擊。」

　　「將軍，我們檢查過記錄。你們也跟喬新的聚能飛行員交流過，你們掌握的情況也許更全面。我們看得很明白，喬新暗中破壞了易莫金人的攻擊。夫人，我熟悉喬新，熟悉他的妻子。他們兩個人對你們都十分友善。」包括特裡克西婭在內的聚能分析員認為，提到這種家庭聯繫有可能對蜘蛛人產生影響。有可能。但貝爾加·昂德維爾極可能是那種「國家利益至上」的類型。

　　津明·布魯特在一個小小的面板上輸入伊澤爾的話，設備再將轉換結果輸入聲頻發生器。布魯特的聲頻盒中發出一陣可怕的噝噝聲。伊澤爾的意思轉換成了蜘蛛人的語言。

　　昂德維爾沉默了一會兒，接著發出一個短促的尖音。伊澤爾知道，這表示對方不屑地哼了一聲。

　　但這番對話最後會傳遞到其他蜘蛛人那裡。我不會讓你哼一聲就結束這個話題的，昂德維爾。伊澤爾的手伸進裝具袋，掏出麗塔的小盒子。

　　「這是什麼？」昂德維爾問道。津明－昂德維爾的語氣中沒有半分好奇。

　　「這是喬新的妻子帶給他的禮物。一份紀念品，以防你們拒絕釋放他。」

　　昂德維爾坐的地方差不多兩米以外。即使到現在，伊澤爾仍然沒意識到蜘蛛人的前肢能伸多長。四根長矛似的黑色肢腿在他眼前一晃，一把奪過盒子。昂德維爾收回前肢，將盒子湊近她的一部分透明甲殼，再後又湊到另一部分跟前。她的幾根附肢撬著盒蓋和指紋鎖，發出輕微的刮擦聲。

　　「只有喬新才能打開。硬撬的話，裡面的東西會自動毀壞。」

　　「毀壞就毀壞。」雖然這樣說，蜘蛛人的附肢還是離開了小盒子。她拿著盒子，過了一會兒，猛地發出一聲刺耳的噝噝聲，將它扔向伊澤爾。

　　難聽的噝噝聲仍在繼續，津明·布魯特開始翻譯：「去你們的！」布魯特的聲音緊繃繃的，充滿怒火，「收起這份送給謀殺犯的禮物吧。把喬新和其他人帶回去。」

　　「謝謝，將軍。謝謝你。」伊澤爾手忙腳亂地接住麗塔的禮物。

　　蜘蛛人刺耳的聲音停止了，再次開口時平靜了許多，聲音有點像沸水潑濺：「我看，你還想把裡茨爾·布魯厄爾一併帶回去？」

　　「夫人，我沒有救他的打算。這麼多年來，裡茨爾·布魯厄爾殺了許多我們的人，可能比他殺死的蜘蛛人更多。他理應為這種罪行受到懲罰。」

　　「一點不錯。另外，我們從未打算把這個人送還你們。」布魯特的聲音變得自鳴得意起來。伊澤爾心想，看樣子，在這個問題上，蜘蛛人之間沒有意見分歧。

　　也許這樣最好。伊澤爾聳聳肩：「很好，就由你們懲罰他吧。」

　　蜘蛛人停止了一切動作，連進食肢都不動了：「懲罰？你誤會我了。這場愚蠢的談判之後，我們手中只剩下一個大活人。我們沒打算懲罰他，即使真的有任何懲罰，都只可能是附帶的。通過解剖人類的屍體，我們掌握了很多情況。但我們極端需要一個活著的實驗對象。你們的身體極限是什麼？在極度痛苦和恐懼之下，你們會有什麼反應？我們會設計全新的刺激手段，獲得在你們的數據庫裡沒發現的資料。我唯願裡茨爾·布魯厄爾能非常非常長壽。」

　　要找人類樣本的話，裡茨爾·布魯厄爾恐怕是你能找到的最罕見、最沒有代表性的樣本了。不過，這種想法最好還是留在心裡。伊澤爾點了點頭。對裡茨爾來說，這種命運再適合不過。伊澤爾總算看到了能恰如其分地懲罰他所犯下的滔天大罪的手段。統領大人的蜘蛛人噩夢將持續畢生。

　　-22-

　　伊澤爾·文尼如凱旋的英雄般回到了L1。或許沒有哪位船主或艦隊合夥人得到過他在龐雜體上受到的如此隆重的歡迎。他帶回來頭一批獲釋戰俘，其中包括喬新，還帶回了他們的第一批合作夥伴：第一批飛上太空的蜘蛛人。

　　伊澤爾幾乎什麼都沒注意到，只敷衍著微笑、交談。看到麗塔和喬新重逢時，他也只感到一絲隱約的欣喜。

　　最後一個走出偵察艇的是弗洛莉亞·佩雷斯。她是裡茨爾冷凍箱裡的受害者之一，統領大人準備把她留到最後時刻享用。解凍兩百千秒之後，這女人還是一臉驚恐茫然。伊澤爾將她領出來時，通道裡的人群安靜了。奇維飄了過來。她主動要求幫助這些受害者，但來到弗洛莉亞面前後，奇維的眼睛瞪大了，嘴唇也顫抖起來。兩個女人四目相對，片刻之後，奇維向弗洛莉亞伸出手去。她們身後的人群默默讓出一條路。

　　伊澤爾望著她們離開，但他的心思卻在別處。離開阿拉克尼一千秒後，安妮·雷諾特開始解除特裡克西婭的聚能。返程的兩百千秒中，范不斷向他通報進展。特裡克西婭已經完成了準備階段，這一次不會再臨時取消了。第一步是讓蝕腦菌休眠，然後讓特裡克西婭進入昏睡狀態，之後再慢慢改變蝕腦菌分泌毒素的模式。「安妮已經做過好幾百次了，伊澤爾。」範說，「她說一切都很順利。你回來之後再過一段時間，她就可以離開解除中心了。」

　　這一次沒有拖延。特裡克西婭終於要自由了。

　　兩天之後，等待已久的消息傳來：特裡克西婭安全解除聚能。

　　去聚能解除中心之前，伊澤爾先去了奇維那兒。奇維正和她父親一塊兒重建湖泊園。樹木大多死了，但阿裡·林覺得他能想辦法讓它們活過來。解除聚能之後，阿裡·林仍然是一位造園大師，奇思妙想層出不窮。不同之處在於，現在的阿裡可以愛他的女兒了。特裡克西婭會幸福的，跟噩夢之前一樣自由。

　　伊澤爾穿過被摧毀的森林一路走來時，奇維正在跟那些蜘蛛人說話。飛貓飛得高高的，一圈圈盤旋著，對蜘蛛人既害怕，又好奇。

　　「我們會對湖泊園做點改動，讓它的形態更自由些，形成自己的生態環境。」站立的蜘蛛人比奇維稍高一點。在微重力環境下，他們不再是寬寬的、矮矮的生物了。他們將肢腿舒展開來，形成蜘蛛人版本的零重力姿態：肢腿長長地垂在身下。這讓他們顯得高了些，苗條了些。正在說話的是其中最小的一個，可能是娜普莎·賴特希爾。跟貝爾加·昂德維爾相比，她發出的噝噝聲簡直像音樂般動聽。

　　「我們會看著你們怎麼做，但我猜不會有多少蜘蛛人願意在這種環境裡生活。我們希望試製自己的營帳。」津明·布魯特充當翻譯，聲音歡快，是聊天的語氣。到現在，津明可能是最後一個聚能譯員了。

　　奇維對蜘蛛人露出了笑臉：「是啊，我太想瞧瞧你們最後會怎麼做了。我——」她一抬頭，看到了伊澤爾。

　　「奇維，我能跟你說幾句話嗎？」

　　她已經迎上前來：「咱們等會兒再聊，好嗎，娜普莎？」

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