天淵(127)_弗諾·文奇

一二七

　　「實現不了？外頭上面我們還有大量的水，這裡正好作為第二個蓄水處，把一部分水轉移過來。」她朝寬闊的湖面一揮手，「把洞窟那一頭再朝遠處挖一點，讓這個湖直抵牆面。至於遠景，我們可以收集起一批牆紙，製造出虛擬現實。」這方面其實有點難度。廢棄的飛船上雖然還有一部分牆紙，但大都因為長期暴露在真空下損壞了。不過沒有牆紙也沒關係，許多人都像托馬斯一樣喜歡隨時隨地戴著頭戴式，所以只需要為不能分享頭戴式圖像的人製造出虛擬現實就行，耗費不了多少資源。

　　「我不是這個意思。微重力狀態下，我們不可能製造出真正的湖泊。巨岩只要稍一晃動，水就會從湖裡爬到牆上去。」

　　奇維得意地笑了：「我還有個真正的驚喜沒告訴你呢。我辦得到，托馬斯！我們從損毀飛船裡取下了大量侍服閥，數以千計，怎麼都用不完，大可以把它們用在湖底，用定位器把閥門聯成一個網絡。很容易就能減小水的震盪，讓湖水老老實實封閉在湖裡。」

　　托馬斯笑道：「你對這個上癮了，對不對？穩定那些最不好穩定的東西。嗯……你把龐雜體穩住了，也許有本事把這兒也穩住。」

　　她聳了聳肩：「沒問題。只要湖岸別太複雜，我甚至可以用易莫金定位器穩住它。」

　　托馬斯轉過頭來，望著她。她看出來了，他眼前的虛擬幻景已經消失了。他重新回到了生冷的金剛石窟。但他已經見識過完全可能化為現實的奇跡，而且喜歡極了，她知道。「真要能實現的話就太好了……但會消耗許多資源，人力工作量也很大。」他指的是非聚能的普通人。即使是托馬斯，也沒把聚能者看成真正的人。

　　「不會影響大事的。閥門都是邊角廢料，哪兒都用不了多少。定位器我們有的是。至於人嘛，大夥兒還欠著我不少人情呢。」

　　之後，勞帶著他的女人和那個聚能者離開洞窟。奇維又一次給他帶來了驚喜，這一次更甚于平時。還有……真該死，這就是又一個理由，真該在哈默菲斯特把那種定位器用起來。雷諾特的人怎麼還沒檢查完？這東西能複雜得到哪兒去？還是再等等吧。奇維自己也說，哪怕用易莫金定位器，也能弄出個湖來。

　　他們穿過地下最深處的幾層，一路點頭回應大家的敬禮、致意。有的是易莫金人，有的是青河人。他們將阿裡·林留在充當他工作室的公園。奇維的父親沒被關在頂樓擁擠的蜂巢裡，他的研究領域需要開闊空間和活著的生物。至少，這是托馬斯·勞告訴奇維的理由。很說得過去，同時免得這女人經常接觸聚能活動正常的一面，有助於推遲她醒悟過來的那一刻——這是不可避免的。

　　「奇維，你要去青河營帳嗎？」

　　「對，有點事，還得見幾個朋友。」有交易要做，還要收回她放出去的人情債。

　　「好吧。」他吻了她一下。這兒是辦公區，公開場合。但也沒什麼要緊的。「你做得非常好，親愛的。」

　　「謝謝。」她的笑容是如此燦爛。三十多歲了，奇維·利索勒特仍舊那麼看重他的肯定。「晚上見。」

　　她沿著中央豎井向上飄去，不斷在各個支撐點上借力，速度越來越快，最後嗖地掠過豎井裡的行人。奇維每天堅持在兩個重力的離心機上健身，磨煉徒手殺人的功夫。母親對她的影響只剩下這些了，至少表面上看是這樣。她的幹勁兒無疑來自潛意識中想取悅母親的心理。

　　勞向上望去，毫不在意從上面向他飄落的行人。他們知道避開他。他仰望著她的身影在豎井裡漸遠漸小。

　　除了安妮·雷諾特，奇維是他最值得珍視的財富。雷諾特主要是他繼承得來的，奇維·林·利索勒特則是他個人的傑作：一個才華橫溢、沒有聚能的活生生的人，這麼多年來不斷為他奉獻。擁有她、操縱她，這是對他的挑戰，永遠是那麼刺激，絕不會乏味。這種行為始終帶著風險，以她的體力和速度，她可以赤手空拳置人於死地，至少她有這種能力。早期他沒有意識到這一點，等發現的時候，他已經明白了她的可貴。

　　是的，她是他的勝利。但托馬斯·勞是個很現實的人，知道這很大程度上要歸於他的好運氣。擁有她的時候，她的年齡和背景正好合適。既年長到足以擁有完全的青河背景，又年輕得可以憑著他的心願重新塑造。塑造她的工具就是迪姆大屠殺。流放期的前十年裡，她只有三次識破偽裝，發現了真相。

　　勞嘴唇一挑，露出一縷微笑。奇維還以為她在改變他，因為她讓他看到了自由體制的種種優點。嗯，她倒也沒錯。頭幾年裡，允許地下經濟的存在只是他跟她玩的一場遊戲，暫時讓自己顯得很軟弱。可這個地下經濟竟然大收奇效。就連青河人自己的理論都說，在這樣一個封閉、狹小的社會中，自由市場沒什麼意義。可是，一年又一年，這夥小商販把這兒變得越來越好了，連勞自己想採取什麼行動時都順手了許多。所以，當奇維向他保證說許多人欠她的情，會加倍努力造出這個湖泊公園時——瘟疫啊，我可真想要那個湖啊——托馬斯·勞並沒有在心裡嘲笑她。她是對的。這些人——青河人和易莫金人——欠她的情，確實會加倍努力地工作，比為他托馬斯·勞工作時更賣力，儘管他身為統領，擁有把他們全部扔進太空的無上權力。

　　奇維變成了豎井頂端一個小小的身影。她轉過身來，向他揮手。勞也招了招手，她朝旁邊一晃，飄進一條通向交通艇氣密門的支巷，消失了。

　　勞多耽擱了一會兒，仰望豎井上方，臉上掛著微笑。奇維教他懂得了在他控制之下的自由的力量，阿蘭叔叔和勞家族又給了他聚能奴隸這份力量。開關星呢？它將給他帶來什麼？這顆恒星及其行星，他們研究得越深入，便越發肯定它下面埋藏著足以震驚人類的奇跡。也許不是他們當初追求的寶藏，比那更大……當地的生物、物理環境，這個星系在銀河中的運行軌道……合在一起，形成了一個讓所有分析家百思不得其解的謎，逗弄著他的直覺。

　　再過一些年，蜘蛛人就會將一個發達的工業系統拱手奉獻給他，讓他可以揭開這個無比巨大的謎團。

　　在人類這個種族的歷史上，沒有任何時代、任何地點會發生這種事——如此之多的機會，全都落到一個人頭上。二十五年前，年輕的托馬斯·勞在如此隱晦不明的未來面前戰慄不已。那個時期已經過去，他迎接一個又一個挑戰，克服了一個又一個困難。阿拉克尼的秘密將賦予他前所未有的力量，從來沒有一個人擁有過的建立王朝的力量。需要時間，或許還需要一兩個世紀，但就算到那時，按青河的標準，他也只是剛過中年。他要將易莫金人從前的種種小派系一掃而光，在人類空間的這一區域建立一個歷史上前所未有的偉大帝國。與未來光芒四射的托馬斯·勞相比，范·紐文的傳奇將黯然失色，不足掛齒。

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