天淵(116)_弗諾·文奇

一一六

　　同樣的表情他以前見過一兩次，都是在大戰期間，當他們被逼得走投無路、但她卻仍在頑強抗爭的時候。用不著懇求，她不會動搖。對不起，我並不想傷害你的感情，我愛你的孩子們。但是太晚了，這些話改變不了任何事。倫克納轉過身，疾步穿過驚呆了的人群，走出房門。

　　拉奇納·思拉克特一聽見史密斯回來了，立刻疾步趕向聯合指揮部。昨天晚上他本來應該在那兒工作，可是，讓我把自己的密碼破譯工作暴露在國內情報處和當地警察面前？真要那麼幹才見鬼了呢。幸好獨立工作取得了成績，現在他手裡有了過硬的證據。

　　他差點和迎面而來的倫克納·昂納白撞個滿懷。老軍士長喪失了平時的軍人氣概，蹣跚著走下過道，腦袋右邊還有一道長長的、白乎乎的傷痕。

　　他朝軍士長揮揮手：「你沒事吧？」可昂納白徑直從他身邊走了過去，毫無反應，像被剁了腦袋的水鳥不理會漁夫一樣。他差點想趕上去問個究竟，但又記起自己要事在身，於是繼續朝聯合指揮中心奔去。

　　這地方一片死寂，靜得像淵藪……或者墳場。參謀和分析員們噤若寒蟬，坐在那兒一動不動。拉奇納穿過房間向將軍走去時，眾人又恢復了自己的工作，但看起來總覺得有點異常，像有意讓自己忙起來似的。

　　史密斯正翻看著一本行動記錄，翻閱的速度很快，不大可能看出什麼名堂。她示意他在自己身旁的棲架上坐下：「昂德維爾發現了一些證據，表明本地極端保守派參與了這次綁架，但我們還是沒有什麼過硬的證據。」語氣很平和，跟房間裡的肅殺之氣很不協調，或許是她有意不去理會，「你有什麼新情報嗎？我們的金德雷『朋友』有什麼反應？」

　　「反應相當大，將軍。連公開的活動都做出了反應。綁架公開一個小時，金德雷的宣傳部門立即提高了調門，特別是針對較落後國家的宣傳。內容倒沒什麼太大變化，兜售的仍舊是『暗黑中的屠殺』那一套，但強度大大提高了。他們說這次綁架是體面人所做的最後抗爭，這些人認識到激進派已經篡奪了協和國的領導權……」

　　房間裡再一次陷入一片死寂。維多利亞·史密斯說話了，語氣稍嫌尖刻：「他們那一套我知道。早就料到他們會這麼說。」

　　也許該直奔主題，馬上拿出他的大發現：「是的，將軍，但他們的反應未免太快了點兒。廣播的內容，我們的情報來源事先完全沒有報告。看來這是一個先兆，說明極端行動派終於控制了金德雷國。昨天一天裡，他們的深密局至少處決了五個人，克林特拉姆、桑斯特，都是溫和派。被處決的人裡還有德魯比這種膿包。唉，真可惜。剩下的人都非常精幹，而且比以前的深密局更愛冒險——」

　　史密斯向後一靠，神情很吃驚：「我——明白了。」

　　「這些情報才得到不足半小時，將軍。我已經命令所有分析人員進行深入研究。目前還沒有發現軍隊調動的跡象。」

　　直到這時，他才吸引了她的全部注意力。「這種做法合乎情理。還要再過一些年，發動戰爭才可能對他們有利。」

　　「是這樣，長官。這一次不會開戰，現在還不會。金德雷國的大戰略肯定不會現在就變，他們會繼續慢慢磨那些發展中國家，爭取在暗黑到來之前盡可能多拖垮一批，然後騰出手來，與有能力在暗黑期保持清醒的國家開戰……將軍，我們還有一些尚未確認的情報。」應該說只是流言，但為了傳遞出這些流言，他隱蔽最深的間諜犧牲了自己的生命，「佩杜雷似乎成了金德雷國負責對外情報工作的新頭目。您還記得佩杜雷嗎？過去我們一直認為她只是個低級情報人員，但很明顯，她的聰明和兇殘超出了我們的預期。這次綁架很可能就是她本人親自策劃的。現在看來，金德雷國新建深密局時，她可能是第一批元老之一。她說服了金德雷國的決策者，特別將您和舍坎納·昂德希爾視為協和國戰略成功的關鍵。暗殺您很困難，您對您丈夫的保護同樣嚴密，綁架您的孩子卻可以——」

　　將軍的手斷斷續續敲擊著情況桌，「說下去，少校。」

　　假裝我們談論的是其他人的孩子。「長官，舍坎納·昂德希爾經常在廣播裡談他對家人的感情，說他是多麼珍視他的每一個孩子。我得到的情報是（得自那位為了傳出這些情報暴露了自己身份的潛伏間諜）佩杜雷認為，綁架您的孩子有百利而無一害。在最有利的情況下，她希望將您的全部孩子偷運出協和國，再暗地裡用孩子要挾您和您的丈夫，這種要挾會持續多年。按她的估計，在這種打擊下，您不可能繼續您目前的工作。」

　　史密斯開口道：「如果他們殺死那些孩子，一個一個殺死他們，把他們的屍體一部分一部分地送回來……」她的聲音低下去，「你關於佩杜雷的情報是正確的。她明白應該用什麼辦法對付我和舍坎納。好吧，我要你和貝爾加——」

　　桌上幾部電話機中的一部響了，是宅子內部直通線。維多利亞·史密斯兩根長肢一晃，越過桌子抓起電話：「我是史密斯。」

　　她聽了一會兒，輕輕吹了聲口哨：「真的？可是……好，舍克，我相信你。傑伯特做得對，這個消息應該交給昂德維爾。」

　　她掛斷電話，對思拉克特道：「舍坎納解出了密鑰，他破譯出了昨天晚上截獲的密電。看來孩子們被關在斯帕廣場大廈，就在城裡。」

　　思拉克特自己的電話也響了起來，他朝免提洞眼裡一戳，說道：「思拉克特。」

　　貝爾加·昂德維爾的聲音很小，好像沒對著麥克風講話。「他們幹什麼？還能怎麼辦？讓他們給我閉上臭嘴！」聲音大了些，「你在聽嗎，思拉克特？我這兒簡直忙得不可開交。你的一個搞技術的瘋傢伙給我打電話，說被綁架者關押在斯帕廣場大廈頂層。你的人是認真的嗎？」

　　「不是我的人。但這個情報非常重要，上校，不管情報來源是誰。」

　　「該死的，我手頭已經有了一條真正過硬的大線索。本地警察發現了一件絲質襯裡，鉤在普林塞頓銀行樓上。」離斯帕廣場大廈半英里，「正是道甯向我們描述過的那種襯裡。」

　　史密斯走過來，靠近麥克風：「貝爾加，上面有沒有其他什麼東西？比如字條什麼的？」

　　線路那邊猶豫了一下，思拉克特能察覺到，貝爾加·昂德維爾剛才怒火中燒，這會兒正在儘量把自己的火氣往下壓。貝爾加從來不在乎當著下級的面發牢騷，爆粗口，比如痛斥「愚蠢透頂的新技術」之類的，但現在史密斯在線路上，她可沒這個膽子。

　　「沒有，將軍。襯裡已經撕爛了。嗯，技術分析人員說是斯帕廣場大廈，那種可能性不能排除。但那個地方人來人往，一向很熱鬧。我馬上派一隊人馬進入大廈下面幾層，化裝成客戶。問題是——」

　　「這樣很好，不要打草驚蛇，悄悄接近。」

　　「將軍，我認為發現襯裡的地方可能性更大，那裡比較冷清，而且——」

　　「可以，兩個地方都查。」

　　「遵命，長官。問題出在本地警察身上。他們已經上路了，警笛長鳴，平時的威懾手段全用上了。」

　　前一個晚上，維多利亞·史密斯還諄諄告誡思拉克特，要他不要小看當地警察的力量。其實有什麼力量？經濟力量，政治力量，如此而已。這會兒，將軍大吼起來：「他們幹什麼？還能怎麼辦？讓他們給我閉上臭嘴！有問題來找我。」

　　她朝思拉克特一揮手：「出發，進城。」

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