天淵(108)_弗諾·文奇

一〇八

　　傑裡布愣愣地站在那兒，腦袋緊緊貼在鋼架上，他側著頭，觀察著陽光透過這些薄片。「以前肯定是有生命的。我敢肯定。我敢肯定。」他說，「比任何有孔蟲大一百萬倍，但身體構造跟有孔蟲一樣。要是我們能在那些痕跡變模糊之前看到它就好了。」很久以前的科爾姆就是這麼感歎的——可現在，這東西就擺在面前，實實在在。連戈克娜似乎都被它迷住了。得過好一陣子才能輪到維基上前細看，於是她繞著這堆石頭漫步了一圈，瞧瞧顯微鏡下面的展品，讀讀文字說明。撇開裡面故意搞笑的成分，那些模型已經盡可能接近所謂的異形了。但是，從某種意義上說，也正是它們才最能打擊可憐的傑裡布。就算這些玩意兒過去真的有生命，看上去也實在不像有智力的樣子。如果異形真像傑裡布盼望的那樣，他們創造出來的東西一定是最了不起的。可是，他們的機器在哪兒？他們的城市又在哪兒？

　　唉。維基走遠了幾步，來到戈克娜和傑裡布身後，正好在他們的視域內。但這兩人正專注於那些半透明的異形切片，壓根兒沒注意她。也許她可以悄悄溜進另一個展廳，去瞧瞧那些影像魔法。但她看見了布倫特，他沒有被展品弄得神魂顛倒。這位大哥哥蹲在展室暗角裡的一張桌子後，正好堵住她的去路。要不是他的眼珠表面在遠紅外燈反射下閃閃發光，維基說不定還發現不了他呢。布倫特所在的位置，剛好可以讓他盯住所有出口，同時還能看到其他幾個人在展室中央的一舉一動。

　　維基朝他揮揮手，相當於露個笑臉①，然後慢吞吞地朝出口走去。布倫特沒動，也沒叫住她。或許他的情緒進入了埋伏狀態①，要不乾脆他就是在做白日夢，想著他的寶貝模型。只要沒出他的視線，興許他不會沖她大呼小叫。她朝高高的拱門走去，走進影像魔法展室。

　　【① 蜘蛛人的許多表情是以肢腿動作表示的。】

　　【① 另一種蜘蛛人有別於人類的特點。】

　　最初是繪畫和鑲嵌畫，都是好幾個世代之前的老古董。影像魔法的設想古已有之，現代社會之前就有了，當時是一種迷信：只要能完美地繪出對頭的形象，你就把他攥在自己掌心裡了。從這個觀念出發，產生了一大批藝術品，發明了全新的染料、混合顏色的技巧。但直到現在，和蜘蛛人肉眼看到的外界事物相比，最好的繪畫作品也只是一層單調的影子①。現代影像魔法師聲稱，借助科學，完全可以創造出最完美的圖像，實現古老的夢想。爸爸覺得這一套純粹是癡人說夢。

　　【① 蜘蛛人能看到各種光譜，所以對人工複製的圖像的要求比人類嚴格得多。】

　　一排排高高的架子上展示著會發光的圖像管①。維基在架子間慢慢走著。多少圖像管啊，上面顯示著上百幅風景畫，但都模糊不清……最現代的圖像管可以顯示出很罕見的色彩，除了超遠紅外燈光和陽光，其他地方很難出現這些色調。圖像管的技術在不斷發展，每一年都更完善一些。現在就連一般人也開始談論起活動圖像廣播的事來了。播送活動圖像，小維多利亞被這種事迷上了。當然囉，她感興趣的不是什麼借助圖像控制心靈那套胡說八道的東西。

　　【① 類似人類電視的顯像管。】

　　展廳遠處什麼地方傳來說話的聲音，嬰兒的嬉鬧聲，像娜普莎和小倫克發出的聲音。維基吃了一驚。幾秒鐘過去了……兩個嬰兒蹦蹦跳跳跑進遠處的入口。維基想起傑裡布不久前開的玩笑，說娜普莎和小倫克准在這兒等著他們。有那麼一瞬間，她還以為他的玩笑應驗了。可是，不對，兩個陌生人跟在他們身後走進展廳。還有，那兩個孩子比她的弟妹年齡還要小些。

　　維基激動地尖叫一聲，奔過展廳，朝孩子們跑去。兩個成年人——他們的父母？——嚇壞了，一把抱起孩子，轉身便逃。

　　「等等！請等等！我只想跟你們聊聊。」維基強迫自己放慢腳步，變成平時漫步的步伐（但走得挺快），抬起前肢，比出微笑的姿勢。維基看見在她身後的戈克娜和傑裡布離開了異形展廳，正震驚地望著她這邊。

　　那一對父母停下腳步，轉過身，慢慢走了過來。一看戈克娜和維基的樣子就知道她們是早產兒，這是最有說服力的，也讓兩個陌生人放心多了。

　　幾個人客客氣氣地聊了一會兒。特倫切特·蘇比斯莫是新世界建築公司的一位設計員，她丈夫阿倫登是同一家公司的監測員。「今天有空的人大都上山玩雪去了，我們正好借這個機會來博物館①。你們也是這樣嗎？」

　　【① 免得早產兒受普通人騷擾。】

　　「啊，對。」戈克娜道——她跟傑裡布說不定真是這麼想的，「遇上你們，嗯，和你們的孩子，我們真是太高興了。他們叫什麼名字？」真奇怪：明明是陌生人，感覺卻比家裡人之外的任何人都更親近。特倫切特和阿倫登似乎也有同樣的感受。他們的孩子在兩人胳膊

　　裡掙扎著、吵嚷著，不肯鑽進阿倫登的背毛裡。幾分鐘後，父母只好把他們放到地上。兩個小寶寶只跳了兩步，便分別躍進戈克娜和維基的懷抱，在她們身上拱來拱去，嘴裡還嘰裡呱啦個沒完。近視的嬰兒眼轉過來轉過去，既興奮又好奇。在維基身上爬來爬去的那個，是個女孩，叫阿莉奎爾，最多不過兩歲。維基覺得娜普莎和小倫克都不如這個小東西這麼逗人。當然囉，弟妹兩歲時，維基自己也只有七歲，那時候的她什麼都不懂，只想把別人的注意力全吸引到自個兒身上。這兩個小孩子活潑極了，一點兒也不像她們之前接觸的早產兒。

　　在兩個成年人得知對方的身份時，最尷尬的一刻出現了。特倫切特·蘇比斯莫吃驚得半晌說不出話來：「我——我們早就應該猜出來了。不是你們，還能是誰？……你們知道嗎，我十幾歲的時候經常聽你們的廣播節目，當時就覺得你們的聲音過於年輕了點。所有早產兒中，我只知道你們。我真的非常喜歡你們的節目。」

　　「是啊。」阿倫登說。他看著阿莉奎爾拱呀拱的，鑽進維基的外套口袋，笑了起來，「知道你們的事以後，我和特倫切特才決定生下我們自己的孩子。很難。貼背嬰兒死了四個，但這兩個總算長出了眼睛①，可愛極了。」

　　【① 綜合上文可以看出，蜘蛛人的生育過程是女方懷孕，一次生下好些孩子。這些孩子移到父親的背毛裡繼續生長，這個階段的嬰兒稱為貼背嬰兒。嬰兒大到會四處活動時長出嬰兒眼。這種眼睛只有兩隻，能轉動幾度，近視。再長大些後，嬰兒眼退去，長出成人的眼睛，嬰兒階段到此結束。作者顯然是從某些動物的生長繁殖中得到的靈感。】

學達書庫(xuoda.com)