天淵(80)_弗諾·文奇

八〇

　　比爾人沒過來，但顯然也在自己的頭戴式裡調出了患者的腦部模型。

　　那條線上仍然是一串雜亂的藍光，跳動不已。特魯德說道：「只有一點收尾工作沒做好，我一時想不明白是什麼問題。你能接過去嗎？」他一抬大拇指，朝範晃了晃，意思是他還有更重要的事。

　　比爾懷疑地說：「你簽字了？」

　　「簽了簽了。替我做完就行。」

　　「好吧。」

　　「多謝。」西利潘示意範從磁核成像儀旁退後。大腦圖像消失了。「都是那個雷諾特幹的好事。她交辦的活兒是最難弄的，完全不能按照規矩來。你要是嚴格照章操作，不僅辦不好，還會搞出一大堆麻煩。」

　　範跟著他來到門口，走下一條在鑽石一號鑿出來的甬道。牆壁上是鑲嵌圖案。許久以前的那次「歡迎宴會」上，範就覺得這種萬分精細的圖案真是不可思議。並非所有聚能者都是從事高級研究的技術專家，比如這裡的十幾個奴隸畫家。這些人分成幾個小組，趴在牆面上，戴著放大鏡，手裡的工具只有針尖大小。范幾班以前來過這兒，當時這幅圖還只有個大概輪廓，一座山，好像有支軍隊，正朝著一個模模糊糊看不出名堂的目的地前進。其實就連這些都是瞎猜的，因為好歹還有個畫名：《征服弗倫克怪獸》。而現在，圖案已經接近完成。畫的是一批英勇戰士，甲胄堂皇，鮮明耀眼。他們的對手是一頭怪物。怪物塑造得沒什麼出奇的地方，不過是尖牙利爪，能把人撕得粉碎的老套把戲。易莫金人把征服弗倫克的事吹上了天，可他們的怪物對手是不是真那麼嚇人，範心裡是很懷疑的。他放慢腳步，西利潘順著他的視線望去，完全誤會了他的意思，以為他真的在欣賞這些作品。

　　「雕刻工每兆秒只能完成五十釐米。但看到這些歷史題材的藝術品，真是讓人熱血沸騰呀。」

　　熱血沸騰？「雷諾特想讓這兒更漂亮些？」範隨口問道。

　　「哼，雷諾特才不管呢。這是布魯厄爾統領的命令——提出建議的人是我。」

　　「但這兒不是雷諾特管嗎？我還以為統領在自己的地盤裡至高無上，不會允許其他統領干涉呢。」以前的各個班次中，范很少接觸雷諾特，只在勞參加的管理會議上見過她讓布魯厄爾當眾出醜。

　　特魯德好幾秒鐘沒說話，臉皺了起來，露出笑意，一副蠢相。在本尼酒吧喝酒時他多次見過對方這種表情。但這一次，笑意突然間化為放聲大笑：「統領？安妮·雷諾特？老范呀老範，瞧你見識聚能威力的模樣已經夠讓我開心的了，可現在——哎喲，真是笑死我了。」他繼續向前滑行，一路笑個不停，直到發現範滿面慍怒，「對不起，範。你們買賣人很多方面非常機靈，可一說到文化根子上，你們簡直跟孩子似的……反正上頭連聚能中心都同意讓你參觀，估計再跟你說點別的也沒關係。不，安妮·雷諾特不是統領。當然，她過去很可能是個大人物。但現在，雷諾特只不過是個聚能者而已。」

　　範臉上的怒氣化為一臉驚愕——確實是他的真實感受：「可……她管那麼多事呀。不是還能給你下命令嗎？」

　　西利潘聳聳肩，笑容變得有點酸溜溜的：「是啊，她給我下命令。這種事很少見，但也不是完全沒有。我倒寧願替布魯厄爾統領或是卡爾·奧莫幹活兒，只不過他們的活兒太……燙手了。」他的聲音突然變得有些緊張，低了下去。

　　範接過話頭：「我想我明白了。」他撒謊道，「如果某個專業技術人員被聚能了，他就被釘死在他的專業上。如果以前的專業是藝術，他就會成為一個隻懂鑲嵌畫的雕刻工；如果以前是物理學家，就成了亨特·溫那樣的；如果聚能前是搞管理的，嗯，這個，就會變成一個了不得的管理大師。」

　　特魯德搖搖頭：「沒那麼簡單。告訴你，技術專家很容易接受聚能。即使是你們青河人，我們的成功率也達到了百分之七十。但跟人有關的技能，比如諮詢、政治、人事管理，一般來說根本沒辦法聚能。你現在已經見過不少聚能者了，這些人有個共同點：完全直來直去。要讓他們推測正常人腦子裡那些彎彎繞繞的念頭，他們還沒一塊石頭強。就連翻譯這種工作都很難聚能，我們真是撞上了大運，才成功地弄出了那麼多聚能譯員。以前從來沒有同時使用過這麼多譯員。

　　「不，像安妮·雷諾特那樣的人是非常、非常罕見的。據小道消息說，她原來是瑟維勒派系裡的高階層統領。那一派的大多數人不是被殺，就是被洗腦了。但據說她把勞那一派徹底惹火了。他們純粹是為了開心才把她聚能了。估計原來打算拿她當性奴隸。結果卻出乎所有人意料。我猜，她本來就是個偏執狂，沒什麼其他愛好，所以才會發生這種百年難遇的事兒：她的管理才能居然挺過了聚能，保存下來了，連某些人際關係方面的技能都留下了。」

　　甬道快到頭了，範已經看到了另一端沒有裝飾的艙門反射的亮光。特魯德停住腳步，轉身面對範：「她是個怪物，但也是勞統領最寶貴的財產。可以這麼說，有了她，他的手長了一倍……」他做了個鬼臉，「但跟你說句老實話，就算這樣，聽她的吩咐還是讓人不好受。就我看，我覺得勞統領高估了她的價值。她是個了不起的怪物，但那又怎樣？只要狗能寫詩，大家就覺得它了不起，哪怕它寫的是狗屁不通的打油詩。」

　　「看來你一點兒也不在乎她知不知道你的想法。」

　　聽了這話，特魯德再一次露出了笑容：「當然不在乎。這也算是替她幹活兒的一點好處吧。只要是跟我的工作有直接關係的事，你簡直別想騙過她的眼睛。但只要跟工作無關——她跟其他聚能者沒什麼兩樣。嘿，我還跟她耍過一點兒小把戲——」他突然住嘴了，「算了，不說這個了。只管把勞統領吩咐你告訴她的事告訴她，就行了，不會有什麼事。」他擠擠眼睛，沿路返回，跟雷諾特的辦公室的方向正好相反。

　　「好好瞧瞧她，你就明白我的意思了。」

　　如果范早一點得知安妮·雷諾特的情況，也許他會把定位器的事推遲一段時間。但現在，坐在雷諾特的辦公室裡，範沒多少選擇餘地。不過，能主動出擊的感覺也挺好。自從吉米死後，範的一舉一動無不經過深思熟慮——真太他媽小心了。

　　一開始，這女人根本沒注意到範。範沒等她邀請，徑直在她辦公桌對面的椅子上坐了下來，四周打量著這個房間。跟勞的辦公室沒有半點相似之處。四壁是光禿禿的金剛石，毫無裝飾。沒有圖畫，甚至沒有易莫金人當作藝術品的那種討厭玩意兒。除網絡設備之外，雷諾特的辦公桌上只有幾個沒盛東西的儲物盒。

　　雷諾特自己呢，範專注地觀察著她的面部表情，以前他從來不敢這樣做。他和雷諾特交往的時間一共有大約二十千秒，都是開會，雷諾特遠遠坐在會議桌另一端。這女人的穿著打扮一直很簡單，除一條掖進襯衣裡的項鍊之外，全身上下沒有一件首飾。再加上紅發、蒼白的膚色，看上去簡直像裡茨爾·布魯厄爾的親姐妹。這些體貌特徵在人類活動空間的這一區很少見到，有也是身體畸變的結果。安妮看上去三十來歲，如果醫療手段較好，也可能是兩三百歲。如果欣賞者本人頭腦不大健全、有點變態的話，他或許會覺得安妮很可愛，長得挺好。這麼說，你過去也是統領階層的一員。

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