天淵(35)_弗諾·文奇

三五

　　不到四十秒，他們越過四千米距離，繞過了岩石龐雜體向陽的一面。就算沒有猛然爆發的太陽烈焰，沒有裹在身上礙手礙腳的銀箔，這一次的太空中蕩繩飛躍也依然是一項了不起的成就。其間他們差點兒失去了範·帕蒂爾。要實現蕩繩飛躍，必須準確判斷出岩釘插入的位置，估算出它能不能承受住你拉著繩子從地表加速蕩起的重量。本來應該事先調查一番，可是為了安置站台恒定推進器所做的岩石表面考察工作早已完成，找不到藉口測試岩釘插入點。帕蒂爾當時蕩起來的重力加速度足有半個G，就在這時，岩釘脫落了。要不是跟他用保險繩連在一起的祖芙和吉米的岩釘釘得牢，他已經飄進太空，永遠回不來了。只要多耽擱幾秒鐘，直射的陽光就會射透他們臨時湊合起來的簡陋的隔熱銀箔，將他們徹底烤焦。

　　但他們總算成功了！他們來到了飛船泊位，就在飛船背側（正常的進出通道，那些雜種說不定有防備）。這會兒所有人的眼睛都盯著太陽，被它射得眼花繚亂。他們抓住了這個千載難逢的良機，就位了。

　　三個人蜷縮著身體，潛伏在「遠方寶藏」號的泊位。六百米高的船身矗立在他們眼前①，這麼近的距離上，他們只能看見槽面和燃料箱的一部分。通過事先偵察，他們知道它是所有青河飛船中受創最輕的。飛船裡面有裝備，更重要的是，裡面還有人。有了這些裝備和人員，他們就能奪回自由。

　　【① 前文說到，飛船的長度為六百米。也許飛船在沒有重力的太空船塢中是豎立泊靠。】

　　眼前一片昏暗，但不像剛才那麼黑沉沉的了。霧氣升上天空，反射著日光，驅散了幾分黑暗。吉米和其他人甩掉隔熱銀箔和隔熱外套，只剩兜帽式頭盔和一身壓力服，一下子覺得寒氣刺骨。他們從一個藏身點溜到另一個藏身點，身後拖曳著工具和改裝的槍支，竭力避開發亮的天空反射下來的光。總不會越來越亮吧？會嗎？根據他的計時器顯示，到現在為止，開關星重放光明還不足一百秒，還要再過一百秒，它才會達到亮度的峰值。

　　三個人沿著泊位纜樁向上飄行。「遠方寶藏」號巨大的船頭高高在上，仿佛遙不可及。不過對偷偷溜上船的人來說，磁場吸附式飛船這種龐然大物也有個好處：他們的動作不會弄得船身搖晃起來。船上肯定會有一組操作人員，但像現在這樣的劇變時期，他們會做好應對武裝人員登門拜訪的準備嗎？這類風險他們全都反復思量過，可無論怎麼考慮，風險仍舊在那兒，不會有分毫降低。但只要奪取這艘飛船，他們就掌握了最好的現存裝備，手裡有真正的武器，還有倖存的青河戰鬥員與他們並肩戰鬥。他們完全可能一舉結束這場噩夢。

　　從粗糙的鑽石表面反射過來一縷陽光！一時間，吉米呆立在那兒，動彈不得，目瞪口呆地望著這番奇觀。雖然已經飄升到很高的位置，但他們和開關星的直射陽光之間仍舊隔著一堵高純度鑽石山壁，高達三百米。山壁並沒有將陽光完全擋住。陽光在上百萬個截面上跳躍、減弱、分光、散射，最終，有些光線越過山壁透了過來。越來越亮，每一秒都更加明亮。吉米甚至可以看透石壁，看到山體內部延伸數百米的截面、裂隙。亮度仍在持續增強。

　　還說什麼借黑暗掩護潛入飛船。吉米收回心思，向上方猛衝。從下面看時，外緣的艙門毫不起眼，就像吸附式飛船喉頭的一道褶皺。但隨著他的飄升，艙門越變越大，正對著他的頭頂。吉米揮揮手，示意杜和帕蒂爾分赴艙門兩側。不用說，易莫金人更改了艙門的程序，幸好沒像營帳裡那樣更換機械結構。祖芙用望遠鏡窺探到了密碼，他們的手套也是系統認可的匹配密鑰。會碰上多少警衛？我們能對付他們，肯定能。他伸出手，輕按艙門的控制面板。正在這時——

　　有人向他發送信號。

　　「吉米，吉米！能聽到我的話嗎？」聲音很小，就在他耳畔輕響。標誌表明，這是經過譯解的短促式激光密碼信號，來自易莫金人營地的屋頂。可這個聲音分明是范·特林尼的。

　　吉米如墜冰窟。最壞的可能性：敵人在跟他玩貓逗老鼠的遊戲；最好的可能性：範猜出了他們的目標是「遠方寶藏」號，現在要來捅出一個誰都無法想像的大婁子。別理那個白癡。只要活下來，非把他的屎揍出來不可。吉米瞥了一眼哈默菲斯特上方的天空。那上面形成了一團淡紫色的霧氣，在開關星的陽光中緩緩翻滾著。在太空中，激光鏈接很難跟蹤。但這裡已經算不上平常的太空了，更像一顆彗星的接近地域。只要易莫金人弄明白應該朝哪兒看，他們簡直可以清清楚楚看見這條鏈接。

　　吉米的回復是一個壓縮信號，長度只有一毫秒，沿著那道信號射線的路徑飛回去：「快關掉，老渾蛋，馬上關掉！」

　　「馬上就關。不過先說一件事：他們知道這個計劃，把你們的密碼掌握得一清二楚。」聲音的確是特林尼，但跟平時不太一樣。還有，密碼的事根本沒人告訴過他。「這是個圈套，吉米。趁他們還沒把什麼都弄明白，趕緊撤回來。無論他們在『遠方寶藏』上搞什麼鬼，進去之後都只會使局勢更加不利於我們。」

　　上帝呀。吉米一時全身冰涼，僵立在那兒。自從那次偷襲之後，失敗和死亡便是他每晚揮之不去的夢魘。為了走到現在這一步，他們冒了上千次生命危險。他早就知道，行動有可能被發現，但卻從來沒想到會弄成這樣。不知那個老蠢貨發現了什麼，也許很重要，也許一文不值。但現在後撤比慘敗也強不到哪兒去。不管怎麼說，已經太遲了。

　　憑藉自己的意志力，吉米勉強張開嘴，發出聲音：「我說過了，關閉鏈接！」他轉頭面對「遠方寶藏」號的船身，在艙門輸入易莫金人的密碼。一秒鐘過去——閉鎖的艙門開啟了。杜和帕蒂爾向上飄進陰暗的氣密艙。迪姆只滯後了一秒鐘，將一個小裝置貼在艙門邊的船身上，隨即跟了上去。

　　-12-

　　范·特林尼切斷了鏈接。他一個翻身，沿著方才那條裂隙迅速爬了回去。看來我們全都上當了。托馬斯·勞真是太狡猾了，而且他還有一些不為人知的、奇異的優勢。特林尼見識過上百次行動，有些規模不及這次，還有一些持續了數百年之久。但他見過的各種詭異事物中，沒有一件比得上易莫金人對抵抗分子密碼的記錄：那種近於瘋狂的精確性，那種登峰造極的專注精神，事無巨細，無所不包，連最不起眼的細枝末節都一一記錄在案。勞或是有一套威力無比的軟件，或是有一幫狂熱執著的偏執狂手下。范·特林尼已經開始在他深謀遠慮的頭腦裡，琢磨這到底是什麼、自己今後能不能利用的問題了。

　　但現在，最重要的問題是活下來。只要迪姆抽身退出「遠方寶藏」號，或許就不會觸發勞設下的殺人機關。就算觸發，或許不至於成為致命一擊。

　　他左側的高純度鑽石山壁現在已是閃閃發亮。這塊有史以來最大的巨型鑽石在陽光中閃耀著，將他四周照得一片通明。頭頂上方幾乎同樣耀眼，屹立在開關星光芒中的冰山之巔亮起一輪光環，讓人不敢仰視。銀色的隔熱篷只有三點固定，此時正如怒濤般翻滾。

　　猛然間，範的雙手雙膝突地一震，整個身體從小徑上橫飛起來。他伸手一陣急抓，單手摳住石壁，穩住身體。從這只手上，他甚至可以感受到石山的陣陣呻吟。沿著小徑，整條裂隙都在向外噴吐霧氣——這座鑽石巨岩在移動。緩慢、笨重，速度不到每秒一釐米，但畢竟在動。小徑全程都在陽光照射之下。他從工程隊的圖上研究過這個岩石龐雜體。一號鑽石巨岩和二號巨岩大致肩並肩連在一起。易莫金工程師認為上面的山谷是個便利地點，於是將取自阿拉克尼的冰雪傾倒在裡面。這種想法很有道理……具體操作時卻做得不夠好。部分揮發礦滑進了兩塊巨岩之間。現在，在一號和二號巨岩之間來回反射的陽光發現了這些冰雪。猛烈蒸發形成的張力正將兩塊巨岩分別向兩旁

　　推開。原本數百米高的屏障現在迸開了一個犬牙交錯的裂口，兩側是上百萬個反射鏡，將射入的陽光映成一道仿佛從地獄中升起的彩虹。

　　「每平方米一百四十五千瓦。」

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