天空的孩子(36)_弗諾·文奇

三六

　　「而且，我們看到你的數據庫裡記載了那麼多能源方案，但我們爪族連一種都還沒開發出來。現在就連水和住宅供暖，還得依靠你飛船上的激光炮。」

　　拉芙娜舉起雙手：「沒有『縱橫二號』提供捷徑，要實現這些服務還得花費好幾十年。」

　　木女王說：「這我知道。不過每當我望向窗外，看到『縱橫二號』的激光炮，射程如此巧妙地覆蓋了王國的中心地帶……」

　　拉芙娜坐著，震驚得說不出話來。飛船山之戰過後，木女王選擇了剜刀的舊城堡作為她的辦公場所，而拉芙娜也把「縱橫二號」搬到了秘島上。第一年，女王便發現，儘管建造匆忙，但飛船山上的新城堡才更適合作為偉大帝國的權力中心。她搬來了這裡，並要求拉芙娜把「縱橫二號」也搬回山上，護衛木女王所能看到的一切。搬運「縱橫二號」並不容易，拉芙娜一度以為這艘飛船再也飛不起來了，而現在……

　　木女王的幾個組件交換了一下眼神。這是意見有分歧？「抱歉。我知道，是我向『縱橫二號』求助的。我知道你已經拆除了激光炮的增幅裝置。我永遠不會把你作為『縱橫二號』管理者的身份看作威脅，只是我最近換了一種角度去看待風險。

　　「我們每件事都依賴你的飛船，這讓它成了唯一的『故障點』——我想這裡可以用你們的這個技術名詞——當然，這也是我在『縱橫二號』的資料庫裡學到的。把一切都賭在某個零件的正常運轉上，這難道不是很不明智的嗎？」

　　對拉芙娜來說，答案不言而喻。拉芙娜要考慮大限之日，距離現在或許已經不到一個世紀了。她低下了頭：「我明白。但我們以前不是討論過所有這些嗎？我以為我們已經達成共識了。我們要用『縱橫二號』來支持斯庫魯皮羅的研究，讓我們儘快取得進展。」

　　木女王歎了口氣：「是的。不管怎麼說，我們走得太遠，已經無法回頭了。」

　　感謝天人！拉芙娜突然意識到，她避免了一場災難。問題比行腳說的嚴重多了。「木女王，如果你擔心新會場可能會產生負面影響，跟我說清楚就行，我會關閉的。」

　　「不，我認為你說得有道理，拉芙娜。我對你的新會場很滿意。」

　　「是我們的新會場，木女王。謝謝你。」拉芙娜搜腸刮肚地尋找別的話題，「對了，邊防檢查的情況如何？」自從斗篷失蹤後，木女王就嘗試在通往冰牙地區的幾個山口實行類似戒嚴的制度。

　　木女王微笑著點點頭：「一切就緒，比我想像的要快得多。」她聳聳肩，「無所謂，因為在這個問題上，真正的威脅並非來自外國爪族。我相信斗篷根本沒有離開王國。」

　　「嗯，好吧。剜刀。」

　　「你是說重組後的剜刀吧。」木女王頑皮地說，「無論是否重組，我知道剜刀一直垂涎無線電斗篷。它們能滿足他的救世主野心。」

　　「你可以把他踢出委員會。」

　　「我想過要對他採取行動，但我想你還不清楚他的聰明程度。說真的，我覺得他現在和四個組件遇刺前一樣聰明。泰娜瑟克特，那位『卑微的教師』就是他精挑細選出來的，而且他在秘島和北方仍擁有強大的政治關係網。他太狡猾了，讓人很難抓住把柄；他也太強大了，沒法放任不管。」

　　「但沒有證據指向他與盜竊案有關。」

　　「間接證據倒有不少，是行腳注意到的。斯庫魯皮羅太執著於熱帶佬，不然他也能發現的……沒幾個竊賊能逃脫你的追捕，拉芙娜。你再次展示了『縱橫二號』的非凡作用。」

　　「哦？」

　　「我從斯庫魯皮羅那裡得知到一些細節，比他在委員會例會上說得多。你運用了熱帶佬無法想像的各種技巧。除非那個竊賊已經充分瞭解『縱橫二號』的科技，否則它根本不可能逃脫。斯庫魯皮羅或許能做到。我或許也能，畢竟我都研究這麼久了。再就是剜刀，誰知道他這些年對『縱橫二號』瞭解到了什麼程度？另外我還是懷疑，是他偷走了『粉紅象』。」

　　拉芙娜張口想要反駁，隨後意識到自己今天對木女王的偏執想法已經反對得夠多了。事實上，不管是誰偷了數據機「粉紅象」，他一定有個能和「縱橫二號」一較高下的智囊。一旦擁有這樣的東西，所有陰謀就幾乎都變得可行了，而木女王依然堅信，她最聰明的後代是個惡棍。我應該慶倖才對，拉芙娜心想，讓木女王去惦記剜刀，總比老惦記著新會場要好。

　　拉芙娜離開新城堡，走下山來。還差一兩個小時就到午夜了。石楠叢在朦朧的暮色之中。南方的天空不時出現一點星光，是那艘運載人類孩子登陸艙的飛船，在那之後它便一直繞著這座星球旋轉。

　　晴朗的黑夜帶來了夏日裡不常見的深寒。當拉芙娜回到「縱橫二號」時，寒風越加凜冽，猶如冰針般穿透了她身上本地產的毛衣。孩子們對這類衣服的評價是「蠢得令人無語」。總之，這種纖維完全無法平衡溫度。

　　「縱橫二號」貨艙作為新會場，燈光洋溢著溫暖，在山坡上歡迎著她。站在燈光邊緣，拉芙娜望向會場裡面。即便是現在，裡面也有爪族和人類孩子。他們可能只是在玩遊戲，但這一幕令她舒心。木女王遲早也會愛上這裡的。

　　但現在拉芙娜不想和任何人說話。她穿過燈光，繞過飛船。自從斗篷失竊，當地的治安就成了委員會的重要議題之一。內維爾闡述了自己的觀點，他認為以後可能還會發生打砸搶等惡性事件，對此斯庫魯皮羅大聲表示支持，約翰娜聽了也嚴肅地點點頭。拉芙娜卻覺得這種想法相當愚蠢，但事實上，他們的確不知道自己的敵人到底是誰。或許增加監控攝像頭會有幫助。或許他們需要更多的警衛。在重獲必要的科技手段之前，我們只能面對一個民族國家必須面對的各種醜惡。

　　不管怎麼說，這裡緊靠她的飛船，出不了什麼亂子。她一走近船身，「縱橫二號」便默默地為她打開了一扇艙門。她走了進去，讓飛船送她去她在艦橋邊的房間。然後，她脫去沉重的毛衣和長褲，穿上船居服。這讓她再次想到自己享有的特權。她必須儘快搬出去，這是她自己的決定，儘管她還沒對任何人說起。住在「縱橫二號」外面會延緩她的工作進程，但她已然意識到，如果留在船上，破壞性只會更大。

學達書庫(xuoda.com)