深淵上的火(138)_弗諾·文奇

一三八

　　「讓我走近些！混蛋！就算我真出什麼事，木女王反正還有數據機。」

　　行腳晃晃身體，這是爪族表示否定的姿勢。他的一隻幼崽從兜兜裡伸出小爪子，揪住她的袖口。「再等等。」行腳第十次說道，「等女王的信使來了以後再——」

　　「我想上山！這兒只有我知道那艘飛船！」也許還有傑弗裡。傑弗裡呀傑弗裡，要是維恩戴西歐斯說的沒錯，那該多好啊……

　　她掙扎著，正要狠狠給疤瘌屁股一巴掌，就在這時，背後一股熱浪撲來，一道強光，連濃黑的煙霧都被照得一片通明。又一道閃光，又一道。之後，空中才傳來滾滾雷鳴，飛也似掠向遠方。

　　身邊的行腳猛地一哆嗦：「不是打炮！」他喊道，「我的兩個組件簡直什麼都看不見了。快跑。」他把她圍了起來，連踢帶打，連推帶搡，把她向山下拉去。

　　約翰娜被他帶著跑了起來，不是聽從他的命令，只是愣住了。不知什麼時候，那些警衛都不見了。

　　山頭的喊殺聲停止了。雷霆般的巨響過後，四面寂然無聲。濃煙散去，她看見了斯庫魯皮羅指揮下的一門炮，炮車炮身已經融化，只剩下半截炮管，倒在融化的鐵水裡。炮手早被炸得粉碎。不是還擊的大炮。約翰娜一把推開抓住她的行腳。不是炮火。

　　「是太空人！行腳，肯定是推進器的尾焰。」

　　行腳再一次揪住她，繼續向山下跑去。「不是尾焰！那個我聽過。這次聲音小多了——還有人瞄準。」

　　突突突突，一長串點射聲。木女王的人死了多少？「他們肯定以為我們在進攻那艘飛船，行腳。如果不趕緊做點什麼，會把我們殺個一乾二淨！」

　　咬住她袖口的嘴鬆開了，大口喘息著：「我們能做什麼？留在這裡不走一樣會送命。」

　　約翰娜向上望著天空，什麼飛行器都看不見。可能是因為這些煙。太陽的光線都黯淡下來，像一個血紅的球。如果從太空來援的人知道他們殺的是她的朋友就好了。只要他們能看見……她死死定住腳步，「只要我能到上面去，讓他們看見我就行……行腳，放開我！我要上山頂，站到煙霧擋不住的地方。」

　　他不再拽她了，嘴巴還是緊緊咬住不放。四個成年組件和兩隻幼崽仰臉望著她，每張臉上都是猶豫難決。「求你了行腳，這是惟一的辦法。」敗兵不斷從山頂潰退下來，有的鮮血淋漓，有的已經被打散了。

　　驚恐的眼睛凝視著她，他鬆開嘴，一隻鼻子輕輕拱拱她：「說不定這座山註定是我的死地。先是寫寫畫畫，現在又是你——你們全都瘋了。」過去那個浪遊者的笑又在成員中蕩開，「好吧，咱們上！」兩隻沒帶幼崽的組件四下尋找最安全的路線，向山頂爬去。

　　約翰娜和其餘組件跟在後面。兩人爬過一段平緩的臺地。約翰娜記得去年這裡還有些積水冰涼的水窪，現在已被今年的酷熱烤幹了，腳下烏黑的地苔又幹又硬。這段路本來很容易走，但行腳繞來繞去，專選小丘背後走，每隔幾秒就要趴下來瞧瞧四周動靜。行腳挑的路有些地方實在太陡，她只好揪住他衣服上的流蘇肩章，讓他把自己拉上去。兩人走過一個炮位，過去的炮位。景象觸目驚心，這種事約翰娜只在故事裡讀過。金屬炸得粉碎，四下濺開，殘肢被徹底炭化了。只可能是射線武器造成的。與此相似的彈坑山坡上到處都是，給飽受大火蹂躪的土地又添了一處處新傷。

　　約翰娜靠在一塊光滑的岩石邊。「爬上這塊大石頭，上面又是一塊臺地。」行腳在她耳邊道，「快上來，我己經聽見叫喊聲了。」他的兩隻組件垂下來，把肩章側到她手邊。她抓住肩章，雙腳一蹬。一時間，她和兩隻組件牽成一條線，掛在一堵高約四米的石壁上搖搖晃晃。眨眼工夫，她已經趴在未被大火燒過的褐色地苔上了。行腳在她四周圍成一圈，用身體遮擋她。約翰娜從他的腿中間向外望去。這裡已經看得見鐵先生城堡最外面的高牆了，剔割弓箭手見木城兵四面潰散，紛紛大膽地站在暴露的牆頭。其實，木城部隊在空襲中並沒有遭到多大損失，但就連沒受傷的士兵都四散奔逃。約翰娜知道得很清楚，女王的士兵不是懦夫，但面對的力量實在不是他們可以抗衡的。

　　黑煙在這裡已經變淡了，成了藍煙。前面的戰場上空更是晴空朗朗。去超限實驗室之前，約翰娜經常和媽媽去斯特勞姆的大沼地野營。他們的野營背包上有傳感器，隨時可以定位空中的飛鳥。反過來應該也一樣，飛船上的自動化系統肯定能看見她，哪怕它並沒有特意搜索地面。「你看見什麼嗎？」

　　四個成年組件昂起頭，兩個一組，來回張望。「沒有。天上的飛人肯定已經飛遠了，或者被煙擋住了。」

　　胡說。約翰娜站起身來，朝城牆跑去。他們肯定在盯著那兒看！

　　「女王知道了是不會高興的。」

　　女王的兩名士兵已經向他們奔來。也許是因為約翰娜，也許是被他們的瘋狂舉動嚇壞了。行腳揮手命他們退後。

　　這片開闊地上現在只有他們倆，離城牆不到兩百米。怎麼還看不到她？就算隨隨便便掃一眼也該看到了呀。沒錯，有人發現了他們。嗖地一聲，一根長達一米的羽箭射進他們左邊的地面。疤瘌屁股抓住她的肩膀，把她扯得蹲下身來。幼崽們力不從心地咬住盾牌想朝這邊拖，行腳用身體擋在她前面，開始一步步退出弩箭射程。退進煙霧裡。

　　「不！橫著跑！我想讓他們看見！」

　　「好，好。」嗖嗖嗖，不斷響起死神輕輕的呼嘯。約翰娜一隻手搭在行腳肩頭，兩個橫穿這片開闊地。行腳突然一個趔趄，一支箭正射在肩下，離一隻震膜只有幾釐米。「我沒事，身體放低點，低點！」

　　木女王部隊的第一道散兵線已經重新集結，十幾個共生體奔過開闊地，向他們沖來。行腳躥高躍低，放聲大吼，聲音一下一下震著約翰娜，像用拳頭擊打她似的。嚷嚷的大致是退後、小心空襲之類。可戰士們毫不停步，仍舊朝他們飛奔。「他們要把你拉回去。」

　　突然間，他們發現城牆上不放箭了。行腳向天一望：「飛回來了！來自東面，約一公里左右。」

　　她朝他指點的方向望去。那東西鼓鼓囊囊的，顯得很笨重，大概只能在太空飛行，不能著陸。但怎麼沒有超能動力脊？在空中一頓一頓，磕磕絆絆的。沒有發動機。用的是反重力墊？不是人類飛船？狂喜之中，這些念頭一連串閃過腦海。

　　機腹下一個柱狀結構裡又射出道道閃光，沖上來保護她的戰士們前面，泥土像一股股噴泉般直往上冒。又傳來剛才那種突突聲，白光閃爍，把她和沖上來營救她的朋友們分隔開來。

　　阿姆迪傑弗裡在城牆上，鐵先生儘量不讓這兩個小鬼看見自己冒著怒火的眼睛。人類還不算蠢到家，拉芙娜堅持要傑弗裡通過無線電引導攻擊。不過關係也不大，由誰引導都差不多。用不了多久，城牆外那支軍隊就會不復存在。

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