彩虹盡頭(91)_弗諾·文奇

九一

　　每次心跳都將疼痛輻射到湯姆的全身。過了一會兒，他意識到這其實是個好消息。他抬起頭，發現自己平躺在一輛車子的後座上；溫斯頓和卡洛斯坐在對面的座椅上。

　　「羅伯特和他的小孫女去哪兒了？」

　　溫斯頓·布朗特搖了搖頭，「他們留下了。」

　　「我們分開了，帕克教授。」

　　可怕的回憶湧了上來，「哦……是的。我的筆記本在哪兒？我們得打 911。」

　　「我們打了，湯姆。沒事了，這是高速巡警的車。」

　　儘管頭很暈，但他還是察覺到有些不對勁，「這不像是巡警的車。」

　　「車上有標誌，湯姆。」但溫斯頓的聲音中也隱藏著一絲不確定。

　　湯姆用腿蹬了蹬座椅，半坐起來。胸腔內霎時一陣劇痛，徑直傳到他的胳膊。他差點再次昏倒。要不是卡洛斯扶了他一把，他肯定會摔下座椅。

　　「扶……扶我起來！」湯姆向前看去。車子的大燈開著，路顯得又陡又窄，到處都是一攤攤的柏油渣。在東方縣的部分道路上，或是沿岸的短途簡易公路上，你常能看到類似的情景，它們都是些已經廢棄不用、年久失修的道路。車子慢了下來，小心應付著那些深深的路塹。灌木從車身旁擦過。他看到有什麼在車前路的正中央。車子在離那東西不到五碼時終於停了下來——是個年輕女人。

　　「讓開，讓開。」車子一遍又一遍地叫著，想從她身邊繞過去，從左側繞不過去，又試另一側。

　　那女人從這頭跳到那頭，始終擋著他們。她在大聲叫嚷，還沖他們揮舞著一個大背包。

　　他們的車後退了幾英尺，湯姆聽到電容器發出陰險的嘯叫聲，像在準備著什麼大動作。輪胎轉動了一定的角度——那女人又跳到車前。她的臉被車燈照得很亮。典型的亞洲面孔……如果你在心裡讓它快進三十年，它就會令你想起上個世紀之交發表在《安全計算》上那篇討厭的論文上的那張臉。他從未想到過，這麼一個人會在這裡表演飛身擋車。

　　車燈熄滅了。汽車顛簸著向前沖去。緊接著，車突然刹住了，他們一下子滑入路溝。在此過程中，他聽到了一聲沉悶的爆炸，可能是電容器過載燒毀。車子兩邊的門都打開了，湯姆的一半身子被甩進涼爽的夜空裡。

　　「你沒事吧，帕克教授？」卡洛斯的聲音從他腦後傳來。

　　「還沒死。」

　　路上傳來腳步聲。那女人拿著手電，大聲說道：「是溫斯頓·布朗特和卡洛斯·裡維拉——」隨後，聲調變得像在對話——「湯姆·帕克。你可能不認識我，帕克博士，但我很崇拜你的工作。」

　　湯姆不知道該說什麼。

　　「讓我們過去，」溫斯頓說道，「我們有緊急事件。」

　　一陣輪胎的摩擦聲打斷了他的話——但來的並不是又一輛車子。黑暗中傳來問話：「米莉在哪兒？羅伯特在哪兒？」

　　卡洛斯說道：「他們還在裡面。他們想阻止——我們懷疑有人想劫持實驗室。」

　　一陣嗚嗚的電機聲，原來是輛輪椅，上面坐著個人，腰彎得很厲害。但她的聲音卻十分有力，飽含怒意：「該死的。實驗室有保安系統。」

　　「可能沒用了，」溫斯頓聽上去像是滿嘴碎玻璃，「我們認為有人……破解了保安系統。我們已經通知了 911。現在，你在干擾他們工作。」

　　湯姆看了眼黑色的車子。「不，」他說道，「這是假的。你來打 911。」

　　輪椅駛近了。「我也打了！但我們可能位於某種死區。我們應該先下山找個安全的地方。」

　　「Dui！」卡洛斯說道。他正四處亂看，孩子們的隱形眼鏡失靈時就是這副樣子。

　　著名的向博士揮動著手電，搞得她身前一會兒亮一會兒暗的。奇怪。她竟然顯得有些躊躇。向秀是當今世界上真正的壞蛋之一，至少是那些使得壞蛋政權成為可能的人之一。但你從她的外貌上絕對看不出這一點。她熄滅了手電，安靜地站了一陣子，「我——我不覺得我們在一個本地死區中。」

　　「當然是！」溫斯頓說道，「我有穿戴，但除了實景之外，我什麼也看不到。我們得走到高速公路，至少要去個能看到它的地方。」

　　就在這時，湯姆想起了顧的孫女說過的話——本地節點可能被劫持了。但是向卻有不同的理論：

　　「我是說死區不僅僅發生在這兒。聽。」

　　「我什麼也聽不到——哦。」

　　周圍幾乎沒什麼聲音，只有昆蟲的鳴叫。山那頭隱約傳來叫喊聲，那應該是網絡公會的衝突。還有什麼？高速公路聽上去很……奇怪，和平常的輪胎摩擦地面聲不一樣。現在那兒只有非常微弱的聲音，像是垂死的歎息。湯姆從未聽到過類似的聲音，但他知道發生了什麼。「網絡崩潰。」他說道。

　　「所有的東西？都停了？」卡洛斯說，聲音中帶著恐懼。

　　「是的！」湯姆胸口的疼痛又漸漸加劇了。嘿，等會兒再讓我死，我想知道發生了什麼！

　　輪椅上的人說：「即使我們無法報警，也應該有人注意到發生了什麼。」

　　「也許沒人注意到。」湯姆喘息著說。如果崩潰的範圍十分廣泛，就像發生了一場嚴重的自然災害——那它肯定是為了掩護在地下發生的陰謀。

　　「我們幫不了什麼忙。」溫斯頓說道。

　　「也許沒人注意到。」向重複著湯姆的話，但她的聲音顯得有些意味深長。她打開手電，照著她的背包，「過去的幾周裡，我在精工課上找到了很多樂子。如今，一個人能製作這麼多有趣的東西。」

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