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火龍王神殿，問于東大陸羅蘭特東南方的高原，此高原，也是龍人的發原地。而火龍王神殿所供奉的，正是「神獸暴動」時的龍帝。 說是供奉，倒不如說是封印龍帝的結界所在，神殿的外觀，以白色大理石制的高聳圓柱，襯起精雕細琢的殿頂，在空無一物的高原上，顯得格外顯眼。內部有引水道從高山引入雪水，種有各類的花卉，一排排如魚貫的紫薔薇，和外面荒蕪的景象，形成了強烈的對比。 龍人原是龍帝用來作戰的低等獸兵，雖稱為「龍」，但事實上除了體內有龍之血、和一對可伸縮的龍翅之外，和一般人並沒有分別；他們和古代「龍神戰爭」時被滅絕的龍，早就大異其趣了。但自從龍帝被六之聖戰士打敗之後，其龍氣四散，被封印在地底的深處，而其四散的龍氣，使得擁有龍之血的龍人奇跡似地有了智慧，之後他們開始建立城邦，漸漸地形成了一股新興的勢力。到目前為止，所有龍人都以龍帝為供奉的對象，它是龍人「智慧的開創者」，因此，龍人之間有個不成文規定，就是無論發生什麼事，每年的十二月三十一日，都要來到火龍王神殿來參拜，即使是敵人，也要在這天停下干戈，一同為這天的來臨而歡樂。 神殿的女巫們在這天，也會特別開放平時不讓人進入的主殿，以供龍人膜拜。神殿內共有一名祭司和十來名的女巫，全都是由馬摩島上的光之神殿所挑選出來的女巫，而再由光之祭司指派其中一名為祭司，長年於此，主要並不是為了使龍帝安息，而是隨時注意結界狀況，以防龍帝再次復活。畢竟，當年龍帝在地上造成了極大的災禍，不得不當心。 這天，龍人王「豪」正向火龍王神殿前進，儘管這天不過是四月，並不是一年一度的祭典，但他卻似乎毫無禁忌地帶了數名信任的部下，準備進入火龍王神殿。 豪騎在馬上，黑色的鎧甲不斷地撞擊產生了刺耳的金屬聲，但豪卻早已習慣，數年來，豪都忙著龍人的統一，不舍日夜地南征北討，最習慣的穿著，還是那一身全黑的鎧甲，又因為他在戰場的所向批靡，使他有了「黑色旋風」的稱號。原本為寧靜的山中棧道，馬蹄聲踢踢踏踏地從中穿過。在旁跟隨著豪的其中一人，追上了豪向他報告道：「再大約十裡就到火龍王神殿了。」那是一個體格極為魁梧的男子，他的名字叫達因，是豪極為信任，作戰能力一流的將領，扎實而勇猛的風格，使他馳名于高原之上。豪點了點頭，向另一個比起達因顯得小了一號的女人道：「法蘭絲，待會我進去後，就和其他人一起趕回麥加去吧，別人問起，就說我去山中狩獵就行了。」這次來到火龍王神殿的行動，是秘密進行的，他假借巡視各地之名，暗中來到了這裡。 那名為法蘭絲的女子，顯然心有不甘，輕咬下唇，道：「不行，身為龍人王的護衛，怎麼可以留下龍人王一個人單獨行動呢，我要跟你一起進去。」法蘭絲自稱是龍人王豪的護衛，事實上她的另一個身分是書記官。有趣的是，豪讓一個比他嬌小的女子做護衛，看來不如說是豪帶了一個需要保護的弱女子出門，想到這裡，連豪自己也不禁莞爾一笑。 豪挺了挺身子道：「我是去火龍王神殿，不會有危險的。」法蘭絲卻一臉儼然：「無論如何，我身為一名護衛，就不能讓豪大人您遭遇半絲的危險。況且，桑德拉寇斯的殘黨，有可能逃到了這裡，如果一個萬一……‥……‥‥」桑德拉寇斯是和豪爭奪天下的另一個英雄，但自被豪打敗之後，其殘黨便到處流竄，誓言要為桑德拉寇斯報仇，是極其危險的組織。達因想笑卻又笑不得，心想這女孩著實有趣，論到要保護豪大人，我才是第一人選吧。 豪略為思考了一下，想想也對，又拗不過這小妮子，乾咳了一下：「好吧，那麼法蘭絲，你就留下來做我的隨從。」法蘭絲發出了一陣歡呼。 豪轉過頭向達因道：「達因，你就先隨他們回去吧。」達因雖然心裡不願，但也莫可奈何地點了點頭，叱喝一聲，隨著其它隨從離去。 到了神殿之後，原本殿內的女巫不准兩人進入，但在法蘭斯說出了「豪」的大名之後，才急急忙忙行了禮，帶領兩人進入。在高原之上，沒有人會不知豪的大名。 豪今年雖才二十五歲，但卻有極高的才能，短短的數年間，便將整個龍人統一，還成了一向來輕視龍人的有翼人的最大外患。來到火龍王神殿，是他生平第一次。 豪和法蘭絲隨著領路的女巫，走在一條極其昏暗的走廊，閃爍的火把連接成一條紅色的大道，長柱和長柱間，還有以巨石精雕而成的龍像，令人感到一股莫名地寒意。進了正殿，瞬間豁然開朗，從滿載著紫色薔薇的彩色坡璃窗上，射入了一條條的光線，甚至連光中，似乎也沾染了淡淡的紫色，使神殿中添增了些神秘的氣氛。 各種精刻神像林立，但最重要的，還是瑪那女神，和此殿的主神----龍帝。 沿著鋪了紅毯的階梯望去，一個身穿紫紗神服的女人，佇立於前，那便是火龍王神殿的祭司，她已獲得通知豪的來臨，為此作了準備。 豪向她打量了一下，這女人從外觀看來，絕不超過三十歲但為何身上卻發出些微的魔力，雖然極少，但確實是有，如果不是豪曾對魔導士有過一番研究，恐怕豪也難以察覺。 這不是受瑪那之力祝福的人應有的，他暗忖道，而且那祭司的膚色極白，並不像是東大陸的人種，反倒像是零下雪原出身的人。﹝零下雪原位於西大陸，草原王國的北邊，一個極為遼闊的覆雪森林﹞豪的那種眼神，似乎要把祭司看透似的，非常不禮貌，那祭司也被他瞧得渾身不自在，但一時之間又回復了自若的神態。 她的聲音極為嬌美：「豪殿下，歡迎來到火龍王神殿，我是火龍王的祭司，耶尼亞，今日龍人王大駕光臨，不知所謂何事？」豪道：「傳聞火龍王的祭司擅長卜卦，我最近覺得心若有所思，緊張莫名，能不能請您為我一蔔？」祭司道：「可以的，請您隨我來吧。但……‥‥」祭司面有難色地將眼神轉移到法蘭絲身上，豪明白祭司大人的意思，便向法蘭絲打了個手勢，示意要他留在原地，法蘭絲心有不甘地跺了個腳，但在豪使以厲色之下，也不得不接受命令了。 階梯之上的祭司帶領豪進入了一扇極為沉重的鐵制大門，甫進入，他便忽然感覺到一股莊嚴的氣氛，火炬發出紅光，渲染在一座巨大的龍像，赫然出現在豪的眼前，他開始冒出冷汗，那龍像有如活物般栩栩如生，連整個神殿的空氣中都充滿了極大的壓力，就好像真的聽到了巨龍的嘶吼，令人不禁神經緊繃起來。 將豪帶到火龍王主殿的耶尼亞，在火龍王向前停了下來，轉過身道：「龍人王--豪殿下，這裡就是火龍王神殿的中心，在這高原底下，曾使世界陷入危機的龍神--------龍帝就長眠於此。」這類的傳說，豪早已不知聽過多少回了，他懶懶地道：「也因如此，我們龍才能立足於天地，是吧？」耶尼亞奇道：「你不信嗎？」豪道：「並不是不信，而是與其相信那些未可知的力量，倒不如相信自己擁有的力量。畢竟，當我身處絕境時，所能依賴的，也只有自己了。」耶尼亞不因他對神的不虔誠而憤怒，反嗔道：「的確。」這下豪對她的身分更加確定了。一般女巫如果聽到豪所說的話，都會顯露出怒顏，而在他面前的祭司並非如此！豪略帶神秘地道：「祭司大人，您應該不是東大陸的人吧？」耶尼亞微微震了一下，道：「是的，我是來自零下雪原的刻人，這應該不是什麼奇特的事吧？」的確是不足為奇，自從各國協議商船通航之後，各國商業的往來日趨平凡，所以才造就了如瑪伊亞和港都沙利西亞這等的國際都市。西大陸和東大陸之間人民的往來移民，也時有所聞。 「的確是不奇怪。」只見豪一字一句，極為肯定地道：「但……‥……耶尼亞這個名字……‥‥恐怕也不是真的吧？」祭司的臉色頓時變得十分難看，她咬著下唇：「你在胡說些什麼？」眼見勝利在望，豪面露得意的笑容，續續道：「傳說在零下雪原，曾經有一名天才魔導士，以十七歲的低齡，便以冰系魔法馳名于西北雪原。但因為盜取了前魔法王國亞魯典那的一本古代語魔法，而被刻人通緝，她逃進了草原王國之後，隨即失去了行蹤。而她的名字叫瑪提娜?蘭格，是不是？」當豪一口咬定火龍王祭司耶尼亞便是傳說中的魔導士------瑪提娜時，她非但沒有否認，反而幽歎道：「後來，瑪提娜從沙利西亞上了商船，來到了聖都威爾斯，而成了光之神殿的女巫，但不久夏洛特大人就看穿了她的身分，為了保護她，夏洛特大人把他送往火龍王神殿；後來，她因為擁有學習神聖魔法的資質，很快就學會了各種魔法，成了火龍王的祭司。」她緩緩地掠了頭髮，瓷白的肌膚配上刻人固有的黑髮，樣子煞是好看眼如秋水般望了豪一眼，豪頓時覺得心頭一軟。本名為瑪提娜的祭司微笑以對，就像是遇見了熟識的好友。幾年來她一直隱藏著真正的身分，甚至有時連自己都會忘卻；而今天，居然如此簡單地被豪給拆穿了。心中油然對豪有了好感。 「你是怎麼發現的？」瑪提娜面帶微笑道。 「第一，從你的膚色來看，如此程度的白，任何人都可以看出你是來下零下雪原。」瑪提娜打了個手勢，要他繼續。顯然他也對豪拆穿她身份的推理感到興趣。「第二，火龍王神殿的女巫，都是從威爾斯挑選駐派過來的，而西大陸要威爾斯的路線，只有從港都沙利西亞，和獸人自設的港口。這點說明了，如果你是刻人，在你逃出刻人領地後，一定會從沙利西亞坐船到瑪摩島。而且被派來火龍王神殿之後，在這麼短的時間之內當上了祭司，可見你的能力一定極強。」瑪提娜輕笑了幾聲：「呵呵……‥，的確如此，但為什麼你那麼肯定我就是瑪提娜?蘭格呢？」祭司雖然依舊保持著甜美的笑容，但豪卻發現，在他微笑的臉上，一縷感傷佔據了她的眼眸。 「當然，第三點，就是你身上所發出的氣，雖然你學了神聖魔法，穿上祭司之服，但從你身上還是有散發出冷系魔法的魔力，百密一疏，所以，就被我看穿了。」「不愧是龍人王豪，擁有這麼強的判斷力，難怪能在幾年間統一龍人。」龍人一開始也和獸人一樣，為鬆散的部族，經過了幾百年的演變，分出了東、北、南三個較大的部族；而最後統一三個部族的，就是豪。 豪歎道：「如果不是我在戰場上和許多魔導士對過陣，我也不可能看出你那一絲絲的冷氣魔力。」他閉上眼，過往絕慘廝殺的鏡頭，彷彿又回到了腦海中。 瑪提娜回復了先前的冷靜，一針見血道：「但……‥‥今天您大駕光臨……不會單是來這揭穿我的身份的吧？」豪有如其名地豪笑幾聲，身體隨之的震動使鎧甲發出了冷徹的金屬聲：「沒錯，這些都是題外話。我們切入正題吧。」瑪提娜淡然道：「你想知道些什麼？桑德拉寇斯殘黨的下落？」豪反笑道：「沒有根的樹，必會自行枯萎，那些喪家之犬根本無須理會。」此時豪已與之前完全迥異的沉重語氣，一字一句說出，令人感到異常聳慄‥「我之所以想攻陷有翼人的國都羅蘭特，就是為了搶奪希魯唯一的入口----天之頂。但我很懷疑，希魯真的如傳聞所言，能夠得到征服世界的魔力嗎？還有，六神器存在的真正目的，究竟是什麼？」瑪提娜嘲道：「也就是說，你只是盲目地追求世間所趨的事物。」豪笑道：「但至少比什麼都不做來的好吧。」瑪提娜輕輕甜笑，表示同樣看法。 只見竟豪裝出一副童稚的臉：「那麼……‥祭司大人，您可以為我解答嗎？」瑪提娜沒想到像豪這般的人物也會有可愛的一面，便忍不住「噗」地一聲笑了出來，毫不顧及祭司的身分，也俏皮地吐出舌：「……‥‥好吧。就當作是你看出我真實身份的謝禮好了。」接著，女祭司把輕鬆的心情收了起來，轉成了嚴肅之貌，畢竟，他所要說的主題，也並不輕鬆：「六神器，就如你所知的，是希魯降臨時與之共鳴的六項武器。傳聞，只要打開「希魯之門」，便可以得到與神匹敵的魔力，而希魯大門的封印，就是在六神器上。六項神器如果找到了合適的宿主，就會打開封印……‥成為主人得一部份……‥‥‥」不待瑪提娜解釋，豪連忙問道：「當六神器的封印完全解開後，希魯也將會隨之開啟？」「沒錯。」「希魯裡面到底有什麼不可告人的秘密呢？」瑪提娜潤紅的臉色逐漸轉為蒼白，吸了一口氣道：「不知道，只知道是古代神族以魔法所創造的浮游大陸，其他‥……‥‥連夏洛特大祭司也不清楚……。」聽到這豪不禁怔了一怔，沒想到希魯這玩意竟是如此之神秘，連身為瑪那的侍從的光之祭司夏洛特也不知它的底細，恐怕世上已不會有人知道了。 原本以為六神器只是力量強大的武器，但卻又和希魯之門息息相關，實在是出乎豪的意料之外。此時兩人都很有默契地緊鎖著眉頭，火龍王神殿外烏雲漸沉，詭譎的氣氛頓時出現在兩人之間。 豪道：「那……你知道目前各個六神器的所在地嗎？」瑪提娜悶哼了一聲：「你想我會對一個曾經派人奪取神劍亞魯迪瑪的人，說出六神器的去向嗎？」豪不客氣道：「當初如果我當真要搶亞魯迪瑪的話，我就不會派一個半調子的傭兵，而被楊打敗。當初我派那個傭兵，不過是想瞭解敏一行人的實力而已。」「結果呢？」「出乎意料的強。」豪語氣低沉：「我的目的只在於希魯的魔力，至於有沒有得到六神器，倒是其次。只要我佔了這條通往希魯的路，就不愁沒有人為我打開這大門。這樣一來，你還是不肯說嗎？」豪是想以旁觀者的身分，隔山觀這場六神器的爭奪戰，待六神器的封印完全打開之後，他便可以不費吹灰之力地進入希魯。既然只是隔山觀虎鬥，豪自然不會淌入這攤渾水。 瑪提娜暗叫厲害，沉默了半晌，才道：「既然如此，我就告訴你目前已被打開封印的三樣神器的下落吧。」「已經有三樣被打開了？」豪也是此時才知道的。 「敏所持有的神劍「亞魯迪瑪」----你知道的。另一項是能自由操縱風的「風之制禦」在艾豪克手上。」豪陡然震了震，他自然知道艾豪克便是神獸暴動時，六之聖戰士的一員，但他感到有些疑惑，手攤了攤道：「艾豪克……‥‥他不是在「羅蘭特政變」之後便失去蹤影了嗎？……你們如何知道風之制禦在他的手上？而且他是人類，以人類的年齡是不可能活到現在的。」的確，當今在世界上的種族，除了獸人、妖精、精靈，和近期的新種族「刻人」之外，沒有一個種族年齡可超過三百歲，艾豪克身為人類，自然沒有理由能活到三百年後的今天。即使真的做到了，想必也成了衰病不堪，氣息奄奄的鐘態老人吧，又哪裡有能力控制「風之制禦」呢？瑪提娜看來像是被豪的問題問倒了，只是道：「不知道。這些全是從光之祭司告訴我的。」瑪提娜回憶起光之祭司夏洛特曾私下告訴她，艾豪克在「六之聖戰士」裡，是最深不可測、詭譎神秘的人物，就連當初打倒龍帝時，艾豪克都似乎餘刃有餘地保留了實力，而他究竟有沒有辦法能活到現在，連夏洛特本人都無法判斷。 但瑪提娜又必須相信豪的觀點，因為那再正確也不過了。 夾在兩種思緒間瑪提娜，開始感覺有些手足無措，豪甚至可以清楚地發現她花容失色的表情。畢竟，她還只是個二十出頭的小女孩，那嬌態欲滴的模樣實在可愛得惹人憐，和她身上代表權威的神官服極不相稱，豪抑不住笑意，「噗」地一聲笑了出來，瑪提娜霎時間白色的臉頰滲透出了紅潤的氣息。 豪連忙掩了嘴：「啊，對不起。那……但三項所知的神器是？」瑪提娜咳了幾聲，馬上又回復了嚴肅的神態：「是一把也被稱為神劍的『拉格那洛克』。」「持有者？」豪問道。 瑪提娜搖搖頭：「雖然『拉格那洛克」的解放，距今僅僅五年，但卻沒有人知道是誰打開了『拉格那洛克』的封印。』豪闔起雙眼，雙手交叉：「也就是說，除了那乳臭味乾的小鬼擁有亞魯迪瑪之外，其他都還陷於迷團當中。」「的確如此。」此時，豪露出了充滿霸氣的笑容：「看來，當初決定爭奪天之頂是正確的。無論神器到誰手上，凡是想進希魯的，都要經過天之頂，如此一來，最後的勝利者將會是我。」野心勃勃的豪，豪不保留地將他的野望脫口說出。瑪提娜歎了口氣，為這位權欲薰心不可自拔的男子感到一陣遺憾。 「豪……‥上次你派兵襲擊有翼人，因為凱的出現而被擊退，如今不是就要訂立合約了嗎？難道你還不知難而退嗎？」女祭司的語氣帶有些許的無奈，和些許的恨意。雖然她自認不是和平主義者，但或許是因任了神職的關係，培養出的慈悲心。至少以前的她不曾有如此的想法，是……‥‥何時‥自己竟有了這麼大的改變呢？「怎麼，想阻止我嗎？」「阻止得了嗎？」「不如這樣吧，你可以拋棄神職，加入我的麾下。憑你在魔法的能力，一定可以成為我得意左右手的。」豪半開玩笑道，一方面也試探瑪提娜是否真的有意放棄自己與生俱來的魔力。 瑪提娜並沒有回答他，反以那帶有稚嫩的雙眼，狠狠地向豪瞪去。 豪無視她如刀刃的眼神，自若地笑道：「別當真嘛‥‥。其實，正確地說。上次和有翼人的那場戰役，失敗的並不是我，而是凱上了我的當。」「‥‥什麼意思‥‥」瑪提娜問道。 豪道：「那次戰爭……其實我只派了一個二流人物和有翼人應戰。我早知道凱會來幫助有翼人……‥‥」瑪提娜「啊」地驚呼一聲：「難道你只是在試探凱的實力！？」豪以他臉上的笑容說出了答案。當初，他向有翼人宣戰後，龍人早就有一舉攻下羅蘭特的實力，只是豪知道凱必會前來阻止，所以不如先瞭解凱的實力之後，再做打算。於是豪就派了一名二流將領向凱挑戰，而達因則再一旁探測凱的實力。 豪繼續道：「雖然凱還是很強，不過……‥」豪走向巨大的火龍王神像，火炬的光映在血紅色的神像上，形成了一種詭異的氣氛。「我感覺到，凱的力量已大不如從前……為什麼呢？」瑪提娜望著胸前已紫水晶相成的斗篷連帶，美侖的寶石正閃耀著奇特的光芒，她語氣有些結巴：「或許是因為……‥瑪那之力……‥又再次枯竭的緣故。」豪陡然震了一下：「你說什麼？」瑪提那又以微微顫抖的聲音道：「自從古代魔法王國遺跡『希魯』出現後，瑪那之樹便一天一天地凋零，……‥如果持續下去，一旦瑪那之樹枯竭，任何有關瑪那的事物，都會消失的。」這種戰慄感，像是會傳染似地，侵入了豪的體內，逃也逃不了。他的聲音近乎嘶吼：「等等！你是說，連瑪那的魔法也會隨之消失？」瑪提娜吸了一口氣：「是的。」「包括……‥火龍王神殿‥‥封印？」「是的。」豪自然知道這句話的意思。當瑪那之力被希魯消耗殆盡的那時，龍帝就將復活！重現於世！豪暗自控制了自己微震的雙手。對，這是恐懼。這是豪有生以來有過這樣的感覺。但他所怕的，並不是力量足以媲美神的巨龍的復活；而是怕到了那個時候，龍帝將其氣收回，所有龍人從此又會再度成為低等獸兵，失去自由思考的自由，那又和滅亡又有何分別。 龍帝復活所代表的，正是龍人的滅亡！他低聲道：「……要如何阻止結界的崩壞？」瑪提娜語氣也極為沉重：「沒有退路了，或許‥‥只有打開希魯之門後，一切才能真相大白了。」豪「哼」地一聲，走向大門：「總之，我會盡我能打通希魯之門。畢竟，這關係我們龍人的生死。」「等一等！」女祭司叫住了豪：「你認為‥‥獸人王國的敏‥怎麼樣？」豪道：「敏？就是那個解開亞魯迪瑪劍的小夥子？他不是被凱驅逐出境了嗎？我想，他們勢必逃不過草原王國的追擊吧。」「不！正好相反。敏一行人已經打倒暗鎧三部眾的卡納克了。」「怎麼可能！」他攤了攤手，做出了一個「這是不可能的事」的姿勢。 瑪提娜道：「或許，你可以和他們合作，共同尋找六神器。」他本想說：「為了瑪那領域。」但還沒說出，豪已先道：「等到他們能活到那時再說吧。對了，祭司大人，難道你就這樣袖手不管嗎？」瑪提娜眼神無奈：「並不是我想袖手，而是夏洛特大人不准我任意行動。我所能活動的範圍，也就只有這個火龍王神殿了。」「那真是遺憾。」「但我不會就此罷休的，我有能力擺脫刻人的追殺，難道就沒有能力逃出這小小的神殿嗎？」豪問道：「找六神器？」瑪提娜點了點頭。 豪大笑了片刻：「算了。隨你吧。」此時瑪提娜幽怨的眼神飄到了豪的注意之內，不禁又心頭一軟，他逃也似地打開厚重的大門：「我走了。」「慢走。」女祭司不顧豪慌張的動作行了個禮。「鏮隆」厚重的門又再度關上，只剩下瑪提娜一個人在幽暗的主殿，耳中穿梭著空洞的迴響。 半個月後，瑪提娜失蹤的消息便傳入了夏洛特的耳中。 |
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