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從遺忘之海吹來的霧,像三十年前一樣,在日出前就湧向迷霧之島。 三十年前曾在迷霧之島住過一段時日的我,對於這極情形再也熟悉不過了;但是今晨,不知從何而來的一種悸動,卻讓我在天明之前就等候在競技場。 這個競技場是三十年前我第一次來到迷霧之島時就已經存在的,就跟迷霧之島的其它建一樣,什麼時候建的早已不可考。 我能感覺到,我二十八年前棄它們而去的精靈們正企圖經由某種管道跟我聯繫,傳達給我某種訊息。但是我在競技場等了許久,卻一點動靜也沒有。魔法的悸動是如此地強烈,卻一點也捉摸不到。這種感覺還是第一次。 我伸出右手五指,回憶起迷霧之島古魔法書上的一個魔法,讓霧氣隨著我的魔法在我手中翻滾。 四周的霧氣紛紛往我手心聚集,一團白色的球在我手上形成著,但卻在形成一股結實氣團之前,又化成凝結的露水在我的手心。這個魔法,原本應該將迷霧之島的魔法霧氣凝集成一個魔法球的。但是現在,竟然只能變成一滴滴露珠?在從前,迷霧之島之所以危機四伏,除了鳥上的各種致命生物外,最可怕的是蘊藏有魔法在其中的霧氣。島上的守候精靈、或是其它生物,都可以利用無處不在的霧氣,做到極高的攻擊與防禦。 畢竟若有取之不盡、用之不竭的魔法力來源,任誰都能將自已的實力提高數倍以上。在迷霧之島的古魔法書中,詳細記載了這些魔法,而我在繼承這本魔法書、以及守衛迷霧之島責任的時候,同時也學會了這些魔法。 而現在,這些防護能力竟然都失去了蹤影。在歎息之餘,我卻感到一絲不對勁。照理說,即使人類進駐了這個島嶼,頂多也只是減弱,並不是消滅她的力量。站在清晨霧中的競技場,我無言地問著迷霧之島的精靈,期望它們能給我答覆。它們沒有蹤影,但是我很清楚,它們正躲在迷霧之島的某處,醞釀著連我都無法想像的力量。 再不到一個時辰,這場競技就要開始,一場邁西斯傳人爭奪戰即將展開,觀眾已經陸績進場,而選手們也在磨拳擦掌,在選手準備室等候了。邁西斯仍從城堡中慢慢啟程往競技場這邊走來,而我坐在這個居高臨下的位置,看著競技場中的吵吵雜雜,多年前那股冒險心情又在心中沸騰了起來。 「恩利斯大人,」邁西斯的侍衛隊長站到我面前,恭敬地對我說:「邁西斯大人傳話過來說要晚一點過來,希望您能先主持這場競技的開幕。他吩咐我們聽從您的指示,照您的命今來進行。」 「好。」我點了點頭,示意他可以去忙他的了。就我看來,邁西斯這場競技籌備的相當完備,應該是不必我多嘴多舌來命令什麼了。但是侍衛隊長卻沒有離開的意思,我頓了頤,便明白一定有什麼困擾他的問題。 「有什麼問題嗎?」「是的。」侍衛隊長明顯地松了一口氣,想必是我過於被渲染的傳說讓他不太敢主動向我請示,「競技馬上就要開始,但是今天的霧異常地濃,到了這個時候還沒有散去,能見度不高,想必會影響比賽的進行。不知道大人有什麼指示……?」 「照常舉行。」我不假思索地就這樣回答。看著侍衛隊長有點訝異的表情,我明白這個回答有點出乎他意料。「你想要延後比賽的開始嗎?我覺得沒有這個必要。假如我要找一個合乎我要求的傳人,我會希望他不僅能在天氣好的時候發揮他的戰力,更希望他能夠適應各式各樣的氣候,在任何惡劣的環境下都能保持他的實力面對他的對手。我相信即使是邁西斯本人,應該也會下這樣的決定。」 「是的,大人。」侍衛隊長點頭表示贊同我的看法,但是我又從他眼神中看出他還有一點猶豫。「那麼,我就吩咐下去一切照常舉行了嗎?可是,這樣子觀眾的視野會受到影響……」 「你還有什麼猶豫?」我順著他的眼神,看到了邁西斯的兒子希爾達,站在競技場的另一端,瞬時瞭解他的猶豫來源。「是希爾達希望延後開始的嗎?如果我沒有弄錯,他在昨天也許還在舉辦人的行列,但是今天他已經是一個選手了,所有的事務他都不應該插手。傳話下去,今天所有的人員在比賽結束前,都不必聽從希爾達的指示,他必須要和其它的參賽者待在一起,在比賽結束前不准到工作人員區。」 「可是希爾達少爺……」 從侍衛隊長的口氣,我就知道希爾達在這裡的地位恐怕不是我三言兩語就能簡單剝奪的。看來,邁西斯果然太寵他這個獨子了。 「這是我的命令。」我放大聲音,讓附近豎著耳朵偷聽我們談話的人員都能清楚地聽到我的指示。「邁西斯已經將指揮權全權交給我負責,我下令今天所有的人員都不必、也不能遵從希爾達的任何指示。如果任何參賽者有命令工作人員的企圖、或企圖左右比賽的進行,一律取消比賽資格,包括希爾達少爺在內。下去吧,比賽即將展開,你們也該好好準備了。」 「是誰下令在這麼濃的霧中比賽的?」邁西斯微怒的聲音在看臺上迴響著。 「是我。」我站了起來,為正在為難的侍衛隊長解圍。 「恩利斯?」邁西斯咬著雙唇,想對我說些什麼。但是他忍住了,揮揮手要侍衛隊長退下。他在僕從的服侍下坐到我身邊的寶座上,一言不發,但是我看得出他還是有點氣鼓鼓的。 我沒有理會他,只是看著競技場中模模糊糊的身影戰鬥著。霧的確是濃了一點,使得場中戰鬥的人都相常辛苦,因為在霧氣中,敵手的動作比半常更難以捉摸,戰鬥的風險也隨之增高。其實就我來看,以三十年前迷霧之島的標準而言,當年我們經歷的霧還要更濃,也更危險。大概是二十多年的人居已經減低迷霧之島的迷霧,讓島上的人民、包括邁西斯在內,都已經習慣了沒有那麼濃的霧。 「今天的霧,好象濃得很異常。很久沒有超過這麼大的霧了。」邁西斯終於忍不住,拐彎抹角地提起這個話題。 「如果以三十年前我們第一次來到迷霧之島的標準來說,這個霧還不算濃。」我笑了笑,幾句話就把他接下去要說的話封住,「你該不會希望,你的傳人連二十年前的你都及不上吧?」「當然,呵呵,當然。」邁西斯勉強地同意我的看法。我知道他在為他兒子擔心,從他眯著他年邁而逐漸模糊的眼睛不斷往場中望去、雙手絞在一起的動作,我就能感受到這種擔心,是一個父親真正瞭解自己兒子時所會呈現的自然反應。由此看來,希爾達受的訓練並不完整。也許該這麼說,希爾達要的訓練是讓他在最佳狀況下能有最佳表現,在這種大霧下,他的戰力可能就會受到影響。 「如果你在為希爾達擔心,那你可以放心。」我看著坐立不安的邁西斯,終於忍不住告訴他:「希爾達第一輪的對手並不強,而他也順利過關了。這場霧馬上就要散了,接下來的比賽將在陽光普照下進行。」 「你確定?」邁西斯顯然松了一口氣。但是馬上又為他的失態岔開話題掩飾過去。「我在說什麼?我忘了你是魔法師,你對天氣的敏感度一向很高的。那我能不能順便請你預測一下,這場比賽誰會奪冠?誰會成為我的傳人?」「你以為我是占卜師啊?」我笑了笑,「不過這個答案我倒是可以告訴你希爾達如果沒有我下去攪局的話。」 「你也認為希爾達會獲勝?」邁西斯得意地說,但是又意識到我最後一句話,驚懼地問:「等一等,你剛剛說你要下去攪局?」「是的。」我帶著邪惡的笑容,慢慢站起身來,「我想,我已經看出,這場競技是完完全全設計好的。而我最討厭一個已經設計好的結果,一個誰一定會贏、誰一定得輸的安排。我想我要對不起你,去破壞你為希爾達設計好的成功之路了。」 「你……」邁西斯看似被嚇呆了,講話都結巴了起來。「你…該不會…該不會想……你想做什麼……?」 「下去給你兒子多點阻礙、多點歷練的機會。」我走到他面前,笑著對他說。我知道他沒有力氣阻止我的。「不過放心,不白真得傷到你寶貝兒子的,頂多只是傷傷他的自尊、讓他重新評估他自己的實力而已。這不是你昨晚跟我說過你想要他得到的歷練嗎?」「我…我……」邁西斯一臉想翻供的樣子,急著想要否認他昨晚說過的那些話。 「你是迷霧之堡的堡主,一言既出、駟馬難追。」我大步邁向戰鬥激烈的競技場,留下一句話給邁西斯好好思考。我早該知道,邁西斯還是捨不得希爾達。 為了他、也為了希爾達,我想我就多事一些,在希爾達一-帆風順上加點阻礙吧! 「如果希爾達因為我的阻礙,就達不到你原先對他的要求,那我想,你的教育是失敗的。」我回頭告訴邁西斯。我看到一臉擔心的邁西斯,蒼老的身影躺在好象忽然大了一號的衣服中,忍不住地微微顫抖。 「安布勞希!」艾密看到我慢慢地走向他們,興奮地叫著我的另一個名字。 「我不是說過,我們還會再見面嗎?」我微笑地說。「怎麼樣?戰績如何?」「隆已經打敗他第一回合的對手了!」艾蜜眉開眼笑地說,「你相信嗎?連比爾鬱闖過第一關,真是天下紅雨喔……」 「是喔是喔,好象我應該第一回合就被淘汰一樣。」比爾不讓艾蜜繼續調侃他,連氣都還沒喘過來,就迎忙插起嘴來,「小安!你應該看看我剛剛的神勇,這回我可是憑自己的真才實學,把那個大個兒打倒的。我告訴你,說不定我會一路贏下去…」 「你啊,過來休息啦!」艾蜜輕輕敲比爾的頭,要他坐下來,乖乖接受她的恢復魔法。「不幫你恢復一下體力,又說我偏心,只幫隆恢復體力而已。對了,安布勞希,你跑哪裡去了?你又怎麼知道我們在這裡?」「艾蜜!」隆向艾蜜使了個眼色,她立刻閉上了嘴,靜靜幫比爾恢復。隆轉向我說:「很高興見到你又加入我們了,小安。」 「嗯。」我看了看他厚實的肩膀,發現他在我離開的這段短短時日又成長了許多。「應該沒問題吧?接下來的對手,你都應該可以應付才對。保留一點力氣,進入決賽之後會是一場苦戰。」 「隆進入八強決賽應該是沒有問題的,」艾蜜指指旁邊牆上的賽程表,「比較有問題的是比爾。你又不是不知道,比爾本來只是來陪考的,他說不甘心在旁邊搖旗呐喊,硬是要報名。好啦!現在贏了第一場,可是第二場一定會把臉丟光的,說不定還斷手斷腿地回來。」 「你就對我那麼沒信心啊?」比爾不服氣地說,「對啦!我承認自己不是很強,但是我的運氣一向很好。你怎麼知道下一場不會有奇跡出現,讓我不小心贏了希爾達?」「你的下一個對手是希爾達?」我忍不住趨近那張賽程表,仔細再看看,「我本來以為,你要進決賽前才會遇到希爾達?在那之前,你也許已經被淘汰了…¨」我的聲音越來越低。 「有什麼不對嗎?你的語氣很不對勁。」隆感覺到我語氣忽然的轉變,不禁也緊張起來,「比爾打不過希爾達,頂多受點傷,應該也沒有大礙,對於他過於吊兒當的個性說不定還有幫助呢!不必擔心他,艾蜜會好好照料他的。」 「不是,」我搖搖頭。 「我不是在擔心這個。手給我,比爾。」 「做什麼啊?」比爾遇到我一臉嚴肅,一邊還想搞笑的模樣,一邊把右手伸給我。「幫我看手相啊?不必看了,從小大家都說我運氣很好,所以我才選擇當個盜賊……」 「不要說話。」我托住比爾的右手,在他手中凝聚起另一次的魔法。「閉上眼睛,把腦袋放空。」 「這是幹嘛?」比爾嘴裡雖然還在嘮嘮叨叨,但是還是照著我的話做。我在他手中,再度把迷霧之島的霧氣凝聚起來;一股先前聚集不起來的氣團,在比爾的手中翻滾,翻滾之後形成-個扎實的魔法球,停在比爾的手心。我瞪大雙眼,不發一言。 「這…這是什麼?」艾蜜率先打破沈默,問了一個他們三人都想問的問題。 「迷霧之球。」我回過神來,答了這個問題。「比爾,用你的精神力去控制它,去跟它溝通,它會告訴你該做什麼、以及你能做什麼。」 「我…我要怎麼做?」比爾的表情,就好象我丟給他一個燙手山芋,不知如何是好。 「魔法!」我的聲音就像是從另一個宇宙來的一樣,「這是魔法,迷霧之島的魔法。只有迷霧之島的精靈才有掌控這種魔法的能力。而你,就是它們選定的人。」 「我?」比爾一臉不可置信的樣子,「為什麼是我?我只是個完全不懂魔法的盜賊,我怎麼去操控魔法?」「你不必去操控它,它們會來操控你。」我靜靜地陳述一個事實。「其實你有魔法的才能,只是從來沒有被發掘過,雖然你離成為一個魔法師還有很長的一段路要走。我得承認,今天如果不是精靈們選上你,我不認為你可以成為一個好魔法師,但是現在,我必須信守我對它們的承諾,為它們保衛迷霧之島,並且培育迷霧之島的下個看守者。」 「你現在不懂,也不必懂。時候到了,你自然就會知道你該知道的,就像我知道你的出現一樣。」我大吼,「就是現在,丟出去!」 比爾的手上出現一道閃光,一股強烈的魔法由迷霧之球中蜂擁而出,往地上直竄而去,消失在迷霧之島的土地之中。 很多人都以為魔法師的養成除了天生的才能之外,還有經驗的累積歷練而已。這個原則在基本上並沒有問題,但是要成為一個頂尖的魔法師,除了這些條件,還要有一點宿命的配合。我一直認為,今天我能在魔法上有這樣的成就,其實很大的一部份是大地的精靈賜與的。當很多魔法學徒還在跟魔法書上的艱深文字搏鬥的時候,我就學會了與大地精靈溝通的藝術,也因此我比別人能夠在更短的時間內,就學會運使更強的魔法。 但是大地精靈不會平白無故地賜與魔法力量,在獲得精靈協助的同時,其實也等於接下它們要求的使命。三十年前,在黑龍王即將席捲整個大陸之際,我接受迷霧之島精靈的魔法洗禮,領受了所有迷霧之島的密藏魔法,也同時承擔了守衛迷霧之島的責任。我得承認,我並沒有盡到我的責任,我將責任丟給邁西斯之後就到四處雲遊了。但是在此時此刻,精靈們顯然到了需要我力量的時候了。 它們需要我來協助它們選定新傳人,並且啟動它們醞釀已久的防衛力量。一切都在精靈的安排下,冥冥之中就已經註定。當我在觀禮臺上對邁西斯說,我要給希爾達製造一點挑戰的時候,我並沒有想到這就是精靈要我執行的任務;但是在比爾的身上,在知道他的下一個對手就是希爾達的時候,我忽然明白,比爾就是迷霧之島的精靈選定的新人選。沒有理由,我就是知道,我甚至沒有聽到精靈跟我說任何一句話。 即使到現在,我還是不知道精靈們需要我做什麼。但是我知道,時候到了我就會知道,而我也會全力以赴,釋放全身的力量來達成它們的要求。 比爾在我沈思的時候,呆坐在我身邊一動也不動;艾蜜的反應也是,除了專心玩弄她的治療魔法外也不知道該說些什麼;隆大概算是比較正常的吧!他在看到比爾釋放那麼強的魔法力之後,竟然還能面不改色地上場比賽,速戰速決地解決對手再度晉級。我知道,在他們三個人遇到我之後,後半輩子的人生都因此有了很大的改變;尤其是比爾,就在剛剛,他的職業已經由盜賊轉為魔法師了,但他對這些完全沒有心理準備,甚至不知道怎麼施用任何一個咒文、或是和魔法如何取得溝通。 「比爾,要輪到你上場了。」 隆擦著汗,從中央競技台獲勝後走過來,輕輕地提醒呆若木魚的比爾。 「哦?」比爾的眼中忽然露出了極度的恐慌,我相信,他現在腦中唯一的念頭就是逃。他在剛剛的事情之後,已經失去了原先那種莫名的自信,他已經無法成為一個單純的盜賊,而他又還沒有成為一個魔法師所應該具有的任何才能。 「比爾,看著我。」我走到比爾面前,用和緩的語氣對他說:「我問你,你覺得你還能戰鬥嗎?」「不能。」比爾脫口而出,用顫抖的聲音。他抬起頭來看我,眼神中充滿了無知的恐懼,「為什麼是我?為什麼我要當個魔法師?我喜歡當盜賊,我不要當魔法師,我也不知道怎麼去當個好魔法師。更何況對手是希爾達,反正我一定會輸,我棄權好了,我已經沒有辦法戰鬥了。讓我靜一靜,我現在什麼也不想做。」 「拿去。」我從魔法鬥蓬中取出一把魔法杖,用力地插在比爾面前。「這是你待會兒戰鬥將要使用的武器。」 「我說過,我不要戰鬥!」 比爾倏地站了起來,想要拔起魔法杖,把它丟得遠遠的。「艾蜜,去跟他們說我要棄權,說我怕了希爾達,說我像個懦夫一樣逃了。」 「比爾!」我伸手壓住比爾企圖抓起魔法杖的右手,將兩個人的手部壓在魔法杖頭的水晶上,「如果我保證你一定會贏,你要不要比賽?」 「這是不可能的!」比爾企圖掙脫我的手,但是我輕輕巧巧地施了一個小魔法,讓他的手黏在魔法杖上,並且與魔法杖產生共鳴。「你在做什麼?」比爾驚慌地問。 「如果我跟你保證你一定會贏,你還願不願意出賽?」我決定給比爾他最欠缺的勇氣和信心。「迷霧之島的精靈也可以保證,至少你不會輸。因為你將不是一個人在戰鬥,和你並肩作戰的,將是整個迷霧之島的力量。你覺得希爾達再強,能強得過整個迷霧之島嗎?」「不,我不覺得。」比爾的語氣已經有點自信了,但是仍然充滿不確定因素。「但是,我要怎麼戰鬥?拿著我的盜賊匕首嗎?」「用你手上的武器魔法杖。」我讓比爾自己拿起魔法杖,體會魔法在他手中流竄的感覺。「這是把傳說中的魔杖,威力大過你的想像,而且迷霧之島的精靈會在整個戰鬥中引導你的。」 「你是說,我只要拿著魔法杖,戰鬥的事就不必我操心了?」在魔法流動比爾全身之後.我能看到比爾已經從極度的不安中,恢復他原有的自信。我想與其說是他蘊藏的魔法才能吸引了迷霧之島的精靈,不如說是他個性中隨時都能克服自己的障礙、面對挑戰的不凡特質。 在短短的特問內,我看到比爾又恢復他的神采飛揚,「那我就上場了,如果輸了你要負責。」 「這樣太不公平了。」我的心情也隨之開朗起來,「如果你故意輸怎麼辦?」「那你就得教到我再也不會輸為止。」比爾站起身來,拿著魔法杖準備走往中央競技台。 「沒問題。」我跟在他後而,走進競技場成千上萬人潮的目光之下。 「如果你聰明的話,就不要再做無謂的掙扎了。」希爾達在中央兢技臺上,向對手邊的比爾用挑的話氣說,「不要抵抗的太強烈,我或許會手下留情,讓你不流血地下臺。反正你都要輸,何苦多浪留我的體力?」「你不要太目中無人了!」比爾並沒有被激怒,也沒有因此而產生畏懼,他只是緊緊握著我給他的迷霧之杖,讓信心與力量在他體內不斷增強著,「如果在幾分鐘前你告訴我這些話,我也許會乖乖接受你的擺佈,但是現在不一樣了。我背後有最強的力量支持著我……我,是不可能會輸給你的。」 「我不會輸的,是吧?小安?」比爾的氣魄本來非常意氣風發,但是他竟然縛身向在台下的我偷偷問了這句話,一下子就把他的英雄氣魄抵消得一乾二淨,我真的不知道應該是好氣或好笑。 「誰?你的背後是誰?」 希爾達並沒有認出場邊帶著斗篷的我,顯然只把我當成普通的場邊指導而已。「不管是誰,都不能改變這場比賽我勝你負的事實了,來!接招吧!我要讓你後悔竟不自量力地想跟我決鬥!」希爾達拔出劍,很快地朝比爾揮了過去,一場激烈的戰鬥隨之展開。在一陣攻守之後,比爾很明顯地落了下風,除了閃躲之外,幾乎沒有招架之力。我並不感到意外,若以希爾達現在的戰鬥力而言,與二十年前的邁西斯已經相去不遠,即使是我來應戰也會是一場苦戰,何況是剛剛成為魔法師的比爾了?其實,我根本沒有把握比爾會贏,我也不認為他會贏,但是我相信迷霧之島的精靈這樣安排一定有它們的道理。 「怎麼樣?現在求饒或是棄權都還來得收,給你最後一次機會,下一波攻擊,我絕對要你躺著下場。」在一陣猛攻之後,希爾達臉不紅、氣不喘地停了下來,對著衣衫已被劍削得零零碎碎的比爾下了最後通牒。 「小安,告訴我怎麼去反擊!我不能只是挨打!」比爾身上已經有幾個傷口開始滴血,但是他不但沒有露出退縮的念頭,反而更激發了戰鬥的欲望。看到這樣,我就知道精靈們沒有選錯人。 「盜賊的戰鬥方式是閃躲.再找空隙攻擊,但是魔法師的戰鬥,是完完全全不同的策略。」我伸出一隻手指,朝著比爾的方向指去。 一陣閃光從我指尖直射迷霧之杖的杖頭水晶,「魔法師不擅近身纏鬥,所以必須用魔法將對手保持在一段距離以外,不能讓戰士有近身攻擊的機會。所以你除了閃躲之外.就是必須保持一個可供魔法發揮的距離。」 「然後呢?」比爾喘著氣,卻沒有因此停下他的腳步.立刻就照著我的話與希爾達保持一段距離。 「然後集中注意力,將所有的精神力集到迷霧之杖中上。」 我能感覺精靈們已經到達中央競技場的地下,除了還沒有現身之外,事實上已經開始掌控整個兢技場。「你手上的武器已經不是你自己的了,它己經由迷霧之島的精靈掌控,你只是它們運使魔法的一個媒介。你只要將你自己毫無保留地交給它們,它們就會告訴你,你該做什麼。」 「恩利斯伯伯?」希爾達到現在才認出我,臉上露出害怕的表情。「原來他說的靠山就是你?他們說你要來破壞我的勝利,你果然出現了。你…你…」「希爾達啊,為什麼要這麼驚慌?」我己經看出情勢在這一刻已經逆轉。一邊有很強的實力,有整個迷霧之島的人為他加油,有迷霧之堡做他的靠山;另一邊雖然是個菜鳥魔法師,但是背後卻有我、以及整個迷霧之島的自然力量為後盾,誰先感到驚慌,誰的勝算就少一分。 「來吧!希爾達,我要讓你也受傷的滋味!」希爾並沒有放過希爾達猶疑不定的好機會,舉起他的迷霧之杖,讓一團熾熱的火焰從杖頭飛向希爾達。我體內的魔法也隨著這團火焰燃燒起來,事實上,我能感覺整個島都燃燒起來了,一陣狂風從競技場外捲進來,扯得競技場四周插著的迷霧之堡旗幟緊繃欲裂,場上的每個人,也被這場突如奇來的狂風吹得抬不起頭,就一瞬間的工大,彌漫在迷霧之島的霧氣消失得無影無蹤,取而代之的卻是詭異異常的陽及狂風。「啊!」比爾的火焰魔法在狂風助勢之下,雖然希爾達很快地就閃過去,但是火焰仍無情地擴大範圍,將他包圍在裡面。希爾達受傷的叫聲迥湯在競技場,我彷佛看見邁西斯從觀禮臺上站了起來,下令手下立刻介入這場比賽;整個競技場亂成一團,除了不相信希爾達也會落下風的觀眾外,還有對整個環境異常變化的驚慌。 「這是做什麼?」我無聲地問著迷霧之島的精靈。我能感覺到,精靈們並不打算鬆手,它們不但要終結這場兢技,還要重傷希爾達,這已經不是我的原意,我答應過邁西斯不讓希爾達重傷的。「你們到底要什麼?為什麼要用這麼強的火焰魔法對付這個孩子?」 精靈們沒有回答。希爾達身邊的火焰忽然炸開,在競技場中央開了--個大洞。立刻有人上前將希爾達焦黑受傷的身體抬了下去。但是似乎沒有人注意到,炸開的大洞就像開啟的潘朵拉寶盒,不斷湧出迷霧之島的神力量。不是怪物、不是精靈、就只是力量而已,一種人類雖然看不到、也無法理解,卻能發現它的存在、發現它的恐怖的一種力量。 「恩利斯,我們需要你的力量,現在!」忽然之間,我發現自己站到競肢場的中央裂開的大洞旁,身邊出現了迷霧之鳥的精靈,和呆站著的比爾,精靈的呼喚在我耳邊迥湯著,我沒有做任何抵抗,就讓它們完全地控制我的肉體、與我的精神力。 「在迷霧之島上的人類們,我要你們聽著,」我代替了精靈們,大聲地向場中所有的人說出它們的要求,「迷霧之島並不屬你們人類的,二十多年來,我們一直以為可以和你們和平共處,但是現在我們知道,你們人類要的並不只是和平相處,你們要的是一個完全屬你們自己的迷霧之島。」 「所以我們要收回迷霧之鳥,再也不許人類踏上來一步。明天日落前,我們要求所有的人類都要離開迷霧之島,把迷霧之鳥還給原本就居住在迷霧之島上的所有生物。日落後,我們的魔法將不再留情,人類若繼續停留在這個島上,只有死亡一條路。」精靈們藉由我,向場中所有的人下了最後通牒。 在我的聲音停歇之後,整個競技場的聲音也同時停歇了下來。但是並沒有持續多久,人群憤怒的鼓噪聲、以及武器出鞘的金屬撞擊聲,瞬間向已成為迷霧之島公敵的我湧了過來。我沒有再多說一句話,甚至手指也沒有抬起,周圍的精靈就已經運使起另一波的魔法,讓剛剛出的恐怖力量肆虐於整個競技場之上。 當人們遇到這股力量,除了極少數心智力量較強的人之外,沒有例外的,都被恐懼占滿,倉皇往競技場外奔逃。在一陣子的瘋狂逃亡之後,競技場中央幾乎沒有人肯留了下來。 「恩利斯!我不敢相信你會這樣做!」邁西斯的身影從倉皇逃走的人潮之中走了過來,痛心地向我譴責。「看你把希爾達、以及迷霧之島弄成什麼樣子!」 「邁西斯,這不是我能決定的。」我不帶感情地告訴他,「在三十年前,當我們向迷霧之島求得古魔法書的同時,我就已經承諾過,我必須執行精靈們所有的要求,你應該再也清楚不過了,因為當時你就在我身邊。」 「只是你不能這樣就毀掉我辛苦經營二十八年的迷霧之島!」邁西斯心痛地控訴。 「把這些話告訴經營迷霧之島數千年的精靈吧!」在這個時候,我己經沒有辦法有私人的感情了,「我已經不能決定什麼,我只是它們手中的一隻棋子,在它們的意念之下,執行它們的指令。」 「除了比爾之外,所有的人都走遠一點,接下來的魔法威力會傷到你們。」我揮手要唯一還沒逃走的艾蜜和隆和我們保持一段距離。 「比爾,給我你的手。這是你第一個要學的魔法,儘管以你的力量到真正可以運用,至少還在二十年之後。把精神力集中,跟著我念咒語。」 「這是什麼咒語?」比爾問。 「生物封鎖咒文。」我靜靜地舉起雙手,讓自身的魔法與迷霧之島的力量結合為一,然後集中在比爾手上,讓最後的魔法由他手中發出。不要問我為什麼,這是精靈們要求的,它們要他來進行這個魔法。「這個魔法是迷霧之島古魔法書中記載的最強魔法之一,是防衛迷霧之島的最強魔法。除了你和我之外,在未來三十年,任何踏上迷霧之島的生物,都沒有例外地必須面臨死亡。」「不要多說話了。專心和我一起完成這麼咒語。」我讓魔法爆炸在我和比爾之間,瞬間彌漫到整個迷霧之島。 鮮紅的落日,像三十年前一樣染紅了遺忘之海。水面閃耀的金色光芒,很刺眼,照得眼睛幾乎睜不開;但是就在不久後的馬上,這些都將成為過去,迷霧之島上將再度被終年不散的濃霧所籠罩,在這個島上,站在我現在站的位置,在三十年內大概是看不到夕陽了。 我緩緩地歎了口氣,不知道我自己到底為了精靈做了什麼。我為它們啟動了迷霧之鳥的生物封鎖咒文,答應它們要培養比爾成為下一任的守衛者,除此之外呢?我毀了迷霧之島上所有人類造成的文明,重傷了有點狂妄但卻是無辜的希爾達,驅逐了所有迷霧之島上的人類,逼他們離開他們定居二十多年的家園。 我已經不知道我是個幫精靈收復迷霧之島的恩人,還是幫著精靈趕走人類的罪人?「小安,我們是不是也該走了?」比爾在我身邊提醒我,日落已經即將到來。 「不必急,我們可以晚點再走。」我回過神來.看著這位新誕生的魔法師;至少,在他身上我仍可以看到希望,而不是無奈。「我還有很多要教你,你待重頭學起,而這要花上不少時間,留在島上,除了精靈也會幫忙之外,也比較不容易分心。對了,艾蜜和隆呢?」「他們在幫忙島上最後一批人撤退。」比爾遙指著北岸的碼頭,「小安,我們能不能去跟他們說聲道別?既然我們要多留往島上一段時日……」 「當然。」在昨天的魔法之後,艾蜜和隆沒有跟我說過一句話。我猜他們不是被我放出的超強魔法嚇到,而是出於他們也是人類的一種不以為然。但是他們沒有說出來.只是留比爾跟我在一起默默地走開了。我相信他們之所以不發一言,只是基於夥伴之間的情誼,不想對我的行為做出任何指責。 「其實艾蜜和隆也能體諒你的心情。」比爾忽然冒出這句話,讓我嚇了一跳。看來精靈開始給他的能力,好象比我想像的還多。 「走吧。」我伸手摟住比爾的肩,輕輕回憶起一個常用的魔法。「我用瞬間移動魔法到北碼頭找他們。仔細學著!這些魔法也許現在你還不能自由運用,但是卻是你一定要學的。要成為一個魔法師,是段艱難而且漫長的修練,你要有投入後半輩子在魔法上頭的打算。」 「我知道。」比爾點了點頭。 我大聲為比爾念出了這個咒文,讓他仔細地聆聽每一個音節,我看到他閉上眼睛,低聲地覆頌這個咒語。我感到欣慰,即使他現在的魔法力還無法施行這個魔法,但是他記住了。一日他的魔法力到了足夠的時候,對魔法的施放也有一定程度的瞭解,這個咒文對他來說就會像呼吸一樣自然。我漸漸瞭解到精靈選擇比爾的原因,因為我也漸漸發現他的魔法才能,在開竅之後,竟然有這麼高的慧根。 「咦?這麼快就到了?」周遭人們搬運貨物的嘈雜,讓比爾張開了原先緊閉的雙眼。迷霧之島北岸的碼頭,此時只剩下最後的一批人類,和最後幾艘正在準備離去的船隻。比爾很快地奔向人群,尋找艾蜜和隆的蹤跡;而我,則朝著侍衛簇擁下的邁西斯走過去。 「放下你們的武器,這些都已經沒有必要了。」邁西斯周圍的侍衛看到我的走近,不約而同地拔出武器兵戎相向,邁西斯歎了口氣,要身邊的人收回武器。 「你們都退下吧!我要和恩利斯私下談一談。他不會傷害我的,你們全部退下。」 「邁西斯,我想,我欠你一聲對不起。」在邁西斯手下心不甘、情不願地退下之後,我輕輕向邁西斯道歉著。「如果早知道會有這樣的結局,二十八年前我就不應該要你幫我守衛迷霧之島,讓你費盡心力經營之後又化為烏有。我該自己待在迷霧之島的。」 「恩利斯,不要再說了。」 夕陽下邁西斯的臉和他的年紀一樣,都露出了遲暮的疲態。「在昨天,也許我還無法原諒你,但是我仔細想過之後,沒錯,這也不是件能控制的。我只顧著滿足自己建設迷霧之島的心願,沒有考慮要與迷霧之島本身和平共存,導致今天精靈要驅逐我,這也是無可奈何的事。而希爾達的傷,大概就是迷霧之鳥的精靈對我膽大妄為的懲罰。」 「希爾達……他還好吧?」我內疚地問。「死不了的。」邁西斯的臉還是不由自主地流露出作為父親的關心與心痛,儘管嘴上輕描淡寫,「看來,你要給他的教訓,的確達到了它的效果。我希望從今以後,他能夠改改他過於驕傲的個性,在失去迷霧之堡少堡主的地位之後,能從一個平凡的戰士重新出發。」 「邁西斯……」我看著遠方黑暗逐漸吞噬著迷霧之鳥,不禁心中一陣惆悵。「那你離開迷霧之島之後,要去哪裡?」「哪裡都可以去吧,我想。」 邁西斯聳聳肩,無可奈何地說,「先去哈柏港再說吧!反正到了我這個年紀,大概也經不起另一次長程跋涉了,也許就終老在哈柏港了。」 「嗯…」我無言以對.就這樣和邁西斯沈默對望著,回憶起三十年前的並肩作戰,以及這幾天中發生的點點滴滴。不遠處比爾也在和艾蜜與隆道別著,艾蜜不時往我這邊看過來,似乎有話想跟我說,但是卻走不過來。比爾積極地想說服她什麼,她只是一直搖頭,最後,隆對她說了幾句話,幾乎是架著她向我走了過來。 「小安,我和艾蜜有幾句話想跟你說。」隆低沈的聲音在我耳邊響起,「不管你決定做什麼、或是你已經做了什麼,我們都是支持你的,無條件支持你。包括這次的事。」說完後隆用手肘推了推艾蜜,要她也說句話,但是艾蜜死閉著嘴,一句話也不肯說。 「謝謝。」我的眼淚在眼眶中流轉,抑制著不讓它掉出來。 我也不知道為什麼,能得到隆的諒解竟然對我有這麼重要,重要到讓我感動落淚。 「不要這麼客氣了!夥伴就是要互相信任,毫無條件地信任對方所做的任何決定,不是嗎?」隆咧著他不易展開的嘴,露出難得的笑容。「比爾這傢伙就托你照顧了,好好磨練他,不要讓他又像以前一樣吊兒當,什麼也不肯認真學。我答應他過世的父母要好好照顧他的,現在,我想拜託你幫我接下這個任務。」 「嘿!你們好象在托孤一樣,好歹我也不是個小孩了,可以嗎?」比爾又不服氣地插起嘴來。我和隆相視大笑,比爾在我們的笑聲之下,也不好意思她笑了起來。但是我們都沒留心到,艾蜜在此時已是淚流滿面。 「安布勞希!我恨你!」 艾蜜忽然爆發了起來,指著我的鼻子,一把鼻涕,一把眼淚地就罵了起來,「我恨你!先是你總是來來去去說走就走,你自己走就已經很過分了,現在,你又要帶走比爾,把我們這個隊伍拆成什麼樣子?你…我恨你……我恨你為什麼要在肯貝斯城讓我遇到,我恨我自己為什麼要找你進隊伍,我…」她還沒說完,就已經泣不成聲。 「艾蜜……」我輕輕地摟住她的肩,想跟她說對不起,她卻整個人倒在我的懷中,靠在我的肩膀上哭了起來。我也不知道該說些什麼,只是輕撫著她的頭髮,企圖舒緩她的情緒。她的發香讓我想起了凱薩琳,當年她也常在我懷中哭泣,凱薩琳也愛哭,為了什麼都能哭,總要哭到我心軟投降為止,老實說,我現在已經想對艾蜜投降了,我想要帶比爾和他們一起走,一起再去冒險……「邁西斯大人!」身邊侍衛的大喊,提醒了我邁西斯還在身邊,把這一幕戲完全看在眼裡,但我還沒有時間感到不好意思,就已經為接下來的訊息感到震驚。 「邁西斯大人,哈柏港傳來了緊急求救的訊息!」特衛跑到邁西斯面前,上氣不接下氣報告,「根據剛從哈柏港駛來船隻的船長說,有只神的部隊剛剛襲擊了哈柏港,在港口守軍的抵抗之下,敵軍雖然撤退,但是卻轉向魔森林的侏儒們。根據侏儒族傳來的消息,這批神的敵人,目的可能是侏儒洞窟深處的生命之石!」「我知道了,下令所有的士兵,在哈柏港集結,等候我的指示,準備增援侏儒族守衛生命之石。」邁西斯立刻下了明確的指令,他的手下也立刻傳令下去。「恩利斯,我想我必須拜託你,一起去守衛生命之石。」邁西斯轉向我,義正言辭地提出他的要求,「一來我已經年邁,在希爾達重傷未愈的情況下,我需要有人代替我指揮我的軍隊,以免被我的不靈活拖累了速度;二來,生命之石關係重大,若落入惡人手中,後果你應該比我清楚;三來,三十年前是你為生命之石室下了結界,你應該是最能利用原有守衛力量抵抗入侵者的人。所以,也許是我這輩子最後一次拜託你,希望你能代替我指揮我的軍隊,協防侏儒洞窟。」 「這不用你說,我是不可能置身事外的。」我轉頭對比爾說:「看來,我們的修練必須在旅途上進行了。艾蜜,你也別哭了,只要你肯陪我們去侏儒洞窟,隊伍就不會散了。隆,你說呢?」「當然是義不容辭。」隆點了點頭,「不過我們動作要快,最後一艘船要開了。」 「我不坐船,」我笑了笑,企圖在這個緊繃的氣氛中製造一點輕鬆,「我會暈船。我有更快的方法:我用瞬間移動咒文送大家一起過去。」 「我可不了,我還是搭我的大船好了。」邁西斯搖著頭,走向他的專屬船艦。 「我年紀大了,承受不住你那咒文的折騰。三十年前我就受夠了,我寧願坐船還舒服些。」 「為什麼啊?」比爾好奇地問,「瞬間移動咒文不是又快又平順嗎?」「你待會兒就知道了。」 我神地笑著。 |
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