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為地球人送行的準備工作進行得很順利，所有的綠星研究中心都投入了工作。 在綠星科學院的航天中心，一架超巨型的航天器建造成功。航天器上的設備是綠星上訖今為止最完備的，它的生態系統要比弗蘭西斯設計的「金梭號」太空船完善的多。設計這個系統的綠星專家們誇口說：這架航天器即使永遠不著陸，上面的人們也能夠永遠生活在那裡。他們可以生兒育女、傳宗接代，世世代代在那裡生活。 飛行路線是由航天中心的電腦經過多次計算和航行模擬選定的，這條路線遭遇流星的可能性最小，到達地球最便捷。這次航行將由蘭特博士和凱茜小姐陪伴同行。同行的還有卡頓、卡辛、古力、古姆四個綠星機器人。航天器上將攜帶一台粒子重組器。預計在進入太陽系後，飛船將首先降落在火星上。屆時，將用「粒子重組器」把蘭特博士和凱茜小姐送回綠星。由於地球人的電報中明確拒絕把「粒子重組器」運進地球，因此，這台機器將在火星上就地銷毀，而飛船和四個綠星機器人隨隊員們飛回地球。 這一天終於到來了。在一個晴朗的早晨，全球的綠星人都聚集在紅色金字塔下為地球人朋友們送行。被取名為「金梭2號」的巨大航天器矗立在紅色金字塔旁。在一片震耳欲聾的歡呼聲中，隊員們、蘭特博士、凱茜小姐和四個綠星機器人登上了飛船。不久，這架龐然大物啟動升空，呼嘯著消失在天空中。 飛船繞綠星一周後，小心謹慎地從那條狹窄的安全通道穿過「天網」，然後張開光帆，全力加速，按照預定的路線向前飛去。 太空旅行生活雖然單調，但隊員們仍然能自得其樂。 霍克和克裡斯在飛船上到處尋找可以攀登的地方，這兩個地球上的登山運動員無論何時何地，都需要用大運動量來滿足心理上追求刺激的欲望和釋放多餘的能量。瑪麗亞和科西佳把全部精力都耗在飛船上的動植物園裡，他們對那些被帶往地球去的綠星動植物照顧倍至。韋爾納、弗蘭西斯和貝爾最感興趣的是飛船的構造和它的電子系統。布什、珍妮和文森特則用大量的時間，與蘭特博士、凱茜小姐討論宇宙中人類的發展前途問題。伊麗莎白時常和「神醫卡貝」在一起，她像一個初入學的小學生一樣，如饑似渴地向神醫請教醫道。只有巴肯倍感寂寞，飛船上沒有天空，沒有大海，沒有高山，沒有河流，這裡沒有他最喜歡的大自然。他幾乎總是獨自頭戴那頂「白日夢」假髮，沉浸在蘭天白雲下與族人狂歡的夢景之中。卡頓、卡辛、古力、古姆倒是不知道什麼叫疲勞和寂寞，不分晝夜守候在駕駛和監聽崗位上。 就在隊員們享受著自得其樂的太空旅行生活時，忽然有一天，駕駛艙裡傳來駕駛長卡頓的呼聲： 「蘭特博士，布什隊長，左前方發現一個不明飛行物。」 「它的飛行路線？」博士問道。 「與我們的路線夾角23度，有交會點！」 「速度？」 「速度很慢！」 蘭特博士向布什隊長示意：「我們去看看！」 蘭特博士、布什隊長、凱茜小姐和隊員們趕到中央控制室，只見監視屏上，一個巨大的飛行物在飛船的左前方飛行。不久，圖像更加清晰了，那是一個人造航天器，它好像是一個巨大的旋轉著的輪子，緩緩地旋轉著向「金梭2號」靠過來。 「是一座太空城。」蘭特博士說。 「博士，它的速度很低，好像沒有動力。」卡頓向博士彙報。 「裡面沒有任何生命信息。」古力用自己監測到的信息補充說。 「博士，我用十七種編碼向它呼叫，沒有任何反應。」卡辛望著博士聳聳肩膀。忽然，古姆叫了起來：「看哪！透視器上看到它的背面有一個大洞，直徑足有3、4米。」 「這是一個廢棄了的太空城，一堆太空垃圾！我們還是開足馬力趕路吧。」蘭特博士對圍在透視器前觀察的津津有味的隊員們說。象這樣的東西他見的多了。但是，隊員們卻對這個龐然大物發生了濃厚的興趣。天生好奇的弗蘭西斯帶頭提出作一次小小的探險的建議，哪怕只是進去看看也行。博士和隊長答應了大家的請求。 駕駛艙裡，卡頓下達著控制指令。「金梭2號」減速，左舷緩緩向這座廢棄的太空城靠攏。 隊員們身穿著宇航服，由蘭特博士和凱茜小姐帶領，飄向太空城。 太空城的背面果然有一個老大的洞口。博士十分留心地觀察了洞口，並對凱茜小姐說： 「凱茜，你看，這個航天器的外壁好像要厚的多。你瞧，這一層結構我們從來沒見過。」 隊員們沒有人理會博士的話，只有弗蘭西斯擠上前去認真地觀察了許久。 博士告訴大家，太空城一定是被一個堅硬的隕石撞毀的，洞口上有燒損的明顯痕跡。 博士帶領大夥從洞口魚貫而入。這個巨大的太空城內一片破敗景象。隕石擊斷了兩根主樑，坍塌了的內部結構東倒西歪，大量牆壁上的剝落物在空中飄蕩。看來，它已經被放棄了很多年代了。 博士領著大家向下層滑去。越往下層，越接近這個旋轉著的大輪子的邊沿，漸漸地，人們開始感覺到重力的存在。當他們來到這座大廈的最底層時，他們已經可以在這種人造重力的環境下直立行走了。 人們小心翼翼地在暗中挪著步子。第一次經歷這種太空探險的隊員們，個個都心情十分緊張。瑪麗亞和伊麗莎白緊緊挽著霍克和克裡斯的胳膊，每到緊張關頭，她們就一步也不肯離開這兩個保護神。 周圍非常寂靜，唯有人們踩在腐朽板子上發出的嘎吱聲。忽然，喀嚓一聲，弗蘭西斯腳下的一塊腐朽板子斷裂了。布什一把抓住弗蘭西斯的衣服，幾個人上前幫助布什把弗蘭西斯拽了上來，每個人都嚇出了一身冷汗。就在這時，突然有一個毛骨悚然的聲音在頭頂響起： 「地球人，綠星人，你們膽敢到這裡來，這裡到處都是陷肼，到處都有鬼魂。小心點吧！可憐蟲。哈哈哈哈……」 這聲音在空曠的太空城裡回蕩著，陰森可怖，令人不寒而慄。 「上帝啊！竟會講德語，這裡面一定有活人。」布什吃驚地對蘭特博士小聲說。 「不，這裡沒有活人。我是鬼魂，我是統治這個魔鬼城的鬼魂。快滾開吧，可憐蟲！快滾開！哈哈哈哈……」頭頂上又響起了那令人心驚肉跳的聲音。 「你到底是誰？你怎麼知道我們是地球人和綠星人？」蘭特博士仰頭問道。 「我是察布王，這是我的城堡。我不但知道你們是地球人和綠星人，我還知道你們的頭兒叫蘭特和布什。你們趕快退出我的王國去，不要打攪我，否則你們會後悔的，你們這些可憐蟲！哈哈哈哈……」 「我們沒有惡意，察布王，我們只是來看看。」布什大聲說。 「不行！你們趕快退出去！趕快退出去！否則，你們馬上就會大難臨頭的。」 鬼魂的話越發森然可怖。瑪麗亞和伊麗莎白渾身發抖，人們的精神緊張到了崩潰的邊緣。 「閉上你的嘴吧，鬼魂！我們地球人最不怕的就是鬼魂。再不閉上你的臭嘴，我馬上放火燒了你的魔鬼城！」霍克粗聲大氣地朝著頭頂上大吼了一聲。 隊員們都為霍克的冒失捏了一把汗。奇怪的是，鬼魂竟然讓霍克嚇住了。大家屏住呼吸等了許久，四周一片寂靜，鬼魂不再作聲了。 隊員們繼續膽顫心驚地向前探索。神秘的太空鬼魂激發了人們強烈的好奇心，大家一定要看個究竟。 城堡大極了，設備非常齊全。這裡有住所，有餐廳，有劇院，有花園，有運動場和健身房，有各種工作室和研究設備。他們還發現了一個大廳，廳裡足有一萬多個座位。大廳內部的格局很像地球上聯合國大會的會議廳。珍妮判斷，這個大廳就是這個王國的國民議會所在地。保存最完好的是城堡的中央控制室，儘管裡面積存了厚厚的一層塵土，但控制台的主板上依然燈光閃爍。弗蘭西斯想走上前去看個仔細，被空中突然發出的一個十分嚴厲的聲音止住了。 「不准亂動！」 蘭特博士趕緊擺手示意讓他服從。 最後，他們在一個十分堅固的大鐵門前停住了腳步。這是城堡中唯一關門上鎖的地方。 「人們生活中應該有的都已經有了，這裡能是個什麼地方呢？」蘭特博士不解地問大夥。 「監獄！」霍克不加思索地脫口而出，「鐵門，大鎖，不是監獄是什麼！」 「不！從住宅的規模上判斷，城堡中能容納一萬多人，議會大廳中也有一萬多個座位，也就是說，這裡的每一個人都能直接參加議會活動。這說明這裡是一個高度文明的全民民主社會。在這樣的社會裡決不會有監獄，至少不會有這樣森嚴的監獄。」 珍妮十分自信地反駁霍克說，大家都為珍妮敏銳的觀察力感到佩服。 「是教堂！」這是巴肯的結論。 「不可能！教堂和神廟都應該是更開放的地方，沒有必要加門上鎖。」蘭特博士反對說。 「銀行，一定是銀行！在地球上，除了監獄外，還有什麼地方需要嚴加防範的呢？」克裡斯自信地說。 「決不可能是銀行！」珍妮反駁說。 「為什麼不可能！」 「為什麼？我問你，銀行是幹什麼用的？」 「這還用問，用來存錢的嘛！」 「要錢幹什麼用？」 「賣東西呀！這有什麼好問的。」 「你看到這座太空城裡有商店嗎？」 「哦，有道理！」克裡斯服氣地點點頭。 「讓我看，這裡是墓地，一定是墓地。」弗蘭西斯十分自信地說出了自己的看法。 弗蘭西斯的話音剛落，頭頂上那個嚴厲的聲音又出現了： 「趕快離開這裡！我的忍耐已到了限度。趕快離開這裡！趕快離開這裡！」聲音一聲比一聲更急促、更嚴厲。 隊員們都楞住了，人們還沒來得及轉過身來，就一個個抱著頭跪了下來。不知道怎麼回事，人們的頭感到一陣接一陣的劇烈疼痛。卡頓、卡辛、古裡、古姆四個機器人看著主人們抱著頭滿地打滾，驚訝地不知發生了什麼事情。忽然，站在一旁發呆的卡頓像是悟出了什麼，他大聲朝天上喊了一聲：「饒了我的主人們吧，他們到這裡來只是出於好奇，他們無意傷害你們的呀！」說著就朝天跪了下來。說來神奇，布什他們的頭疼病隨著卡頓的膝蓋著地立刻消失了。 人們從地上爬起來，掉轉方向向回走。他們的好奇心早已不知去向，誰都巴望著趕快離開這個昏暗、神秘、可怕的魔鬼城堡。只有弗蘭西斯極不情願，他還沒有最後證明自己的推斷是否正確。他一邊走，一邊漫不經心地對空中說： 「喂，察布王，我們能做個交易嗎？你把門打開，我們只是看看而已。你需要我們為你做點什麼嗎？你不需要把你的消息帶出去嗎？你不相信我們能幫你些什麼嗎？」 「吱嘎______」一聲巨大聲響再次讓大家吃了一驚，等大夥回過頭來時，原來那扇沉重的鐵門緩緩地打開了。 眼前的情景頓時使人們倒抽了一口涼氣：鐵門後面擺放著一大片水晶棺材，這裡確實是一個奇特的墳墓。 人們驚訝地看著眼前的水晶棺。棺材裡的人個個都是藍皮膚，紅頭髮，身材勻稱，肌肉發達，面部表情鎮定、安祥，栩栩如生。最前面擺放著的那口富麗堂煌、高大壯觀的水晶棺裡，躺著一個身材高大、氣宇軒昂的美男子。也許這就是察布王。忽然，弗蘭西斯在察布王的棺材上發現了什麼，他激動地大聲叫了起來：「文字！激光文字！」聽到喊聲，貝爾不顧一切地擠上前去。 貝爾帶著「翻譯假髮」跪在察布王的水晶棺前，這些在堅硬光滑的水晶石表面上留下的點點線線，確實是一種高智能人類的文字。貝爾借助「翻譯假髮」給大夥讀出一個驚心動魄的故事： 「我是藍星王子，名叫察布。我的家鄉______藍星是一個非常美麗的地方。我們的人民善良、正直、勤勞、勇敢，我們的法律公正嚴明。十分不幸的是，我和我的部族在執行一次與藍星人民生死悠關的重要任務時犯了嚴重錯誤。我的錯誤給藍星人民帶來了巨大損失。 「按照藍星法律，我和我的部族將被判處星際流放。我的父親______藍星王為我建造了最好的太空城堡，並命名它叫『流浪星』。這顆星只能任其飄流，因為藍星的法律規定，被用於星際流放的飛行器不能安裝動力。 「我的父親非常愛我，臨行前他安慰我說：『孩子，無論是藍星、紅星還是流浪星，它們都飄在太空中，大家都在流浪。我今天給你的就是一個星球，你就是流浪星的察布王。如果幸運，500年後流浪星還會飄回藍星來，你的後代仍然可以繼承藍星王位。 「我離別了我的藍星家鄉，離別了我慈愛的父王，帶著我部族的一萬多人開始了流放生涯。我和我的部族太不幸了，我的流浪星飄出不久，就遭遇了一顆極其堅硬的隕石。由於沒有動力，我的城堡無法躲避這顆隕石，眼睜睜地看著被撞毀了。飛船的龍骨被撞斷，震動使許多電子設備遭到破壞，最致命的是供一萬人生存的生態平衡系統被摧毀了。這就是說，我和我的人民很快就要死在我的流浪星上。 「在生命結束的最後時刻，我和我的人民沒有驚慌，也沒有消極。我們的最後工作是把我們的屍體完整妥善地保存下來，就像你們現在看到的那樣。雖然我們現在不再有任何生命信息，但只要有適當的條件和技術，我們會再次復蘇，重獲生命。我死後，我的靈魂不會離開流浪星，我仍然是這顆死亡之星的保護神。 「能來到眼前這塊禁地上的人一定是不平凡的人，能懂得這段文字的人肯定更不平凡。如果您今天讀懂了這段文字，我想請求您幫我一個忙，就用這種編碼格式向太空發出一句話：『藍星王，你的兒子______流浪星的察布王非常非常熱愛你。』但千萬不要把我們的不幸告訴我的父親，那樣將會使他痛苦不堪，按照藍星的法律，即便知道我們已經星毀人亡，他也沒有權力救我們回去。 「拜託了，朋友們！」 「該去了，朋友們！請不要忘記我的拜託！該去了，朋友們！」這次從上空傳來的是一個友好、善良的聲音。 「吱嘎______」巨大的鐵門開始關閉，貝爾在鐵門閉緊的最後一刹那跳出了這塊墓地。 大夥不再留戀這個神秘的地方，人們加快步子往回返。當他們從底艙一層一向上爬時，他們又慢慢失去了重力。大夥又像一群魚兒那樣從洞口遊出，飄回到「金梭2號」上去。 在「金梭2號」上，這夥驚魂初定的地球人、綠星人沒有稍事休息一下自己緊張的腦筋，就又展開了討論。 「您相信有靈魂嗎，蘭特博士？我可相信。」 天真的巴肯問博士。蘭特博士無言以對，今天見到的這一切使他大惑不解。 「我不相信有靈魂。」布什為給博士解嘲把話題接了過來。 「今天我們不是見到察布王的鬼魂了嗎？怎麼解釋呢，隊長？」巴肯逼問道。 今天見到的事對誰都是個謎，大家面面相覷，竟沒有人能回答這個土著人的問話。只有弗蘭西斯的眼睛裡不斷閃動著狡猾的目光，許久，他才開口講出了自己的崐高見： 「這世界上本沒有鬼魂，今天我們見到的也不是察布王的鬼魂。如果我判斷不錯的話，它是一個極其高超的電子信息系統。在洞口處，我觀察過城堡外皮的斷層，其中有一層中，密密麻麻鑲嵌著極精密的電子芯片。如果這些芯片佈滿著整個城堡表面的話，可以計算的出，它的功能幾乎相當於綠星的全部信息系統。可見，藍星人類是一個非常發達的高智能人類。」 「這與鬼魂有什麼關係？」巴肯不耐煩地問。 「聽我說，巴肯。這個系統也許是藍星王送給王子禮物的最貴重部分，憑藉這個系統，流浪星可以極快地收集它體內和外部的一切信息，進行運算處理，從而能有條不紊地管理著這個人造小星球，並對它的外部環境及時做出最佳反應。只可惜星球上沒有安裝動力，否則它能應付一切惡劣環境，躲過一切災難。有著這樣發達的信息系統的航天器活像一個有生命的活體：龍骨像它的骨骼，人、動物、植物是它的血肉，包在外面的這個系統，就像它的大腦皮層。」 「您可真是個幻想家，弗蘭西斯先生。您說的越來越離奇了。」巴肯越發不耐煩了。 「就在察布王和他的人民失去生命的最後一刻，察布王並不只是做了保存大夥屍體這一件事，事實上，他還對未來流浪星上可能發生的事情作了周密的設想。他把自己的這些腦信息輸入了流浪星的這個龐大的信息系統，讓這個系統在他死後，代替他管理這個星球。這就是察布王的所謂鬼魂。這和綠星上的「克林特總統系統」是一個道理。在我眼裡，流浪星現在尤如一個受傷的巨獸，它依然有生命，它正在艱難地掙扎著，力圖返回自己的巢穴。」 「你的話沒有證據，弗蘭西斯先生。還記得我們頭疼在地上打滾的事嗎？這怎麼解釋？這是察布王的鬼魂在掐我們的頭呢！」巴肯堅信不移地說。 「不，巴肯，如果我沒有猜錯的話，在流浪星墓地的大門口，一定有一台受系統控制的強大的次聲波發生器，這種能讓人頭疼的裝置連地球上都能生產。」弗蘭西斯非常自信地解釋說。 弗蘭西斯的一席話離奇得令人咋舌，但蘭特博士、布什隊長、韋爾納和貝爾非常信服。其他多數人好像聽了一個荒誕故事，使好奇心再次得到滿足。只有巴肯十分認真地反對弗蘭西斯的看法，並且忠告他說：相信神靈的存在可以得到神靈的保護，不相信也不能去傷害他，否則是會倒黴的。 霍克打了一個哈欠，他的睡意很快就傳染了隊員們，不久就傳來了文森特如雷的鼾聲。貝爾和弗蘭西斯又開始了緊張的工作，他們要為察布王編制一封發給藍星王的宇宙電報，他們不願意失信于一個善良、忠直的「鬼魂」。這時，布什隊長把蘭特博士拉到一邊說： 「這可是一個千載難逢的好機會。如果綠星能夠截住流浪星，救活察布王和他的臣民們，這一萬名發達的藍星人類，對改造綠星人種將是一個極好的基因庫。」 在一邊打盹的霍克聽到這話頓時警覺起來，他真怕這會影響自己第一任地球城總督的位置。 ------------------ 學達書庫xuoda.com |
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