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Kim用手支住頭，靜靜坐在一旁看著Torres在這荒涼的庭園中走來走去，他已經疲乏地不想去勸她坐下了。自從歐康帕醫師留下未吃完的午餐先行離去後，她就一直在餐桌與蒼白雕像之間閒逛。Kim想著，她應該在想辦法出去。然而，到目前為止她甚至未踏入最近的一條走道，而要是她那迅捷憤怒的心已經擬好了某種逃脫計劃，她應該也不致於不與Kim分享。 或許，對他的同僚而言，會想像得到去找尋地下都市是件很不容易的事。然而，Kim也沒有自信是否該做個長期的計劃了。他現在想從庭園餐廳走到他的房間，似乎不比走到地表容易多少。當Torres步經他身後時，他告訴自己，我等一下應該就會感到舒服些了。我會一直坐在這兒等我的反胃感消去，然後我們再一起討論如何回去。雖然，他對醫生剛剛堅持他所吃的東西正深深地後悔中。 他並未將頭抬離手掌而跟著Torres的步伐。「我很確定Janeway艦長一定盡全力地找尋我們，」他趁馬基隊員再度經過時告訴她。 Torres發出了介於嘲笑與歎息的聲音。「你憑什麽認為他們還活著？」 因為這項假設太過於可怕了。因為要是所有他認識並來到銀河這一端的人們都死去的話，那麽他能再見到故鄉的機會就永遠地消失了。因為他不希望他能夠離開這都市後卻沒有任何地方可去。 他不知道如何將這些話以真實的字眼告訴Torres。 Torres跺步到市集邊時突然停了下來，雖然背對著他，不過Kim立刻感到她有些不對勁。她身子搖搖晃晃並隨手抓住身旁的餐桌，而膝蓋早已落地。Kim不理會胃部的嘔吐感即向她沖過去。「需不需要我叫人來幫忙？」他問道，抱住她並希望她能給予肯定的回答。 「不用！」Torres抓住他的手臂，而Kim知道她的手指將在他身上留下數個星期的瘀傷假設他們能活得夠久的話。 「你感到痛苦嗎？」在他們兩人身後傳來另一個聲音。 如果Kim沒有預料到Torres會在聽到聲音後馬上有狂暴的反應，他就可能已被馬基隊員撂倒在地。他們同樣地吃驚地回過頭來，而Kim以手擋在Torres前方主要是為了防止她可能對來訪者做出出人意料的舉動，而非保護她的一種假像。 「你在監視我們嗎？」Torres無力地想要推開Kim的阻擋。這位歐康帕女子向後退了一步，彷佛感應到這馬基遊擊隊員可能惹出的麻煩。「我以為我們不是你們的囚犯。」 Kim見到這歐康帕女子眨眼緩慢地搖頭，瞭解到她並不需要去想像Torres失控後會做出什麽。Kim想起她是第一晚的那位護士那群防止Torres沖出而幾乎被她所拆成碎片的醫護人員之一。這位護士完全瞭解她正在與誰應對。 「我不是在監視你們，」護士柔和地說道，並向市集進了一步。「我來是要給你們一些東西。」她緊張地左右張望，然後走近他們，似乎動作太慢會露她的目的般。見到她驚慌的舉止，Kim也迎上前去。她抓住他的手並塞給他小一瓶綠色藥水。「我不知道這有沒有幫助，」她幾乎耳語般地說道。「這是一瓶藥水。」她的目光向Kim身後走過來的Torres望去，並露出不確定的微笑。有些人打破傳統離開了城市。他們的殖民地生產水果和蔬菜。他們也意外地從特定果樹上的苔蘚裡發現具治療效應的成分。」她以手觸著藥瓶，臉上露出不安的神情。「我很……遺憾你們所遭遇的事。」 這是第一次歐康帕人對他們表明這個病症，與誠懇地述說發生的事情。Kim心裡首次受到感動。 「我們很感謝你，」他雙手握住藥瓶說道。「但唯一可以讓我們活下來的方法，是我們能夠到地表上去並找到我們的人。」 一陣幾乎是悲傷的表情將護士的嘴唇緊緊地閉上。「長老們說這樣是違反守護者的意思。」 「你自己怎麽說？」Torres緊接著問道。她的語氣帶挑戰性，但卻意外地柔和。 護士轉過頭去，Kim見她的側面如同孩童般的困惑。「守護者他……」她搖頭緊咬住下唇。「守護者他這幾個月來的行為非常奇怪……」她不確定地聳肩。「……劫持某些人，增加能量供應……」 Kim與Torres交換了眼神。「能量供應？」他向護士問道。 歐康帕人似乎對這個問題很驚訝。「他增加了較往常三倍的量。他們說我們現在的儲存量足夠這都市用五年。」 這景象讓Kim想起了廿世紀末的瘋狂日子，那些逃離世界末日終極決戰場的隱匿者。「沒有人知道是怎麽回事嗎？」 「當我們質疑時，我們只被告知要相信守護者的決定。」她沈默不語，雙手托住臉頰轉過頭去。 沈默，Kim的母親很喜歡講話，也是個說服高手。要是大吼大叫，狂言怒語以及威勢脅迫都無法奏效時，一段適當的沈默通常可以突破困境。在這幾年來，Kim從他母親那兒見到了沈默的力量，並使她名列北京名人之中。向他父親保證參加青年管弦樂隊的夏令營，並說服了一群聒噪的青少年不再用那些猥褻的字眼。Kim並沒有辦法像他的母親那樣精通沈默的技巧，不過他偶爾還是會練習一下，並相信將來有機會用到。「記住，」他的母親告訴他。「如果你保持沈默夠久的話，別人就會說出他原本就已經知道的正確事實。沒有任何方法比從他們自己說出口更有效。」 因此，他的記憶中響起這段話可能他永遠都聽不到這個聲音了Kim耐心地等待這義務性的沈默，見著護士緩緩地走離他們四步，然後他轉身再慢慢地走回來。 「我認識的一個人，」她很小心地說道，「確實到了地表。我們從此也沒再見過她。」 Kim感到Torres的手緊抓他的肩膀。「怎麽去的？」他向護士問道。 她鼓氣勇氣地抬起頭來。「將我們帶來這兒的古代通道還存在。這些年來，有些防護網出現了破裂，剛好大到足以讓一個人通過。不過還是需要挖掘數公尺的岩石才能到達地表，」她急忙地說完，她的眼睛向馬基隊員眨動彷佛在反應著什麽。 「你能夠給我們些工具，帶我們到那兒去挖掘嗎？」Torres不可阻止地問道。 護士已在她未說完前搖頭。「那會花上數天，或許要數個星期，才能夠突破。你們需要休息保存體力。」 「拜託你…」Kim用力捉住她的手，並試著讓她看見他離開他的人員是如此地令他痛苦不堪。當她終於無奈地仰天長歎，Kim知道贏了。然而，他只是靜靜地點頭表達感謝，並讓沈默來說明一切該說的話語。 Janeway以前從未見過緊急醫療程式。她現在也不敢確定現在眼前的就是。從部分損壞的病床上閃來閃去，它對外星病患所表現出來的專注程度，是大多血肉構成的醫生無法比擬的。在如此狹小的空間擠了六七個嘈雜的人，她實在很羡慕電腦的專心。然而，要是它能夠露出些微笑就更好了，而非與這嬌小歐康帕人做嚴謹的交互醫療反應。當我們回到家後，她看著這脾氣急躁的程式，我要和有關人員談談，在下一版中另外安裝些禮儀反應。雖然當她見到這程式忙進忙出了一個多小時，她不確定這件事是否重要。或許重新設計修改整個程式的花費太大了。然而，她看著全像程式粗魯地醫治歐康帕人的手臂，真的是件傷腦筋的事。 這個女孩的名字是Kes，而她如何看待Neelix對Janeway而言是件神秘的事。另一方面，Neelix如何看待Kes卻是不難瞭解。她身材嬌小瘦弱，有著藍如琉璃與大如月亮的雙眼。一種簡單純潔的美麗如絲綢般地罩在她身上，而她全然天真的微笑光輝更是令Janeway所難以忽視的，從離開行星地表後Neelix就未曾放開她的手，而Janeway並不認為Paris會忽略這項事實。甚至Chakotay會因發現他不自覺地注視著她而感到困窘這也意謂了他情緒上所受的波湯。只有Tuvok與醫療程式似乎未被Kes的美麗所影響，而Janeway並不想打賭或猜想在Tuvok的瓦肯平靜外表下真正的想法。 現在，主任安全官似乎關心Kes的援救行動更甚於那個女孩本人。「如果你告訴過我們你原先的計劃，」可能是第五次了，他向Neelix解釋道，「我們或許就可以預料到你的非理性行為。」 「非理性？」Neelix以一種與他可愛外表不相襯的態度對他嗤之以鼻。「我們都安全地離開了，不是嗎？」 瓦肯人揚起一道眉毛彷佛要作些論述，但歐康帕女孩搶在之前插口說道。「對不起……」 所有在場的男性包括Tuvok都被她突然的聲音所固定住。超出瓦肯人的自製。Janeway以一隻手掩飾她的笑容。 「請不要責怪Neelix，」Kes撫著外星人的頭懇求道。「都是我的錯。我。」 「夠了。」全像醫師從她的身後走過來緊盯著其他人。「這裡是醫務室，不是會議室。」它特意地怒視著Janeway。「訪客時間結束了。除了我的病人外其他人立刻離。」 「電腦。」Janeway從未逃避全像醫師的視線。「結束醫療全像程式。」 醫師張著口還來不及抗議之前就消失了。Janeway走離牆壁並拾起全像程式所留下來的醫學用掃瞄器，然後走到病床邊向Kes點頭示意。 女孩也同樣地給予Janeway一個可愛的微笑。你不知道自己對他們的影響，是嗎？Janeway不知該笑還是歎息。 「我不應該到地表去的，」Kes看著圍在她身邊的眾人說道。「我太好奇了。他們說這是我最大的缺點。」 「不，不，」Neelix含情脈脈地握著她的手。「這是很美妙的特質，你最惹人喜愛的地方。」 Kes向下看著他並很感激他的體貼。「但是這也讓我遭到麻煩。我知道喀宗人可能找到我。」 「那群殘忍的惡徒綁架了你！」 Janeway揮手要Neelix閉口，然後見到他驚訝地看著自己，彷佛完全沒有注意到他已經開始另作長篇大論。 「不過要是他們沒有如此，」Kes接著說道，「我就不會見到你了。」依然對著Neelix微笑，她向Janeway述說，「Neelix從喀宗人那兒偷了水給我。」 這也就解釋了在行星地表上的那出為愛而奮不顧身的戲碼。「我們的船員是不是有可能被你們的人所監禁？」Janeway問道。從傳送室過來的路上她已經向Kes述說過他們所知道的情況，不過由於Neelix的煩雜干擾使得現在才有機會得到答覆。 Kes將散亂的頭髮梳往耳後，並皺起眉來思考。「我們從未監禁任何人。但是守護者會將生病且需要照顧的外星人送來。」 「生病？」Chakotay憂心忡忡地向前進一步。「他們怎麽了？」 「我不確定。」Kes聳聳肩；然後她的表情變得認真而悲傷。「不過他們沒有人存活下來。」 不是個好消息。Janeway再次想起了Kim的母親，盼望著自己獨生兒子的歸來，然後她憤怒地將這景像拋開。「你願意帶我們到地底下去找尋我們失蹤的船員嗎？」 Kes悲傷地搖頭。「Jabin說對了。」她聽來像是為此而祈求原諒。「沒有通往下方的路。我當時出來的那條通道已經封鎖住了。」 聽來像是微不足道的障礙。「我們不需要通道，」艦長解釋道。「我們有可以直接傳送的能力。」 「艦長……」Tuvok將他的注意力從女孩身上移開。「我們的偵測器並未收到任何地底文明的跡象。Jabin所提到的地下防護網應該是主要原因。這也同樣會阻隔我們的傳送。」 Janeway心裡咒駡著。為何事情總不像它應該的容易？我對這個世界一點都沒有興趣！我只想要回艦上的一個男孩。 「防護網上有些裂口，」Kes熱切地說道，「某些地方的強度會開始衰退。我就是這麽出來的。」 至少，還有個起頭。「要我們的光傳室開始對任何可以穿透的裂縫，做全面的掃瞄。」Janeway告訴Tuvok。 瓦肯人點頭，朝門口而去，而Janeway見到Neelix似乎很關心主任安全官。他接觸到Janeway的視線，臉上因困窘而轉黑。 「Kes可以告訴你們往哪裡去，」Neelix說道不過很小心地，他的手依然緊握住Kes。「不過既然現在她已經自由了，我們要一起離開這個星系。」 Kes明顯地驚訝地看著他。「這些人救了我。」 Neelix向她噘嘴。「是我救了你，」他抗議說道，而Kes則顯出不高興的面容。 「是靠著他們的幫助。現在不幫助他們是不對的。」 Janeway不得不想到Kes的不同意將會如何地重挫Neelix驕氣，看著他注視著歐康帕人的雙眼。「她是不是很特別？」他歎只氣，並未特別對著某人說道。 Janeway搖搖頭，只能想到一個男人自願地成為俘虜。然而Paris卻回應了Neelix，「是的……她是。」 |
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