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第二章　驚人的突破

　　兩輛奧迪一前一後滑停在北京機場門口，8個人都下了車。費新吾把大夥兒攏到一塊兒，相隨著進了候機大廳。大廳裡熙熙嚷嚷，到處是紮堆的人群，紮堆的行李。對面牆上的時鐘顯示著世界各大城市的當地時間。一對青年戀人在窗前旁若無人地親吻。一個疲憊的母親一手拉著行李箱，一手抱著正在鬧瞌睡的兒子。七八位來接班的空姐拉著同樣的行李車走過來，她們都化過晚妝，面容嬌豔，穿著天藍色的空姐服，薄如蟬翼的絲襪裹著健壯潤澤的腿部，在亂糟糟的人群中顯得十分晃眼。進口處，值勤人員耐心地用金屬探測器檢查著旅客。向遠處看，一架巨大的波音757正緩緩開出停機區，駛入跑道，飛機上燈火輝煌。
　　費新吾把大夥兒領到一個空場，說：「去雅典的班機還有50分鐘起飛，我們就要進去了，你們請回吧。」
　　他是一名老牌體育記者，剛辦完退休手續，中等身材，眉肅目正，穿一身深灰色的西服。這次雅典之行算是中國體育報社對他的臨別贈禮：「退休了，再出去玩一趟——不過別忘了交兩篇能叫座的專欄文章，不交文章就不給你報銷旅費。」報社主編威脅地說。費新吾說行啊，准定交兩篇，每篇帶標題30字。說笑歸說笑，他對報社的情意是很感激的。這會兒他接過老伴手裡的小皮包，笑著問：「你到底去不去？現在改主意還來得及。」
　　老伴于香雯也是文人，不過一輩子都是「值內勤」（作編輯）的，從未踏出國門。這次費新吾一心要拉老伴同去，但兒媳臨產在即，老伴堅決打消了出國的念頭。她笑道：「奧運會能有小孫孫重要？你一個人去吧，一定要照料好田歌。」
　　田歌正倚在父母懷裡，她今年22歲，北京郵電學院四年級學生。田歌具有上天垂賜的美貌，雖然不重脂粉，但無論何時何地都能光芒四射，豔驚四座。她穿一身白色的亞麻質地的寬鬆式休閒裝，顯得飄逸靈秀，白皙的脖頸上掛一串極細的金項練。她父親田子野笑著再次囑託：「費老，歌子就託付給你了，她是第一次出遠門。」
　　費新吾佯怒道：「還這樣稱呼？我沒老到這個程度吧。」
　　田子野不好意思地改口說：「老費，拜託了。」
　　田歌把媽媽谷玉芬手中的馬桶包要過來，背到身上，誇張地同媽媽吻別。說起來，這次雅典之行全是她哄起來的。按說她已過了追星族的年齡了，但她對近年崛起的華裔美國選手鮑菲·謝卻有著近乎癡狂的崇拜。得知鮑菲爭到了進軍奧運的資格，她就開始打工來湊路費。當然這只是個象徵性的舉動，絕大部分路費最後還是父母贊助的。她不屈不撓地化解著父母的反對，還纏著奶奶為自己說情。奶奶已經82歲，又瘦又幹，一陣風都能吹走，但頭腦清晰，說話既幽默又入木三分。她端詳著孫女送來的一大疊關於鮑菲·謝的剪報，笑嘻嘻地說：「小妮子春心動啦！」
　　田歌嬌羞地嗔道：「奶奶！」但她並沒有反駁。奶奶眯著眼審查一會兒說：「不錯，小夥子挺精神，又是個外國的中國人，這點對奶奶的心思，就是不知道人品咋樣。」
　　田歌媽插了一句：「人家可是世界名人。」
　　「名人？名人咋的，」奶奶搶白她，「你說說咱小歌子配不上誰？我就看不得你們這種賈桂模樣。」
　　有了奶奶的支持，這事算定下了。不過當爹媽的很不放心，畢竟田歌一直沒出過遠門，連上大學也是在家門口，屬￿那種含在嘴裡怕化了的嬌寶寶，咋能放心讓她一個人出國？於是他們想到了田歌的堂兄田延豹，他當運動員時走南闖北，對國外很熟悉。田家住在一幢四合院內，這種獨門獨姓的四合院在北京已經很少見了。田歌比哥哥小13歲，是豹哥看著長大的。
　　兄妹感情極好，可以說，她在豹哥面前是說一不二的。但這次請豹哥出山卻費盡了口舌，田歌頓著腳下了最後通牒：「豹哥，你要是不去雅典，以後我再也不理你了！」
　　35歲的田延豹唯有苦笑。不諳世事的小妹啊，3年來，溫哥華那個失敗之夜像紅灼的鐵條一樣，時時刻刻烙著他的心房。一輩子的追求和奮鬥，就這麼輕易地斷送在「偶然」和「意外」上。誰說上帝不擲骰子？……那晚，他違犯了團組紀律，單獨一人外出，在酒吧中喝得酩酊大醉。第二天，焦灼的領隊和老費在警察局的收容所裡找到了他，那時他對頭天晚上的事情已經沒有一點記憶了。
　　回國之後他就掛靴了，也辭謝了讓他作教練的決定，徹底告別了田壇，到一家合資公司作一名職員。他看著嬌嗔的妹妹，心中暗暗歎息，小歌太單純太天真，她怎會知道，再次面對朱紅色的塔當跑道，對我是怎樣的精神酷刑！
　　但他顯然錯怪了田歌，田歌並不是不理解他的內心痛苦，那天她跺完腳後，又乖巧地挽著他的胳臂勸說著：「豹哥，我知道你忘不了那次失敗，這幾年，你連有關田徑的電視節目都不看，你是在逃避。但逃避不是辦法！陪我去吧，也許這一趟雅典之行能幫你跳出失敗的陰影。」
　　耐不住她的纏磨，也感激她的關切，田延豹只好答應了，而且執意不要叔叔墊付路費。此後他又打聽到老相識費新吾也要去，於是便三人結伴同行。
　　麥克風裡已經在通報，飛往雅典的航班開始檢票。三個人都沒有大件行李需要辦托運，便拎上自己的隨身行李，走向檢票口。在檢票口告別時，田延豹的妻子夏秋君遞過才兩歲的孩子牛牛：「親親爸爸，跟爸爸再見！」
　　牛牛早就困了，渾身酥軟地伏在媽媽肩頭。在媽媽的再三催促下，才勉強睜開睡眼，應付其事地在爸爸臉上啄了一下，幾個人都笑了。
　　「跟爸爸說，到了外面的花花世界，別把咱娘兒們忘了！」
　　兩歲的牛牛顯然學不來這大套的詞令，田延豹沒有回話，笑著在兒子臉上親了一下，作為最後的告別。田家三人都裝著沒有聽見這句稍顯粗俗的、半真半假的玩笑，但費新吾敏銳地發現了他們與夏秋君之間的距離。
　　中航波音757客機正飛在北京－雅典的航線上，高度1萬5千米。從舷窗望去，外邊是一片深藍色的晴空，光度暗弱的夕陽幾乎靜止地掛在天邊，腳下很遠的地方是凝固的雲海，雲眼中鑲嵌著深蘭色的黑海。
　　晚餐已經結束，空姐推著鍍鉻的餐車走過來。費新吾用餐巾紙揩揩嘴巴，把杯盞遞給空姐。
　　看看他的兩個同伴，已經閉著眼睛靠在座背上，專心聽著耳機裡的新聞廣播或音樂。田歌靠窗坐著，挨著老費的是田延豹，圓臉，平頭，穿著式樣普通的夾克衫。他退出田徑場後身體已經稍有發福，但行為舉止仍帶著運動員的瀟灑寫意。
　　飛機上乘客不多，不少人到後排的空位上觀景去了。留在原位的乘客大多調暗了燈光，仰在座位上閉目養神。前排幾個小夥子，年齡都是十七八歲，穿著李寧運動衫，聽口音是東北人。他們正神情亢奮地大擺龍門陣，其中一個人的嗓門特別大：「這叫哀兵必勝！雅典1996年申奧失敗，2000年照樣申請；2000再失敗，2004年還接著幹，這不把奧運會爭到手了？再看咱們，一次申奧失敗就等十多年。中國人的面子值錢哪，操！」
　　另一個人說：「對，薩馬蘭奇退休前還幾次勸中國再申奧呢。」
　　第三個人說：「你們知道不知道？希臘這次成功，有一個女士占了一大半功勞，就是吉亞納·安格洛普洛斯，希臘船王西奧多·安格洛普洛斯的第二任妻子。吉亞納自己掏出200萬美元用作申奧經費，又坐私人飛機到各個國家進行穿梭外交，這才把舉辦權爭到手。外電評論說是她的微笑和謙讓征服了奧委會的委員們。咱們行嗎？伍紹祖也沒私人飛機。」
　　費新吾微微一笑，他想這個小夥子無意中正說出了中國的一個弱項：儘管中國國力日漸強盛，但中國的外交更多的是國家外交，很少有私人外交，中國人還遠遠未融進世界的主流社會中去。中國外交官的形象過於「標準」，過於整齊劃一，很少有靠個人魅力取勝的。其實，民間的人際關係網是一筆非常寶貴的財富。你不妨看看英國和以色列這兩個蕞爾小國吧，它們在世界上的重要影響，很大一部分基於這種私人關係。
　　看來，機上不少人是去觀看雅典奧運會的，他們屬￿遲到的觀眾，奧運會早在三天前就開幕了。不過費新吾是有意為之的，因為他和兩個同伴主要是沖著田徑之王——男子百米決賽而去，不想多花三天的食宿費。
　　男子百米半決賽定於今晚，決賽定於後天晚上舉行。
　　從頭等艙裡出來一個老人，大約65歲，面目清臒，銀髮，穿一身剪裁得體的藏藍色西服，細條紋襯衣，淡藍色領帶，顯然都是名家產品。他舉止優雅，目光十分銳利。這位老人徑直朝這邊走過來，邊走邊含笑打量著費新吾和他的同伴。費新吾開始在記憶中搜索這是不是一個熟人，這時老人已立在他身旁，抬頭看看座位牌，微笑著俯下身：「如果我沒有看錯，您就是著名的體育記者費新吾先生吧。」
　　費新吾趕忙起身：「不敢當，我曾經當過體育記者，現在已經退休了。先生……」老人接著向田延豹示意：「這位先生……」費新吾忙觸觸同伴，田延豹睜開眼睛，看見一個老人在笑著看他，忙取下耳機，欠過身子。老人繼續說：「如果我沒有看錯，這位就是中國最著名的短跑運動員田延豹先生吧。」
　　田延豹的目光變暗了，這句讚揚實際是一根赤紅的鐵棒，無情地烙著他的心房。他慘然一笑，對老人說：「一個著名的失敗者。」
　　老人在前排空位坐下，慈愛地看著他：「失敗的英雄也是英雄，折斷翅膀的鷹仍然是鷹。畢竟你是在奧運會上『聽四槍』的第一個中國選手，也是少數黃種人運動員之一。歷史不會忘記你。」
　　費新吾饒有興趣地看著他。所謂「聽幾槍」是體育界的行話，比如聽兩槍是進入預決賽，聽三槍是進入半決賽，聽四槍則是進入決賽。看來這位老人對田徑比賽比較熟悉。老人看見了兩人的詢問目光，自我介紹道：「我姓謝，雙名可征，美國馬裡蘭州克裡夫蘭市雷澤夫大學醫學院生物學教授，也是去看奧運比賽的。」
　　靠窗坐的田歌忽然扯下耳機，興奮地喊：「半決賽剛結束，他已經殺入決賽了！」
　　田延豹急忙問：「成績呢？」
　　「10.02秒，仍是最後一名——最後一名也是英雄，飛得再低的雄鷹也是雄鷹！」
　　她剛才並沒有聽見三個男人的談話，所以這番關於鷹的話純屬巧合，三個男人不由得笑了。
　　田歌不知道笑從何來，詫異地睃著三個人，眼珠滴溜溜的像只小鹿，三個人又一次笑起來。
　　前邊的三名小夥子耳朵很尖，立即回頭沒頭沒腦地問：「進入決賽了？」
　　田歌很默契地笑著點點頭。三人高興地說：「我們也是沖著他去的。」
　　謝教授微笑著，目光被田歌吸引住了，她的美是天然的，就像山中的清泉，荷葉上的露珠。她身上的穿戴都不是名牌，但穿在她身上便自有一番風韻。費新吾為老人介紹：「這個漂亮姑娘是田先生的堂妹，一個超級田徑迷，雖然她自己的百米成績從未突破15秒。
　　後來田先生為她找到了其中的原因：老天賜給她的美貌太多，墜住了她的雙腿，所以她只好把對田徑的一腔摯愛轉移到她的偶像身上。」
　　這番亦莊亦諧的介紹使田歌臉龐羞紅，她挽住哥哥的手臂說：「豹哥是我的第一個偶像。」
　　謝教授微笑著問：「你剛才談論的是謝豹飛的成績吧。」
　　「對，美國運動員鮑菲·謝，那是我的第二個偶像，他和我豹哥是奧運史上僅有的殺入決賽的兩名中國人，而且名字中都帶一個『豹』字，真是難得的巧合！我想他們的父母在為兒子命名時，一定希望他們跑得像非洲獵豹一樣輕揚！」她笑著補充，「我還發現一點巧合，兩人長得滿相像哩。豹哥，你是否有一個比你小13歲的兄弟？」她格格地笑起來，但田延豹只是微微扯扯嘴角。
　　費新吾看看謝先生，糾正道：「你犯了一個錯誤，這名運動員只是華裔，不是中國人。」
　　老人微微一笑：「田小姐說的並不為錯，雖然謝豹飛，還有我，不是法律意義上的中國人，但在心靈上仍屬￿中國。」他眼睛中閃著異樣的光芒，壓低聲音說：「透露一點小秘密，謝豹飛就是我的獨生兒子，我特意去雅典為他助威的。」
　　三名小夥子瞪圓了眼睛，田歌立即蹦起來，驚叫道：「你……」老人把手指放在唇邊：「噓……請不要張常」田歌站立過猛，膝蓋狠狠撞在未折起的小餐桌上，但她沒有感覺到疼痛，異常興奮地盯著這個老人。她作夢也想不到能有這樣難得的巧遇，遇上謝豹飛的父親！在她的心目中，謝豹飛差不多和外星人一樣神秘。費新吾和田延豹也很興奮。老人說：「我在乘客名單中看到了你們兩位……你們三位的名字，我和田先生、費先生已經神交多年了，今天才有緣見面。幾位的入場券準備好了嗎？」
　　費新吾說：「先頭去的中國記者中有我的熟人，已經托他們辦了，估計問題不大。」
　　「百米決賽的入場券比較吃緊，他們不一定弄到好位置。這樣吧，為了多少表示敬意，我準備向三位贈送百米決賽的入場券，到雅典後請用這個電話號碼與我聯繫。」
　　他遞過一張寫著電話號碼的小紙片，費新吾衷心地說：「謝謝，衷心希望令郎在明天取得好名次。」
　　老人起身同三人告別，也向前排的三名小夥子點頭示意。三人忙起身攔住他，不好意思地說：「謝先生，難得遇上你，能為我們簽名留念嗎？」
　　謝教授笑了：「我可不是什麼明星和偶像，幹嗎找我簽名呢。」不過他不打算讓三人失望，掏出簽字筆說：「拿來吧。」
　　三人十分欣喜，手忙腳亂地翻出筆記本。謝教授問：「三位的名字？」
　　「我叫王剛，和國內那個演電影當主持人的王剛重名。老爹給起的這個名字太次了，光瀋陽至少就有30個重名的，印在電話號碼簿上足有半頁！這個高個子叫紀士強，這個圓臉的叫夏飛。」
　　謝教授邊簽邊問：「你們三位都很熟悉豹飛？」
　　「當然！」三人如數家珍地列舉著謝豹飛的個人資料：25歲，身高1米88，體重71公斤。最好成績是9.95秒，這是室外成績，室內是9.97秒。他的成績一般徘徊在世界第15名上下，但最近進步神速，直到殺入決賽。「他是我們的偶像。」大嗓門的王剛說，「雖說他是美國運動員，畢竟是華人呀。在他之前，黃種人中除了這位田大哥外，從未進入過100米決賽。」
　　費新吾糾正道：「不，據我所知，至少在第10屆奧運會上，日本選手吉崗隆德就獲得過第6名。」
　　「反正少得可憐。黃種人在技巧性項目上占了優勢，男女長跑也快翻身了，就是在短跑上讓黑人壓得沒脾氣。我們盼著鮑菲為我們出氣呢。」
　　費新吾微笑道：「白人也不行。奧運早期時白人曾在百米項目上稱雄，但後來被『黑色旋風』掃地出門。這幾年100米選手排行榜上，前25名基本上全是黑人！而且多是加勒比地區的黑人，像加拿大的多諾瓦·貝利，美國的邁克爾·約翰遜，他們的原籍也都是加勒比國家。
　　專家們說，長跑靠鍛煉，短跑靠天賦，不服氣也不行。」
　　王剛不服氣地說：「這到底為什麼？是那兒的風水好嗎？」
　　費新吾微嘲地說：「說起來還是白人殖民者的功勞哩。兩個世紀前，他們對黑奴進行了有組織的、全球性的、卓有成效的基因淘汰。想想吧，能在運奴船和甘蔗園那樣殘酷的環境中活下來的黑人，自然有特別優秀的基因！對吧，謝先生。」
　　謝教授微笑著點頭。費新吾感慨地說：「這位小夥子說的『短跑中讓黑人壓得沒脾氣』，我也早有感觸，也同樣不服氣。為此我走訪過不少專家，聽到的論證難免讓人喪氣。專家們說，黑人的體質確實適於短跑。他們的髖部較窄，小腿較細，跑動中空氣阻力小，股四頭肌發達，肌腱結締組織厚，肌肉粘滯性好，用力時不硬化，尤其是肌纖維中的厭氧酶高，快肌纖維的比率大，所以特別適於短跑。」
　　田歌聽得一頭霧水。她喜歡短跑，喜歡看謝豹飛在賽場上瀟灑飄逸、有如天人的姿態。
　　但當
　　了這麼多年的田徑迷，她對這些有關田徑的生物學和生理學術語，仍然是一竅不通。她帶點羞怯地輕聲問：「什麼是快肌慢肌？」
　　費新吾耐心地解釋：「人的骨骼肌分紅肌和白肌兩種。紅肌中毛細血管豐富，所以呈紅色，這種肌纖維中含肌漿、肌紅蛋白、糖元、線粒體和各種氧化酶較多，主要靠有氧代謝產生的的ATP（三磷酸腺苷）供能，所以氧化能力強，不易疲勞。但反應速度慢，收縮力量小，不適於快速運動；白肌又稱快縮肌，受大運動神經元支配，這種肌纖維中脂類、ATP和CP（磷酸肌酸）含量較多，主要靠無氧酵解產生的ATP供能。據測定，加勒比黑人的小腿三頭肌中快肌高達65％－85％，所以奔跑特別迅速。」他看看謝教授，笑道，「我真正是班門弄斧了，這個問題該由謝先生或小田來回答。」
　　謝教授僅簡單地回答：「這不是我的專業，所謂隔行如隔山。」他再次向眾人告別，回到頭等艙。費新吾問那幾個小青年：「你們都是東北人吧。」
　　「對，瀋陽人，我們都是瀋陽石油技校學生，都是鐵杆田徑迷。」
　　「這次出國是自費？」
　　「那當然，我們還能指望哪個單位報銷？老爹掏錢唄。」王剛笑著說，「俺們仨的老爹都是個體戶，掏這幾個錢不會傷筋動骨，不過，我們也儘量打工掙了一點兒。」
　　三人又同田歌攀談幾句，回過頭去。隔著座椅，聽見他們仍在興奮地小聲嘈嘈。費新吾發現，田氏兄妹好一會兒不說話，好像各有心事。田歌忽然站起來，莞爾一笑：「我出去一下。」
　　她從兩人面前擠過去。看她走遠，田延豹輕輕觸觸老費：「知道嗎？聽說這幾天有個華裔美國人在體育界打聽你我，尤其是你，打聽得很詳細，個人經歷啦，人品啦。我是從朋友那兒偶然得知的，一直沒把這事往心裡放，剛剛才想起來。我想，那個華裔八成就是這位謝先生。」
　　費新吾很納悶：「是嗎？他有什麼用意？」
　　「不知道，我想不出他會有什麼用意。我們身上沒有什麼值得他注意的，一個失敗的運動員，一個已經退休的記者。」
　　費新吾思忖片刻說：「不必把問題想得太複雜，很可能他聽說我們也去雅典，想找兩個聊天的夥伴。」
　　「可能吧。」田延豹閉上眼睛。
　　謝教授正在瞑目養神，忽然直覺到旁邊有人，是田歌，她正落落大方地微笑著：「謝伯伯，你好。」
　　謝教授忙欠起身，指著旁邊的空位：「你好，請坐。」
　　田歌在旁邊坐下，微帶羞澀地說：「不會打擾你吧，我只是想同伯伯聊一聊。」
　　老人笑道：「怎麼會打擾呢，尤其是像你這樣可愛的女孩。」
　　田歌在他旁邊坐下，兩手放在膝蓋上，顯得有些局促。茶几上有專為頭等艙旅客準備的水果，謝教授掰下一瓣香蕉，塞到田歌手裡，笑著說：「你好像有點局促，我的面相很兇惡嗎？」
　　田歌笑了，局促感一掃而光，爽朗地說：「伯伯，你知道，我的豹哥曾是中國最著名的短跑運動員，他在三十一、二歲時的崛起曾讓國人抱了多大的希望！可惜……受他的影響，我從小就喜愛田徑。這兩年，我對鮑菲很注意，你看，這都是關於他的剪報。」她從隨身的女式掛包中掏出一疊剪報，有中文的，也有英文的，「我知道他的母親叫方若華，知道鮑菲是在費城出生，知道他的教練是一個從不抛頭露面的中國人，聽說這位教練擅長醫術，常用中藥為鮑菲調本固元。美國一些報紙稱，這正是鮑菲迅速崛起的秘訣。」
　　謝教授很有興趣地聽著。
　　「但我豹哥再三說，鮑菲的成功不是靠什麼秘訣，他本身就有極好的先天條件，他的體型、他的奔跑姿勢都是近乎完美，無瑕的。豹哥說，其實最著名的短跑之王也常有技術上的缺陷，只是圈外人大都不瞭解罷了。比如多諾瓦·貝利，他跑百米的步頻不穩定，有時48步，有時52步，左髖神經有毛病，右腳步幅比左腳大。又如邁克爾·約翰遜，他的膝蓋到踝關節的那一段特別短，跑時上體和腦袋挺立，姿勢十分僵硬。但在鮑菲身上完全沒有可見的缺陷。豹哥說，他簡直就是一部完美的奔跑機器，也許唯有獵豹才能和他媲美。他一定能在百米項目上稱王，只要他的心理穩定，不出現我——就是我豹哥——那樣的悲劇。」
　　謝教授輕輕點頭：「謝謝你，也謝謝田先生。我會把這些精闢的分析和你們的關愛轉達給我兒子。」
　　田歌戲謔地說：「伯伯，鮑菲什麼時候才能奪冠呢，我已經急壞了！近幾年他的崛起很迅猛，但在世界排名榜上從未突破過前8名。豹哥說，依鮑菲的實力，他完全可以在近期內取得好名次，比如說，躋身前三名！」
　　謝教授富有深意地微微一笑。他看看四周，鄰近的旅客都不是中國人，他們對這兒的漢語對話不感興趣。謝教授壓低聲音，神秘地說：「謝謝你的熱情，我很欽佩田先生的眼力。透露一點小秘密吧，這個秘密你可以告訴費先生和田先生，但對外要絕對保密，直到明晚9點之後。可以嗎？」
　　田歌性急地說：「當然可以！是什麼秘密？」
　　老人嘴角漾著笑意，一字一頓地說：「除非有特大的意外，鮑菲在決賽中絕不會是最後一名。」
　　田哥驚喜地瞪大眼睛，幾乎失聲喊出來。謝教授笑著做了一個手勢，表示這次談話到此為止。
　　田歌從頭等艙回來後，費新吾敏銳地發現了她的亢奮，她面色酡紅，一雙眸子閃閃發亮，坐回靠窗的座位後默默不語，但嘴角微微顫動著。費新吾戲謔地想，也許田歌的愛情攻勢（迂徊進攻）已經開始實施並初獲小勝？
　　當然他不會點破這一點，他仍然低著頭，閱讀飛機上提供的雜誌。那邊田歌沉思片刻，掏出記事本匆匆寫了兩行字，撕下來遞給田延豹。田延豹看後顯然十分震驚，又把紙條遞給老費。費新吾困惑地接過紙條，上面寫著：謝先生說，鮑菲·謝明天絕不會是最後一名。他讓絕對保密，直到決賽後。
　　費新吾也喜出望外。田歌要過紙條，細心地撕碎，放到前排椅背上的垃圾袋裡。好長一段時間裡三個人都沒有說話，但是一個興奮之球在三人心中來回撞擊著。田延豹伏在老費耳邊輕聲說：「如果他是有意隱瞞實力的話……」費新吾搖搖手指止住他。作為多年的新聞記者，他當然聽懂了他的話意。如果一個有意隱藏實力的選手一直以這種成績殺入決賽，那就說明他對自己有絕對的信心——他知道自己不會因為萬一的不慎被擠出決賽圈，那麼，這個選手極可能有奪冠的實力。
　　他和田歌一樣有抑止不住的狂喜。雖然在種族大融合的21世紀，狹隘的種族自豪感是一種過時的東西，但他還是沒辦法完全擺脫它。他們興奮地交換著目光，不再交談。他們不會辜負老人的信任，一定要把這個秘密保守到決賽之後，因為這是出奇致勝的心理戰術。
　　空姐們開始分發口香糖，讓旅客在飛機下降時咀嚼以平衡內耳壓力，敦促他們系好安全帶。
　　飛機已經飛臨白色的雅典城，地中海在沉沉暮色中泛著波光。城市的的光團漸漸分離成單個的燈光，跑道飛速向飛機迎過來。客機逐漸減慢速度，降落在海倫尼肯機常一行人取了行李，驗過護照，在機場出口握別。謝教授說：「我住在希爾頓飯店，你們三位呢？」
　　「我們只能住便宜一點兒的。先頭來的新華社記者穆明已經為我預訂了尼贊旅館的房間，是在市內普拉卡舊城區。」
　　三個年輕人走來同他們告別，費新吾問：「你們打算住哪兒？」
　　三個人笑道：「走著說吧，只要不下雨，說不了在公園裡或樹蔭下露宿。雖說是老爹的錢，也得省著點兒不是？再見，希望還能在雅典碰到你們。」
　　「再見。」
　　三位遊俠騎士各背一隻小小的馬桶包，晃晃悠悠地走了。
　　雅典的7月酷熱難當，出租車的空調不大管用，田延豹乾脆讓司機打開車窗，希臘特有的裡瓦斯熱風呼呼地灌進車內。田歌一直趴在車窗上向外看，看見什麼都是新鮮的。司機是一個靦腆的青年，英語十分糟糕，費新吾只好擔當了兼職導遊。他在1997年8月世界田徑錦標賽期間來過雅典，在這兒呆了半個月。
　　他告訴同伴，雅典早在4600年前由邁錫尼人建城，最早的城區在一座150米的山包上，即今天有名的雅典衛城。雅典是神話和歷史的城市，希臘共和時代是人類歷史上最生氣勃勃的時代，那時的社會和人民健康昂揚，從容大度。在中國歷史上，只有盛唐時期才差堪與其相比。「我從年輕時就對古希臘文明十分心儀，我真希望自己也是古希臘自由民的一員，喝著茴香酒，嚼著橄欖，到英雄劇場看荷馬的悲劇，到奧林匹亞參加古代奧運會，或者參加吵吵嚷嚷的公民大會的辯論和自由選舉。我特別喜歡古希臘的裸體雕塑，它淋漓盡致地展現了人體美。觀賞著這些雕塑，能真切感受到四千年前古希臘人的勃勃生氣。我真不相信這樣偉大的文明會一蹶不振！」
　　他說，希臘在公元404年淪於異族統治，直到1829年才趕走土耳其人，贏得獨立。所以，希臘在歐洲是比較落後的，是歐洲的農村。就拿雅典來說吧，這個白色的聖潔的城市容納了希臘的一半人口，過於擁擠，綠地太少，污染相當嚴重，到處廢水橫流。不過我說的是1997年的情形，從那時起雅典就在大興土木，迎接奧運，想來城市面貌大有改觀吧。
　　出租車已開入雅典市區，現在是當地時間晚上10點20，但雅典人的夜生活剛剛開始。
　　到
　　處是室外餐廳，空中彌漫著煮咖啡的香氣。小販們在集市上兜售著舌鰨、鰩魚和海綿，身穿白色夏裝、膚色稍黑的女孩在叫賣鮮花。在建築物的空檔裡，費新吾為他們指認了著名的巴台家神廟和埃雷赫修神廟，它們都是白色的大理石建築。
　　田歌看得目醉神迷。出租車在擁擠的車流中緩慢地爬行，但田歌毫不著急，一直觀注著窗外流動的夜景。汽車到了普拉卡舊城區，這是一片陡峭的山地，密集的建築物依山勢而建，錯落有致。出租車停了，司機抱歉地說了幾句蹩腳的英語，費新吾請他重複了兩遍才聽懂。他說卡贊旅館已經到了，就在這串石階之上。他願意幫客人把行李提上去，因為汽車是開不到跟前的。費新吾說：「謝謝。只有幾件小行李，我們自己可以帶的，這是車費，不用找了。」
　　司機高興地同他們告別。
　　這是個中等規模的旅館，十分整潔。經理卡佐米茨看見兩男一女進來，立即用英語問道：「歡迎，你們是中國來的費先生、田先生和田小姐吧。」
　　「對。」
　　「房間已經預定了，是四樓的10號和12號房。按你們的要求，其中10號房有可以上網的電腦，並且加了一張床。」
　　「謝謝。」
　　田延豹在櫃檯上辦了手續，臨結束時卡佐米茨殷勤地問：「三位要紀念品嗎？本店代賣奧運會徽章、吉祥物和紀念T恤衫。」
　　費新吾不由一笑，心想奧運會的氣息已經撲面而來了。他婉言辭謝道：「等我們吃過晚飯再說吧，飛機上的晚飯太早了。」
　　侍應生帶三人上樓，房間不大，但對於「擠慣」了的中國人來說已綽綽有餘。屋裡有衛生間，有一間小小的起居室，桌上擺著一台臺灣宏基電腦。臥室較小，兩張單人床拼在一塊兒。
　　費新吾對兩人說：
　　「抓緊時間洗漱，然後下去吃飯。我先給熟人打個電話。」
　　電話很快接通了，那邊說：「是老費嗎？新華社的穆明出去採訪，交待我等你的電話。房間還滿意吧。」
　　「房間很好，謝謝你們。」
　　「不客氣。穆明讓轉告你，後天百米決賽的票已經搞到，明天你過來齲」「不用了，我們在飛機上遇到一位朋友，他已經為我們準備了入場券。那邊的三張票好處理吧。」
　　「沒問題。門票的黑市價格已經翻了5倍。」
　　「中國隊戰績如何？我知道到昨天為止是6塊金牌。」
　　「今天又添了3枚，男女氣步槍和女子自由泳。總數暫居金牌榜第二名。這次中國隊的人氣不錯，看來『爭三』問題不大，爭第二名則絕無可能，不過能當世界老三已經不錯了。」
　　兩人寒暄幾句，掛了電話。浴室裡水聲嘩嘩，但田延豹還是聽到了外面的談話，大聲問道：「今天幾塊？」
　　「3塊！」
　　田延豹穿著浴衣出來，一邊擦頭髮，一邊評論道：「不錯，開局不錯，有這個勢頭，今年中國隊還能上一個臺階。你去洗漱吧。」
　　兩人穿戴齊畢，田歌正好來敲門，新浴過後，她顯得格處鮮嫩。「費叔叔，豹哥，吃完飯，咱們再逛逛雅典的夜景吧。」
　　「你不累嗎？」
　　「不累。走前就說要調時差，我看時差肯定調過頭了，這會兒特精神，想睡也睡不著。」
　　「好吧。」
　　雅典似乎沒有夜晚，外國遊客淹沒在希臘人的海洋中。露天舞場裡，人們彈著桑圖裡琴，跳著邦多紮裡舞。佩著電警棒的警察在街道上遛達，個個滿面笑容。費新吾領著同伴在一個露天餐廳就座：「先填飽肚子再說吧，吃什麼？來點正宗的希臘飯菜？」
　　田歌饒有興趣地答應了。費新吾向侍者點了菜，告訴田歌，希臘的作息時間很特別，由於天氣酷熱，希臘人的習慣是中午一直休息到5點，夜裡8－12點吃晚飯，商業活動則徹夜不停。為了節約電力，希臘政府不得不以法律形式規定，淩晨兩點商店必須關門。但店主們常常關門半個小時做做樣子，就又開門了。「和咱中國一樣，這叫你有政策我有對策。你們要是有興趣有精力的話，咱們今天玩個通宵。」
　　田歌雀躍道：「行，逛個通宵！呀，這是什麼東西？」她皺著眉頭打量著杯子裡色味怪異的飲料，費新吾笑了：「你不是想嘗嘗正宗的希臘風味嗎？這就是老希臘人愛喝的鼠尾草煎汁。喝吧。」
　　田歌喝了一口，立時把臉皺成了苦瓜，兩個男人開心地大笑，正端菜上桌的希臘侍者也自豪地笑起來。
　　奧林匹克運動是古希臘人對世界文明的重大貢獻，如果不說是最重要的，也是最重要的貢獻之一。公元前776年，古希臘人在奧林區亞村召開了第一屆奧運會，這個傳統一直延續到公元393年，共舉行了293屆。後來，異族統治中斷了這個傳統，留下了長久的空白。直到1896年3月25日，希臘國王格奧爾基奧斯在全雅典體育場宣佈，第一屆現代奧運會開幕，歷史才重新接續起來。在那次奧運會上，希臘獲47枚金牌，高踞金牌榜的首位。
　　希臘政府和民眾曾努力遊說，想把奧運比賽場地固定在希臘，這當然是不可能的。開放的現代國際社會不會同意把奧運局限在一個偏僻的小國，尤其是當體育變成了重要的商業活動之後。此後的奧運在世界各國輪流舉行，由國際奧委會委員投票決定會址。1996年，現代奧運百年誕辰，雅典積極爭取奧運主辦權。但他們在這場看來必勝無疑的戰鬥中悲壯地失敗了，敗給了美國的亞特蘭大。有識之士評論，這個結局說明，歷史輸給了金錢。
　　第三天上午，謝教授吩咐希爾頓飯店的僕役送來了當晚的入場券。三人很早就吃了晚飯，乘車向帕特西耐孔體育場出發。他們覺得自己像是走進一個巨大的能量場，走得越近，越能感受到奧運會的巨大磁力。一隊隊警車在為運動員的車隊開道，數目眾多的警察牽著警犬在奧運村和體育場附近巡邏。等待轉車的新聞記者焦灼地翹首望著，一旦大會的專車開來，他們就肩扛手提笨重的攝影器具，蜂擁而上。身著盛裝的本地觀眾或乘車或步行，潮水般湧往賽常這種人的海潮在賽場門口被阻住了，數目眾多的男女警察把觀眾分成單行縱隊，認真地進行檢查。三個人排在行列中耐心等待著，費新吾搖頭歎道：「體育和暴力已經密不可分了。幕尼黑奧運會慘案，亞特蘭大奧運爆炸案……怎麼能想像古希臘的奧運會中對觀眾搜身？這也是現代文明不可避免的副作用吧。」
　　雅典帕納西耐孔體育場一直是奧林匹克運動的聖殿，就像是伊斯蘭信徒心中的麥加天房。帕納西耐孔體育場建於公元前330年，全部由潔白的大理石建成，座落在圓形的山丘上。體育場正面是典型的古希臘朵利亞建築風格的高大前柱式門廊，門廊中央是巍峨壯嚴的白色大理石圓柱，前後排列共24根。中央門廊成品字形，共12根，後門廊柱共6根。看臺依跑道的形狀而建，也全部是潔白如雪的大理石，跑道兩端是白色大理石砌成的方形聖火台，靜臥在乳白色的地毯上。
　　體育場後面是鬱鬱蔥蔥的綠樹，晚霞灑落在高大的樹冠上。這個古老的體育場同時也充滿了現代氣息，兩個巨型電視屏幕高高聳立，10口鍋狀的衛星天線一字排開朝向天空。暮色漸漸沉落，但體育場內亮如白晝，燈光映照著綠色的草坪，朱紅色的塔當跑道，還有數萬興奮的盛裝觀眾。
　　看臺上可以說是座無虛席。費新吾不由想起1997年在雅典舉行的世界田徑錦標賽上，曾鬧過一場小小的風波。世界田聯主席內比奧洛批評賽場裡觀眾太少，從而引起他與希臘體育部長的一番唇槍舌劍。這番爭吵在報紙上披露後，希臘人潮水般地購票入場，作為對內比奧洛的回敬。想到這裡，費新吾不由得會心地笑了。從某些方面看，希臘人和中國人有相似之處，兩者都有燦爛的古代史，也有令人扼腕的近代史。所以，在涉及民族自尊的問題上，兩者都是極為敏感的，甚至敏感到了病態的地步。他挪揄地想，也許今天的觀眾中就有一些並非體育愛好者，他們僅僅是為了民族的自尊才付出了高昂的票價。不過，他對這種看似幼稚的自尊心十分理解。
　　費新吾和兩個同伴在靠近跑道終端的2層看臺上找到了自己的位置。作了多年的體育記者，他知道在百米決賽的黃金時段，這樣的位置是十分難得的。他十分感激那個慷慨的老人。但他沒有找到老人的影子，附近沒有，貴賓席上也沒有。莫非在這個令人癲狂的時刻，他還能端坐在臥室中看電視？
　　他在貴賓席上看到了原美國短跑名將劉易斯，一個百米跑道上的風雲人物，他曾經多次破世界紀錄和獲奧運冠軍，現在已經50歲了。這會兒他正在與貴賓席正中的原國際奧委會主席薩馬蘭奇交談，薩翁左側則是現任奧委會主席安妮塔·德弗朗茲女士。兩名主席當然不會錯過今天的比賽，畢竟，男子百米是田徑運動中份量最重的獎牌之一。
　　回頭望望看臺，7排以上全是各國的新聞記者，他們胸前掛著長焦距像機或攝像機，膝上擺著最新的筆記本電腦，面前還有為他們特意配置的小型閉路電視。費新吾用目光掃視一遍，從他們佩帶的台徽看，有英國的BBC，美聯社，意大利的RAI，日本的TBS，加拿大的CBC，法國的FT2，挪威的NRK，以色列的IBA……自然也少不了新華社。新華社的穆明也看到他了，兩人遠遠地招招手。
　　田延豹一直瞑目而坐，眉峰微蹙，他一定是又回到了七年前那個痛苦的夜晚。田歌穿一件潔白的露肩裝，緊緊捧著一束碩大的花束，裡面有象徵勝利的月桂和象徵愛情的玫瑰。她的眸子裡有兩團火在燃燒，從她手指和嘴角無意識的抖動中，能看出她心中極度的渴盼。
　　有人拍拍費新吾的肩膀，是個子矮胖的穆明，他才從人群中擠過來。費新吾移移身體，讓他擠著坐下，穆明一邊呼哧呼哧地喘氣，一邊說：「熱，希臘的天氣真要命！下次再出國採訪，我只到阿拉斯加和冰島。喂，誰給你弄來這麼好的位子？能在百米決賽時弄到這兒的位子，那人肯定有點神通。」
　　「我們在飛機上邂逅到一位美國的謝教授，是他主動贈與的。對了，他是鮑菲·謝的父親，知道嗎？就是決賽中唯一的黃種人。」
　　「當然知道，他的成績是8個人中最後一名。」他罵了一句粗話，「採訪百米真沒勁，盡是黑人耀武揚威，中國人連邊也占不上，有個華人還是墊底的。」
　　費新吾怕他的話剌激田延豹，忙觸觸他，使一個眼色。穆明這才探過身同田延豹搭訕：「是老田吧，咱們打過交道。喲，這一位漂亮姑娘是誰？我敢說你是體育場中最漂亮的，是智慧女神雅典娜！」
　　田歌雖說免不了羞澀，仍落落大方地同他握手：「我是田延豹的堂妹。」
　　費新吾指指貴賓台：「那一位是誰？那個白髮老者。」
　　「薩翁左邊的？是前田聯主席內比奧洛。記得嗎？這個前意大利跳遠運動員是81年當上田聯主席的。他對國際田聯作了許多意義重大的改革，是他首先實行一國一票制，並允許田徑選手拿高額獎金，促進了田徑運動的商業化。他上任時國際田聯是個窮家破廟，資產只有5萬美元，到他卸任時，國際田聯的家底已經上億了！連奧委會主席也得讓他三分。」
　　費新吾搖搖頭：「這不一定是好事。體育的商業化必然也帶來醜惡：興奮劑、假賽、賄賂、腐化……」穆明直搖頭：「老費，我的費聖人，別烏托邦了。大勢所趨呀，誰也擋不住的。比賽馬上要開始，我該過去了。」
　　費新吾低聲說：「透露點小秘密，今晚你把鏡頭對準鮑菲·謝，很可能，他要爆個大冷門。」
　　「不可能吧，貝利他們幾個老將都正在巔峰狀態哩。鮑菲能進入前三名？」
　　費新吾同田延豹交換了眼神，壓低聲音說：「我想他不止是進入前三名，他甚至有可能奪冠。」穆明瞪圓了眼睛，下意識地搖頭。費新吾笑道：「反正很快就要見分曉了。既然你那麼推崇體育的商業化，要不咱們也商業化一次？咱倆拿他的名次賭個東道，他若拿不到三牌，我請客；拿到的話，你請客。」
　　穆明瞠目良久才乾脆地說：「好，說定了！」他興奮地回到記者席。
　　在地球的另一面，美國俄勒岡州波特蘭市耐克公司的總裁辦公室裡，菲爾·奈特先生停止了一切工作，來到小會議室，聚精會神地看著牆上的超大型液晶屏幕。奧運百米決賽快要開始了，他交待秘書瑪格麗特小姐，在半個小時內，所有電話及來訪人員一概擋駕。此刻，百米決賽的結果是世界上最使他揪心的事情。
　　兩個月前，他剛與邁克爾·喬丹通完話，瑪格麗特告訴他，有一位名不見經傳的華裔短跑選手要同他通話。奈特不耐煩地揮揮手，讓秘書擋駕。這些年是耐克公司的多事之秋，屬￿耐克旗下的幾名體育明星，像籃球明星喬丹、撐杆跳高明星布勃卡等，相繼退出體壇。尤其是NBA的天皇巨星喬丹，他退役所造成的損失——不是指對NBA的損失，是對耐克公司利潤的損失——是無法彌補的。以往，以喬丹作廣告的AIR·JORDAN系列運動鞋，每一款新型推出，耐克的銷售額就有一次飆升。現在，耐克的名字在無奈中已經由「酷」（COOL）逐漸變「冷」了。
　　奈特對喬丹的退役並非沒有預作綢繆，5年前他就成立了耐克旗下的喬丹有限公司，生產JUMPMAN（飛人）牌系列運動鞋。可惜事不遂人願，說到底，只怪美國人太健忘了，而且恰恰是體育商的商業化運作培養了這種健忘。在令人眼花繚亂的明星攻勢中，他們不可能長久懷念一個過時的明星——即如喬丹這樣的巨星也罷。喬丹公司自誕生後，銷售額一直不令人滿意，剛才喬丹的電話中就充滿了無奈。
　　奈特一直在遴選足以繼承喬丹的未來明星，但他對這位找上門來的華裔運動員卻沒有興趣。
　　百米跑道上，老將多諾瓦·貝利風頭仍健，他是阿迪達斯旗下的，甚至舉著阿迪達斯的公司旗幟上賽常奈特估計，短期內很難有人與他爭雄。
　　何況這位找上門來的是位華裔。作為一個精明的商人，奈特比誰都瞭解美國社會的脈博。在平等博愛的大旗下，種族意識的潛流仍是極其強大的。拳王阿裡曾因是黑人而被飯店拒之門外，憤而將金牌扔到水裡。當然，70年代之後，黑人體育明星漸漸成了社會的寵兒，但這裡面多少有些無奈的成份。因為黑人在諸如拳擊、短跑、籃球等項目中已經不是一般的優勢，而是絕對的優勢，他們已經把幾乎所有白人掃地出門。在這種情況下，白人觀眾只好把黑人明星認同為自家人了。
　　但一個華裔選手就很難成為大眾情人——除非他極為出色。奈特表態後，瑪格麗特沒有即刻便去回絕，看來她傾向于讓老闆接這個電話，她小心地補充道：「他說，他是百米賽壇中很差勁的一個選手，但希望耐克公司的總裁不要太短視。他說一定要同你親自交談。」
　　奈特抬頭看看秘書，既然那人能說服精明的瑪格麗特，也許值得一談。他改變了主意，皺著眉頭說：「接過來吧。」
　　屏幕上出現了一個圓圓的臉龐，英氣勃勃，十分年輕。那人嘻笑自若地說：「是奈特先生吧，我叫鮑菲·謝，我想先生不會記得這個名字，因為我是有資格進軍奧運的短跑選手中最差勁的，以致各個體育用品公司都不把我放在眼裡。不過奈特先生是否知道一句中國話『燒冷灶』？也許在某個冷灶裡燒一把火，會得到意想不到的好處呢。」他大笑一陣，繼續說道，「所以我自己找上門來，想與奈特先生簽一份對雙方都有利的合同。」
　　他的笑容明朗而自信，在這一瞬間，奈特忽然觸摸到了這個人明天的成功。老奈特十分相信自己的商業直覺，他僅停頓兩秒種就果斷地說：「好，我同意，我馬上派人去同你簽合同。你的經紀人呢？」
　　那人笑著說：「我不喜歡同你的下級討價還價，還是咱倆在這兒敲定吧。我會在百米決賽中穿上耐克跑鞋——畢竟我一直在穿它——比賽後我會把耐克跑鞋拋到天空，或頂在頭上，或把耐克公司的旋風符綴在胸前，總之做出你想要我幹的任何表演。至於貴公司的酬勞，當然與我的名次有關。我提個數目，看奈特先生是否贊成。如果我取得第8至第2的任何名次，貴公司只需付我1美元……」奈特立即問道：「你說多少？」
　　「1美元，只需1美元。但我若奪得冠軍，這個數目就立即上升到3000萬。你同意嗎？」
　　奈特十分震驚于他的自信，短時間的躊躇後他乾脆地說：「我可以同意這個數額，但……」「不不，我的話還沒有說完呢。如果我奪冠的同時又打破世界紀錄，貴公司要把上述酬勞再增加1美元，也就是3000萬零1美元。但如果我的紀錄打破9.5秒大關，」他一字一頓地說，「聽清了嗎？如果打破9.5秒大關，我的酬勞就要變成1億美元。」
　　縱然奈特是體育界的老樹精，他仍然吃驚得站起身來：「你說9.5秒大關？那是多少體育專家論證過的生理極限呀，根據計算，為了達到這個速度，大腿的肌肉纖維都要被拉斷。換句話說，這是人類的體能無法達到的。」
　　對方不耐煩地說：「那就是我的事了。怎麼樣？1億美元，據我所知，貴公司還沒有同哪一個運動員簽過這麼大數額的合同。」
　　奈特按捺住內心的激動，平靜地說：「我答應。你不要把我看成唯利是圖的商人。只要你能超越體育極限，達到人類不敢夢想的這個高度，我情願奉送你1億美元，並且不要你承擔任何義務。」
　　鮑菲目光銳利地看看他，略作停頓後笑道：「也好，我會把這段談話透露給某位記者，我想這將是對耐克公司更好的宣傳，遠遠甚于向天空扔跑鞋之類雜耍。至於付款期限等枝節問題就由你們酌定吧，我不會挑剔的。怎麼樣，還有問題嗎？」
　　奈特平和地笑道：「謝先生，讓我們把話說透吧。我的年紀已經太大，早已過了相信奇跡的年代。當然，我相信天才，相信天才能遠遠超過時代，就像喬丹、布勃卡等人那樣。但是，在短跑領域裡出現如你所說的突破還是難以令人信服，因為短跑技術已經發展得近乎盡善盡美，在男子百米中作出突破是極為困難的……」鮑菲不耐煩地打斷了他的活：「不必繞圈子了，請點明你的主旨吧。」
　　奈特的目光變得十分嚴厲：「請原諒我的直率，我會很樂意付出1億美元，但首先要保證不會出現興奮劑醜聞這類麻煩事，比如，像漢城奧運會上加拿大運動員本·約翰遜的醜聞。我絕不能把耐克公司的名字與醜聞聯在一起，成為世人的笑柄。」
　　鮑菲哈哈大笑：「謝謝你的坦率。告訴你，國際奧委會醫學委員會興奮劑檢測中心剛剛對我進行過飛行檢查，就是那種不事先通知的突然抽查。知道這個機構嗎？是1998年成立的，專職負責協調對運動員在賽期外的檢查。你去打聽檢查結果吧。」他收起笑容，真誠地說，「其實你正好說出了我的擔心。我知道，一旦我在決賽中作出驚人突破，必然會成為眾矢之的。即使我順利通過興奮劑檢查，也會遭到眾人頑固的懷疑。所以，我正想請奈特先生為我作一件事，即：由耐克公司出面，邀請一些有足夠權威的人士，從現在起就對我進行強化監督，直到奧運會結束。我不要抽查，我要全過程的監督檢查，而且要對各種興奮劑進行檢查，包括：苯丙胺、可卡因、安味奈盯麻黃素等刺激劑；嗎啡、杜冷丁等麻醉劑；類固醇、貝塔2等蛋白同化製劑；利尿酸、速尿、甘露醇等利尿劑；還有比較難以檢查的肽和糖蛋白等激素類藥物，如紅細胞生成劑、生長激素、絨毛膜促性腺激素等。
　　除了上述種種常規檢查外，對我的監督還應包括那些事後無法檢查的禁用方法，如抽血回輸；包括那些尚未研究出檢查方法的最新興奮劑如攜氧乳劑PFC、生長因子IGF－1、網狀血紅蛋白等。我希望有人在我身邊時刻監督，以便將來向奧委會和公眾輿論明白無疑地證明我的清白。那些對我監督的人士必須十分權威，十分公正，他們在決賽後公佈的結果必須為所有人信服。當然，檢查費用是十分昂貴的。耐克公司可以先為我墊付，然後從我的1億美元中扣除。」
　　奈特被他的周密心計懾服了：「可以。我認為這樣的安排很好。」
　　鮑菲忽然換成調皮的笑容，顯出一個25歲青年的本來面目：「知道嗎？這些主意不是我的，而是我父親和教練策劃的，他們暫時兼任我的經紀人。奈特先生，你不必為我的『突然』崛起而不安，實際我的成績早就能穩坐前三名了。但父親和教練一直讓我隱瞞實力，他們說只有造成絕對轟動的效果，才會有人願意簽訂1億美元的合同。」
　　他狡黠地在屏幕上看著奈特，奈特臉上微微發燒，一笑而罷。第三天，他就同鮑菲的父親簽了合同，隨後又聘請國際奧委會醫學委員會委員、瑞典隆德大學體育醫學專家萊夫·卡內因和新西蘭懷卡托大學生理學家雷奧·麥克唐納，以他們為首組成了監督小組，隨時隨地對鮑菲進行血檢、尿檢、光譜檢查和其它方法的檢查，並且陪著他飛赴雅典。專家們報告說，至少在這段時間內，鮑菲是絕對清白的。
　　8名運動員已經站在起跑線上，奈特竟不由得心跳加速。他自嘲地拍拍額頭，使自己鎮靜下來。一般說來，田徑選手在公眾中的號召力不如拳擊和NBA選手，但是，如果鮑菲真的如他所說一舉突破9.5秒大關，他就會成為跨越整個世紀的不可企及的高峰，成為美國人的新偶像。那時，鮑菲就會和喬丹一樣，為耐克公司帶來滾滾財源。他想，上帝一定會護佑我的，既然我是這樣虔誠。
　　羅伯特·蓋納的汽車駛近家門口時，朱莉婭正倚著月桂籬牆等他。她穿著很薄的淺綠色連衣裙，被風吹得緊緊裹在身上，凸現了飽滿的乳峰，一頭長髮也隨風飄舞。羅伯特打開車門，朱莉婭高興地喊一聲：「鮑勃！」
　　她跑過來，縱入羅伯特的懷中，然後是一個熾熱的長吻。羅伯特是加州大學社會學系的學生，剛剛畢業。他與朱莉婭是青梅竹馬的朋友，不過在加州上學這幾年，兩人見面不多。現在，朱莉婭是勞倫斯學院的二年級學生，已經出落成一個漂亮的姑娘了。
　　前邊兩個寒暑假他沒有回家，兩人未能見面，現在，吻著朱莉婭濕潤性感的嘴唇，他的體內萌動著強烈的饑渴感。朱莉婭從他懷中掙出來說，他的父母已經等急了，接風的飯菜也早已備好。兩人說說笑笑地往回走，蓋納夫人已經聽到動靜，迎到門外：「我的小山鷹，你總算到家了。」
　　她把兒子緊緊擁到懷裡。父親也迎出來了，這位參議員沒有表露太多的溫情，他同兒子擁抱一下，捏捏兒子的手臂：「小山鷹的翅膀長硬了。」
　　簡單洗漱之後，僕人來喚他入席。午飯桌上媽媽興奮得不能自製，把波爾多葡萄酒灑在朱莉婭的裙子上。她不停地問著兒子的近況，畢業後的打算，幾乎令他人無法置喙。後來參議員只好下命令了：「這些以後再談吧，有的是時間。吃完飯讓年輕人在一塊兒聊一聊。」
　　朱莉婭感激地看看伯伯。
　　飯後，朱莉婭陪他回到臥室。兩人進屋後便是一陣透不過氣的長吻，透過薄薄的衣衫，能感到對方狂亂的心跳。然後，沒有任何中間過程，兩人就相擁著走向臥床，把衣服扔到地毯上，來了一番急風暴雨般的激情渲泄。
　　兩人到衛生間沖了澡，又回到床上。朱莉婭用手劃著羅伯特赤裸的胸膛：「聽說你要回來，我就盼著這一天。你是我的第一個男人。」
　　羅伯特很感動，在加州上學的這四年，他同幾個女子有過臨時的性關係，但在他的心中，始終把朱莉婭的友情擺在最重要的位置。他起身吻吻她：「我也一直沒有忘記你，等你畢業後我們就結婚吧。」
　　朱莉婭笑著：「喲，還要等那麼長時間嗎？」她關切地問，「你畢業兩個月了，準備幹什麼？聽伯父說已經為你安排好了，他想讓你從政。」
　　「不，我還是想當記者，而且要當紐約時報、華盛頓郵報、基督教科學箴言報的名記者，或者是李普曼那樣一言九鼎的專欄作家。」
　　「有眉目了嗎？」
　　羅伯特多少有點喪氣：「還沒有，這兩個月我在一家地方小報《星報》作見習記者。我想，等我寫出幾篇有分量的報道後，各家報社才會認識我的價值。」
　　朱莉婭笑著安慰他：「不必著急，你會成功的。」
　　兩人又和風細雨地溫存一番，兩點鐘他們起身，到客廳裡同父母聊了一會兒。兩點二十分，羅伯特打開電視；「今天是奧運男子百米決賽，這會兒該開始了。」兩人偎依著坐到沙發上，媽媽親手為他們沖了兩杯咖啡：「鮑勃，朱莉婭，喝咖啡吧。」
　　羅伯特應了一聲：「謝謝。」就沒了動靜。屏幕上，百米決賽的8名運動員正在出場，首先是貝利燦爛的笑臉，然後是其他6名黑人運動員，最後是一個身材修長的黃種人。羅伯特對他看得格外專注，朱莉婭奇怪地問：「你的愛好變了嗎？我知道你喜歡籃球和橄欖球，對田徑不大感興趣的。」
　　羅伯特笑道：「現在也沒變，不過這一次有特殊原因。看見最後一名選手嗎？我們都認識他。」
　　「他是誰？」
　　「鮑菲·謝，華裔美國人。18年前是咱們的鄰居。真沒想到他能在短跑上出名，直到殺入奧運決賽。你仔細回想一下，應該能記起他的。」朱莉婭努力思考著，遲疑地搖搖頭。「還沒想起來？一個壞脾氣的傢伙，綽號是愛咬人的鮑菲。」
　　朱莉婭馬上想起來了。大約在她3－4歲時，他們所住的高級住宅區搬來一對華人夫婦，都是很有地位的科學家，父母十分尊敬他們。他們帶來一個6－7歲的小男孩，動作敏捷，身材稍顯單保總的說，他並不是羅伯特所說的壞脾氣的孩子，平時與夥伴們相處甚洽。但在街區學校裡他是新生，口語又比較糟糕，一些大孩子難免欺生。在一次爭執中他突然發起狂來，把一個比他高半頭的男孩撞倒，又狠狠咬住他的肩頭，幾乎撕下一塊肉來。
　　此後沒人敢欺負他了，但他的狂性仍發作過兩次，羅伯特就被他咬過，難怪他對此耿耿於懷哩。朱莉婭驚奇地問：「他？他成了短跑選手？」
　　「對，但他一直默默無聞，直到一年半之前才突然崛起，直到獲得進軍奧運的資格。不過，在各級選拔賽上他都是勉強過關，誰都沒料到他能一直殺進決賽。」他補充道，「是前天通過的半決賽，決賽就在今天，馬上開始。」
　　鏡頭定在鮑菲的臉上，但只是吝嗇地一晃就過去了。電視臺記者們都是些勢利小人，他們的鏡頭從來只對準勝利者，不過朱莉婭從那張平靜的笑臉上已認出了18年前的鮑菲。她也來了興趣，便到餐廳端來蘇打餅和甜蛋捲，偎在羅伯特的懷裡慢慢吃著，等著決賽時刻的到來。
　　8名運動員還沒露面，但賽場氣氛一直在升溫，幾乎就要爆燃了。
　　田延豹看看手錶，距穆明
　　離開這兒只有10分鐘，而他似乎已過了一個世紀！在他的人生經歷中，大多是作為運動員來體驗賽前的焦灼，沒想到告別賽壇後，作為一名觀眾，他仍是難以自製。
　　播音員正用英語播送著有關百米競賽的知識性資料，看來只有她沒有感受到賽場的沸騰。她的聲調平板舒緩，在賽場上悠悠飄蕩，就像是睡夢中趕都趕不走的聲音：「1884年，美國正式舉行首次百米比賽，托馬斯·伯克以11秒2獲得冠軍。1888年，美國人查爾斯·謝裡夫發明了跪式起跑。1896年，在雅典舉行的現代首屆奧運會上，托馬斯·伯克以12秒獲百米冠軍，這是第一個手動記時的奧運百米紀錄。1908年，南非雷金納德·沃克首次突破11秒大關。1968年，美國吉姆·海因斯首次突破10秒大關，成績為9.95秒。
　　「1968年洛彬磯奧運會正式使用電動記時，海因斯的9.95秒即為第一個電動記時的紀錄。男子百米最高紀錄為加拿大選手多諾瓦·貝利於1996年7月27日在亞特蘭大奧運會上創造，時間為9.84秒，因此這也是該項目的奧運會紀錄……」忽然觀眾騷動起來，隨之各種語言的歡呼聲響成一片，就如一陣悶雷從賽場上空掠過。
　　8名
　　決賽選手從休息室出來了，打頭的是老將貝利，他的笑容明朗而自信，不時向四周揮手致意。以下是特立尼達和多巴哥的博爾頓，納米比亞的弗雷特裡克斯，尼日利亞的埃津瓦，牙買加的新秀奧塞，英國新秀德銳克，古巴的卡斯蒂安，這7名選手全是黑人或黑白混血兒。他們都步履悠閒地走著，不時向看臺上招手或送個飛吻。即使從他們悠閒的漫步中，也能看出他們強大的體能，他們就像是用彈性極好的黑色橡膠雕成的。
　　最後出場的是鮑菲·謝，選手中唯一的黃種人。他是初次參賽，但絲毫看不出他的緊張，這是基於對自身才能的高度自信吧。這會兒他的眼光盯著走在第5名的奧塞身上，奧塞的長運動衫上印著旋風符，就是被某些人譏為納粹萬字符的耐克公司的標記。看來在鮑菲之前，耐克公司已經把他羅致門下。奧塞近年最好成績是9秒86，如果走運的話，他的確有超出貝利的能力。
　　不過咱們走著瞧吧，謝豹飛想。
　　謝豹飛緩步經過記者席時，2排看臺上的一個姑娘用英語高喊：「鮑菲·謝，謝豹飛，這束花是你的！」
　　姑娘的聲音十分脆亮悅耳。謝豹飛看到了那個手持花束用力揮舞的姑娘，縱然是決戰前的緊張時刻，那姑娘明月般的美貌還是讓他心神搖曳。他點點頭，送個飛吻，繼續往前走。
　　田歌臉上發燒，坐下來，把臉埋在花叢，心房狂亂地跳動。她心目中的偶像聽到了她的聲音！為這一句話她曾推敲良久，她原想喊「不管勝利或失敗，這束花都是你的」！但仔細考慮，這樣喊未免不吉利，反復斟酌到最後，她才把自己的激情濃縮在這幾個字中。
　　八個選手正在脫外衣，她目醉神迷地盯著自己的偶像。其實，她對謝豹飛知之甚少，也不知道他是否有意中人，但她仍不顧一切地把自己的終身託付給他了。謝豹飛已脫掉長衣，悠閒地作調整運動。他身高1.88米，肩寬，腰細，臀部微凸，雙腿修長強勁，園腦袋，背部微有曲度，整個身體像非洲獵豹一樣矯健剽悍。
　　9點30分，八名選手各就各位，謝豹飛是第八跑道。裁判高高舉起發令槍，八台激光測速器分別對準了各人的腰部，全場突然變得一片靜寂。
　　一聲槍響，8個人像箭一般沖出起跑線，鮑菲和奧塞跑在最前面。但隨即又是一聲槍響，有人搶跑！8名運動員都很快收住腳步，怏怏地返回起跑線。
　　田延豹心頭猛然一陣緊縮。這兩年他一直盯著謝豹飛的崛起，為了某種潛意識的種族情結，他把自己破滅的夢想寄託在這個黑頭發黃皮膚的華裔年輕人身上。其實他知道謝是美國人，他得獎時會升起星條旗，奏起美國國歌。但不管怎樣，他仍然期盼著這名華裔選手獲勝。在邂逅了謝先生之後，這種親切感更加濃了。但是，今天的情形簡直是3年前的重演，莫非謝豹飛也要遭到命運之神的毀滅？
　　他原以為是謝豹飛搶跑了，但裁判卻向牙買加選手奧塞發出警告。奧塞困惑地搖頭，向裁判交涉。裁判立即重放了起跑時的錄像，電腦中打出奧塞的反應時間為0.098秒，小於競賽規則中規定的最小反應時間0.100秒。奧塞點點頭，認可了裁判的判決。
　　其它選手不耐煩地等著。短跑是高度技巧性項目，比賽成績與選手的競技狀態有很大關係，而這種突然的中斷是最能影響情緒的。不過他們都很有涵養，沒有讓自己的煩燥形之於色，只有謝豹飛返回起跑線後，怒氣衝衝地瞪著5道上的奧塞，向他狠狠啐了一口。田歌沒有想到自己的偶像會在眾目睽睽之下作出這樣粗野的舉動，面龐發燒地垂下目光。田延豹卻突然攥住老費的胳臂——在這一瞬間，他對謝豹飛獲勝的把握又大了幾分。不錯，這個動作是有失體面的，謙恭的中國選手絕不會這樣作，但恰恰這個粗野的舉動顯露了他身上未泯滅的野性。
　　這種可貴的野性在國內選手身上太少見了，而在國外選手尤其是黑人選手身上常常能看到。
　　那時，國內運動員中流傳著一個近乎刻薄的笑謔，說黑人因為進化得較晚，所以才保留了較多的野性，當然這是吃不到葡萄的自我解嘲。據近代基因科學的判定，非洲人的基因是最古老的，非洲是全世界人類的搖籃。基因學家們還說，正因為古老，所以非洲人的基因中突變最多，因而比較容易出現體育天才。
　　發令槍又響了，謝豹飛第一個沖出起跑線。依田延豹多年的經驗來看，謝的起跑反應時間應該在0.120秒之下，看來他的體力和心理都沒有受到上次搶跑的影響。奧塞則顯得縮手縮腳，因為如果他出現第二次搶跑就會失去比賽資格，所以他的起跑明顯慢了一拍。
　　謝豹飛的動作舒展飄逸，頻率較高，步幅也大，腰肢柔軟，酷似一頭追捕羚羊的獵豹。
　　從一
　　開始，他就把其餘的選手甩到身後，在後程加速跑中又把這個距離進一步擴大，領先第二名將近5米。轉眼之間，他就昂首挺胸沖過終點線。賽場中立即響起雷鳴般的掌聲，這陣驚濤駭浪幾乎把看臺衝垮。
　　但今天場上的情形很奇怪，歡呼聲僅限於普通觀眾，而那些教練、老選手、老資格的體育記者們都屏住氣息，緊緊盯著電動記分牌。他們憑感覺知道，一項新的世界紀錄就要誕生了。
　　9.
　　39秒！記分牌上打出這個不可思議的數字，全場足足停頓了10秒鐘，才爆發出天崩地裂的歡呼聲，數萬觀眾不約而同地站起來，有節奏地歡呼著：「鮑菲——謝！鮑菲——謝！」
　　謝豹飛接過別人遞過的美國國旗，繞場狂奔。新聞記者們低著頭，爭分奪秒地用專用電話線發回最新報道。兩名奧運會主席也忘形地站起身大聲喝彩，尤其是滿頭銀髮的薩翁，他興奮得不能自己，以致於淚流滿面。費新吾和田延豹的眼眶都濕潤了。田歌捧著花束跳到場中間，等謝豹飛跑過來時，她狂喜地撲上去：「謝豹飛，這束花是屬￿你的！」
　　她遞過鮮花，忘情地摟住謝豹飛的脖項。謝豹飛一手執旗，一手執花，環抱著姑娘的臀部把她舉起來，在她的乳溝處吻了一下。
　　雖然這個動作失之輕薄，但狂喜中的田歌毫無芥蒂，她深深地吻了謝豹飛的額頭，掙下地跑回看臺。其他幾名選手也過來同冠軍握手祝賀，他們對這個冠軍心悅誠服。從記分牌上看，埃津瓦和貝利的成績都是9.83秒，也打破了世界紀錄。如果沒有鮑菲，就該他倆風光了，不過，也許他們的成績是得益于鮑菲的帶跑。奧塞也過來了，謝豹飛笑著特意同他緊緊擁抱，了卻了不久前的衝突。
　　直到運動員回到休息室，全場的狂歡才慢慢平息。
　　新華社穆明第一個發出了傳真，比所有同行正好快了一個百米賽程——10秒。他素知費新吾不是魯莽之輩，他既然說出那樣的話，想必有一定根據。所以返回記者席後，他就預先在筆記本電腦中擬好了報道的草稿，只需到時填上具體數字就行了。電動記會牌上打出那個不可思議的數字後，他激動得熱淚盈眶。再回頭看看自己的報道，寫得太平淡了！不過已經來不及修改，他立即用專線發了出去。
　　各家電視臺、電臺和電子報紙都以最快的速度報道了這則爆炸性的消息。美聯社套用了首次登月的宇航員阿姆斯特朗的一段著名的話：「對於鮑菲·謝而言，這只是短短的100米；但對於人類來說，卻跨越了幾個世紀。」
　　不久，奧運會興奮劑檢測中心公佈了對獲獎運動員尤其是鮑菲·謝的檢測結果：「我們在賽前及賽後對他們進行了兩次興奮劑檢查，檢查結果均為陰性。值得提出的是，應鮑菲·謝本人的要求，由耐克公司出面，延請了以奧委會醫學委員會委員萊夫·卡內因教授和雷奧·麥克唐納教授為首的監督小組，從兩個月前就對鮑菲·謝實施了全程的強化檢查，這些檢查所花費的昂貴費用都由耐克公司慷慨支付。該監督小組工作期間，一直與奧委會醫學委員會主席德梅羅德親王保持著協調，他們得出的結果是完全可信的。
　　我們可以負責任地宣佈，鮑菲·謝沒有使用任何形式的興奮劑或禁用方法。他正是以此向世人證明，他這次令人震驚的勝利是光明磊落的。」
　　隨之舉行的頒獎儀式稍許耽誤了一會兒。原定由希臘申奧會主席吉亞納·安格洛普洛斯頒獎，但已退休的前奧委會主席薩馬蘭奇委婉地提出，能否改由他頒獎：「我太激動了。我來日無多，這種歷史性的突破無緣再見第二次了。」
　　吉亞納理解薩翁的心情，笑著答應了他的請求。10分鐘後，滿頭銀髮的薩翁被攙上頒獎台，樂曲聲中得獎選手依次上臺。薩翁滿面笑容，把獎章掛在鮑菲的胸前，同他久久握手：「謝謝你，想不到我辭世前還能看到一次偉大的突破。不少專家論證過百米跑的生理極限，有人說是9.6秒，有人說是9.5秒。沒有人料到，21世紀剛剛開始，這個紀錄就大幅度地提高到9秒39！從此我再也不相信專家和權威的斷言了！」
　　他爽朗地大笑著，又鄭重地說：「你的成功是一個好兆頭，是21世紀體育昌盛的報春燕，也為在體能項目上一直比較沉寂的黃種人選手打破了心理障礙。再次祝賀你！」
　　鮑菲·謝咧嘴笑著：「謝謝你的誇獎，我會繼續努力，超越自我。」
　　在升旗和奏美國國歌後，記者們對三牌選手進行了採訪。年輕的鮑菲在鏡頭前顯得很老練，他微笑著，簡捷地說：「感謝支持我的觀眾，也感謝我的父母和教練黃立均先生，他們為培養我付出了很多心血。感謝耐克公司，他們組織了對我的興奮劑強化檢查，付出了大量金錢，又不要我承擔任何義務。」
　　銀牌選手、尼日利亞的埃津瓦說：「謝的成績太不可思議了！如果他確實沒有使用興奮劑，那麼，整整一代的短跑選手只有對他仰視的份兒了！」
　　這是褒中帶貶的外交詞令，誰都能聽出他的話中暗含著懷疑。銅牌選手、加拿大的貝利則給予了無條件的讚揚：「貝利時代已經結束了，不過我絲毫不嫉妒他，他的勝利是光明磊落的。他就像撐杆跳高中的布勃卡，遠遠超過同時代的人，是一座不可企及的高峰。」
　　這些話通過電波迅速傳遍了全世界。
　　百米決賽一結束，瑪格麗特就沖進總裁辦公室，興奮地嚷道：「他贏了！9秒39，真不可思議！」
　　奈特含笑點頭。他知道自己這把賭注贏了不僅是金錢上的勝利，也是道義上的勝利，耐克公司的信譽一定會隨之高漲。此後十幾分鐘裡，祝賀的電話不斷，有公司董事會的，也有新聞界和政界的朋友。他邊回電話，邊看著屏幕上激情洋溢的頒獎場面。儀式結束後，瑪格麗特在內線電話上興奮地說：「又一個祝賀電話，能猜到是誰嗎？總統！」
　　奈特與總統早就相熟，但此刻總統特意打來電話，仍使他十分感動。他讓瑪格麗特把電話轉過來：「老菲爾，幹得好！」總統開玩笑地說，「我很高興你沒有參加上屆總統競選，不過我勸你參加下一屆的競眩以你的精明、眼光和運籌帷幄的能力來看，你一定會贏得這個座位。」
　　菲爾·奈特笑著說：「謝謝你的提醒。如果你下屆謀求連任，我一定也參加競選，同你來一番費厄潑賴的公平競爭，看誰先撞上終點線。」
　　兩人又寒暄幾句，掛斷電話，菲爾的心情十分興奮，頭腦也分外敏銳。他知道耐克公司面臨著一個大的機遇，至少10％的美國男青年會去買一雙耐克跑鞋掛在牆上，以此渲泄對鮑菲的崇拜。還有女青年呢？鮑菲英俊的面貌，他的明朗自信，還有他偶爾一露的野性，對那些正處於青春燥動期的美國少女們一定有強大的誘惑力。菲爾忽然來了靈感，他要迅速開發出一種新的女式運動鞋，由鮑菲作廣告。相信它能打響的。
　　還有，不要忘了，還有13億中國人和5000萬華人呢。由於鮑菲的華人身份，他對華人青年肯定有極強的號召力，而且中國人的購買力已經不可小覷了。他要立即研究一個計劃，把鮑菲·謝塑造成華人的英雄。
　　他在一分鐘內作出了兩個重大決策，然後按下同秘書的通話鍵：「瑪格麗特，請通知董事會，明天上午開會。謝謝。」
　　百米賽事的轉播已經結束，鏡頭已經切換到球類預賽上。朱莉婭發現羅伯特仍在發愣，目光盯在屏幕之外。她輕輕觸觸他：「喂，你怎麼了？咖啡涼了。」
　　羅伯特豎起一根手指示意她噤聲，仍然出神地思考著。兩分鐘後他才回過神來，興奮地說：「我發現了一條好新聞，一條能上紐約時報頭版的新聞。」
　　「是嗎？什麼新聞？」
　　「就是這位一鳴驚人的鮑菲·謝！」
　　朱莉婭沒能理解他的話意，遲疑地說：「太晚了吧，輪不上你去報道的。」
　　羅伯特搖搖頭：「不，不是報道他的成功，而是披露成功的內幕。要知道，男子百米的技術幾乎已經盡善盡美了，要想作出驚人突破是極為困難的。當然，鮑菲是個天才，但天才也不能隨心所欲地突破人類的生理極限。一句話，如此神速的、超乎尋常的突破，只有一種解釋是可能性最大的：他服用了某種高效的興奮劑。」
　　「不可能吧，奧委會醫學委員會，還有耐克公司……」「欲蓋彌彰！」羅伯特斬釘截鐵地說，「知道嗎？要做完那個公告上所說的全部檢查，至少得數百萬美元。如果不是心裡有鬼，他們會把大把鈔票輕易地撒出去？你不知道，我的畢業論文題目就是『興奮劑在體育領域裡的使用歷史和展望』，我為此作過大量的調查研究，所以我對這件事是有發言權的。」
　　在書房裡看書的老蓋納聽到兩人的爭論，悄悄地踱出來，饒有興趣地聽著。朱莉婭頑強地反對著：「絕對不會。如果像你所說，他必須買通醫學委員會的眾多專家，那實在太不可思議了。
　　有
　　一個半個敗類與他通同作弊還有可能，但他不可能瞞過全社會的監視。不要忘了，1999年的鹽湖、長野和悉尼的賄選風波使眾多奧委會委員被除名，他們不會忘掉這個教訓的。是吧，蓋納伯伯？」
　　老蓋納微微一笑，沒有回答，順手扯過一把椅子坐下來。羅伯特解釋道：「不，這些專家們並不是作弊，而是被矇騙了。興奮劑現在已發展到第5代，越來越真假難辨了。像生長激素HGH，紅細胞生長素EPO，絨毛膜促性腺激素HCG，等等。它們或是從死人身上提取，或是人工製造，但不管什麼來源，從化學組成上說，它們確確實實是人體中的天然物質，因此極難檢測。比如紅細胞生長素，檢測它的唯一辦法就是它的『量』，專家們只能作出人為的規定，凡血液中含氧量超過51％時，就判定為服用了這種興奮劑。由於這種本質上的混淆，沒有一種檢測方法是絕對準確的，更何況興奮劑每天都在發展，像90年代末發明的攜氧乳劑PFC，至今沒有研究出檢測辦法。所以，鮑菲這次突破的最大可能是：某些人在興奮劑上為他作出了重大的突破，發明了一種無法檢測的、效力奇高的新玩藝兒。」
　　朱莉婭看看他，看看老蓋納，困惑地說：「我越聽越糊塗了。如果這些興奮劑本身就是人體中的天然成分，何妨讓運動員們使用、使他們的體質不斷強壯呢。這對人類來說難道不是好事嗎？」她補充道，「這裡不存在公平與不公平的問題，可以讓每個人都使用嘛。」
　　老蓋納聽得入神了。作為參議員，他算得上見多識廣，對興奮劑也並不陌生。但這樣深入的討論，他還沒有參加過。他沒有插言，但以目光鼓勵兩人繼續討論。羅伯特在加州大學中歷來是以口才便捷而聞名的，這一會兒更是滔滔不絕：「你有這種想法並不奇怪，連前奧委會主席薩馬蘭奇在退休前還說過，要區分『對人體有害的興奮劑』和『能提高運動能力的無害興奮劑』。不過，即使以他的身份，這個主張還是招來一片反對之聲，沒有被通過。如果細究起來，興奮劑的絕對界限的確難以劃定。有些辦法，像長跑運動員的高原拉練，在本質上也屬￿一種『興奮劑』。由於高原氣壓低，氧含量少，在高原鍛煉可以刺激運動員的腦脊液，產生更多的血紅蛋白，增大了人的體能。現在有些國家還建立了仿高原拉練房，人為製造低氣壓環境，達到和高原拉練同樣的效果。這種方法為什麼至今仍是合法的？因為尚未發現它對運動員造成明顯的損害。但其它興奮劑就不同，比如紅細胞生長素、攜氧乳劑，使用過量常常造成猝死；生長激素使用過量會引起肢端肥大症、心血管症、糖尿並癌症、皮質底節骨髓變性症等。」他總結道，「生命的本質就是一種精巧的平衡。一旦某個方面的發展破壞了平衡態，生命就要受到傷害。從這個意義上說，體育是一種刀刃上的舞蹈。它既要儘量強化人的某個方面的功能，造出奔跑機器、舉重機器、游泳機器、跳高機器……又要時刻警惕不要超出某個界限。而使用興奮劑就勢必會打破這種平衡。」
　　老蓋納欣慰地笑了：「不錯，鮑勃，我很高興你對生活有自己的見解。你準備怎麼辦？」
　　「我相信自己的直覺，要盡力揭開這件事的內幕。我剛才說的『某些人』是有所指的，不要忘了，鮑菲的父母都是有名的生物學家和醫學科學家，也許正是他們製造了鮑菲的成功。」
　　老蓋納回避了鮑菲父母的話題，問道：「你準備從哪兒入手？」
　　「從他父母所在的雷澤夫大學入手吧。這是我的優勢，其他記者不瞭解這些。」
　　朱莉婭下意識地搖著頭，老蓋納看見了，笑問：「你有什麼不同看法嗎？」
　　朱莉婭遲疑地說：「我沒有什麼看法。只是，他父母曾是我們的鄰居，而且是一家不錯的鄰居。」
　　羅伯特看看她，沒有說話。老蓋納沉思片刻說：「記得不久前猝死的健美冠軍特裡普嗎？他確實是男子力量的象徵，肌肉暴突，體型剽悍。
　　有人說，和特裡普相比，不要說80年代的美國健美冠軍施瓦辛格成了發育不全的小男生，就連古希臘的力士雕塑都太缺乏想像力。他的照片曾貼在上千萬美國男孩女孩的臥室中，但這個力量之王卻在一家旅館裡猝死了，醫生作屍檢時，在他體內發現了多達20種的興奮劑和毒品。」他語重心長地說，「興奮劑是體育界的毒瘤，它又是在金錢之上繁殖的。只要體育的商業化不能根除，這個毒瘤就不會徹底消亡。不過我們總得隨時剷除它，使它不致長成大的癌腫。鮑勃，按你的想法幹吧，不管牽涉到誰，這也是為我們的鄰居負責。」
　　「好的，明天我就開始，我知道媽媽那兒有他家的電話號碼和詳細住址，聽說他們住在克裡夫蘭市的郊區。」
　　朱莉婭突然決定：「那麼，我也要去，我也要參加這次調查，就算是我的假期社會實踐吧。」
　　羅伯特很高興：「好的，我們一塊兒幹會更方便。你回去準備一下，明天早點出發。」他把朱莉婭送出去，在門口吻別。

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