群星，我的歸宿(78)_阿爾弗雷德·貝斯特

七八

　　「信仰什麼？」他回答自己，「必須有什麼讓人去信仰。只需堅信，在什麼地方一定有什麼值得去信仰的東西。」

　　他最後一次思動。他願意去相信，他堅信不疑。這種信仰的力量將他置身其間的超現在化為了現實。於是，隨機的目的明確了……

　　現在：獵戶座的瑞傑爾^①，燃燒著藍白色的光，距離地球五百四十光年，比太陽亮一萬倍，像一個能量的大汽鍋，周圍環繞著二十七顆巨大的行星……佛雷懸掛著，在太空中又凍又窒息，和他所相信的這不可思議的宿命面面相對，但是這依然是難以想像的。他掛在宇宙中有那麼一個令人盲目的片刻，無助，有趣，然後就像鰓類動物第一次跳出大海，在太古時代的海灘上喘不過氣來。在地球上的生命的初晨歷史。

　　① 學名參宿七，是獵戶座最亮的星。距離地球距離此處有誤，根據《哥倫比亞百科全書》記錄為接近1000光年。以下數據也來自同一資源。

　　他再次宇宙思動了，把暫時的現在變成……

　　現在：天琴座的維加星^①，距離地球二十六光年，它燃燒著比瑞傑爾更藍的光，沒有衛星，但是圍繞著一群燃燒的彗星，它們氣態的尾巴閃爍著越過藍黑色的蒼育……

　　① 即織女星，為天琴座內的藍色一等星，夜空中的第五亮星。

　　然後再一次他變現在為現在：卡努帕斯^①，像太陽一樣黃，這顆巨星隆隆作響，在寂靜的宇宙荒漠中，它終於被一個曾經一度有鰓的傢伙^②侵犯了。那傢伙懸掛著，在一個宇宙的海灘上喘不過氣來，比活著更接近死亡，比過去更接近未來，離這廣闊世界的盡頭只有十裡格^③。它為大量塵埃、隕星環繞著卡努帕斯形成的寬闊平坦的環帶感到驚奇不已，這個環帶就像土星周圍的環一樣，而且與土星軌道一樣寬……

　　① 老人星。為船底座α星，全星空第二亮星，星等—0.9，是顆黃色超巨星。老人星就是我國神話中的南極仙翁。星體周圍有大量隕石和星塵形成寬闊星環。距離地球約100光年。

　　② 這裡同前文出現過的比喻，佛雷的太空思動，就像一條魚第一次躍上岸，從用鰓呼吸開始學習用肺呼吸所以人稱指代都使用了「它」。

　　③ 這裡也是比喻，典故可見第二部頁首的詩歌。

　　現在：金牛座的阿爾德巴蘭^①，一對姊妹星中的一個，怪異的紅色星星。十六顆衛星以極高速度、橢圓形軌道環繞著它們旋渦狀的父母星。他以不斷增長的自信和信念推動自己穿越宇宙時間……

　　① 畢宿五金牛座α星，明亮的紅巨星，距離地球68光年，直徑約為太陽的五十倍。畢宿五是一個雙星系統，β星是一顆白矮星。所謂一對姐妹星中的一個即指雙星系統的亮星。父母星，則指被衛星環繞的這一對姐妹星。

　　現在：安塔瑞斯^①，一顆巨大的紅色一等星，和阿爾德巴蘭一樣有一顆伴星，距離地球二百五十光年，被二百五十顆與水星同等大小、氣候狀況如同伊甸園的小行星環繞……

　　⑤ 心宿二，天蠍座α星，是顆紅色的超巨星。關於心宿二距離地球的距離說法不一，較新的說法是520萬光年，作者此處有誤。也可能是原書的校對錯誤，因為出現250光年的說法的可能性很小。

　　而最後……現在
　　他又回到了諾瑪德號上。
　　格列佛·佛雷是我名，
　　塔拉是我的母星，
　　深深的宇宙是我的居所，
　　群星是我的歸宿。

　　那姑娘，莫瑞亞（M♀ira），在諾瑪德號上的工具艙裡找到了他，他緊緊蜷縮成一個球，像個胎兒，他的面孔空洞，他的雙眼因為非凡的天啟而燃燒著。雖然這顆小行星很久以前就修補好了，密不透風，佛雷依然經歷了多年前經歷過的危險的誕生過程。

　　但是現在他睡著了，深思著，正在消化並且不停回味著他發現的宏大華麗和莊嚴。他從幻想中醒來，但依然發呆出神，從艙裡飄浮出去，經過了莫瑞亞的身邊也視而不見，從那個充滿敬畏、立刻雙膝跪倒的女孩身邊飛掠而過。他漫遊著穿過空蕩蕩的通道，然後又回到艙內的容器裡。他再次蜷起身子，然後迷失了。

　　她碰了他一次，他一動不動。她叫出了刺在他面孔上的那個名字。他沒有回答。她轉身飛奔到小行星內部，喬瑟夫統治的神聖殿堂裡。

　　「我丈夫回到我們這裡來了。」莫瑞亞說。

　　「你丈夫？」

　　「那個差點把我們都毀滅的神人。」

　　喬瑟夫的面孔因為憤怒而陰沉了：

　　「他在哪兒？讓我看看！」

　　「你不會傷害他嗎？」

　　「有債還債。帶我去。」

　　喬瑟夫跟著她進入諾瑪德號上的艙房，專注地凝望著佛雷。他臉上的憤怒被好奇取代了。他碰了碰佛雷然後對他說話。沒有反應。

　　「你不能懲罰他，」莫瑞亞說，「他就要死了。」

　　「不，」喬瑟夫平靜地回答，「他在夢想。我，作為一個牧師，知道這些夢想。不久他就會醒來，把夢說給我們聽。對他的人民，昭示他的思想。」

　　「然後你就要懲罰他了。」

　　他在艙外站定。那姑娘，莫瑞亞，沿著彎曲的走廊跑上去，過了一會兒，她帶回裝著溫水的銀臉盆和盛著食物的銀託盤。她溫柔地給佛雷擦洗身體，然後把那個託盤放在他身前。然後，她在喬瑟夫身邊、在這世界的身邊躺下……準備好，等待覺醒的降臨。

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