群星，我的歸宿(35)_阿爾弗雷德·貝斯特

三五

　　「達根漢姆在這裡，不是嗎？那就是它在裡面的一個證明。我們不得不把整個保險櫃從諾瑪德上切下來然後把它搬上『週末旅行者號』。然後我們就開溜。」

　　「但是……」

　　「聽我的，按我說的做就行。回到『週末旅行者』號上去。把它騰空。拋棄每一件我們不需要的東西……除了救急口糧以外的所有補給。」

　　「為什麼？」

　　「因為我知道這保險箱有多少磅重，當我們回到重力地帶的時候那艘船不一定吃得消。我們必須提前騰出富餘的載重量來。那意味著回程將很艱苦，但是那值得。卸空飛船。快！去，丫頭。去！」

　　他把她推出去，不再向她的方向多看一眼，開始攻擊那個保險櫃。它是一大塊大約4英尺直徑的鋼球，建造時被弄進船體的鋼殼裡。它有十二個不同的地方焊接在諾瑪德飛船的骨架上。佛雷輪流攻擊每一個焊接點，用上了酸、鑿子和冷凍劑。他依照結構張力的理論工作……加熱、冷凍，然後蝕刻那塊鋼，直到它的晶體結構被扭曲並且毀滅其物理抗力。他使金屬變疲勞。

　　傑絲貝拉回來了，佛雷意識到45分鐘已經過去了。他汗水滴答，戰抖著，但是保險箱仍被十二個堅硬的突出表面的瘤固定著懸在船體中。佛雷急忙移向傑絲貝拉，她和他一起拉保險箱。他們無法移動那整塊金屬。他們虛脫而絕望地跌倒時，一個飛快移動的陰影遮蔽了從諾瑪德船體的裂口處傾瀉而進的日光。他們向上注視。一艘正在環繞小行星的太空船隻有不到四分之一英里遠了。

　　佛需把他的頭盔靠著傑絲貝拉的。「達根漢姆，」他喘息著說，「……正在找我們。很可能還有一群人下到這裡來嚴密搜索我們。他們和喬瑟夫談過之後立刻就會到這裡來。」

　　「哦，格列……」

　　「我們還有一個機會。也許他們繞上好幾圈才能發現薩姆的『週末旅行者』號。它藏在那個火山口裡。也許我們回去的時候可以把保險櫃帶上船去。」

　　「怎麼做，格列？」

　　「我不知道，他媽的！我不知道。」他垂頭喪氣地重重捶著他的雙拳，「我完了。」

　　「我們不能把它炸開嗎？」

　　「炸彈……什麼，炸彈代替了頭腦嗎？這是有頭腦的麥克昆說的話嗎？」

　　「聽著。用某種能爆炸的東西把它炸開。就像是一個火箭噴射發動機的作用……給它一個推動力。」

　　「是的，我有那個。但之後呢？我們怎麼能把它弄到飛船上去，丫頭？不能不停地爆炸呀。沒時間了。」

　　「不，我們把飛船帶到保險櫃這裡來。」

　　「什麼？」

　　「把保險櫃直接炸到天空中去，然後帶著飛船過來，使保險櫃直接飛進主艙門。就像用你的帽子來捕一隻球一樣。明白？」

　　他明白了。「上帝，傑絲，我們可以做成。」佛雷撲進那堆裝備中，開始分類找出膠狀炸藥、熔絲和雷管。

　　「我們不得不使用短波。我們留一個和保險櫃在一起；另一個去駕駛飛船。保險櫃這邊的人和飛船上的人通話以便確定一致方位。對嗎？」

　　「對。最好是你去駕駛，格列。我會和你通話的。」

　　他點點頭，把炸藥固定在面對保險櫃的方向，連上雷管和熔絲。然後他把自己的頭盔靠在她的旁邊：「真空熔絲，傑絲。定時兩分鐘。當我通過短波發出命令時，只要拉下雷管帽然後把這見鬼的東西弄出來，做得到嗎？」

　　「做得到。」

　　「和保險櫃待在一起。一旦你發話把它送上飛船，立刻跟著它來。無論什麼理由也不要拖延。門會關上的。」

　　他重重拍了一下她的肩膀，然後回到了「週末旅行者」號。他把外部的艙門和內部真空鎖都打開。飛船裡的空氣立刻跑光了。因為被傑絲貝拉提前卸空，還失去了空氣，飛船看上去陰沉而不幸。

　　佛雷直接進了控制室，坐下來按開他的微波通訊設備。「站開，」他喃喃，「我現在出來了。」

　　他點燃火箭，側面的火箭噴射了二秒鐘後前方的火箭也開始噴射。「週末旅行者」號震落了船體上的殘骸瓦礫輕鬆地升起，就像一條鯨魚浮出水面。當它悄悄向後上方滑動時，佛雷大叫：「爆炸，傑絲！現在！」

　　沒有巨響，沒有閃光。在他下方的小行星裡，一個新的坑洞打開了，向上噴湧的碎石瓦礫迅速綻放出一朵花，一個灰暗的鋼鐵球體從容地跟隨而出，無力地旋轉著。

　　「舉手之勞。」傑絲貝拉的聲音從耳機裡傳來，冰冷而有力，「你回撤得太快了。順便說一句，麻煩來了。」

　　他用後部的火箭來減速，警惕地俯視下方。小行星的表面仿佛被大黃蜂掩蓋了。那是達根漢姆的人，身穿黃白相間的太空服。他們嗡嗡飛舞著，環繞著一個白色的身影，她機靈地躲閃著、旋轉著，飛快地穿行。那是傑絲貝拉。

　　「照常飛行不變。」傑絲平靜地說，雖然他可以聽到她呼吸有多麼困難，「再稍稍費點事……來個四分之一弧度的轉角。」

　　他幾乎是機械地遵照她的指示去做，仍然看著下面的戰鬥。他仍然可以看到傑絲貝拉和達根漢姆的人。她點燃了她太空服上的小火箭……他可以看到從她背後冒出來的小小的火焰……然後從小行星表面向上掠過。一連串火焰從達根漢姆的人背後噴射出來，跟著她。其中有六個放棄追逐傑絲貝拉而直接沖著「週末旅行者號」來了。

　　「門要關上了，格列，」傑絲貝拉正在喘息但是聲音依然很鎮定，「達根漢姆的飛船停在另一邊，但是他們剛才很可能已經給他發了信號，他就要上路了。保持你的位置不變，格列。現在起大約過十秒鐘……」

　　大黃蜂們接近了，吞噬了那小小的白色太空服。

　　「佛雷！你能聽見我說話嗎？佛雷！」達根漢姆的聲音先是很模糊然後變清晰了，「這是達根漢姆在用你的波段呼叫。進來，佛雷！」

　　「傑絲！傑絲！你能甩掉他們嗎？」

　　「保持你的位置不變，格列……就來！有個漏洞，小子！」

　　一次力足千鈞的震動讓「週末旅行者」號猛搖起來，那是保險櫃緩慢而沉重地撞進了主艙。在同一個刹那，那穿白色太空服的身影突破了黃蜂群。她向上發動，直接撲上了「週末旅行者」，熱切地追隨著它。

　　「上啊，傑絲！上啊！」佛雷咆哮，「來，丫頭！來！」

　　當傑絲貝拉在「週末旅行者」號飛船一側消失的時候，佛雷設置了駕駛程序，準備採用最高的加速度。

　　「佛雷！你能回答我嗎？我是達根漢姆。」

　　「下地獄去吧，達根漢姆，」佛雷大喊，「你著陸了以後和我說一聲，傑絲，還有，堅持住。」

　　「我做不到，格列。」

　　「上啊，丫頭！」

　　「我無法著陸。保險箱封住了艙門。它塞在了半路上……」

　　「傑絲！」

　　「沒有路可以進來，我告訴你，」她絕望地大喊，「我被堵在外面了。」

　　他瘋狂地環視。達根漢姆的人在「週末旅行者」號的船體上著陸了，懷著職業殺手懾人的目的和騰騰殺氣。達根漢姆的飛船從小行星短短的地平線上升起，開始了航程，這對佛雷來說就意味著死神正在逼近。他的頭開始暈眩。

　　「佛雷，你完了。你和你的姑娘。但是我會提供一次交易……」

　　「格列，救救我。做點什麼，格列。我失敗了。」

　　「伏爾加……」他用一種奇怪的聲音說。他閉上他的雙眼，發動了引擎。飛船尾部的火箭吼叫起來。「週末旅行者」號開始搖晃，震動著向前沖。它的衝刺甩掉了達根漢姆那些登陸在船體上的人，也甩掉了傑絲貝拉，甩掉了警告和哀求。10G的加速度把佛雷按回了飛行員的椅子上，而現在駕馭著佛雷的那種激情，卻比它更急切，更痛苦，更不安全。

　　當他從戰場中消失的時候，臉上又騰起了他特有的永遠也難以消除的血紅色烙印。

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