被毀滅的人(64)_阿爾弗雷德·貝斯特

六四

　　「當超感行會採取密集式精神力量集中投放措施時，每一個超感師都打開他自己的頭腦，也就是說，將他的潛能貢獻出來送到池子裡。某一個特定的超感師獨自打開這個池子的閘口，成為這股潛能依託的渠道。他利用它，將它投入使用。他可以完成巨大的事情……如果他可以控制住它的話。這種操作十分困難，而且危險，我相當於騎著爆炸筒飛向月球一樣……嗯，我是指……不是我……」

　　突然間，克拉比咧嘴笑了。「真希望我也是個透思士，」他說，「我想得到你腦子裡的真實圖像。」

　　「你已經猜出來了，閣下。」鮑威爾以同樣的笑容回應。兩人之間第一次產生了和諧的關係。

　　「我們繼續用沒有面孔的男人來對抗賴克，」鮑威爾繼續說，「這樣做很有必要。我們不得不在我們找出真相之前就讓他親眼看到真相。我使用那種潛能，為賴克建立了一種常見的心理模式……

　　一種幻覺——讓他認為那個只有他一個人存在的世界是真實的。」

　　「為什麼？我——這種模式，你居然說是常見的？」

　　「哦，是的，閣下。那是慣常的逃避形態之一。當生活太嚴酷時，你就傾向於用這種幻想來逃避現實：這一切都是虛構的，只是一個巨大的惡作劇。賴克身上早就有那種脆弱的種子，我只不過推動它們，讓賴克打敗他自己。生活對於他越來越嚴酷。我勸他相信宇宙是個騙局……一個謎語盒。我將它一層層剝開，讓他相信這個測試已經結束了，這個謎題已經被錯解了。然後我留下賴克獨自一人和沒有面孔的男人在一起。他在那張臉上望見了自己和他的父親……然後我們就得到了一切。」

　　鮑威爾拿起他的包裹，站起身來。克拉比跳起來，送他到門口，一隻手友好地搭在他肩頭。

　　「你完成了一項了不起的_丁作，鮑威爾。真的了不起。我沒法告訴你……做一個超感師一定妙不可言。」

　　「妙不可言但也很可怕，閣下。」

　　「你們這些人的日子一定過得高高興興。」

　　「高興？」鮑威爾在門前停下腳步，看著克拉比，「你高興在醫院裡度過你的人生嗎，長官？」

　　「醫院？」

　　「那就是我們住的地方……我們全部。在一個精神病院裡。無處可逃……無處躲藏。為你不是透思士慶倖吧，閣下。為你只能看到人們的外表慶倖吧，為你從來沒有見過那些激情、仇恨、嫉妒、怨毒和邪惡而慶倖吧……為你很少見到人們內心駭人的真相慶倖吧。如果每個人都是透思士，每個人都能檢點自己的時候，這個世界將是一個更好的地方。但是在那之前，感謝你的視而不見吧。」

　　他離開了總部，雇了一輛跳躍器，飛速向北趕往金斯敦醫院。

　　他坐在車廂裡，包裹放在膝蓋上，俯視著美麗的哈德森河谷，荒腔走板地吹著口哨。他突然咧嘴一笑，喃喃自語，「喔！那只是我對克拉比的說法。但是我必須修補我們倆的關係。現在他對透思士感到很抱歉了，而且友好。」

　　金斯敦醫院進入了視野……起伏的一畝又一畝壯觀的園林。日光浴室、池塘、草坪、運動場、健身房、宿舍、診所……洋溢著新古典主義的設汁風格。當跳躍器下降的時候，鮑威爾可以看到病人的身影……曬成古銅色，活潑，大笑著，玩耍著。他想起董事會不得不採取警戒措施，以阻止金斯敦變成另一個太空島。太多上流社會的逃避責任者企圖裝病以獲得准入許可。

　　鮑威爾在來訪辦簽字進入，找到芭芭拉·德考特尼住的地方，穿過場地向她奔去。他很虛弱，但是他想跳過樹籬、躍過柵欄，像賽跑一樣狂奔，七天昏迷之後，他醒來時有一個問題……有一個問題要問芭芭拉。他感到欣喜若狂。

　　他們同時看到了對方。這是一塊寬闊的草坪，兩側是石頭露臺和花園。她向他飛奔而來，揮舞著雙手，他也向她奔去。他們靠近的時候，雙方都忽然羞澀起來，在距離幾英尺的地方停住，不敢望向對方。

　　「你好。」

　　「你好，芭芭拉。」

　　「我……我們到樹蔭下面去，好嗎？」

　　他們走向露臺的牆壁，鮑威爾從眼角偷瞧她。她又有了生氣……那樣生氣勃勃，他從來沒見過她像這樣。還有她孩子氣的表情……他曾經以為是治療期間回到童年時殘留下來的，可那種表情至今仍在。她看上去很頑皮，興致勃勃，迷人，卻又是個成年人。其實他並不瞭解她。

　　「我今晚就出院了。」芭芭拉說。

　　「我知道。」

　　「我感激得要命，為了所有你……」

　　「請別那麼說。」

　　「為了所有你做過的事情，」芭芭拉堅定地繼續說。他們坐在一張石頭長椅上。她用感激的目光望著他，「我想告訴你我有多麼感激。」

　　「求你了，芭芭拉。你嚇壞我了。」

　　「是嗎？」

　　「我曾經那麼瞭解你，在你……嗯，是個孩子的時候。可現存……」

　　「現在我又長大了。」

　　「是的。」

　　「你得更瞭解我才行。」她露出動人的微笑，「要不，我們……

　　明天五點喝茶去？」

　　「五點……」

　　「非正式的。不用考慮著裝。」

　　「聽著，」鮑威爾絕望地說，「我不止一次幫你穿過衣服，還幫你梳過頭，替你刷過牙。」

　　她輕快地揮揮手。

　　「你吃飯時總需要別人提醒。你喜歡魚，討厭羊肉，還用一根排骨打過我的眼睛。」

　　「老早以前的事了，鮑威爾先生。」

　　「兩周以前的事，德考特尼小姐。」

　　她款款起身，「真的，鮑威爾先生。我覺得最好結束這次會見。

　　如果你覺得有必要按年代順序誹謗我……」她停下話頭，望著他，孩子氣的表情再次浮現在她的臉上。「按時間表？」她詢問。

　　他扔下包裹，將她摟進懷裡。

　　「鮑威爾先生，鮑威爾先生，鮑威爾先生……」她喃喃道，「你好，鮑威爾先生……」

　　「我的上帝，芭芭拉……芭芭親愛的。有一會兒我以為你是當真的。」

　　「你讓我長大，這是我的報復。」

　　「你一直是個好報復的孩子。」

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