被毀滅的人(58)_阿爾弗雷德·貝斯特

五八

　　「別犯傻了，壞蛋，」達菲掛在他脖子上，「為什麼浪費那麼多寶貴的力氣？把我抱緊一點。」

　　他把她舉起來抱在懷裡，搖晃她，直到她叫喚起來。「不過，這個世上有一部分人卻能嘗到甜頭……比如你，達菲；還有一部分將臭名遠揚……但是我會把他們所有人都囫圇吞掉。」他放聲大笑，壓在她身上，「我對上帝的工作沒多少瞭解，但是我知道我自己喜歡什麼。我們將把一切撕個粉碎，達菲，然後我們將用適合我們的方式將它們重新建立起來……你和我還有我們的王朝。」

　　他抱著她來到窗邊，扯掉簾幔，踢開窗戶，嘩啦一聲巨響，玻璃粉碎。窗外，整個城市沉浸存一片天鵝絨般的黑暗裡。只有空軌和街道閃爍著燈光，還有天邊不時掠過的跳躍器深紅色的眼睛。

　　雨已經停了，上弦月蒼白地掛在天上。夜風的耳語輕悄悄飄進窗來，穿過房間裡香水打翻後過度甜膩的空氣。

　　「你們外面的人！」賴克吼道，「你們聽得到我的話嗎？你們所有人——睡著的，做夢的。從現在開始，你們都要做我的夢！

　　你們……」

　　陡然間，他不作聲了。他鬆開達菲，任由她滑落到身邊的地上。他抓住窗戶邊緣，將腦袋遠遠伸進夜色裡，扭動脖子朝上看。

　　頭轉回屋內時，他的臉上帶著一種不知所措的昏亂表情。

　　「星星，」他咕噥著，「星星到哪兒去了？」

　　「什麼到哪裡去了？」達菲想知道。

　　「星星，」賴克重複道。他畏縮地對著天空做了個手勢，「那些星星，它們不見了。」

　　達菲好奇地望著他，「什麼不見了？」

　　「那些星星！」賴克大喊，「抬頭看看天空。那些星星不見了。

　　那些星座不見了！大熊座……小熊座……仙后座……天龍座……

　　飛馬座……它們都不見了！除了月亮什麼都沒有！看啊！」

　　「一直都是這樣的。」達菲說。

　　「不是的！那些星星到那裡去了？」

　　「什麼星星？」

　　「我不知道它們的名字……北極星和織女星……見鬼我為什麼要知道它們的名字？我不是天文學家。我們出了什麼事情？那些星星出了什麼事？」

　　「那些星星是什麼？」達菲問。

　　賴克兇狠地拽住她：「太陽……沸騰的，熊熊燃燒的光。千千萬萬個。億兆個……穿過夜空閃亮。見鬼你到底出了什麼毛病？你不明白嗎？太空中發生了大災難，那些星星不見了！」

　　達菲搖搖頭，臉上露出被嚇壞的表情。「我不知道你在說什麼，本。我不知道你在說什麼。」

　　他一把將她推開，轉身跑進浴室，將自己反鎖在裡面。他匆匆忙忙地洗澡更衣時，達菲不斷重重打門，乞求他。終於，她沉默了。幾秒鐘後，他聽見她用小心戒備的聲音打電話給金斯敦醫院。

　　「讓她去解釋那些星星的事吧，」賴克喃喃道，半是氣憤半是恐懼。他著裝完畢，走進臥室。

　　達菲慌忙切斷電話，轉身面對他。

　　「本。」她開口道。

　　「存這兒等著我，」他吼道，「我要去弄明白。」

　　「弄明白什麼？」

　　「星星的事！」他喊，「那些見鬼的神聖的消失的星星！」

　　他急沖出公寓樓外，奔上街頭。在空蕩蕩的人行道上，他再次駐足仰望。月亮掛在夜空裡，還有一個明亮的紅色光斑——火星，另一個光斑——木星。其他什麼都沒有了。黑暗。黑暗。黑暗。它懸在頭頂，謎一般，無法消除，令人惶恐。由於眼睛的視覺誤差，黑暗仿佛朝下壓來，沉重，令人窒息，致命。

　　他開始奔跑，一邊跑一邊仰望。他在人行道轉角處和一個女人撞了個滿懷，把她撞翻在地。他將那女人拉起來。

　　「你這個莽撞的混蛋！」她尖叫道，修整自己的裝飾，接著膩聲問道，「想找樂子嗎，快腿？」

　　賴克抓住她的手臂。他向上一指，「看，那些星星不見了。你沒有注意到嗎？星星不見了。」

　　「什麼不見了？」

　　「星星。你沒有看到嗎？它們不見了。」

　　「我不知道你在說什麼，快腿。噢，來，咱們來場舞會吧。」

　　他甩開她的手，跑掉了。人行道上是個公共視像電話亭。他踏進去，拔給信息部。屏幕亮了，一個機器人的聲音說：「問題？」

　　「星星出了什麼事？」賴克問，「什麼時候發生的？大家一定注意到了。原因是什麼？」

　　一聲「喀噠」響之後，暫停了一下，然後又響了一聲。「你能拼一下那個詞語嗎？請。」

　　「星星！」賴克大吼，「X-I-N-G-X-I-N-G！」

　　「喀噠」一聲，暫停，「喀噠」一聲。「名詞還是動詞？」

　　「去你媽的蛋！名詞！」

　　「喀噠」一聲，暫停，「喀噠」一聲。「沒有這個標題的信息。」

　　那個錄音的聲音宣佈。

　　賴克咒駡起來，然後儘量控制自己，「這個城市最近的天文臺在哪裡？」

　　「請指明是哪一個城市。」

　　「這個城市。紐約。」

　　「喀噠」一聲，暫停，「喀噠」一聲。「克拉頓公園的月球觀測站在三十英里以北。也許可以乘坐跳躍器到北路227對應站。月球觀測站是由捐款建立，建立於兩千……」

　　賴克「啪嗒」一聲掛斷了電話。「沒有這個標題的信息！我的天！他們都瘋了嗎？」他跑上街頭，尋找公共跳躍器。一部人工駕駛的機器慢速巡行而過，賴克發了個信號，它俯衝下來接起他。

　　「北站227，」他又急又快地說，一邊踏進車廂。「三十英里。月球觀測站。」

　　「加班時間要加錢。」那司機說。

　　「我會付的。快！」

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