被毀滅的人(16)_阿爾弗雷德·貝斯特

一六

　　「聽起來很有象徵性。」

　　「打開門，向上走一段樓梯就是接待室。兩個保鏢在接待室裡。德考特尼在裡面。那是瑪麗亞祖父建造的古老的婚禮套房。」

　　「上帝啊！我將再次使用那套房。我將舉行他和謀殺的婚禮。事後溜之大吉，小古斯。別以為我不能。」

　　「金屍」開始大聲叫嚷，喚起大家的注意。她的臉因為流汗而透紅發亮，她站存兩座噴泉之間的講臺上，沐浴在強烈的粉紅色光束中。瑪麗亞拍手示意安靜。她濕潤的手掌拍擊在一起，回聲在賴克耳中轟鳴：死亡。死亡。死亡。

　　「親愛的！親愛的！親愛的！」她叫道，「我們今晚將享受巨大的快樂。我們將給你提供我們這裡獨特的娛樂。」一聲壓抑的呻吟從客人中間傳來，一個醉醺醺的聲音嚷道：「別搞我，我只是個遊客！」

　　眾人的哄笑聲中只聽瑪麗亞的聲音道：「淘氣的愛人們，別失望。我們要做一個絕妙的古老遊戲，而且要在黑暗中玩這個遊戲。」

　　頭頂上的燈開始變暗，然後燈光消失了，夥伴們歡呼起來。講臺依舊閃亮，在燈光下，瑪麗亞拿出一本破破爛爛的書。賴克的禮物。

　　緊張……

　　瑪麗亞緩緩翻動書頁，因為不習慣印刷體文字，眼睛不停地眨巴著。

　　憂懼……

　　「這是一個遊戲，」瑪麗亞大喊，「叫做『沙丁魚』。難道不迷人嗎？」

　　她吞了誘餌。她上鉤了。三分鐘內我就會隱身。賴克摸了摸自己的口袋——那把槍和視紫紅質彈。緊張，憂懼，糾紛從此開始。

　　「挑出一個玩家，」瑪麗亞讀道，「扮演沙丁魚的角色。那個人就是我。所有的燈都關掉，沙丁魚任意躲在屋中某處。」瑪麗亞費力地往下介紹，巨大的大廳漸漸沉入黑暗，只剩臺上那一束粉紅色的光。

　　「接下來，每一個找到這些沙丁魚的玩家也加入它們，躲在同一個地方。而最後一人，也就是失敗者，被獨自留在外面的黑暗中。」瑪麗亞合上書，「親愛的，我們大家都會對那個失敗者感到非常遺憾，他將錯過好東西，因為我們將用一種可愛的新方法來玩這個老遊戲。」

　　講臺上那最後的一束光融入黑暗之際，瑪麗亞剝下她的長袍，露出氣體力學外科手術塑造出的奇跡——令人歎為觀止的裸體。

　　「我們要像這樣玩『沙丁魚』！」她喊叫。

　　最後的光閃爍了一下，熄滅了。賓客們雀躍歡呼，大笑聲和掌聲如雷鳴般震響，隨後是衣服從皮膚上脫去時摩擦發出的輕響，偶爾傳出撕裂的聲音，然後是低聲驚呼以及隨之而來的更多笑聲。

　　賴克終於隱身了。他有半個小時的時間溜進公館內部，找到並殺死德考特尼，然後回到遊戲現場。泰德則負責盯死透思秘書，讓他們無法透思他的襲擊線路。這是安全的。除了那個切威爾家的男孩之外一切都非常簡單、非常安全，他必須抓住這次機會。

　　他穿過主廳，從擁擠的肉體中擠出去，進入西拱門。他穿過拱門進入音樂室，然後右轉，摸索著在黑暗中尋找樓梯。

　　在樓梯底層，他被迫爬上肉身組成的障礙物，章魚般的手臂試著要把他拖下來。他登上了樓梯，17級沒完沒了的臺階，他感到自己走著走著，穿過了一條封閉的天橋，橋面覆蓋著天鵝絨。突然間他被抓住了，一個女人把自己的身體緊壓在他身上。

　　「你好，沙丁魚，」她在他耳邊輕語。她的皮膚隨即感到了他的衣服。「噢喔——」她叫起來，感到了他胸前口袋裡那坨堅硬的槍的輪廓，「那是什麼？」他把她的手打開。「聰明點，沙丁魚，」

　　她格格笑起來，「從罐子裡出來吧。」

　　他把自己從她身邊剝離，在天橋盡頭撞傷了鼻子。他右轉，打開門，發現自己已置身於一間超過50英尺①長的拱形畫廊裡。這裡的燈也熄滅了，但是冷光畫在紫外線聚光燈下發出的光使畫廊裡充滿了邪光。畫廊是空的。

　　①1英尺=0.3048米。

　　在栩栩如生的魯克麗斯和大群薩比奴②婦女之間是一扇與牆壁齊平的打磨光亮的青銅門，賴克在門前停了下來，從他的後衣袋裡掏出小小的視紫紅質離子彈，試著用他的拇指和食指捏牢這枚小銅塊。他的手激烈地戰抖著，憤怒和仇恨在他體內沸騰，嗜血的衝動讓他腦海中浮現出德考特尼痛苦不堪的景象，一幕又一幕地上演。

　　②生活在古代意大利中部的民族，公元前3世紀被羅馬征服。

　　「我主！」他叫嚷，「他也會那樣對付我的。他正在撕我的喉嚨。我在為生存而戰。」他在狂熱中把這份祈禱三倍、九遍地疊加。

　　「支持我，親愛的主啊！今天，明天和昨天，支持我！支持我！支持我吧！」

　　他的手指穩定了。他拿穩視紫紅質離子炮，然後推開青銅門。

　　畫廊的光亮映出通向接待室的九級臺階。賴克的大拇指指甲在銅塊上一彈，和彈起一枚硬幣一樣。視紫紅質彈彈進了接待室。賴克移開雙眼，接待室裡閃過一道略帶紫色的冷光。賴克如猛虎般一躍而起，跳上樓梯。兩個博蒙特提供的保鏢坐在長椅上，他們就是在這裡遇襲的。他們的臉部松垂，視覺被摧毀了，時間感也被毀掉了。

　　如果在他完成行動之前，有任何人進來發現了警衛，那他便只有死路一條。如果警衛在他完成之前蘇醒過來，他還是只有死路一條。不論發生什麼，這都是和毀滅的一場最後的賭博。賴克把自己殘餘的理智拋在腦後，推開一扇裝飾著珠寶的門，進入婚禮套房。

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