眾神自己(81)_艾西莫夫

八一

　　「我知道他不會。」狄尼森說。他看著天空中那一彎地球，看著纏繞地球邊緣那遙遠的雲堤，不禁深深為之沉醉，忘記了說話。當茜裡妮走回介子儀旁邊時，他都一動不動。

　　他望著滿天繁星中的地球，望著遠處鋸齒般的地平線。忽然，他好像看到空中有一道煙塵劃過，似乎有顆小小的流星正在墜落。

　　昨天晚上，也是在月面上的時候，一顆隕石落了下來，他還指給茜裡妮看。可是茜裡妮卻顯得漠不關心。

　　她說：「地球在天空中的位置會有小小的變化，這是因為月球引力的關係。它的光亮有時候也會變化。要是面對我們的是陸地，那麼它就顯得暗一點。你無非是看到了一點光影變化，很正常。我們從來都不在乎。」

　　狄尼森說：「但那很可能是一顆隕石。不會有隕石砸到我們嗎？」

　　「當然有了。你出來以後可能都挨了好幾下了。只不過太空服替你擋住了而已。」

　　「我不是指那些微小的顆粒，我說的是那種大號的，可以濺起塵土來的。要是砸到人，一定會死的。」

　　「對，有這種東西。不過數量太少了，而月球又這麼大。從來沒人被砸到過。」

　　狄尼森看著天空，腦子裡想著昨天的事。

　　就在這時，他發現了那個從天而降的東西，像是一顆流星。但是只有在地球上，隕石才能劃破天空，發出瞬間的光芒，成為流星；而月球上全無空氣，永遠不會有這樣的景象。

　　天空中的那點光亮明顯是人造物體，狄尼森一時沒有辨認出它的身份。不過它越來越近，漸漸顯出形狀。那是一艘小型火箭飛艇，正在他們旁邊降落。

　　門開了，駕駛員還在裡面，一個穿太空服的人走了出來，雪亮的燈光中只能看到他的剪影。

　　狄尼森站在原地不動。在室外空間穿太空服的環境中，按照正常的禮節，後來的人應該先做自我介紹。

　　「我是哥特斯坦專員，」那人說道，「看我搖搖晃晃的步子，你們也該猜得出來。」

　　「我是本·狄尼森。」狄尼森說。

　　「我知道。」

　　「你是來找我的嗎？」

　　「毫無疑問。」

　　「還要專門坐太空穿梭機？你該——」

　　「我知道，」哥特斯坦說，「我該從P-4出口出來，離這裡不到一千碼。不過，實際上我也不光是為了找你。」

　　「好吧，我不會追問。」

　　「我也不想遮遮掩掩。你應該知道，我對你的活動一直很感興趣，特別是當你在月面上開展試驗以後。」

　　「這並沒有任何秘密可言，誰感興趣都可以。」

　　「不過也沒人知道試驗的內容。除非，你在做一些跟電子通道相關的事。」

　　「猜得很有道理。」

　　「是嗎？我一直以為，做這個課題的試驗，如果不想浪費時間的話，必須要用到非常大型的設備。這不是我個人的看法，你知道的。我曾諮詢過相關人士。不過，就我目前所見，你身邊並沒有什麼大型設備。這就讓我聯想到，你的試驗或許不該成為我關注的焦點。當我的注意力集中在你身上時，或許別人已經搞出了更有價值的東西。」

　　「為什麼我會成為別人的煙霧彈呢？」

　　「我不知道。要是我知道的話，也就沒這麼擔心了。」

　　「所以我的行動就一直受到監控。」

　　哥特斯坦咯咯地笑著：「對啊，從你到達開始。每當你來到月面上工作的時候，我們就會監視整個地區，大概幾英里以內，毫無遺漏。很奇怪，好像除了那些以此為業的人以外，你，狄尼森博士，還有你的同伴，是整個月面上僅有的人。」

　　「這有什麼奇怪的？」

　　「因為這樣的現象說明，你堅信自己正在做某種事業，而且僅僅依靠面前那些小巧漂亮的裝置，不管它到底是什麼。我不認為你缺乏頭腦，所以如果你願意給我講講你目前行動的話，我將非常榮幸。」

　　「我在做跟平行空間有關的試驗，專員，就像傳言的那樣。不過我得說，我的試驗並沒有取得太大成果。」

　　「我想，你的這位同伴就是茜裡妮·琳德斯托姆，那位導遊小姐吧。」

　　「是的。」

　　「你選擇助手的思路很奇特。」

　　「她很聰明，飽含熱情，興趣盎然，而且非常迷人。」

　　「而且還喜歡跟一個地球人一起工作。」

　　「喜歡跟一個移民一起工作，而這個移民馬上就要經過確認，成為一名月球公民。」

　　茜裡妮現在插了進來。她的聲音在他們耳邊響起。

　　「你好，專員。我完全沒有偷聽的意思，也不想介入你們的私人談話。可是在太空服裡，只要你們在視野之內，這種情況不可避免。」

　　哥特斯坦轉過身來，「你好，琳德斯托姆小姐。我根本沒有想密談的意思。你對平行空間感興趣嗎？」

　　「哦，當然。」

　　「那你不為試驗的失敗而難過嗎？」

　　「我們並沒有完全失敗，」她說，「至少不像狄尼森博士想的那麼失敗。」

　　「什麼？」狄尼森猛然轉身，差一點失去平衡，還帶起一小片塵土。

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