眾神自己(34)_艾西莫夫

三四

　　§第七章杜阿（3）

　　杜阿發現自己正向長老洞穴游去。太陽已經落下，她得找點事做。她不想早早回到家裡，忍受崔特蠻橫無理的要求，還有奧登敷衍了事的勸告。不過換個角度來說，這些毛病也正是他們各自的魅力所在。

　　很久以前她就有這個感覺，從她小時候到一直到現在，她也並不想掩飾。按說情者其實不會感覺到異性的這些魅力，但情者小時候一般還是有可能感到的——杜阿現在已經明顯太大，太成熟了——長大以後，這種情愫便會迅速消退；即使消退得不夠快，周圍的環境也不會允許她們表現出來。

　　杜阿還是個孩子的時候，她就有一種不可抑制的好奇心。她總是滿懷興趣地看著這個世界，看著太陽，看著洞穴，看著所有的一切——直到她的撫育者父親說：「你真是個怪孩子，杜阿，我的寶貝。你真是個好玩的小情者。長大以後，你會變成啥樣呢？」

　　起初她對此並沒有確切的概念，她只是想知道一些東西，這有什麼奇怪的？又有什麼好玩的？但很快她就發現，自己的撫育者父親不能為她解答這些問題。有一次她去問自己的理者父親，可他完全不像撫育者父親，一點也不溫柔。他厲聲喝道：「這有什麼可問的，杜阿？」他的樣子很嚇人，好像杜阿犯了什麼錯，他要追究到底。

　　她嚇得跑開了，以後再也沒問過他。

　　可是後來有一天，其他同齡的小情者們開始管她叫「左情者」，因為那天她給她們講了一些東西——她已經忘了是什麼——但應該是些當時在她看來很平常的事情。杜阿感到心裡很難過，不知道她們為什麼這樣。她問自己的理者哥哥左情者是什麼意思。他退縮著，看上去很尷尬——明顯很尷尬——支支吾吾地說：「我不知道。」其實看得出來，他一定知道。

　　仔細考慮過以後，她找到撫育者父親，直接問道：「爸爸，我是個左情者嗎？」

　　他回答：「誰這麼叫你，杜阿？以後不許你再說這個了。」

　　她飄到他身邊，靠在他懷中，默默想了一陣，然後問道：「這是說我不好嗎？」

　　他只是回答：「長大以後就沒事了。」然後他故意把身體膨脹起來，把她的身體擠到外面，來回擺動。這是她平時最喜歡的遊戲，不過那個時候，她卻提不起興致來。她很清楚父親根本沒有回答她。她心事重重地向外遊去，盤算著父親的那句話，「長大以後就沒事了」。這麼說她現在是有事，可那又是什麼事呢？即使在那時，她身邊也幾乎沒一個朋友，幾乎沒有情者願意跟她交往。她們喜歡紮成一堆唧唧喳喳，傻笑不停；而她喜歡在碎石堆上飄過，感受那種粗糙、未經雕飾的美。不過，也有個別小情者對她比較友善。那些都是脾氣很好的人，比如多瑞爾，雖然跟其他情者一樣傻，不過有時候她說話還是滿有趣的。（多瑞爾長大以後也組建了自己的家庭，其中的撫育者是杜阿的哥哥，年輕的理者來自另外的洞穴區，說實話杜阿不是很喜歡那個傢伙。多瑞爾很利索地連續生下小理者、小撫育者，小情者不久也降生了。她對孩子十分關心，好像家裡有兩個撫育者一樣，杜阿甚至懷疑，她家三個人是不是還能交媾……同時，崔特倒是不厭其煩地對她嚷嚷，多瑞爾多麼盡心盡職，創造了一個多麼完美的家。）有一天，杜阿和多瑞爾待在一起，她在多瑞爾耳邊問：「多瑞爾，你知道左情者是什麼意思嗎？」

　　多瑞爾吃吃地笑了一陣，把自己縮成一團，好像要躲著別人一樣，最後說：「這個專指那些做事像理者一樣的情者；而你就像個理者一樣學習。自己想想，左伴-情者——左情者！懂了嗎？」

　　杜阿當然明白了這個詞的含義。只要一解釋，事情就顯而易見。其實只要她自己能好好想一下，馬上就會理解。

　　杜阿問道：「你怎麼知道的？」

　　「大點的女孩們告訴我的，」多瑞爾的身體原地打著旋兒，杜阿覺得很不自在，「左情者很齷齪。」多瑞爾說。

　　「為什麼？」杜阿問。

　　「就是齷齪嘛。情者不應該像理者一樣。」

　　杜阿從來沒考慮過這些，不過現在她知道了。她說：「為什麼？為什麼不應該？」

　　「因為！你想知道不相干的事，這很齷齪！」

　　杜阿的好奇心又被激發起來，她繼續問：「什麼？」

　　多瑞爾沒有回答，反而身體猛地伸出一塊，向毫無準備的杜阿彈去。杜阿可沒心情玩這個，她擺脫糾纏，說：「別鬧了。」

　　「你知道什麼是齷齪嗎？比如，你可以滲入一塊岩石裡去。」

　　「別瞎說，肯定不能。」杜阿說。其實杜阿說的並不全是心裡話，她自己就常常從岩石表面滑過，而且很喜歡這麼幹。不過看著多瑞爾那張竊笑的蠢臉，她覺得一陣反感，於是就張口反駁，甚至心裡也拒絕同意。

　　「能，你能的。這叫石慰。隨便哪個情者都行。而理者和撫育者卻只有在小時候才行。他們長大以後，就只能滲入彼此。」

　　「我不相信你，你自己瞎編的。」

　　「我跟你說，她們真的這麼幹。你認識迪米特嗎？」

　　「不。」

　　「你肯定認識。她就住在3號洞穴最擠的那一片。」

　　「就是走起路來非常可笑的那個？」

　　「對，因為那兒實在太擠了。就是她。她總是喜歡往石頭裡滲——但不在她住的那一片。後來有一次，她還讓她的理者哥哥看。她哥哥告訴了父親，你知道她吃了多大苦頭嗎？反正以後她是再也不敢了。」

　　杜阿轉身離去，心中煩躁不安。過了好久她都沒跟多瑞爾說話，兩人從此再也沒有恢復以往的友誼。不過從此以後，杜阿的好奇心倒是日益增長。

　　好奇心？還不如說是她的理者特質。

　　有一天，確定了父親不在附近以後，她控制自己身體，慢慢地、一點一點地滲入岩石之中。這是她告別孩童時代以來第一次這麼做，她以前從沒想到自己敢滲入到如此之深。她的身體裡流動著一種溫暖的感覺。不過從岩石中脫離出來以後，她覺得渾身不自在，好像身上殘留著岩石的斑痕，別人可以一眼看穿。

　　後來她時常這麼做，越來越大膽，快感也越來越強。不過，不用說，她怎麼也不會把整個身體完全浸入石中。

　　最後她還是被父親發現了，他很生氣嚷著，掉頭而去。自那以後，她做起來更加小心了。現在她已經是大人了，對此也有了明確的認識。其實完全不必像多瑞爾那樣神神秘秘的，這是眾人皆知的秘密。大家都知道，這事所有情者都常常幹，有些甚至公開承認。

　　隨著年齡的增長，她們做的次數也越來越少。杜阿以為，一般情者成家以後都不會再做，轉而開始正常的交媾。而她則一直保留了這個習慣，甚至有一兩次，和奧登崔特正常交媾結束之後，她都悄悄做過。這是她的秘密，從來沒跟任何人提起。（那幾次做的時候，她曾想過，要是崔特發現了會怎麼樣？……肯定會導致極其嚴重的後果，想一想都會破壞當時的興致。）後來，雖然心中同樣會惶恐不安，她還是給自己的行為找了個藉口，起碼可以用來說服自己，也算是對所受煎熬的一點慰藉。當時「左情者」這個稱呼一直如影隨形，成了她難以擺脫的恥辱。那段時間她迫於無奈，只能逃開人群，孤獨終日，過起一種隱居式的生活。漸漸的，她開始喜歡孤獨的滋味，這又進一步加重了她的孤獨。孤獨之中，她只能在岩石間尋求安慰。石慰，不管是否齷齪，都是一種孤獨的表現。正是周圍那些人把她推入了這種孤獨的境地。

　　至少她是這麼跟自己解釋的。

　　有一次，她也曾試圖反擊。沖著那些嘲弄她的人，杜阿大聲喊道：「你們都是右情者，一群齷齪的右情者！」

　　她們並不回話，只是遠遠地笑著。杜阿感到無法忍受，只能跑開了，心中充滿了挫折感。她們就是這樣。

　　到了成家的年齡，幾乎所有情者都會變得喜歡孩子，跟撫育者一樣，為孩子的事牽腸掛肚。杜阿很討厭這樣。

　　她自己從來沒有這種感受。孩子只是孩子，照顧他們是撫育者的事。

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