眾神自己(16)_艾西莫夫

一六

　　「最好的證據是讓太陽爆炸。」拉蒙特說，「我相信你也不想那種情況成為現實。」

　　「嗯，或許不必那樣。你為什麼不說服哈蘭姆，讓他支持你呢？」

　　「因為他是一個小人。他把自己當作『電子通道之父』，怎麼會承認自己的孩子會毀掉地球呢？」

　　「我明白你的意思。但他仍舊是全球公認的『電子通道之父』，在這個方面，只有他的話才有足夠的分量。」

　　拉蒙特搖了搖頭：「他絕不會讓步的，他寧可看著太陽爆炸。」

　　參議員說：「那麼就迫使他承認。你的理論不錯，但是理論本身是沒有意義的。一個理論肯定有某種驗證方式。比如說鈾的放射性衰減是由於原子核內的作用力。它的週期是不會由於你的理論或者任何權威的理論而發生變化的。」

　　拉蒙特又搖了搖頭。「一般的放射性源自原子核內弱作用力，但不幸的是，實驗只能得出一個模糊的臨界點。目前的情況是，等到事實已經明確無誤時，就已經太晚了。」

　　「還有什麼別的辦法嗎？」

　　「有辦法，就是通過某種介子反應來獲得確切的數據。還有一個更好的辦法，最近發現誇克之間的結合能產生許多奇妙的結果，雖然現在還沒弄明白，但我肯定能夠利用它解釋……」

　　「那就可以了呀。」

　　「是的。但是為了得到那些數據，我必須利用月球上的大型質子同步加速器。但是先生，我已經證實過，他們不會把幾年的使用時間交給我——除非有人支持我。」

　　「你是指我？」

　　「對。就是您，參議員。」

　　「除非哈蘭姆博士同意這樣做。」巴特參議院用手指敲著面前桌子上的那張紙，「我不能直接插手這件事。」

　　「但這關係到世界的存亡啊！」

　　「證明給我們看！」

　　「不要顧慮哈蘭姆，我會證明給你看的。」

　　「如果你能夠證明給我看，我當然不會在意哈蘭姆了。」

　　拉蒙特深深地吸了口氣，「參議員，哪怕僅僅有很小的可能性證明我是正確的，難道這一點點可能性不值得我們為之努力嗎？它意味著所有的一切——全體人類，整個星球……」

　　「你希望我為全人類而鬥爭？我倒是想。人生的戲劇總要有一個完美的結局。任何一個好的政治家都夢想著赴湯蹈火救人民於苦難。但是拉蒙特博士，一定要有成功的機會才值得去奮鬥。至少要有個為之努力的目標，這樣才有可能——僅僅是有可能——取得成功。如果我支持你的話，就會違背絕大多數希望電子通道運行的人的願望，從而一無所獲。我怎麼能要求所有人放棄目前他們已經習慣的生活——由電子通道帶來的舒適富足生活，原因僅僅是有一個被萬人敬仰的哈蘭姆博士稱為白癡、遭到其他所有科學家反對的人，在那裡大喊『末日即將來臨』？不，先生！我不會為沒有意義的事情赴湯蹈火。」

　　拉蒙特聽罷，道：「我只是想請您幫助我找到證據。如果您害怕的話，您不需要在公眾面前露面的。」

　　「我不是害怕，」巴特說道，「我只是比較實際罷了。拉蒙特博士，你的半個小時早就過去了。」

　　拉蒙特很沮喪地愣了一會兒，但巴特的表情中絲毫沒有讓步的成分。他只好走了出去。

　　巴特參議員沒有立即見他的下一位訪客。他呆呆地望著拉蒙特關上的門，撥弄著領結。這個年輕人所說的會是對的嗎？他有哪怕極小的可能是對的嗎？他不得不承認，自己很願意把哈蘭姆掀翻在地，把他的臉踩在泥裡，騎在他身上，直到他斷氣為止——但這是不可能發生的。哈蘭姆的地位是不可撼動的。巴特在大約十年前曾經與哈蘭姆有過一次爭吵。當時他肯定是對的，而哈蘭姆絕對是錯的，以後的事實也證明了這一點。但是那次的結果是巴特受盡了侮辱，幾乎導致他在下一輪競選中失敗。

　　巴特搖了搖頭，似乎是在警告自己。他可以再去參加一次競選，但他不能冒再受一次侮辱的危險。

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