星空暗流(54)_阿西莫夫

五四

　　§第十八章勝利者

　　一時之間，仿佛眾人的發聲系統全部癱瘓。就連愚可也只能木然瞪著瓦羅娜，後來又轉向泰倫斯，眼中透出不敢置信的目光。

　　然後，傳來斯汀尖銳的笑聲，沉默才終於打破。

　　斯汀說：「這話我相信，真的！我一直都這麼說，我說那個當地人受雇於發孚。這就讓你們認清發孚是怎樣的人，他會雇用當地人去……」

　　「這是個惡毒的謊言。」

　　說話的不是發孚而是鎮長。他站了起來，雙眼閃爍著怒火。

　　阿貝爾似乎是其中最鎮定的一位，他問道：「哪一句？」

　　泰倫斯瞪了他片刻，起初沒聽懂他的意思，然後才激動萬分地說：「大亨剛才所說的——我並未受雇於任何薩克人。」

　　「那女孩說的呢？也是謊言嗎？」

　　泰倫斯用舌尖舔了舔乾澀的嘴唇。「不，那是真的，我就是那個心靈改造者。」他又趕緊說，「別那樣望著我，羅娜。我沒有打算傷害他，後來發生的事都不是我的本意。」說完他再度坐下。

　　發孚說：「這是某種奸計。我不知道你圖的究竟是什麼，阿貝爾，可是從表面看來，這名罪犯沒辦法把這項特殊罪狀算在自己的賬上。只有五大大亨才能擁有必要的情報和管道，這點可以確定。還是你急著要替你的斯汀脫罪，才會安排這個假口供？」

　　泰倫斯雙手緊緊交握，在座椅中傾身向前。「我同樣沒有拿川陀的錢。」

　　發孚不理會他。

　　瓊斯是最後一個回過神的。前後有好幾分鐘，他都無法調整心態，接受鎮長並非真正與他同在一個房間，而是在大使館中另一個角落；他能見到的只是他的影像，那其實不比發孚更為真實，而後者遠在二十英里外。他想要走到鎮長面前，抓住他的肩膀，單獨與他交談，可是他做不到。他說：「在我們讓這個人自白之前，爭論根本毫無意義。讓我們聽聽細節如何，假如他就是心靈改造者，我們亟須知道那些細節；假如他不是，他試圖提供的細節會證明這一點。」

　　「如果你們想知道事情的經過，」泰倫斯叫道，「我會告訴你們。隱瞞事實再也不會對我有任何好處，畢竟贏家不是薩克就是川陀，所以去你媽的太空吧。這樣做，至少給我一個機會把一兩件事公諸於世。」

　　他輕蔑地指著發孚。「這是五大大亨之一。只有五大大亨，正如其中這位大亨說的，才能擁有必要的情報和管道，做到那個心靈改造者所做的事。而且，他真心相信這點。可是他知道些什麼？任何一個薩克人又知道些什麼？

　　「經營政府的不是他們，而是弗羅倫納人！是國務院裡那些弗羅倫納人。他們領取文件，他們填寫文件，他們收存文件，是那些文件在治理薩克。當然，我們大多數都溫馴得甚至不敢啜泣，但你們可知道，如果我們要做的話，即使在那些該死的大亨面前，我們也能做到什麼嗎？嗯，你們看到我做到了什麼。

　　「一年前，我在太空航站充當臨時交通管制員。那是我接受的訓練之一，這有記錄可查。不過你們得花點工夫才挖得到，因為檯面上的交通管制員是個薩克人。他擁有那個頭銜，但由我執行實際工作。在標示著『當地人員』那個部分，可以找到我的名字。薩克人都不想看那一部分，免得污染了他們的眼睛。

　　「那天，當地分析局將那個太空分析員的電訊送到航站，並且建議我們派輛救護車去接他的太空船，收到那封電訊的是我。我把安全的部分轉告有關單位，關於弗羅倫納的毀滅則秘而不宣。

　　「我安排那個太空分析員在郊外的小型航站著陸，並且親自去接他。我能輕易做到這件事，操縱薩克的繩索都系在我的指尖。別忘了，當時我在國務院。我所做的這些事情，五大大亨哪個也休想辦到，除非他命令某個弗羅倫納人替他執行；而我不需任何人幫助就能獨力完成。有關情報和管道的問題，我的解釋到此為止。

　　「我接到了那個太空分析員，將他藏在薩克和分析局都找不到的地方。我盡可能從他口中套出有關的資料，並開始利用這些資料幫助弗羅倫納對抗薩克。」

　　發孚勉強吐出幾個字。「第一封信是你寫的？」

　　「第一封信是我寫的，大亨。」泰倫斯平靜地說，「我以為能逼你們將大部分薊荋田交到我手中，好讓我有足夠的籌碼和川陀打交道，把你們趕出那顆行星。」

　　「你瘋了。」

　　「也許吧，反正沒有成功。我曾經告訴那個太空分析員，說我就是發孚大亨。我必須那樣做，因為他知道發孚是該行星上最有影響力的人；而且只要他以為我是發孚，他就會願意言無不盡。他還以為發孚渴望盡一切力量幫助弗羅倫納，我知道後忍不住哈哈大笑。

　　「不幸的是，他比我更沒耐性。他堅稱損失一天就是一場大禍，而我卻明白，我和薩克打交道比任何事更需要時間。我發覺難以控制他，最後不得不動用心靈改造器。我有辦法弄到一台，我曾在醫院中看過怎樣使用，我對這種儀器有些瞭解，遺憾的是瞭解得不夠。

　　「我設定好改造器，準備消除他心靈表層的焦慮。那是個簡單的手術，我至今不明白發生了什麼事。我想那些焦慮一定藏得很深、很深，改造器自然而然追了下去，將大部分意識層一起挖出來，剩下的就是個心智全無的白癡……我很抱歉，愚可。」

　　愚可一直在專心聆聽，此時他悲傷地說：「你不該那樣對我，鎮長，但我十分瞭解你的感受。」

　　「沒錯，」泰倫斯說，「你在那顆行星上住過，你瞭解巡警和大亨，以及下城和上城的區別。」

　　他繼續述說他的故事。「所以在我手中的，是個完全喪失心智的太空分析員。我不能讓任何可能查到他身份的人發現他；我也不能殺掉他，我確信他的記憶將會恢復，而我仍然需要他的知識，更遑論殺了他便無法獲得川陀與分析局的善意回應，那是我終將需要的。此外，在那個時候，我還下不了這種毒手。

　　「我安排自己調回弗羅倫納去當鎮長，我利用偽造的文件帶著那個太空分析員同行。我安排他被人發現，我挑選瓦羅娜照顧他。從此沒有任何危險，例外的只有被那名醫生發現的那次。為此我不得不闖進上城的電廠，這並非不可能，那些工程師雖然是薩克人，不過守衛都是弗羅倫納人。在薩克的時候，我學到足夠的電機工程知識，懂得如何令一條輸電線短路。我花了整整三天，才找出破壞輸電線路的正確時間。從此以後，我殺人就容易多了。不過，我從來不知道，那名醫生在上下兩間診所各保存一份記錄，我真希望未曾疏忽。」

　　泰倫斯能從他的座位看到發孚的精密時計：「後來，一百小時之前——似乎就像一百年前——愚可開始恢復記憶。整個故事就是這樣，現在你們都知道了。」

　　「不，」瓊斯說，「還沒有。這位太空分析員說的有關行星毀滅的故事，它的細節究竟如何？」

　　「你以為我瞭解他說的那些細節嗎？那是一種——對不起，愚可——瘋話。」

　　「不是，」愚可火了，「不可能是瘋話。」

　　「這位太空分析員有艘太空船，」瓊斯說，「現在它在哪裡？」

　　「早就送到廢物堆去了。」泰倫斯說，「遵照一道命令辦的，命令由我的上司簽署。當然，薩克人從來不讀公文，我毫無困難就把它報廢了。」

　　「那麼愚可的文件呢？你說他給你看過一些文件！」

　　「把那個人交給我們，」發孚突然說，「我們會問出他知道的一切。」

　　「不，」瓊斯說，「他最初的罪行是與分析局為敵。他綁架一名太空分析員，並且損傷他的心靈，他應該是我們的。」

　　阿貝爾說：「瓊斯說得對。」

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