星空暗流(41)_阿西莫夫

四一

　　§第十四章變節者

　　沙姆林·瓊斯從不屬冷靜穩重型，一年來的挫折未曾使這點有任何改進。倘若將他的心擺放在不時震顫的平臺上，他就無法細心品嘗美酒。簡言之，他不是路迪根·阿貝爾。

　　此時，瓊斯剛結束一場憤怒的咆哮。他說不論川陀諜報網的情況如何，都絕不該允許薩克綁架並監禁分析局的成員。阿貝爾只是說：「我想今晚你最好在這兒過夜，博士。」

　　瓊斯冷淡地答道：「我有更好的安排。」

　　阿貝爾說：「當然，老兄，當然。話說回來，如果我的人都會被轟死，薩克一定膽大包天。在今晚結束前，你很有可能發生什麼意外。所以讓我們等上一晚，看看新的一天會有什麼發展。」

　　瓊斯的抗議沒有任何效果。阿貝爾仍保持冷靜且近乎漠然的態度，卻突然開始裝聾作啞。瓊斯只好從命，讓使館人員禮貌而堅決地護送他到一間寢室。

　　他躺在床上，瞪著微微發光、映著圖畫的屋頂（那是冷哈登所繪「大角衛星之戰」的複製品，臨摹的功力還不賴），明白自己將無法成眠。然後，他就聞到一陣微弱的催眠氣，遂在瞬間進入夢鄉。五分鐘後，強力抽風機將室內的麻醉劑清除乾淨，此時他所吸入的劑量，已足以維持八小時有益健康的睡眠。

　　瓊斯在寒冷的清晨醒來，天色還是灰濛濛一片。

　　他沖著阿貝爾猛眨眼睛，問道：「現在幾點鐘？」

　　「六點。」

　　「太空啊。」他四下望瞭望，並將一雙細瘦的腿從被單中伸出來，「你起得真早。」

　　「我一直沒睡。」

　　「什麼？」

　　「我的確感到睡眠不足，相信我。催醒劑對我的效力已經不能和年輕時相提並論。」

　　瓊斯低聲道：「請稍待一下。」

　　他果然一下子就完成了今天早上的梳洗工作。不久他就回到房間，一面束緊短袖上衣的腰帶，一面調整磁力接縫。

　　「好啦？」他問，「不用說，你一定有什麼事要告訴我。否則你不會整夜沒睡，又在六點就把我叫醒。」

　　「你說得對，你說得對。」阿貝爾坐在瓊斯睡的那張床上，仰頭哈哈大笑，笑聲尖銳但相當自製。他的牙齒露出來，在萎縮的牙齦上，那些堅固、微黃的塑膠假牙顯得很不相稱。

　　「請你原諒，瓊斯。」他說，「我有點不對勁，藥物導致的清醒讓我有些頭昏眼花。我幾乎想要勸川陀派個較年輕的大使來取代我。」

　　瓊斯問道：「你發現他們終究沒抓到那名太空分析員？」他的語氣在譏諷中夾雜著一點乍現的希望。

　　「不，他們做到了。我很抱歉，但事實如此。只怕我的好心情完全是因為我們的情報網安然無事。」

　　瓊斯很想說一句：「去你媽的情報網。」但總算忍住了。

　　阿貝爾繼續說：「毫無疑問，他們知道柯洛夫是我們的情報員，他們可能還知道我們派到弗羅倫納上的其他同志。那些都是小角色，薩克人知道這點，一向認為只要監視他們就好，根本不值得有進一步的行動。」

　　「他們殺了一個。」瓊斯立即指出。

　　「他們沒有，」阿貝爾反駁道，「是那名太空分析員的同伴之一化裝成巡警幹的。」

　　瓊斯瞪大眼睛。「我不明白。」

　　「這是個相當複雜的故事。陪我吃早餐好嗎？我餓壞了。」

　　喝咖啡的時候，阿貝爾開始敘述過去三十六小時所發生的事。

　　瓊斯聽得目瞪口呆。他放下自己的咖啡杯，雖然只喝了一半，卻再也沒有拿起來：「就算他們偏偏選上那艘太空船偷渡，他們仍然可能沒被發現。如果在它著陸時，你派些人去接應……」

　　「唉，你自己明明知道，現代太空船一律能偵測出超額的人體熱量。」

　　「可能會被忽略。儀器或許萬無一失，但人可不一樣。」

　　「一廂情願的想法。聽我說，在那艘太空船航向薩克的同時，根據數份極可靠的報告，發孚大亨正和五大大亨其他幾位在開會。這些洲際會議通常極少召開，相隔得像銀河間的恒星那麼遙遠。這是巧合嗎？」

　　「為討論一名太空分析員而召開洲際會議？」

　　「沒錯，這個題目本身並不重要，可是我們使它身價百倍。分析局以鍥而不捨的態度，花了將近一年的時間尋找他。」

　　「不是分析局，」瓊斯堅持道，「是我自己，我一直以幾乎非正式的方式進行。」

　　「那些大亨不知道這一點，即使你告訴他們，他們也不會相信。此外，川陀也表示了興趣。」

　　「在我的要求之下。」

　　「他們同樣不瞭解這一點，而且不會相信。」

　　瓊斯站了起來，他的椅子立刻自動從餐桌前移開。他將雙手緊握在背後，在地毯上大步踱步。他走來走去，走來走去，不時以嚴厲的目光瞥向阿貝爾。

　　阿貝爾面無表情，開始喝他的第二杯咖啡。

　　瓊斯說：「你是怎麼知道這一切的？」

　　「一切什麼？」

　　「每一件事。那名太空分析員何時與如何偷渡；那位鎮長以什麼方式逃脫追捕。你的目的難道是要欺騙我嗎？」

　　「親愛的瓊斯博士。」

　　「你已經承認，除了幫助我之外，你還派另一批手下注意那名太空分析員的下落。昨天晚上，你設法讓我安全地置身事外，不容有任何閃失。」瓊斯突然想到那一陣催眠氣。

　　「我花了一個晚上，博士，不斷和我的一些情報員聯絡。我所做的和我所獲悉的，我們可以說，都是屬機密事件。你必須置身事外，但要安全無慮。我剛才告訴你的，都是我的情報員昨晚告訴我的。」

　　「想要獲悉那些事，你需要有間諜在薩克政府裡工作。」

　　「嗯，自然如此。」

　　瓊斯猛然轉向大使：「唉，得了吧。」

　　「你覺得驚訝？說實在話，薩克政府的穩定，以及薩克人民的忠誠，在銀河都是有口皆碑。理由相當簡單，因為即使最窮的薩克人，和弗羅倫納人比較之下也是貴族，而且可以自認是統治階級的一員，不論這種想法多麼牽強。

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