星空暗流(29)_阿西莫夫

二九

　　泰倫斯保持著語氣中的敬意與急迫（讓他繼續說話，讓他望著你的眼睛半分鐘就好！），又說：「這邊請，閣下，這是和追捕當地兇手的全城搜索相關的行動。」

　　「你到底在說些什麼？」

　　「只要一會兒就好。」

　　泰倫斯早已悄悄抽出神經鞭，那名大亨始終沒有看到。神經鞭發出一下嗡嗡聲，大亨立刻全身僵硬，隨即僕倒在地。

　　鎮長以前從未對付過一名大亨，心中升起的噁心與內疚令他自己十分驚訝。

　　四下仍然見不到任何人。他將這個硬邦邦的身體拖進最近的洞穴，那人呆滯的眼睛一直瞪著他。他一路向前拖，將它拖到了洞穴的低淺盡頭。

　　他動手將大亨剝光，費了很大的力氣，才從僵硬的手腳上把衣服扯下來。然後他脫掉那套沾滿灰塵、浸透汗水的巡警制服，套上大亨的內衣褲。過去他只用手指摸過薊荋織品，身體其他部分今天是第一次接觸這種布料。

　　接下來是其他的衣物，以及大亨頭上的無邊帽，後者絕對有必要。在年輕一輩中，無邊帽並非十分流行，不過還是有人戴。幸運的是，這名大亨是其中之一。它對泰倫斯而言是必需品，否則他的淺色頭髮會讓這個化裝舞會玩不下去。他使勁拉下那頂帽子，遮住自己的耳朵。

　　然後，他開始進行必要的善後工作。他突然瞭解到，殺害一名巡警根本不算罪大惡極。

　　他將手銃調到最大彌散度，再轉向昏迷不醒的大亨。十秒鐘後，地上只剩下一團燒焦的屍骨。這將延緩認屍的工作，令追捕者摸不著頭緒。

　　他又舉起手銃，將巡警制服化成一團粉末狀的白灰，再從裡面扒出燒黑的銀質飾扣與皮帶環。這樣一來，也會使得追捕更加困難。或許他只賺到一個小時，不過這也是值得的。

　　現在他必須立即離去，一刻也耽誤不得。他在洞口處停了一下，仔細聞了聞。屍體火化得很乾淨，只有一點點骨肉燒焦的味道，幾分鐘之內，微風就會將它吹散。

　　他在走下階梯時，一名年輕女子迎面向上走來。一時之間，他習慣性地垂下目光，因為她是一位貴婦。他及時揚起頭來，還來得及看出她年輕貌美，並發現她十分匆忙。

　　他拉長了臉。她當然找不到那個他，不過她遲到了，否則那人剛才不會頻頻看表。她可能會以為他等得不耐煩了，已經先行離去。於是泰倫斯稍微走快一點，他不希望她折返，氣喘吁吁地追過來，問自己是否看見一位年輕男子。

　　他離開了公園，漫無目標地走著，半小時又匆匆過去。

　　現在怎麼辦？他不再是一名巡警，他成了一名大亨。

　　可是現在怎麼辦？

　　他來到一個小型廣場，其中一塊草坪中央有個噴泉。水中加了少量清潔劑，因而冒出許多泛著暈彩的泡沫，看來俗不可耐。

　　他倚著欄杆，背對著偏西的太陽，將燒黑的銀片一點一點慢慢地投進噴泉裡。

　　他想到在階梯上與他擦身而過的那名少女，她實在非常年輕。然後他又想到下城，瞬間的悔意隨即離他遠去。

　　銀質殘片丟光後，他的雙手空了出來。他開始緩緩搜著自己的口袋，盡可能做得像不經意的動作。

　　口袋裡沒什麼特別不尋常的東西。一疊鑰匙條、幾枚硬幣，以及一張證件卡（薩克在上！就連大亨也帶著這玩意。不過話說回來，他們不必對迎面而來的每一名巡警出示）。

　　顯然，他的新名字叫艾斯塔爾·狄蒙，他希望自己不必用到它。上城的男女老幼總共只有一萬人，他遇到一個熟識狄蒙者的機會不大，卻也不是小到足可忽略。

　　那人二十九歲。當他想到留在洞穴裡的是什麼，他又感到一陣反胃，趕緊試圖壓制。大亨就是大亨，在他們手中或在他們指示下，有多少二十九歲的弗羅倫納人慘遭殺害？又有多少九歲的弗羅倫納人遭到同樣命運？

　　他身上也有地址，但對他而言毫無意義，他對上城的地理只有最基本的概念。

　　嘿！

　　那是一個小男孩的彩色擬三維肖像，大概只有三歲。當他抽出來的時候，上面的彩色開始閃爍，放回去時彩色又逐漸褪去。他的小兒子？還是侄子？從公園裡那位少女看來，這不可能是他的兒子，不是嗎？

　　或是他已經結婚？這次會面是他們所謂的「偷情」？這種事會在大白天進行嗎？在某種情況下，又有何不可呢？

　　泰倫斯希望如此。如果那少女是來會見一位已婚男子，她不會立刻為他的失蹤報案；她會假定他未能從妻子身邊溜出來。這將給他一些時間。

　　不，不會的。下一瞬間，沮喪的情緒又將他攫獲。捉迷藏的小孩會撞見那堆骨灰，會尖叫著跑出來。二十四小時內，這種事一定會發生。

　　他再度檢視口袋裡的物件，又找到一張遊艇駕照的袖珍副本，但他未加留意。較富有的大亨都擁有太空遊艇，而且都親自駕駛，這是本世紀的風尚。最後，是幾張薩克信用條卡，這些倒可能暫時派上用場。

　　他這才想到，自從昨晚離開麵包店後，他就一直未曾進食。一個人意識到饑餓的速度可真快。

　　他的心思忽然回到那張遊艇駕照。慢著，現在那艘遊艇無人使用，因為主人死了，它已經成了他的遊艇。它停在九號航站，棚庫號碼是二十六。嗯……

　　九號航站在哪裡？他一點概念也沒有。

　　他將額頭靠向噴泉周圍的平滑欄杆，感到一陣冰涼。現在怎麼辦？現在怎麼辦？

　　一個聲音嚇了他一大跳。

　　「喂，」那聲音說，「沒不舒服吧？」

　　泰倫斯抬起頭來，那是個年長的大亨。他抽著一根含有香葉的長型香煙，金腕鏈上掛著某種綠色的寶石。他的表情十分親切，一時之間，泰倫斯驚訝得說不出話。然後他才想起來，現在自己也是他們的一分子。在他們之間，大亨當然是高尚的人類。

　　於是鎮長說：「只是在休息。原本決定散散步，結果時間沒算好，現在只怕我要遲到了。」

　　他揮揮手，做了一個自嘲的手勢。由於長期與薩克人為伍，他能將薩克口音模仿得惟妙惟肖，但他不會試圖過分誇張，他不會犯那種錯誤。比起味道不足，誇張反倒更容易被識破。

　　那人說：「沒有火箭車代步，是嗎？」他是一位長者，年輕人的愚蠢把他逗樂了。「沒有火箭車。」泰倫斯承認。

　　「用我的吧。」那人立刻慷慨地提議，「它就停在外面。等你用完之後，你可以設定控制系統，讓它自己回到這裡。未來一小時左右我都用不到。」

　　對泰倫斯而言，這幾乎是個理想的主意。火箭車像閃電一樣迅疾輕巧，它的速度與靈活度勝過任何一輛巡警地面車。唯一不盡理想的是，泰倫斯根本不會駕駛火箭車，正如同他無法騰空飛行一樣。

　　「從這兒到薩克。」他知道這句代表「謝謝」的薩克俚語，便隨口搬出來，「我想我還是步行吧，到九號航站並不遠。」

　　「是啊，不遠。」那人表示同意。

學達書庫(xuoda.com)