曙光中的機器人(97)_阿西莫夫

九七

　　§第十七章主席

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　　當貝萊睜開眼睛的時候，陽光正透過窗戶大把大把灑進來。他對此無任歡迎，這令睡眼惺忪的他自己都有些驚訝。

　　這意味著風雨已經結束，甚至好像從來沒有出現過。如果把陽光拿來和大城內那些柔和、溫暖、受控的照明互相比較，只能說它是太強太烈且不穩定的替代品。可是和風雨相較之下，陽光就等於是平和的保證。貝萊不禁感歎，萬事萬物都是相對的，而他心知肚明，自己再也不會把陽光和邪惡畫上等號了。

　　「以利亞夥伴？」丹尼爾正站在床邊，吉斯卡則站在他後面。

　　貝萊的長臉展現了一個罕見的愉悅笑容。他向這兩個機器人各伸出一隻手，激動地說：「耶和華啊，老兄——」此時此刻，他完全不覺得用詞有什麼不當，「上次我看到你倆在一起的時候，幾乎以為那是最後一次了。」

　　「無論在任何情況下，」丹尼爾柔聲說，「當然誰都傷害不了我們。」

　　「如今陽光普照，我完全同意你這句話。」貝萊說，「可是昨晚，我卻覺得自己會死在風雨中，而且我很肯定，你的處境萬分危險，丹尼爾。甚至，如果吉斯卡不顧一切來保護我，也很可能無法全身而退。我承認這有點危言聳聽，但你也知道，當時我頭腦不太清楚。」

　　「這些我們都瞭解，先生。」吉斯卡說，「因此，雖然你的命令十萬火急，我們還是難以離你而去。但我們相信，現在你不會再因此而不高興了。」

　　「當然不會，吉斯卡。」

　　「此外，」丹尼爾說，「我們還知道，當我們不在你身邊的時候，你獲得了很好的照顧。」

　　直到這個時候，貝萊才記起昨晚那些事。

　　嘉蒂雅！

　　他猛然一驚，急忙四下張望。她並不在這個房間裡。難道那是他的幻想——

　　不，當然不是，那是不可能的。

　　然後，他皺著眉頭望向丹尼爾，仿佛懷疑他剛才那句話是否帶有性暗示。

　　不，那同樣是不可能的。一個機器人，無論設計得多麼像真人，也不會想要在冷嘲熱諷中找樂子。

　　他說：「我獲得相當好的照顧。但我現在最需要的，是有人告訴我衛生間在哪裡。」

　　「我們來這兒，先生，」吉斯卡說，「就是來服侍你起床的。嘉蒂雅小姐覺得，如果派她自己的機器人來，你不可能像跟我們在一起那麼自在，她還特別強調，要我們不遺餘力地讓你感到舒適。」

　　貝萊顯得有些狐疑。「她命令你們做到什麼程度？現在我覺得很好了，所以誰也不必替我洗澡，我可以自己來。我希望她瞭解這一點。」

　　「你不必擔心會有什麼尷尬，以利亞夥伴。」丹尼爾露出淺淺的笑容，如果他是真人，這個及時的笑容（貝萊覺得）會被解讀為他心中泛起了關懷之情，「我們只是來確保你一切舒適自在。無論什麼時候，如果你覺得獨處最舒適最自在，我們都會在一定距離外等候。」

　　「這樣的話，丹尼爾，我們一言為定。」貝萊三兩下爬下了床。他很高興地發現，自己的雙腿相當穩健。休息了一整夜，再加上那些所謂的治療（不論那是什麼），的確發揮了神奇功效——當然，嘉蒂雅也功不可沒。

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　　剛沖完澡的貝萊神清氣爽，他還沒穿衣服，身體也還沒幹，便忙著以嚴格的標準審視剛梳好的頭髮。想必他會跟嘉蒂雅共進早餐，那是再自然不過的事，只是不確定她會怎樣招呼自己。或許，最好先裝作什麼也沒發生，再根據她的態度見機行事。無論如何，他想，在可行的範圍內，把自己打扮得好看些總是有幫助的。最後，他對著鏡子做了一個不滿意的鬼臉。

　　「丹尼爾！」他叫道。

　　「請吩咐，以利亞夥伴。」

　　貝萊含著一嘴牙膏說：「看來你穿的是新衣服。」

　　「以利亞夥伴，這原本不是我的衣服，而是詹德好友的。」

　　貝萊揚起了眉毛。「她讓你穿詹德的衣服？」

　　「當我自己的濕衣服送洗之際，嘉蒂雅小姐不希望我赤身露體。現在，我的衣服雖然已經洗好烘乾，但嘉蒂雅小姐說這套不用還她了。」

　　「她是什麼時候說的？」

　　「今天早上，以利亞夥伴。」

　　「所以說，她醒了？」

　　「是啊。等你梳洗完畢，就要和她一起吃早餐。」

　　貝萊緊抿著嘴。說也奇怪，此時此刻，他最關心的並非稍後將和那位主席會面，而是馬上要再見到嘉蒂雅了。畢竟，主席那檔事只能聽天由命，他早已決定好採用什麼對策，就等著看是否奏效了。至於如何面對嘉蒂雅——他根本毫無對策。

　　好吧，既然無法避不見面。

　　他盡可能以隨口問問的方式說：「嘉蒂雅小姐今天早上還好嗎？」

　　丹尼爾答道：「似乎不錯。」

　　「愉快？沮喪？」

　　丹尼爾猶豫了一下。「人類的內在狀態是很難分析的。但從她的言行舉止，看不出她內心有任何騷動。」

　　貝萊迅速瞄了丹尼爾一眼，再次懷疑他是否在影射昨晚那件事——但也再次否定了這個可能性。

　　即使他仔細審視丹尼爾的臉孔，仍是無濟於事。你不可能從機器人的表情猜測到他的思想，因為他並不具有人類所謂的思想。

　　等到他重新走進臥室，一眼便看到他們替他準備的衣服。他好好想了想，仍不確定是否不必機器人的協助，自己就能準確無誤地穿戴整齊。風雨和黑夜皆已成為過去，他想要重新戴上「成人」和「獨立」這兩個面具。

　　「這是什麼？」他拿在手中的是一條長長的飾帶，上面有著色彩繁複的阿拉伯式圖案。

　　「那是睡衣飾帶。」丹尼爾說，「純粹是裝飾用的。要先把它掛在左肩，然後拉到右側腰際打個結。根據某些太空族世界的傳統，吃早餐時要佩戴這種飾品，但它在奧羅拉並不怎麼流行。」

　　「那我為何要戴？」

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